Bölüm 3466: Kabukta (Bölüm 1)

“Yggdrasill’in gücünün parçası pusulan görevi görecek ve seni en yakın parçaya yönlendirecek,” dedi Fidan. “Dünya Ağacı’nın özünün asla dağılmaması gerekiyordu ve her parça yeniden bütünleşmek istiyor.”

“Bu seni uyardığım seçim değil, ama bir seçim. Topladığın her parçayla tekrar tekrar yapmak zorunda kalacağın bir seçim. Bizden nefret ettiğini biliyorum Verhen. Dünya Ağacı’nın sana ve arkadaşına yaptıklarından dolayı benden de nefret ediyorsun.

“Merhamet istemiyorum çünkü hak etmiyorum. Bana karşı mavi alevleri kullanmaya karar verirsen seni suçlamayacağım çünkü Yggdrasill soyunun kaderiyle birlikte senin kızgınlığını da miras aldım.

“Bunu bugün şahitlik eden hepiniz için tekrar söylüyorum. Feela, Lotho, Dir. Verhen ne yaparsa yapsın, benim adıma intikam almayın. Dehşet Alevleri’ni kullanmayı seçse ve ben sakat kalsam ya da ölsem bile, bu onun suçu değil. Anlaşıldı mı?”

“Sakat mı, ölü mü?” diye tekrarladı Esor Hükümdarı.

“Kök salmış yaşam gücümün bir kısmını kesmek tehlikeli olacaktır, eski dostum. Verhen bir Şifacı olarak tüm yeteneğini ve ilgisini kullansa bile, yine de sakat kalacağım. Sahip olduğum Dünya Ağacı parçası bile ne olacağını bilmiyor.

“Şimdi soruma cevap ver.”

“Herkese haber vereceğim.” diye cevapladı Dir.

“Konsey şahittir.” dedi Feela ve Lotho.

“Güzel.” Dünya Fidanı dikkatini Lith’e odakladı. Fiziksel bir belirtisi yoktu, ancak dünya enerjisinin basıncındaki ani değişimi fark etmemek imkânsızdı. “Ayrıca uzaklaşmayı da seçebilirsin, Verhen.

“Sana hiçbir ödül teklif etmiyorum ve belki de Dünya Ağacı’nın sonsuza dek acı çekmesi fikri sana çok daha iyi bir sonuç gibi geliyor. Yine de şunu bil. Lanetli bilgimi paylaşma ve uygulamaya koyma cazibesine direndim, ama gördüğün gibi aklım kayıyor.”

Lith başını salladı, Fidan’ın birkaç dakika önce güvenli bir şekilde ortaya çıkardığı Yasak Büyüler onu kemiklerine kadar şok etmişti.

“Diğer tüm parçalar için de aynı şey geçerli. Kapları, bu bilgiyi kendileri için kullanma veya takipçilerine yayma cazibesine çoktan kapılmış olabilir. Bu vebayı ya henüz başlangıç aşamasındayken yok edebilir ya da yayılmasına izin verebilirsiniz.

“Sonuç olarak seçim senin.”

“Saçmalık! Herkes gibi ben de Vücut Şekillendirme’yi kullanabilirim.” dedi Kızılbaş Dir ve Konsey temsilcileri başlarını salladılar. “Seni iyileştirebilirim. Seni iyileştirebiliriz.”

“Hayır, yapamazsın.” diye yanıtladı Esor. “Parçayı kesebilirsin elbette, ama onu nasıl tutacaksın? Çıkardığın anda seni enfekte etmesini nasıl engelleyeceksin? Daha da önemlisi, içindeki çılgınlığı ve nefreti nasıl temizleyeceksin?”

“Xenagrosh?” Feela, Gölge Ejderhası’na döndü.

“Parçayı tüketebileceğimden eminim.” diye yanıtladı. “Onu korumak bambaşka bir hikaye. Arındırmak benim yeteneklerimin ötesinde.”

Herkes Lith’e doğru döndü.

“Yapacağım.” diye cevapladı. “Şimdi bana Dehşet Alevlerimi nasıl kullanacağımı öğret.”

“Teşekkür ederim,” dedi Fidan. “Ölmeye hazırım ama yaşamak istiyorum. Nezaketinizi unutmayacağım.”

‘Nezaket göster pullu kıçımın üstüne.’ diye düşündü Lith. ‘Mogar’daki tüm bitki halkından değil, yaşlı Ağaç’tan nefret ediyorum. Esor, parçadan elde ettiği Yasak Büyü’yü kullanabilir ve diğer parçaları toplayıp onlara vermemle tehdit edebilirdi, yoksa gazaplarına maruz kalırdım.’

‘Bunun yerine Esor, çılgınlığı kendine sakladı ve hatta Hükümdar’ı korudu. Böyle bir adamın ölmesine izin verirsem, gerçekten bir pislik olurum. Ayrıca, Korkunç Alevler hakkında bedava bir ders almak, geri çevrilemeyecek kadar nadir bir fırsat.’

Lith, Fidan’ın devasa gövdesine yaklaşırken, tüm şehir giderek artan bir şiddetle sarsıldı. Elini kabuğa koyduğunda, sarsıntı bir depreme dönüştü ve Fidan dehşet içinde çığlık attı.

“Bu bir tuzak mı yoksa bir tür iğrenç şaka mı?” Lith gümüş alevlerin içine gizlendi ve Ağız’la en iyi büyülerini yaptı.

Yerden sayısız tahta filiz fışkırmıştı, her biri farklı bir Yasak Büyü taşıyordu ve hepsi ona doğrultulmuştu.

“Hiçbiri.” Fidan’ın sesi sadece hava büyüsüydü ama yine de panik içinde tizdi. “Bu, parçanın işi. Ateşini hâlâ hatırlıyorum Verhen. Bıçağının odunumu ısırdığını hatırlıyorum. Yok oluşunun beni diri diri yaktığını.

“Sen benden nefret ediyorsun, ama ben de senden nefret ediyor ve korkuyorum. Bana ve tüm parça sahipleri için sen ölümün ta kendisisin.” Fidan’ın büyüyü bozması ve kökleri tekrar yer altına gömmesi için muazzam bir iradeye ihtiyacı vardı.

‘Şimdi nefes alma tekniğini, Tarayıcıyı veya benim için en faydalı bulduğun şeyi kullan.’ Fidan, her şeyi olabildiğince çabuk yapmak ve kendini korkuyla dondurmak için bir zihin bağlantısı oluşturdu.

‘Tamam.’ Lith, Uçurum Bakışı’nı kullandı ve nefes tekniğinin algılayabildiği kadar uzanan görkemli bir yaşam gücüne tanık oldu.

Fidanın yaşam gücü, uzun otlar ve seyrek ağaçlarla dolu uçsuz bucaksız bir vadiye benziyordu. Perilerin canlılığının çeşitli tezahürleri, saniyeler içinde sürekli olarak filizleniyor, çiçek açıyor, soluyor ve bir sonraki nesil için gübre oluyordu.

Bir tanesi hariç tüm tezahürler. Tek bir çimen yaprağı yeşil yerine altındı ve hiç değişmedi. Lith, Uçurum Bakışı’nı üzerine odakladığında, altın çimenin vadi boyunca uzanan ve diğer köklere sızan derin kökleri olduğunu keşfetti.

Sürekli olarak yayılmaya ve çoğalmaya çalışıyordu ama çok küçüktü ve enerjisi de bu işe yetmiyordu.

‘Gümüş alevlerini yavaşça yarat ve bana sızmalarına izin ver.’ dedi Fidan. ‘Onlar Köken Alevlerinden farklı değiller. Gerçekten istemesen bana zarar vermezler.’

Lith, Dünya Ağacı’na karşı beslediği tüm kişisel hisleri yok edene ve Fidan’ı diğerleri gibi bir hastaya dönüştürene kadar birkaç derin nefes aldı. Sonra, yaşam gücünden uzakta, kabuğun içine bir gümüş ateş filizi bıraktı.

Fidan acı içinde haykırdı ve Lith’i Korkunç Alevleri geri çağırıp yeniden başlamaya zorladı.

‘Orijinal Alevlerden çok farklı.’ diye düşündü. ‘Korkunç Alevler o kadar güçlüdür ki, tek bir düşünce veya kaçırılan bir ateş darbesi bile büyük hasara yol açabilir.’

Gümüş alevlerin her bir köşesine ve çatlaklarına hakim olabilmesi için birkaç deneme yapması gerekti.

‘Köklerden başla. Altın yaprak zarar görürse, bir sonraki Dünya Ağacı kalıcı bir yara izi taşır. Oysa kökler tek kullanımlıktır.’ dedi Fidan.

Lith, talimatlarını izleyerek altın kökleri yaktı ve Fidan’ın yaşam gücünü enfeksiyondan kurtardı. Her yakılan kökle birlikte, eski ses daha da zayıfladı ve çılgınlık kayboldu.

‘Altın yaprağı koparmadan önce, onu Dünya Ağacı’nın duygularından arındırmalısın. Hem iyi hem de kötü.’

‘Bunu nasıl yapacağım?’ diye sordu Lith.

‘Aklım almıyor. Korkunç Alevler bir yenilik ve sen de bilinen tek kullanıcısısın.’ Fidan daha genç ve daha neşeli geliyordu. ‘Biraz araştır. Elini yönlendirecek bir işaret olmalı.’