Bölüm 3403: Kusurlu Varlıklar (Bölüm 2)

“Ölümsüzlük insanları eşit kılar. 65 kilo (143 pound) ağırlığındaki Ilthin gibi bir cücenin, onlarca ton ağırlığındaki İlahi Canavarlarla savaşmasını sağlar.

“Fakir ve çaresiz doğanlara yetenek ve güç verir. Eğer bunu görmüyorsanız veya benimle aynı fikirde değilseniz, umurumda değil.” Baba Yaga, yalnız kalana kadar birkaç öfkeli adım attı.

Yaşına, bilgeliğine ve gücüne rağmen, birisinin onun hayatındaki çalışmalarını sorgulamasından nefret ediyordu, özellikle de bunu arkadaşı olarak gördüğü biri yapıyorsa.

Annenin sakinleşmesi ve Solus’un yanına geri dönmesi için birkaç derin nefes alması ve biraz iç gözlem yapması gerekti.

“Gece hakkındaki soruna gelince, bir cevabı hak ediyorsun Solus, Lith de öyle.” Dönüp gözlerinin içine baktı. “Beni bir canavar olarak görsen bile beni anlamanı istiyorum. Yaptığım şeyin bir sebebi olduğunu bilmeni istiyorum.”

“Bana hiçbir açıklama borçlu değilsin.” Lith başını salladı. “İnanın bana, her şeyin nadiren siyah beyaz olduğunu çok iyi biliyorum. Bazen hayat o kadar gri olur ki her şey bulanıklaşır ve sonunda gerçekten iyi biriyle tanıştığınızda, onun ışığı sizi kör eder.”

Solus’un omzunu tuttu, Ripha’nın annelik gururuyla dolmasını sağladı.

“Üstelik, senin bir canavar olduğunu düşünmüyorum. Canavar olsaydın, Muhafızlar seni çırak olarak almazlardı. Ripha ve Silverwing senin arkadaşın olmazdı. Yani, Elphyn Menadion senin kim olduğunu ve ne yaptığını biliyordu ve seni en iyi arkadaşı olarak görüyordu.”

Bu söz Solus’un Baba Yaga’dan şüphe duyduğu için kendini suçlu hissetmesine neden oldu.

“Arkadaşlarımı birden fazla kez kurtardın,” diye devam etti Lith. “Bana ve Solus’a elinden geldiğince yardım ettin. Eğer bir canavarsan, kulübe hoş geldin.”

“Teşekkürler.” Anne kıkırdadı. “Yine de, açıklamama izin ver. Çocuklarımın kan çekirdeklerindeki beklenmedik kusurları giderecek bir çözüm bulamayınca Atlılarımı yarattığımı biliyorsun, değil mi?” diye sordu ve Lith devam etmesi için başını salladı.

“Üç Atlım sadece yaşayan üç miras değil. Onlar da tıpkı İlkdoğanlarım gibi benim canımdan ve kanımdan. Her birine, görevlerine daha iyi uyum sağlayabilmeleri için özümün ve gücümün bir kısmını aşıladım.

“Onlar benim asistanlarım, çıraklarım, kendi kişiliğine bürünmüş deha kıvılcımım. Onları bir konakçıya bağımlı kıldım çünkü tıpkı ölümsüzler gibi, bir üstün ırk yaratmak istemedim.

“Atlılarımın zayıflıkları sadece dengeyi korumakla kalmadı, aynı zamanda onlara zorluklar ve sınırlar da getirdi. Onlar canlı varlıklar ve bu nedenle büyümek için zorlukların üstesinden gelmeleri gerekiyordu, aksi takdirde ne kadar yaşarlarsa yaşasınlar hiçbir şey öğrenemezlerdi.

“Süvarilerim vahşet mi işledi? Tarihte her zaman olduğu gibi, cevap soruyu kime sorduğunuza bağlı. Bazıları Süvarilerimi kahraman, bazıları canavar, birkaçı da bilge olarak görüyor. Açıkçası, evet, kötü şeyler yaptılar, çoğunlukla Şafak ve Gece, ama bir tiran veya bir Yaşlı Uyanış’tan daha fazla değil.

“İnsanların sonsuza kadar olmasa da on binlerce insan yaşadığı ve tek bir büyü veya kraliyet fermanıyla sayısız hayatı söndürebildiği bir dünyada, benim Atlılarım hayatın kan okyanusunda sadece bir damladır.

“Alacakaranlık, Şafak ve Gece, hepsi içinde yaşadıkları konakçının doğasına bağlı olarak davranışlarını defalarca değiştirdiler. Bazen daha iyi oluyorlardı, bazen daha kötü oluyorlardı, ama her zaman diğer yarılarından bir şeyler öğreniyorlardı.

“Dusk saf bir araştırmacıdır. Kız kardeşlerinden çok daha az kan dökmüştür ve Ölümsüzler Sarayı ile Krallık arasındaki o aptalca savaştan önce yardımıma hiç ihtiyaç duymayan tek kişidir.

“Şafak ondan daha aktif ve dışa dönük.” Baba Yaga, çıkacağını bildiği itirazları susturmak için elini kaldırdı. “Bana Rezarları ve onunla nasıl tanıştığınızı hatırlatacağını biliyorum, ama ne olmuş yani?

“Onun ve Dusk’ın asla kan dökmediğini iddia etmedim, ama bunu her zaman bir amaç uğruna yaptılar. Dawn’ın yaptıklarını haklı çıkarmayacağım ama sana şunu soracağım. Ona karşı savaştığın zamanlarda, bir gün yan yana savaşacağını hiç düşünür müydün?

“Onun ve Dusk’ın Solus’a telepatik tahakkümden nasıl korunacağını öğreteceklerini mi? Krallığı kurtarmak için Thrud’a karşı verdiğin mücadelede sana katılacaklarını mı?”

Lith ve Solus cevap olarak başlarını salladılar.

“Eğer Atlılarım sadece kötü yaratıklar olsaydı, böyle bir şey yapmazlardı. Dawn, senin için Windfell ve Dünya Ağacı’yla savaşmak için kendini tehlikeye atmazdı, Solus. Dusk, bir yetimi genç bir kadına dönüştürmezdi, onu köleleştirirdi.

“Çocuklarımın hepsi büyüyor ve hatalarından ders çıkarıyor. Hâlâ kusurlu varlıklar ve bazen çok fazla zarar verdiklerinin farkındayım, ama bunun tek sebebi, ne kadar güçlü olurlarsa, yaptıklarının sonuçlarının da o kadar büyük olmasıdır.

“İster inanın ister inanmayın, bir asırdan kısa bir süre önce Night da farklı değildi. Kardeşlerinden daha pervasızdı ama bu onun kişiliğinin bir parçasıydı. Night hâlâ ona verdiğim göreve odaklanmıştı: çocuklarımın karanlık elementine olan zaaflarını gidermek.

“Elbette, bazen başı derde girer ve beni onu kurtarmak için araya girmeye zorlardı, ama hatalarını her zaman telafi eder ve talimatlarımı yerine getirirdi. Çılgın planlarından biri tüm ölümsüz soylarını yok ettiğinde ona asla kızmamamın sebeplerinden biri de buydu.

“Night onları kendisini takip etmeye zorlamadı, bu onların seçimiydi ve risklerin farkındaydılar. Er ya da geç, aşırı özgüvenleri ve açgözlülükleri onların çöküşüne neden olacaktı, Night sadece süreci hızlandırdı.

“Onu çocuklarımın doğal seçiliminin bir parçası olarak görüyordum. Uzun vadede, onları ölümsüz yapan şeyi düzeltmek yerine ölümsüzlüğe ve güce odaklanarak dengeyi bozacak olanları ayıklamanın bir aracı.

“Mükemmel değilim. Herkes gibi ben de hata yapabilirim ve bazı çocuklarımı asla ölülerden diriltmemeliydim. Gece bu konuda bana yardımcı oldu ve kendi kanıma karşı el kaldırmanın acısını yaşamama izin vermedi.

“Onunla ilgili sorunlar, Usta’nın melezlerinin beni ona kısıtlama koymaya zorlamasıyla başladı ama düşündüğünüz gibi değil.”

“Evet, yalan söylemeyeceğim. Night, Meln’i ev sahibi olarak seçtiğinde neden onu öldürmediğini hep merak etmişimdir.” Lith başını salladı. “Bu, emirlerine aykırı davranıp seni tehlikeye atmak anlamına gelmiyor muydu?

“Yani, senin tüm canavar-Eldritch melezlerine karşı kazanamayacağını ve eğer onun niyetlerini öğrenirlerse, senin de onun karmaşasına karışacağını biliyordu.”

“Deliliğinin dönüm noktası bu değildi.” Baba Yaga başını salladı. “O zamanlar Meln kimseye tehdit oluşturamayacak kadar zayıftı. Onunla kaynaşmasına izin verdim çünkü ondan daha çılgın, daha karanlık ve daha aşağılık biriyle vakit geçirerek Night’ın aynada kendine uzun uzun bakacağını düşündüm.”