Bölüm 3597: Son Çare (Bölüm 2)

Sorun, saklanma yerini bulmaktı ve bunu yapabilmek için Nalrond’un yeraltı konumunu üçgenlemek için yeterli sayıda işaretli taş bulması gerekiyordu.

Körlemesine yüzmek zaman alırdı, bu da onlar için bir lüks değildi.

“Buradaymış,” dedi Koruyucu, Nalrond onu yeraltı mağarasına ışınladıktan sonra. “Neyse ki kan yok. Ne yazık ki Salman’ın kokusu o kadar hafif ki burada bir günden fazla kaldığından şüpheliyim. Onu kovalayan her kimse, çok hızlı yaklaşmış.”

Lith ikinci mana gayzerini de işaretledi ve Gözler’in tüm taraması yararlı bir şey tespit edemeyince ayrıldılar.

Üçüncü mana gayzerine ulaştıklarında, saklanma yerini aramaya gerek kalmadı. Güçlü bir büyü, kabaca yamalı zeminde derin bir çukur açmıştı. Toprak engebeliydi ve üzerinde neredeyse hiç ot yoktu.

“Bitki örtüsüne uygulanan acele ışık büyüsü.” Koruyucu, tünelin mühürlü girişini incelerken, Nalrond güvenli eve giden en hızlı yolu tahmin ediyordu. “Bu, bir bitki halkının veya yetenekli bir büyücünün işi değil. Temizlik için buraya bir çırak bırakıldı.”

Nalrond, yerin altından yüzerek geçmekte hiç vakit kaybetmedi ve geçidi toprak büyüsüyle yeniden açtı. Tünel oldukça uzundu, ancak ilk kazıyı yapan kişi, doğru aralıklarla taş sütunlar yerleştirerek tüneli sağlamlaştırmaya özen göstermişti.

“Aman Tanrım, bu çok yetenekli bir büyücünün işi!” Agni’nin önünde sertleşmiş toprağın son katmanı açıldı ve Rezar’ın güvenli evinin kalıntıları ortaya çıktı.

Kayanın bir kısmı yoğun ısıdan erimişti, su birikintileri en az bir insan büyüklüğünde buz bloklarından ibaretti ve kenarları kararmış birkaç mükemmel delik, ısı ışınlarının habercisiydi.

Işık Ustalığı, sırasıyla sıfırıncı ve dördüncü seviye büyüler olan hologramları ve sert ışık yapılarıyla biliniyordu. Aradaki her şey halk için bir gizemdi, ancak bu ancak ilk Işık Ustasıyla savaşana kadar geçerliydi.

“Aman Tanrım, çok fazla kan var.” Friya yapay mağaranın etrafına bakındı. “Duvarların çoğunu kaplıyor, o kadar ki altındaki taşı neredeyse göremiyorum.”

“İyi haberlerim var.” Koruyucu havayı kokladı. “Kanın çoğu Salman’a ait değil. En az dört farklı yeni koku sayabilirim.”

“Bu beklenen bir şey.” Lith başını salladı. “Isı ışınları, Işık Ustalığı’na özgü bir büyü biçimidir. Sorun şu ki, bir dövüşte yapılar kadar iyi değiller. Isı ışınlarının nasıl çalıştığını anladığınızda, fazlasıyla tahmin edilebilir ve başa çıkması kolaydır.”

“Biliyorum.” Nalrond, Lith’le ilk karşılaşmasını hatırlayarak iç çekti. “Salman kaçmayı başardı mı?”

“Muhtemelen,” diye yanıtladı Ryman. “Yakalanmış olsaydı, Uyanmışlar izlerini gizlemek için bu kadar özensiz davranmazlardı. Kovalamaya devam etmek için acele ediyorlardı. Rakiplerinin kavga izlerini tesadüfen bulmasını engellemek için ellerinden geleni yaptılar.”

“Sence Salman takipçilerinden birkaçını öldürdü mü?” Solus, mana gayzerini bastı ve kısa bir duraklamayla gücünü geri kazandı.

“Sanmıyorum.” Lith kan miktarını ve desenlerini kontrol etti. “Uyanmışları öldürmek zordur. Tek nefeste her yarayı iyileştirebilir. Üstüne üstlük, sütunları da gördün. Bu, yalnızca mühendislik öğrenecek yaştaki bir büyücünün yapabileceği bir şey.”

“Çıraklar ustalarını çağırmış olmalılar, o da avı yönetiyor.”

“Haklıysan, nereye gideceğimi biliyorum,” dedi Nalrond. “Salman’ın güçlü bir büyücünün pençesinden kurtulduktan sonra gideceği tek bir yer var.”

Yerdeki deliği, kendisinden önceki Uyanmışlardan bile daha özensizce kapattı ve uçuş büyüsünün izin verdiği kadar hızlı bir şekilde ileri atıldı. Agni ara sıra duruyordu, ama hiçbiri birkaç saniyeden fazla sürmüyordu.

Yoldaşlarına pek fazla açıklama yapmadan, kendini toparladıktan sonra uçuşuna devam etti.

‘Az önce bir mana gayzerinin yanından geçtik.’ diye sordu Friya, zihin bağlantısı aracılığıyla. ‘Ya Salman orada, aşağıda yaşam mücadelesi veriyorsa?’

Yaşam Vizyonu ile yerden fışkıran devasa dünya enerjisi sütununu görebiliyordu, ancak Nalrond ona yaklaşmamıştı bile.

‘Değil.’ diye cevapladı Agni. ‘Bu noktada, Salman’ın saklanmaktan vazgeçip doğrudan Fringe’imize doğru gittiğine bahse girerim. Ancak hiçbir Rezar o mesafeyi tek seferde kat edemez. Ağır yaralı ve insanlar onu kovalıyor.’

‘Tek bir seçeneği var. Bu, kabilemin dış dünyaya yapacağımız ilk hac yolculuğundan önce hazırladığı bir seçenek.’

Nalrond parmaklarını çaprazladı ve tanrılara merhamet için dua etti. Mana gayzerleri sıradan bir olay değildi ve en iyi ihtimalle aralarında yüzlerce kilometre mesafe vardı.

‘Bir günde binlerce kilometre yol kat ettik ama Uyanmışız ve yanımızda uçan bir İlahi Canavar var.’ diye düşündü. ‘Takip günlerce sürmüş olmalı, yoksa Salman manası tükendikten sonra çoktan yakalanmış olurdu.’

‘Lütfen, çekilmez piç, bir gün daha, hayır, bir saat daha dayan!’

Tiamat hızındaki uçuş ve Warp Adımları, grubun bir saatten kısa bir sürede bin kilometre daha yol almasını sağladı.

‘İşte buradayız.’ Nalrond derin bir nefes aldı, küçük bir tepeyi işaret edecek kadar gücü vardı. ‘Bulduk.’

‘Burada ne var ve tam olarak ne bulduk?’ Friya, Yaşam Vizyonu ile etrafına bakındı ve ağaçlardan ve otlardan başka bir şey görmedi.

‘Burada kimse yok.’ Koruyucu birkaç aromatik bitki ve vahşi hayvan kokusu aldı ama kovalamacayla ilgili hiçbir şey bulamadı.

‘Bu bir mana gayzeri.’ Lith küçük tepeyi işaret etti.

Daha doğrusu küçük tepenin çok aşağısında.

‘Güçlü bir şey.’ Burnunda Menadion’un Gözleri belirdi. ‘Bir sürü koruyucu ve gizlenme düzeneği var. Gözler olmasaydı ben de gayzeri fark etmezdim.’

‘Ve Salman’ın burada olmasının sebebinin bu olduğuna inanıyorum.’ Nalrond, gücünü geri kazanmak için Canlandırma tekniğini kullandı. ‘Bu, diğerleri gibi sıradan bir mana gayzeri değil. Aşağıda zengin bir Adamant madeni var.’

‘Gizemli metal damarları yerin derinliklerine kadar uzanıyor ve yerel Uyanmış Lord hazinesini korumak için çok çalıştı.’

‘Peki Salman diziler tarafından yok edilmeden nasıl içeri girdi?’ diye sordu Friya.

‘Aynı şekilde Glemos’un çocuklarını Ajatar’ın madeninde bulduğumuzda da aynısını yaptık.’ diye cevapladı. ‘Toprağı kazarak ve dizileri tetiklemeden aralarından geçerek.’

‘Rezarlar, Yaşam Görüşü olmadan bile büyülü oluşumları algılayabilir ve bizim soy ağacı yeteneğimiz onları tetiklemez. Atalarımın güvenli evimizi buraya yerleştirmesinin sebebi de bu. Mana gayzeri gizlenmiş, bu da dizilerin etki alanının hemen dışında inşa edilen güvenli evimizi fark etmeyi daha da zorlaştırıyor.

‘Üstelik tünellere erişmek isteyen herkes ya maden sahibine hesap vermek zorunda kalacak ya da onun gazabına uğrayacak. Atalarım, normal insanların konuşma fırsatı verilmeden öleceğini varsayıyorlardı.

‘Eğer durum böyle değilse, gizlenme dizilerinin amacı, Rezar gibi bir pistin Salman’ı gücünü yeniden kazanana kadar sihirli tespit araçlarından gizlemektir.’

‘Evet, ama ya yerel Uyanmış Lord, Rezar’ın kan bağı mirasını bölmeyi kabul ederse? Daha da kötüsü, Salman’ı kovalayan kişi yerel Uyanmış Lord olursa?’ diye sordu Koruyucu.

‘O zaman daha da acele etmemiz gerekiyor.’ diye cevapladı Nalrond.