Bölüm 3579: Barışın Tehlikeleri (Bölüm 2)

“Konsey’den kayıp şehirleri izole etmenin veya en azından iletişim sistemlerini engellemenin bir yolunu bulmaları için yardım talep ediyorum. Aksi takdirde, er ya da geç kayıp şehirler bize karşı güçlerini birleştirecek ve mevcut gücümüzle onlarla başa çıkamayacağız.”

“Haklısın.” Maeve, Lich’in bilgeliği karşısında hem etkilenmiş hem de şaşkına dönmüştü. “Başka bir şey var mı?”

“Evet, göremiyor musun?” Çoğunlukla sarı ve kırmızı renklerden oluşan haritayı işaret etti. “Çatışma çözülüp halkın topluca ölmeyi bıraktığı anda, Jiera kıtlıkla karşı karşıya kalacak. Üstelik, herkesi doyuracak imkânlara sahip olana kadar tüm türlerin doğum oranlarının kontrol altında tutulması gerekiyor.”

“Korkacak bir dış düşman olmadan, türümüz en ufak bir yiyecek lokması için bile birbirine düşman olacak ve kendi yavrularının doğmasına izin verecek. Savaştan iç savaşa geçeceğiz ve o noktada tüm savunmalarımız işe yaramaz hale gelecek.”

“İyi tanrılar.” Gyrwin korkudan bembeyaz kesildi. “Lich’in konuşma yeteneği, zamanın sonunun işaretidir. Mahvolduk. Mogar sona ermek üzere.”

“Bu hiç komik değil!” Breganoth başını 180 derece çevirip ona baktı. “Bana Lich Kralı yerine Lich Kralı demelerinin bir sebebi var. Kendimi ölümsüze dönüştürmeden önce kraldım. Bu işlerin nasıl yürüdüğünü biliyorum.”

“Sen miydin?” Herkes şaşkına dönmüştü.

“Evet, ta ki başkalarını yönetmenin zor olmaktan çok anlamsız olduğunu anlayana kadar. Hepsi aptal.” diye homurdandı Breganoth. “Dikkatini çekmek istediğim bir nokta daha var.”

Yabancı yerleşim yerlerinin etrafında ışık halkaları belirmesini sağladı.

“Topraklarımızı bölüştürme müzakerelerine, durum hala kaotik ve öngörülemezken hemen başlasak iyi olur. Tüm tarafların geçmemeye yemin etmesi gereken net ve kesin sınırlar belirlememiz gerekiyor.”

“Hemen şimdi mi?” diye tekrarladı Jörmungandr.

“Topraklarımızı ve kaynaklarımızı işgalcilere mi vermek istiyorsun?” Gyrwin’in yorgun ifadesi vahşileşti.

“Evet, evet.” Lich iki temsilciye baktı ve son çırağının anıları zihnini doldurdu. Genç adam zekiydi ama sağduyudan yoksundu. “Burası bizim topraklarımız değil, Gyrwin. Artık değil.

“Onu korumayı başaramadık ve şimdi o, koruyabilenlerin elinde. Sınırlı sayımız ve kaynaklarımızla, barış zamanlarında bile topraklarımızı canavarlardan korumamız mümkün değil, hele ki aptallar gibi komşularımızla savaşırsak.

“Unutmayın ki, bir canavar kabilesinin bir sürüye dönüşmesi için sadece birkaç hafta gerekir. Aylar verin, bir gelgit yaşarsınız. Tek bir gelgit bile bizi aylar öncesine götürür ve sayısız can kaybına neden olur.

“İnsanlarınız Jiera’daki tüm canavar kabilelerinin düzenli olarak temizlenmesini sağlayabilir mi?”

“Hayır.” İnsan temsilcisinin öfkesi kayboldu, yerini çaresizlik ve acı aldı.

“O zaman cevabını aldın. Ayrıca, Okyanus Ötesi Kapıları sayesinde Garlen’le yiyecek ticareti yapabileceğimizi ve vebadan sonra kaybolan tüm zanaatları halkımıza öğretebilecek usta zanaatkarlar edinebileceğimizi de düşün.

“Sanat, fırıncılık, mühendislik, Uyanış’ın korumayı umursamadığı her disiplin, yeni komşularımızı düşman olarak görmeyi bırakıp onları bir kaynak olarak gördüğümüzde yeniden kazanılabilir.

“Garlen, canavarların yok edilmesi ile topraklarımızın tamamen eski haline getirilmesi arasındaki dönemde hayati önem taşıyacak. Herkesin katı doğum kontrol yasalarına uymasını bekleyemezsiniz ve bebekleri öldürmek için etrafta dolaşmayı planlamıyorsanız, acil gıdaya ihtiyacımız var.”

Bu sözler üzerine tüm gözler çelik gibi açıldı. Temsilci, ırkları veya sihirli güçleri ne olursa olsun, ebeveynlerin çocuklarını korumak için ölümüne savaşacaklarını biliyordu.

“Soruna gelince Aren, evet. Şu anda.” diye devam etti Breganoth. “Gördüğün gibi, Jiera’nın büyük bir kısmı çorak veya yaşamı sürdürebilecek durumda değil. Bu yüzden şimdi herkes için şu sınırları belirlemeliyiz.

Toprak, onu yeniden inşa eden ve besleyenlerindir. Kimsenin bir başkasının emeğini çalmasına izin verilmez ve herhangi bir soygun veya sabotaj girişimi ölümle cezalandırılır. Böylece herkes yalnızca kontrol edebildiği şeye odaklanacaktır.

“Tüm ırklar, toprakları geri kazanmak için çok çalışacak çünkü topraklar onların olacak. Korumamız, kimsenin verimli toprakları tekeline almamasını ve Jiera’ya bakanların ödüllendirileceğini garanti edecek. Kötü davranışlar daha başlamadan önlenmeli.

“Yeni toplumumuz öncekinden daha iyi olmalı ve bunu başarmak için liyakat ve yetkinliği beslemeliyiz. Üstelik bu, ileride yaşanabilecek toprak anlaşmazlıklarının da önüne geçecektir.

“Küçük ve sevimli hayvanların yaşadığı verimli bir toprak üzerinde hak iddia etmek kolaydır, ancak canavarlarla dolu bir çorak arazinin potansiyelini görüp onu canlandırmak için mücadele etmek cesaret ve beyin gerektirir.”

“Bunlar mükemmel noktalar.” Fenagar, Lich’in öngörüsü ve mantıklı önerileri karşısında şaşkına döndü. “Fikriniz, elflerin ve Zeska halkının kendilerini evlerinde hissetmelerine ve halkımızın artık işgalci olarak gördükleri kişilerin mücadelelerini anlamalarına yardımcı olacak.

“Bu, uzun süreli bir barışın inşasını kolaylaştırmalı ve dört ırk arasındaki sınırları ortadan kaldırmalıdır. Herkes kabul ediyor mu?” Leviathan kuyruğunu kaldırdı ve kısa süre sonra dört el daha onu takip etti.

***

Griffon Krallığı, Nestrar Bölgesi, İkiz Baltalar Sarayı.

Lindwurm Phillard’ın hayatı, Lutia’dan ayrıldığından beri zorluklarla doluydu. O zamanlar Lith, Phillard’ın insan şekline nasıl bürüneceğini öğrenmesine yardımcı olamamıştı ve Ruh Büyüsü hakkında hiçbir bilgisi yoktu.

Lindwurm, son yedi yıldır Krallığın dört bir yanını dolaşıp yeni bedeni ve güçleri hakkında her şeyi öğrenmişti. İmparator Canavarlar ona şekil değiştirmeyi öğretmişti, ancak Ruh Büyüsü uzun süre bir sır olarak kalmıştı.

Ta ki Griffon Savaşı patlak verene kadar.

Phillard, Thrud’un Ejderha kanına olan ilgisini fark etti ve Konsey’in onu cephede hizmet vermesi karşılığında eğitme teklifini kabul etti. Lindwurm, Leegaain’in soyundan gelmiyordu, ancak doğal olarak Küçük Ejderha’ya dönüşmüştü.

Deli Kraliçe’nin elçileri, Phillard’ın şu anki formuna nasıl ulaştığını görmek için onu deşmekle çok ilgileniyorlardı; diğer Lindwurm’lar ise ona umut bağlamışlardı. Onu bir Kardeş gibi karşılayıp, Phillard’ı da saflarına aldılar.

Sonuçta, sıradan bir Kroxy bile Küçük Ejderhalığa yükselecek kadar ham bir yeteneğe sahipse, doğru şekilde eğitilirse belki bir adım daha atıp gerçek bir Ejderha olabilirdi. Phillard onların bu duygularını takdir etti ve Lindwurm’lara ne hakkında konuştuklarını bilmediğini söylemekten kaçındı.

‘Kendi başıma uyanmadım.’ diye düşündü. ‘Şu anki halime ulaşana kadar aylarca Lith’in deneylerinin kurbanı oldum ve ne yaptığını anlamaya bile çalışmadan bana ne dediyse onu yaptım.’

‘Belki Lith yaşam gücümle oynamıştır. Belki de Ejderha kanı benimkini uyandırmıştır. Belki de sadece şans eseriydi. Cevap ne olursa olsun, bedava yemeği reddedecek türden bir sürüngen değilim.’ Ve bunu hem gerçek hem de mecazi anlamda söylemişti.

Lindwurm’lar, Phillard’ın bilgi kadar yemek iştahını da doyuruyordu. Phillard pek öğrenci olmamıştı ama Griffon Savaşı onun en iyi yönünü ortaya çıkardı: Hayatta kalma içgüdüsünü.