Bölüm 3357: Çelişki (Bölüm 2)

Lith, grubuna doğru yürürken odanın etrafına bakındı ve birçok Wyrm’in bakışlarıyla onu takip ettiğini fark etti. Yüzlerindeki ifadeden anlaşıldığı kadarıyla, onun hakkında söyledikleri iyi bir şey değildi.

“Teşekkür ederim!” Kamila’nın gözleri, yiyebileceğinden fazla patates görünce parladı.

Dışları çıtır çıtır, içleri sulu ve yumuşaktı. Patatesler de dumanı üstündeydi, birinci derece yanıklardan kaçınmak isteyenlerin küçük ısırıklar alması gerekiyordu.

“Birden ona kadar, Ateş Ejderhaları Valtak’ın ölümünden beni ne kadar sorumlu tutuyor?” diye sordu Lith, Erghak’a tuzluk uzatırken.

“İki civarı, ama sadece kalın kafalı aptallar en iyi ailelerin bile tamamen yok edemeyeceği bir bela olduğu için.” diye cevapladı Erghak.

“Anlat bana.” Lith başını salladı, Orpal ve Trion’u düşündü.

“Diğer klanların sayısının ise beş ile yedi arasında olduğunu söyleyebilirim.”

“Ne? Neden?” Aran ve Leria o kadar öfkelendiler ki çatallarını düşürdüler.

“Çünkü önce amcan/ağabeyin mavi alevlerini nasıl kullanacağını öğrenirken Valtak’ı yaraladı ve sonra da Valtak’ı ölümüne yol açan olaylara dahil etti.” Ateş Ejderhası omuz silkti.

“Aptalca, biliyorum ama sevdiğin biri öldüğünde, bazı şeylerin kaçınılmaz olduğunu kabul etmektense günah keçisi aramak daha kolaydır. Neden soruyorsun, Lith?”

“Bir şeye kulak misafiri oldum…” Lith, Tista, Solus ve Kamila’ya anlamlı bir bakış attıktan sonra çocuklara başını salladı. “Genel olarak ailem ve özellikle de kendim hakkında ilginç bir konuşma.”

Üç kadın kaşlarını çattı, ancak Aran ve Leria onlara döndüğünde, küçük yüzleri Lith’in gizemli sözleriyle şaşkına döndüğünde hemen gülümsemeye başladılar.

“Bunu duyduğuma üzüldüm.” Erghak özür dilercesine eğildi. “Önemli olan şu ki, hepiniz Ateş Ejderhası’nın onur konuklarısınız ve size de öyle davranılacak.”

“Burada her şey yolunda mı?” diye sordu gece mavisi bir takım elbise giymiş, uzun boylu, iri yapılı bir adam.

“Az çok, efendim…” Aran, önündeki kişinin bir Ejderha olduğundan şüphe duymuyordu.

Adamın gök mavisi bir teni, yüzünün çoğunu kaplayan kristal pulları ve bakımlı bir sakaldan ziyade buzdan oyulmuş gibi görünen uzun bir sakalı vardı. Kanatları, kırmızı gözleri ve dikey çizgili göz bebekleri ise pastanın üzerindeki krema gibiydi.

“Kendimi tanıtmamak ne kadar kabalık.” Ejderha, Erghak’a dik dik baktı. “Senden bile daha kaba, Yavru. Onların ev sahibi olman gerekmiyor muydu? Nereye gittin senin görgü kuralların?”

“Tam burada.” Erghak başının yan tarafına vurdu. “Bir yabancı bana pusu kurup misafirlerimle doğru düzgün tanışma fırsatı vermeden konuşmaya başladığında iyi bir ev sahibi olmak çok zor.”

İki Ejderha birbirlerine kısa, kınayan bir bakış attılar ve ardından Erghak tekrar konuşmaya başladı.

“Dostlarım, bu Quashol, Tüm Buz Ejderhalarının Babası ve onun soyunun patriği. Quashol, Lith ve Solus Verhen’i zaten tanıyorsunuz. Bunlar Tista Verhen, Hekate ve Ateşin Babası adayı, Elysia, Aran Verhen ve Leria Verhen’in annesi Leydi Kamila Verhen.”

“Tanıştığımıza memnun oldum.” Yaşlı Wyrm onlara kibarca eğilerek selam verdi ve bu eğilme ya da reverans şeklinde karşılık buldu.

“Ben de sizinle tanıştığıma memnun oldum Bay Quashol.” Aran asıl soruya geri döndü. “Yemekler harika ama ejderhalar düşündüğüm kadar lezzetli değil.”

“Neden böyle söylüyorsun?” Quashol şaşkınlıkla birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Çocuklar üzerinde iyi bir izlenim bırakmak genellikle oldukça kolaydı. Biraz pul göstermek ve biraz ateş püskürtmek yeterliydi.

“Çünkü Büyükbaba Valtak’ın başına gelenlerden kardeşimi sorumlu tutuyorlar.” diye cevapladı Aran. “Onlar çok kötüler.”

“Anlıyorum Yavru,” diye başını salladı Quashol. “Ama kötü değiller. Sadece incinmişler ve korkmuşlar. Ölüm, Ejderhalar için nadir görülen bir şeydir ve biz bile korktuğumuzda aptalca şeyler yaparız. Sen yapmıyor musun?”

“Evet,” diye iç çekti Aran. “Ama bu bir mazeret değil. Ben de Büyükbaba Valtak’ı özlüyorum ama kardeşime yardım etmedikleri için onları suçlamıyorum. Yani, herkes en başından ona katılsaydı, Büyükbaba Valtak evde dinlenmeye kalırdı ve o…”

Aran cümleyi tamamlayacak gücü bulamadı ama buna gerek de yoktu. Sözleri Quashol’un karnına yumruk gibi indi ve suçluluk duygusu boşlukları doldurdu.

‘Valtak hâlâ hayatta olurdu.’

Yaşlı Wyrm düşündü ve bunu yapan tek kişi o değildi.

Aran normal bir ses tonuyla konuşmuştu ama inin akustiği ve Ejderhaların keskin işitme duyusu sayesinde herkes onu duymuştu. Valtak’ın ölümünden sonra Fringe’e koşanlar kendilerini korkunç hissediyordu.

Hiç gelmeyenler ise o kadar utandılar ki, diğer kardeşleriyle yüz yüze gelemeyecek duruma gelip en yakın duvara yöneldiler.

“Evet, bu bir mazeret değil.” Quashol, içini kemiren suçluluk duygusunun yüzüne yansımasını engellemek için elinden geleni yaparken yumruğunu sıktı. “Ne yazık ki, Ejderhalar insanların düşündüğü kadar havalı değiller. Bazen gerçekten aptal ve bencil olabiliyoruz.

“Önemli olan şu ki, sana söz veriyorum ki hiçbir Buz Ejderhası senin ailen hakkında konuşmayacak, hatta kötü düşünmeyecek.” Bakışlarıyla odayı taradı ve Yavrularının çoğu sessizleşti veya önceki konuşmalarını yarıda bıraktı.

“Teşekkürler efendim.” Aran başını salladı. “Güzel bir sakalınız var ama Büyükbaba Valtak’ınki daha tatlıydı. Tüylüydü, seninki ise bıçak kadar keskin.”

“Suçluyum, Yavru.” Quashol, Aran’ın başını okşadı. “Valtak birçok yönden benden daha iyiydi, sakalı da dahil.”

“Buz Ejderhası bir çelişki değil mi?” diye sordu Leria. “Ateş ve buz nasıl karışır?”

“Leria!” Aran şaşkınlıktan bembeyaz kesildi. “Hemen özür dile. Kabalığı için özür dilerim.”

Genç çocuk, yetişkinlerin şaşkın bakışları altında, takıntılı bir şekilde eğilmeye başladı ve Leria’nın başını aşağı doğru iterek aynısını yaptı.

“Ne için özür dilemek? Ne tür bir kabalıktan bahsediyorsun?” Leria öfke ve utançtan kıpkırmızı olmuştu, Lith’in onlara öğrettiği görgü kurallarından birini istemeden ihlal etmiş olmaktan korkuyordu.

“Ona aptal dedin, aptal!” dedi Aran. “Yeni tanıştığın birine, ondan hoşlanmasan bile, bunu söylemek hoş değil.”

Quashol, cenaze töreninin kasvetli atmosferine rağmen kendini tutamayıp kahkahayı bastı ve Erghak da dahil olmak üzere birkaç Ejderha da aynı şekilde kahkaha attı.

“Çelişki, aptal değil, aptal!” Leria, hem rahatlamadan hem de Aran’ın cehaletini bu kadar rahat bir şekilde sergilemesinin verdiği utançtan ağlamak istiyordu. “Bu bir hakaret değil. Birbiriyle çelişen terimlerin bir arada var olmasından bahseden bir mecaz.

“Eski haberler, aptal dâhiler veya bu durumda ateş ve buz gibi.”

“Ah.” Aran, oksimoron kelimesini derinlemesine düşünürken gözlerini kıstı ve gelecekte utanmamak için anlamını hafızasına kazıdı. “Öyleyse haklıyım. Özür dilerim.”

“Önemseme Yavru,” dedi Yaşlı Solucan kahkahalar arasında. “Eğlenceliydi. Soruna gelince, genç bayan, hayır, eğlenceli değil. Hâlâ ateş püskürtebiliyoruz. Sadece bir Buz Ejderhası bunu, etrafındaki ısıyı emerek değil, onu yaratarak üretir.”

“Anlıyorum.” Leria başını salladı. “Aslında buzun soğuktan değil, ısı eksikliğinden kaynaklanıyor.”

“Hayır.” Aran omuz silkti.

“Evde anlatırım sana, d-yani Aran.”

“Seninle tekrar tanıştığıma memnun oldum, Solus.” Quashol, çocukların tekrar kavga etmesini engellemek için konuyu değiştirdi.