Bölüm 3467: Kabukta (Bölüm 2)

Lith iç çekti ve Uçurum Kavrayışı’nı altın yaprağa odakladı. Muhteşem, görkemliydi ve aynı zamanda Fidan’ın yaşam gücünün geri kalanı gibi sadece bir enerji parçasıydı.

‘Valtak’ın öğretilerini takip etmeli ve Korku Alevlerini his aracı olarak kullanmalıyım. Dünya Ağacı haklıysa, bilgi ile duygular arasında bir fark bulmalıyım.’ Lith, nefes tekniğinden Korku Alevlerine odaklandı ve zihinsel keskinliğini artırmak için Solus’un Bilge Asasını kullandı.

Gümüş rengi alevler altın yaprağı sardı ve Lith, zarar vermeyeceklerinden emin olduktan sonra onları daha derinlere gönderdi. Altın enerjinin çoğu sadece enerjiydi. Lith, Korkunç Alevler’le birlikte içinden geçerek büyüleri, mucitlerini ve çılgın planlarını ve yöntemlerini gördü.

Tek bir Yasak Büyü’yü mükemmelleştirmenin gerektirdiği dehşete tanık olmak kendisi için bile rahatsız ediciydi, bu yüzden Lith üzerinde durmadı. Yaprağın yüzeyinin altında hareket eden siyah, dönen bir akıntı görene kadar aramaya devam etti.

Korkunç Alevler bir süre onu kovaladı, altın yaprağın geri kalanına yayıldı ve kara akıntının kaçacak yeri kalmadı. Gümüş ateş karanlığa değdiği anda, Lith büyük bir acı, yakıcı bir hırs ve sinsice ilerleyen bir delilik hissetti.

Dünya Ağacı’nın son anlarında hissettiği ve düşündüğü her şey, sıkıştırılmış ve en ham ve en saf haliyle oradaydı. Küçüktü ama bir takıntının gücüne sahipti.

‘Büyümesine veya bana dokunmasına izin verirsem, ben bile ondan güvende olamam.’ Lith, Dehşet Alevlerini karanlığa fırlattı ve temas halinde onu yaktı.

Karanlık direndi, sıyrıldı ve kaçmaya çalıştı. Ancak yanan her zerre sonsuza dek kaybolmuştu ve Ağaç’ın bilincinden geriye sadece bir damla kalmıştı. Kara akıntı olmadan, altın yaprak yeni kökler üretmeyi bıraktı ve zahmetsizce koparılıp atılmasına izin verdi.

Lith, altın yaprağı gümüş alevlerden oluşan bir kürenin içine sardı ve dışarı çıkardı.

Dünya Ağacı’nın bilgi parçası bir iğne kadar büyük ama bir yıldız kadar göz alıcıydı. Bir süre kendi etrafında döndü ve en yakın parçanın yönünü gösterdi.

“Merhaba dostum.” Dünya Fidanı sakin ama aynı zamanda kafası karışık bir ses tonuyla konuşuyordu. “Sen kimsin ve kapımın önünde ne yapıyorsun? O senin arkadaşın mı, Dir?”

“Bilmiyor musun?” Hükümdar şaşkına dönmüştü. “Esor, hatırladığın son şey nedir?”

“Satranç oyunumuzu hatırlıyorum. Değişiklik olsun diye kazandığın. Sonra koleksiyonun için daha da baharatlı resimler aldın-“

“Bu iki hafta önceydi!” Hükümdar, Fidan’ın sözünü kesti.

“İki hafta önce mi? Kulağa pek doğru gelmiyor.” Esor, bilinçlerini şehrin geri kalanına yaydı ve hafızalarında on dört günlük bir boşluk olduğunu fark etti. “Tamam, kayboldum. Mogar aşkına, lütfen biri bana ne olduğunu söyleyebilir mi?”

Redcap’in hızlı bir zihin bağlantısı Sapling’i hızlandırdı.

“Başarmış gibisin Verhen. Parçayı benden aldın. Hepsini. İyi haber şu ki, bildiğim sırrın hiçbirini hatırlamıyorum. Daha da iyi haber şu ki, bir Dünya Ağacı olmak zorunda değilim.

“Lütfen şu boku benden alın.”

“Dünya Ağacı olmak istemiyor musun?” diye şaşkınlıkla sordu Lith.

“Ah, evet. Bütün Mogar’ın odunumu avlayıp, benim bile kullanmaktan çok korktuğum bilgileri çalmak istemesiyle geçen bir ömür boyu izolasyon. Böylesine cazip bir teklife nasıl hayır diyebilirim ki?” diye cevapladı Fidan.

“Böyle söyleyince kulağa üzücü geliyor.” dedi Aalejah.

“Kulağa üzücü gelmiyor. Üzücü,” diye yanıtladı Esor. “Neden bu kadar çok Ağaç’ın çıldırdığını düşünüyorsun? Minnettarlığımın bir göstergesi olarak, şimdi ve sonsuza dek onur konuklarımsınız. Yeter ki o şeyi bana geri getirme, Verhen.”

“Dünya Ağacı’nın özünü tamamladıktan sonra, eğer bunu yapmaya zahmet edeceksen, onu benden uzak tut. Tamam mı?”

“Tamam.” Lith kıkırdadı. “Sen komik bir adamsın.”

“Bu kadar şaşırma. Birçok hayvan beni çekici buluyor. Sonuçta uzaktan akraba sayılırız. Ben yarı kurdum, biliyor musun?

“Bu mümkün mü?” Feela önce Fidan’a, sonra da şaşkınlıkla omuz silkmiş olan Hükümdar’a baktı.

“Elbette. Kabuğundan anlamıyor musun?” diye güldü Dünya Fidanı. “Tanrım, bu şakayı yüzyıllardır bekliyordum ve siz de ona rastladınız.”

Lith de güldü, ama şakanın kendisinden çok şaşkınlıktan.

“Artık gitsek iyi olur.” dedi. “Bunlardan kaç tane bulmam gerektiğini henüz bilmiyorum.”

“Yardımıma ihtiyacın var mı küçük kardeşim?” diye sordu Xenagrosh.

“Hepinize ihtiyacım var.” Lith, Aalejah, Lotho ve Feela’yı işaret etti. “Diğer Fidanların nasıl tepki vereceğini bilmiyorum ve takviyeye ihtiyacım olabilir. Tezka’yı göndermekten çekinmeyin ama onu hazırda tutun.”

“Onu neden gönderiyorsun?” diye sordu Solus.

“Bu bir tuzak olabilirdi çünkü Fidan beni buraya çağırdı. Şimdi onları gafil avlayacağım. Tuzak olamaz ve inisiyatif bende.” diye yanıtladı Lith. “Üstelik bir ordu ve Güneş Yiyen ile hareket etmek, Fidanların benim kötü adam olduğumu düşünmelerine neden olabilir.

“Şanslıysak, bunu çatışmasız çözeriz. Esor, Dünya Ağacı’nın bir parçasıyla uğraşmanın kolay olmadığını kanıtladı. Başkaları da tıpkı onlar gibi ondan kurtulmak isteyebilir ve nasıl yapacaklarını bilmiyor olabilirler.”

“Doğru.” Lotho başını salladı. “Esor biliyordu çünkü bu, miras aldıkları bilginin bir parçasıydı. İki Fidan’ın aynı bilgiye erişimi olmamalı.”

“Kesinlikle.” Feela, Lith’in elindeki parlak kıvılcımdan bakışlarını ayıramadı. “Bu, bir daha mükemmel Yasak Büyü kullanan biriyle karşılaşmayacağımız anlamına geliyor.”

“Ya da *bizim* sırlarımızı kim biliyor?” Lith, Konsey temsilcilerinin sinir bozucu söylentiler yaymasını engelleyecek hassas bir tehdit olan bu kelimeye vurgu yaptı. “Şanslıydık. Bu, en tehlikeli parçalardan biri, hatta en tehlikelisi.”

Lith parçayı cep boyutuna yerleştirmeyi denedi ve başaramadı, bu yüzden dikkat çekmemek için yumruğunu parçanın etrafına sardı.

“Yardımın için teşekkürler Verhen.” Dir elini uzattı ve Tiamat elini sıktı. “Sen dudaklarını mühürlersen ben de dudaklarımı mühürlerim.”

“Yaklaşık s-” Solus, kaburgalarına aldığı sert bir darbeyle olduğu yerde kaldı.

“Anlaştık, Hükümdar.” dedi Lith.

“Özür dilerim, Dir. Seni utandırmak istememiştim.” dedi Esor. “Hâlâ çok sarsılmıştım. Genelde bir ağaç kadar sessiz olduğumu biliyorsun, değil mi?”

“Eseor hep böyle mi?” Lotho, Fidan’ın maskaralıkları karşısında şaşkına dönmüştü.

“Hayır, genellikle çok daha kötüdürler. Esor daha yeni ısınıyor.” Hükümdar iç çekti. “Dışarıya kadar sana eşlik edeyim.”

Dönüş yolunda, tüm şehir normale dönmüştü. Bitkiler ve Periler arasındaki düşmanlık izi kaybolmuş, grubun her üyesine flörtöz bakışlar atıyorlardı.

“Yardımlarınız için teşekkür ederim kardeşlerim.” Feela, Esor’u kuşatan İmparator Canavarlara seslendi. “Kriz çözüldü ve artık yardımınıza ihtiyaç kalmamalı. Gitmekte özgürsünüz, ama lütfen muskalarınızı yanınızda bulundurun.”