Bölüm 3372: İçen Kurt (Bölüm 1)

“Filia ve Frey’e bakmanın bir sakıncası var mı? Zin ve ben alışverişe gidiyoruz.” İki genç ve bindikleri devasa kurt-tilki melezi, boyunlarını sıkan görünmez ilmiği elleriyle kavrarken, onaylamayan bir öğürme sesi çıkardılar.

“Filia! Frey! Size kaç kere bir soylunun böyle davranmaması gerektiğini söyledim?” diye azarladı Zinya onları.

“Ben Lutia, anne,” diye yanıtladı Filia. “Burada yaşadığımız zamanlardaki gibi davranıp, görgü kurallarını ve her zaman doğru çatalı kullanmayı bir günlüğüne unutamaz mıyız? Lütfen?”

“Haklısın, özür dilerim.” Zinya son günlerin stresini üzerinden atmaya çalıştı. “Tavsiyene uyup biraz rahatlayacağım. Uslu durun çocuklar, amcanızın dediğini yapın ve ortalıkta dolaşmayın, tamam mı?”

“Anne, artık çocuk değiliz!” dedi Frey utançla. “Filia artık on iki yaşını geçti.”

“Haklısın, o çok yaşlı.” diye kıkırdadı Zinya. “Hoşça kalın çocuklar!”

“Teşekkürler bebeğim.” Kamila, Lith’in bir şey söylemesine veya konuyla ilgili düşüncelerini ifade etmesine fırsat vermeden uzaklaştı.

“Elbette Kami,” dedi sağındaki boşluğa. “Filia ve Frey ile vakit geçirmeyi çok isterim. İyi eğlenceler.”

“Sizi rahatsız ettiğim için özür dilerim, Lith Amca.” dedi Frey, kollarında zümrüt yeşili tüyleri olan bir tilki-kurt yavrusunu tutarken.

“Özür dileme ve adımı kullanma.” Lith fısıldayarak onu susturdu. “Bana… Morok de! İtibarını mahvedemem çünkü bir itibarı yok.”

“Kadınlar.” dedi Tezka’nın Ruh kuyruğu.

“Kadınlar.” diye tekrarladı Frey.

“Hey, ben buradayım, biliyor musun?” Filia da aynı duyguyu paylaşıyordu ama aynı zamanda kişisel olarak da dahil olmuştu.

Tezka’nın ana gövdesi Zinya ve Kamila’yı takip etmiş, güneş devasa dişlerine vurduğu anda kalabalığın onlara yol vermesine neden olmuştu. Havayı savuran dokuz uzun kuyruk, Fylgja’nın kabus gibi bir figüre dönüşmesine katkıda bulunuyordu.

“Bu bir köpek mi?” diye sordu küçük bir kız.

“Hayır.” diye cevapladı Tezka.

“Evet.” diye düzeltti Zynia.

“Konuşuyor mu?” diye sordu dehşete kapılmış anne, kaslarını bile kıpırdatamayacak kadar korkmuştu.

“Onu sevebilir miyim?” Küçük kız annesinin endişelerini görmezden gelip ona doğru yaklaştı.

“Hayır.” diye cevapladı Tezka.

“Evet,” diye düzeltti Zynia onu tekrar. “Dev bir köpek yavrusu gibi.”

İddiasını kanıtlamak için küçük kızı kucaklayıp Fylgja’nın boynuna koydu.

“Çok sıcak!” Kalın tüyleri kabarttı. “Ve tüylü!”

Küçük kız onun kulaklarıyla oynarken canavarın yenilmiş ifadesi, Tezka’nın kalabalığın gözünde bıraktığı ihtişam havasını yok etti.

Bu arada restorana geri dönen Lith, Kamila ve Zinya’yı takip eden kişileri olası tehditlere karşı kontrol etmeye karar verdi.

‘Meln kölelerini Kami’yi takip etmeye göndermiş olsun ya da daha fazla İlahi Canavar onun canının peşinde olsun, bu fırsatı kaçırmayacaklar. Ayrıyız, Elysia evde ve Tezka’nın gizlenme cihazı onu büyülü bir canavara benzetiyor.’

Lith düşündü.

Yaşam Görüşü hem kimliğini hem de niyetlerini açığa vuracaktı, bu yüzden rahatladı ve Ölüm Görüşü’nü bıraktı. Görünür bir etkisi olmadığı gibi, herhangi bir büyülü araçla da kandırılamazdı.

Ölüm Görüşü, ölümsüzleri ve köleleri, ancak zayıf noktaları yok edilirse ölebileceklerini ortaya çıkararak açığa çıkardı. Uyanmış ve İlahi Canavarlar ise Ölüm Görüşü altında çok yavaş yaşlanırdı ve onları öldürmek için güçlü büyüler veya büyülü silahlar gerekirdi.

‘Ne oluyor?’

Filia, Frey ve Tezka’nın Ölüm Görüşü’nden etkilenmemiş olması normaldi çünkü Lith’e yakındılar ve onun koruması altındaydılar.

Ancak şehrin geri kalanı hareketli ve yürüyen cesetlerle dolu değildi. Bitkiler solmadı, çiçekler solmadı ve kuşlar saniyeler içinde kurtçuklarla dolu leşlere dönüşmedi.

‘Benim bir sorunum mu var?’

Lith, yaşam gücünü incelemek için Abyssal Grasp adlı nefes tekniğini kullandı.

Çatlaklar hâlâ oradaydı, sadece son füzyondan sonra biraz daha incelmişlerdi. Valtak’ın “ölüm gücü” adını verdiği siyah yapışkan sıvının akmayı bıraktığını ve artık gözlerine ulaşmadığını fark etmesi biraz zaman aldı.

“Bir sorun mu var Lith Amca?” diye sordu Leria, adamın uzun süren sessizliğinden ve yüzündeki ifadenin şaşkınlık, endişe ve şaşkınlık arasında değişmesinden endişelenerek.

“Hayır, her şey şaşırtıcı derecede iyi.” diye cevap verdi, restoranın sahibi sonunda tekrar dışarı çıkacak cesareti toplayınca.

“Mükemmel zamanlama,” dedi Lith. “Genç arkadaşlarım için yiyecek bir şeyler ve beyefendi için de bir kupa sarı Maekosh birası.”

“Çocuklar içemez!” Kadının teninin solgunluğu öfkeden pembeye dönmüştü.

“Benden bahsediyor.” Ruh Kuyruğu ana gövdenin stresini paylaşıyordu ve bir içkiye ihtiyacı vardı.

“Konuşuyor mu?” Kadın, kendi boyu ve yaşına göre inanılmaz derecede çevikti ve tek bir sıçrayışla kapıya ulaştı.

“O değil. Ama evet, konuşuyor.” dedi Ruh Kuyruğu. “Ayrıca ödeme de yapabilir.”

Ayak parmaklarının arasından bakır paralar çıktı.

Çocuklara eşlik eden canavarın iyi davranışları, kadına Lutia’ya taşındığından beri defalarca duyduğu bir dedikoduyu hatırlattı.

“Siz Aran ve Leria Verhen misiniz?” Verhen çocukları ünlüydü ve sihirli canavarları efsanelere konu olmuştu.

“Hayır, hanımefendi.” Frey başını salladı. “Ben Frey, o kız kardeşim Filia ve o da amcamız… Morok. Biz Vastor Hanedanı’na aitiz, Verhen’e değil.”

“Hiç duymadım.” Omuzlarını silkti, kendisi hariç herkesin hâlâ sakin ve soğukkanlı olması onu rahatlatmıştı. “Benim terbiyem nerede? Ben Hida, hizmetinizdeyim. Size ne getirebilirim?”

“Tatlı olarak ne var?” diye sordu Leria.

Beş dakika sonra herkesin elinde bir tabak ayakkabıcı vardı ve Tezka kupadan içtiği birayla yemeğini bitirdi.

‘Bu çocuklar asil olmalı! Evcil hayvanları konuşuyor, yemek yemek için çatal bıçak kullanıyor ve insan gibi içebiliyor. Zengin insanlar her zaman inanılmazdır.’

“Evcil hayvanın” çocuklara yiyeceklerin kökeni hakkında bilgi vermesi ve sofra adabını anlatması onu şaşkına çevirdi.

“Peki sen ne düşünüyorsun?” diye sordu Lith.

“Karın başka bir ayakkabıya bakarsa, biradan daha sert bir şeye ihtiyacım olacak. Hem de bolca.” Tezka homurdandı.

“İçtiğin birayı kastetmiştim,” dedi Lith. “Tadı nasıl?”

“Klasik bir Maekosh sarı birası.” Spirit Tail burnunu yaladı. “Orijinal tarifte birkaç küçük değişiklik var ama bu beklenmesi gereken bir şey. Bu tür şeyler biracının yeteneğine ve zevkine göre değişir. Bana sorarsan, değişiklikler daha iyiye yönelik.”

“Duymak istediğim buydu.” Lith, Fylgja’nın uzun bir geçmişi olduğu ve Vastor’un en nadir lezzetlerin bile yaygın olduğu partilerinin çoğuna katıldığı için Tezka’nın zevkine güveniyordu. “Arkadaşımın içtiğinden bir fıçı, en iyi kırmızı biranızdan bir fıçı ve koyu biradan bir fıçı alacağım.”

“Üç fıçı mı?” Hida şaşkına dönmüştü.

“Öncelikle,” diye başını salladı Lith ve masaya bir altın para koydu. “Parayı benim adıma açık hesap olarak sakla. Borçlanmaktan nefret ederim.”

“Morok Vastor, değil mi?” Hida, gözlerini avucundaki paradan yabancıya çevirdi ve şaşkınlıkla baktı.

Hayatında hiç bu kadar çok parayı bir arada elde etmemişti.

“Ne? Hayır. Lith Verhen.” Böylesine sinir bozucu bir herife iyi bira hediye etme düşüncesi onu ürpertti.