Bölüm 3402: Kusurlu Varlıklar (Bölüm 1)

“Ben de aynısını düşünüyorum.” Vladion başını salladı. “İşte bu yüzden seni uyarmam gerekiyordu, Lith. Kimse Meln’in teklifini kabul edip ailene saldıracak kadar aptal olmamalı ama tedbirli olmak, pişman olmaktan iyidir. Ayrıca, kardeşinin dönüşüne hazırlanman için sana zaman vermek istedim.”

“Teşekkürler Vladion, ama buna hazırlık yapmayı veya ailemi koruyan savunma önlemlerini güçlendirmeyi hiç bırakmadım,” diye yanıtladı Lith. “Meln’in planı birkaç değişken daha ekliyor ama bilinmeyen faktör yok.”

“Biri hariç,” diye yanıtladı İlkdoğan Vampir. “Seçilmiş’in başının üzerinde, geçici bir taç şeklinde beş alev uçuşuyordu. Meln’in saldırısı sırasında sahip olduğundan bir tane fazla.”

***

Jiera kıtası, Arutha bölgesi, gizli bir yeraltı mağarasının içinde.

Meln Narchat, Dusk’ın kırmızı kristalinin parçalarını Gece’nin siyah kristaliyle birleştirmeye çalışırken acı içinde çığlık atıyordu. Her denemede yeni bir şey öğreniyordu ama bu, devam eden süreci daha az acı verici hale getirmiyordu.

Gözlerinden ve kulaklarından durmadan kan akıyordu, elleri ve dizleri kendi kan gölüne batmıştı. Başının üzerinde sadece dört alev yanıyordu; Zeska’daki saldırısında da aynı alevleri çıkarmıştı.

‘Planımız büyük bir başarıydı.’ Night, acıdan rahatsız olmamak için bedeniyle olan bağını kopardı. ‘O aptallar senin saçmalıklarını altın gibi satın aldılar. Sahte beşinci alev dahiyane bir fikirdi.

‘Gece Sarayı’nda Uyanmış yok ve savaşın kaosu içinde kimse onun sadece ateş renginde olduğunu fark etmedi. Aklımdaki tek soru şu: Ailenize neden ödül koydunuz ve neden tam da şimdi? Bir sonraki evrim aşamasına ulaşana kadar bekleyemez miydik?’

Gece, kristalleri birleştirme konusundaki son teorisini uygulamaya koymak için tüm iradesini ve odaklanmasını ortaya koydu ve başarısızlıklarının tüm yan etkilerini ve sonuçlarını Orpal’a yükledi.

‘Ailemin ölmesini istemiyorum.’ diye cevapladı. ‘Yıllar önce yanlış oğlunu evden kovduklarını anladıklarında ağlayıp af dilemelerini istiyorum. Benim kadar acı çekmelerini ve bana yaptıklarından pişmanlık duymalarını istiyorum.’

‘Ödül, gelecekteki ordumdaki aptalları ayıklamak ve Leech’i tetikte tutmak için. Ben bir köpek gibi acı çekerken onun hayatının tadını çıkarmaya hakkı yok. Gece gündüz tetikte olup suikastçılarımı aramasını istiyorum.

‘Onun günlerini endişe içinde geçirmesini, kaynaklarını azaltmasını ve ilk gerçek darbeyi indirmeden önce onları israf etmesini istiyorum. Onun da benim kadar perişan olmasını istiyorum.’

‘Mantıklı.’ Night, Orpal’ın sırtını acıdan öyle bir bükmesine neden olan yeni bir kombinasyon denedi ki, omurgası kırıldı.

‘Habercinin zamanlamasına gelince, sen işini bitirene kadar kan bağı yeteneklerim veya mana çekirdeğim üzerinde çalışamayacağımı biliyorum.’ Orpal, zihnini kemiren yakıcı acının tekrar düşünmesine yetecek kadar hafiflediğini hissettiği anda söyledi. ‘Ama ben çoktan parlak maviye ulaştım.’

‘Yani, parlak maviye ulaştık.’ Night, kız kardeşi ve Lith için ne kadar farklı olduğunu fark etmemişti; ev sahibine yakınlaşmak yerine, ona doğru yaklaşıyordu.

‘Elbette. Parlak maviye ulaştık.’ Orpal dişlerini sıkarak yalan söyledi. ‘Dediğim gibi, şimdi haberciyi bize bir hedef belirlemesi için gönderdim. Tüm hatalarına rağmen, kristaller arasındaki füzyon yavaş yavaş ilerliyor.’

‘İşimiz bittiğinde yalanımızı gerçeğe dönüştüreceğiz ve Leech’in hayatını yaşayan bir kabusa dönüştüreceğiz.’

***

Othre’nin Gece Sarayı’na yapılan saldırının görüntülerini inceleyen Lith, Baba Yaga’dan onu eve geri getirmesini istedi. Kulesi Bloodhaven’a bir Warp Kapısı açtı ve Vladion da onları takip etti.

Mana gayzerine vardığında Solus, Starforge’u çağırdı ve Kule, İlkdoğan Vampir’i Lightkeep’e ışınladı, böylece onun egemenliğinden ayrıldığına dair hiçbir iz veya kayıt bırakmadı.

“Söylemeliyim ki, tek çocuk olmana sevindiğim nadir anlardan biri bu, Solus,” dedi Menadion. “Ölümümden sonra ne olacağını merak etmeden duramıyorum. Sadece bir kule inşa edecek param vardı ve kardeşinin mirasım için seni öldürmüş olabileceği düşüncesi bile tüylerimi diken diken ediyor.”

“Kardeşim mi?” diye sordu Solus şaşkınlıkla.

“Babanla ben en azından bir erkek ve bir kız çocuğumuz olsun istiyorduk.” diye iç çekti Ripha. “Ya da en azından plan buydu. Yine de başka bir kız çocuğumuz olmasını isterdik ve ikiniz büyüdüğünde tekrar deneyebilirdik.

“İşimle ne kadar meşgul olduğumu ve bir bebeği büyütmenin ne kadar özen gerektirdiğini çok hafife almışız. Çok aptal ve inatçıydım, bu yüzden ikinci çocuğumuzu ertelemek zorunda kaldık…” Menadion devam edecek gücü bulamadı. “Bilirsin işte.”

“Pişmanlıkların haklı, Ripha, ama endişelerin haksız.” Baba Yaga başını salladı. “Önemli olan kaç çocuğun olduğu değil, onları nasıl yetiştirdiğin. Yine de, Meln veya Night gibi çılgın biri doğarsa yapabileceğin hiçbir şey yok.”

“Bu senin suçun değil, tamamen kaderin işi. Benim suçum, kızımın deliliğini çok geç olmadan fark etmemek ve onu kuduz bir köpek gibi aşağılamamak.”

“Yargılamak istemem Malyshka, ama Gece’nin varlığına bu kadar uzun süre nasıl tahammül edebildiğini hiç anlayamadım,” dedi Solus. “Neden daha önce harekete geçmedin?”

“Sorun mantıklı, Solus, ama sadece senin gibi, sadece Night’ın şu anki halini bilen ve dar bir bakış açısına sahip biri için.” diye cevapladı Anne. “Bu noktada, bana ölümsüzleri neden yarattığımı da sorabilirsin.

“Sonuçta yaşayanları avlıyorlar ve amaçlarına ulaşmak için yeteneklerini kötüye kullanmaktan çekinmiyorlar, değil mi?”

“Doğru.” Solus başını salladı, karşılığında sert bir bakış aldı.

“Yanlış. Tüm canlılar diğer canlıları avlar ve hedeflerine ulaşmak için yeteneklerini kötüye kullanmaktan çekinmezler. İnsanlar yiyecek veya ısınmak için bitkileri, yiyecek için hayvanları ve en ufak bir sebepten dolayı diğer insanları öldürmüyor mu?

Bitkiler yayılmak ve çoğalmak için her şeyden beslenmez mi? Solus, ne zaman bir ormana girsen, burnunun dibinde binlerce savaş yaşanıyor. Onları fark etmiyorsun çünkü sessiz ve çok yavaşlar, ama yine de oradalar.

“Size kurt ve geyik lafını söylemeyeceğim çünkü bu her ebeveynin çocuklarına öğrettiği bir şey.” dedi Baba Yaga ve Lith ile Solus başlarını salladılar.

“Ölümsüzleri yaratmak zalimce değildi. Bir sevgi eylemiydi. Ben, diğer sefil yaratıklara kaderlerinden kurtulmanın bir yolunu ve hayatta ikinci bir şans veriyordum. Ölümsüzler kötü şeyler yaparlar çünkü güçlüdürler ve güçlüdürler çünkü aksi takdirde ikinci hayatları ilkinden farklı olmazdı.

“Çocuklarıma bir şans veriyorum Solus, onlara hayatlarında istediklerini yapma olanağı veriyorum. Tıpkı diğer ebeveynlerin yaptığı gibi. Öldürmeden beslemek mi yoksa aşırı beslemek mi onların tercihi.

“Vladion’un yaptığı gibi dünyalarına bir şeyler katarlarsa ya da Mogar’daki her küçük suçlunun yaptığı gibi bir şeyler çıkarırlarsa, bu her zaman onların tercihidir.