Bölüm 3227: Antik Soy Hatları (Bölüm 2)

Üstelik elinde Menadion Kulakları gibi eşsiz bir eser tutması, Aalejah’ı sevinçten beyin kanaması geçirme tehlikesine bu kadar yaklaştırmıştı. O kadar hızlı konuşuyordu ki ağzından çıkanların çoğu anlamsızdı.

Elleri ve ayakları masanın üstünde ve altında huzursuzca hareket ediyordu; bu da Mogar’ın tarihindeki en kontrollü nöbeti geçirdiği izlenimini veriyordu.

“Hiçbiriniz birbirinizle dövüştünüz mü? Ne zaman oldu? Savaş ne kadar sürdü? Kim kazandı? Hâlâ nasıl hayattasınız? Kulaklar nasıl çalışıyor?

Nereden buldun? Menadion’un kulesi gerçekten o kadar güzel miydi?” Sorular birbiri ardına ağzından dökülüyor, ama kimsenin cevap vermesine fırsat vermiyordu.

“Sizi beklettiğim için özür dilerim.” Jirni varlığını duyurmak için boğazını temizledi ve elfin sözlü saldırısına son verdi. “Son kişi ben miyim, yoksa hâlâ birini mi bekliyoruz?”

Gardiyanlar ona bir sandalyeye oturması için yardım ettiler ve ayrılmadan önce ona bol bol yiyecek ve içecek verdiler.

İkisine de teşekkür etti ve Jirni hayatında ilk kez dürüst davrandı. Ayakları onu öldürüyordu, Uyanmış bedeniyle bile oturup kalkmak bir engeldi ve o kadar açtı ki kızarmış bir Anka kuşunu yiyebilirdi.

“Ben sonuncuyum.” Arkasından gelen bariton bir ses, kadının arkasını dönmesine neden oldu. “Yedeğim gelene kadar Unutulmuş Tüy kabilesinden ayrılamazdım. Başka bir vahaya taşınmak üzereyiz ve köyün tüm değerli eşyaları arabalara yüklenmişken, haydut baskınları için ideal bir zaman.”

Çölün Kan Büyücüsü ve kabile reisi Ilyum Balkor, Savaş Odası’nı sarayın geri kalanından ayıran perdenin arasından yürüdü. Masanın etrafına bakınca birçok tanıdık yüz gördü.

Bazılarını tanıyordu, çoğu yabancıydı ve birkaçını da çocukken sadece resimli kitaplarda görmüştü. Meraklı mıydı yoksa etkilenmiş miydi, bunu anlamak imkânsızdı. Balkor, masadaki yerini almadan önce Hükümdar’a hafifçe eğildi.

‘Risklerin ne olduğunu bilmiyorum, umursamıyorum da.’ diye düşündü. ‘Salaark çocuğu seviyor ve ona yardım edersem bana bir iyilik borcu olacak.’

“Büyücü Verhen.” Balkor, Lith’e başını salladı. “Güzel bir elbise.”

“Magus Balkor.” Lith bu hareketi karşılık verdi ve Krallığın Magus cübbesinin altın süslemeli mor renkte olduğunu, ölüm tanrısının giydiği cübbenin ise gümüş süslemeli kırmızı renkte olduğunu fark etti.

Balkor’a gelince, Lith son karşılaşmalarında olmayan göz çevresindeki yaş çizgilerini ve saçlarındaki genişleyen grileri fark etti.

‘Sadece iki yıl oldu. Uyanmış biri için okyanusta bir damla.’ diye düşündü Lith. ‘Sanırım Balkor’un, devam etmek için çok az yaşam gücü kaldığı için intikamından vazgeçmek zorunda kaldığına dair söylentiler doğru.’

Yıllar içinde kendi yaşam gücünün de ciddi şekilde hasar gördüğünü bilen Lith, içgüdüsel olarak gümüş tepsideki yansımasına baktı. Ölümün kendisini yakalayacağına dair bir işaret aradı ama hiçbir şey bulamadı.

“Şimdi, madem bir an önce eve dönmek istiyorum, biri bana neden burada olduğumu açıklayabilir mi?” diye sordu Balkor.

“Elbette.” Lith, konuşmak için zaman kaybetmemek adına, yeni gelenleri zihin bağlantısı konusunda bilgilendirmek amacıyla dört uca ayrılan zümrüt bir Ruh Büyüsü filizi uzattı.

Balkor ve Aalejah, Lith’inkine bağlanmak ve bedenlerini incelemesine olanak sağlayacak doğrudan temastan kaçınmak için kendi sarmaşıklarını saldılar. Jirni de aynısını yaptı, ama Lith’i çok şaşırttı. Sadece Tezka, sarmaşığın kendisine ulaşmasını beklemek zorunda kaldı.

Lith, zihin bağlantısıyla bağlı olan diğerlerinin de cevapları duyması için sorularını sormanın bir yolu olmadığından, Quylla ve Friya’ya sadece yan bir bakış atabildi; onlar da cevap olarak omuz silktiler.

‘Yıllardır sırlarımı ailelerinden sakladılar. Sanırım rollerimizin değişmesi adil olur.’ diye düşündü, bilgi akışı Aalejah’ın solgunlaşmasına, Balkor’un ifadesinin sertleşmesine ve Tezka ile Jirni üzerinde görünür bir etki yaratmamasına neden olurken.

“Senin için üzgünüm Lith. Gerçekten üzgünüm.” Jirni’nin öfkesi alevlendi; Solus ile Phloria’nın kaderleri arasındaki benzerlik, Jirni’nin hâlâ mücadele ettiği acıyı daha da alevlendirecek kadar yakındı. Özellikle de karnında bir çocuk varken.

Ama bunların hiçbiri dışarıya yansımadı, Lith’e şefkatli bir anne bakışı attı.

“Ne hissettiğini herkesten daha iyi biliyorum ve bu yüzden şartlarımı kabul etsen de etmesen de sana elimden gelenin en iyisini yapacağım. Küçük Çiçeğimi kurtarmayı başaramadığım için çektiğim acıları senin de çekmene izin vermeyeceğim.”

“Teşekkür ederim, Jirni.” Lith, bunun gerçekçi görünmesi için gereken empatiyle harmanlanmış bir manipülasyon girişimi olduğu hissine kapılmasaydı, onun sözlerinden etkilenebilirdi.

“Önünde gerçek bir meydan okuma var evlat,” dedi Balkor. “Bu, Krallığa karşı intikamımı çocuk oyuncağı gibi gösteriyor. Rakibin daha güçlü, daha donanımlı ve benim aksine, keşif yapıp veri toplamak için bir yıl harcayamazsın.”

“Bir Fringe’e saldırmanın tehlikeli olduğunu söylememe bile gerek yok.” Aalejah’ın elleri hâlâ titriyordu ama artık heyecandan değil. “Yukarıdaki ve aşağıdaki tanrılar, yeni doğmuş bir Yggdrasill’in Fringe’ine saldırmak bile intihardır!

“Dünya Fidanı olarak sahip oldukları tüm bilgileri, kaynakları devralırlar ve kendilerinden önceki tüm Yggdrasill’lerin miras aldığı kaynakları da kazanırlar. Mogar’daki en kadim kan bağı mirasına meydan okuyup zafer kazanmanın hiçbir yolu yoktur.

“Elbette, sadece bir Dünya Ağacı var, ancak çağlar boyunca sayısız başka soy ağacı mirası edindiler. Bilgilerini paylaştıkları binlerce elften oluşan özel bir orduları var.

“Bunu şiddetle çözemezsiniz. Diplomatik bir yaklaşıma ihtiyacınız var.” Sakinleşmek için biraz su içmeye çalıştı ama sonunda çoğunu döktü.

“Elbette. Bunu kendi başıma nasıl düşünemedim?” Lith’in sesinde alaycılık vardı. “Partnerimi kaçırıp beni iki kez öldürmeye çalışan biriyle kesinlikle pazarlık edebilirim!”

Strider’ın ihanetini ve ardından Tarihçilerin cinayet girişimini bir hologramla tekrar canlandırdı.

“Bu hiç mantıklı değil.” Aalejah kusmak istedi. “Yggdrasill neden bir omni cep için bu kadar uğraşsın ki? Bir yanlış anlaşılma olmalı. Eminim konuşarak her şeyi çözebilirsiniz.”

Zihin bağlantısı sırasında bu görüntüleri zaten görmüştü ama ikinci kez gördüğünde ilki kadar etkilenmişti. Diğer elflerin korkunç ölümlerine tanık olmak midesini bulandırıyordu ama Aalejah buna katlanmak zorundaydı.

Lith’i yeni Yggdrasill kadar iyi tanıyordu ve onun daha önceden topladığı müttefiklere bakılırsa savaşları kanlı olacaktı.

Lith kazanırsa, Dünya Ağacı ölecek ve onunla birlikte sayısız elf de yok olacaktı. Ağaç kazanırsa ise, Lith’in ölümü Tiamat soyunu yok olma noktasına getirecek ve anlatılmaz boyutlarda bir kin duygusunu tetikleyecekti.

Baba Yaga’nın başına bir şey gelseydi, intikamını alana kadar çocuklarından hiçbiri huzur bulamazdı. Aynı şey Valtak, Surtr ve Rethia için de geçerli olurdu.