Bölüm 3228: Makinedeki Çarklar (Bölüm 1)

Bir soy patriğini öldürmek, tüm soyundan gelenleri, hatta Valtak’ın durumunda olduğu gibi, yardım ettiği, eğittiği ve büyüttüğü herkesi düşman edinmek anlamına geliyordu. Ejderhalar cömertliğe düşkün değillerdi ama intikam söz konusu olduğunda, rakipsizdiler.

“Yanlış anlaşılma yok.” Lith başını salladı. “Ağaç, Solus’u ve beni, omni ceplerimin ve içindekilerin odağını ele geçirmek için hedef aldı. Bana inanmıyorsan, Ruh Görüşüyle bana bak. Lütfen Aalejah, yardımına ihtiyacım var.”

“Sen ve Tezka, Yggdrasill’in Saçakları’na girmiş tanıdığım tek kişilersiniz. Başınız dönmeden veya tuzağa düşmeden herkesi içeri sokmanın güvenli bir yolunu bulmam gerekiyor.

“Burasının senin geldiğin Fringe ile aynı olmadığını biliyorum, ancak yüzyıllardır bir Tarihçi adayı olarak yaşadığın için Dünya Ağacı’nın standart savunma sisteminin nasıl çalıştığını ve ne beklememiz gerektiğini biliyor olmalısın.”

Aalejah, Lith ve orada bulunan herkes üzerinde Ruh Görüşü’nü kullandı. Üç farklı insan göze çarpıyordu. Gerçeği bilen ve Solus’u önemseyenler, Baba Yaga ve Bytra gibi, öfkeyle yanıp tutuşuyor ve kanlı silahlar kullanıyorlardı.

Tezka gibi sadece Kulaklar’ı önemseyenler, sanki ilk çocuğuymuş gibi eseri sıkıca kavramış, gülümsüyor ve pençelerini sallıyorlardı. Lith ise, gümüş ve mavi alevlerle parıldayan yekpare bir dev gibiydi.

Ruh Görüşü altında, bedeni mavi alevlerle kaplı bir Boşluk Şeytan Ejderhası’ndan, iki alevin egemenlik mücadelesi sırasında gümüş alevlerle kaynayan bir Tiamat’a dönüşerek durmaksızın şekil değiştiriyordu. İki figür de güven verici görünmüyordu.

İkisi de Mogar’ı kendi ateşleriyle yakmaya kararlı görünüyordu. Ancak Aalejah, Lith’in farklı formlarını çevreleyen auradan, gümüş alevlerin yok etmeyi hedeflerken, mavi alevlerin sonsuz bir açlığa sahip olduğunu anlayabiliyordu.

Aalejah, Lith’in projeksiyonuna olabildiğince dikkatli baktı ama hiçbir aldatma belirtisi bulamadı, sadece şiddetli bir kararlılık vardı.

‘Ona yardım etsem de etmesem de, Lith geri adım atmayacak. Değişecek olan tek şey, mücadelenin ilk aşamalarında hangi tarafın daha fazla kayıp vereceği olacak.’ diye düşündü.

“Pekala, sana yardım edeceğim.” Aalejah içini çekti. “Bildiğim kadarıyla, Mogar’ın peçesi dışında bir Fringe’e girip çıkmanın bir yolu yok.”

“Bunu unutun. Neyle uğraştığımızı anladığımızda bir çözüm buluruz,” dedi Surtr. “Merak ettiğim şey, Dünya Ağacı’nın benim gibi parlak beyaz bir çekirdekten daha güçlü ve babam gibi bir Koruyucu ile aynı seviyede olmasını sağlayan şeyin ne olduğu.”

“Ben de tam ona geliyordum.” Elf, kafasını boşaltmak ve ağzını tekrar açmadan önce tüm gerçekleri yeniden değerlendirmek için Yggdrasill asasına sarılarak derin nefesler aldı.

‘Bu çok büyük bir şey. Halkımın en kutsal yeminlerini bozup, topluluğumun binlerce yıldır refah içinde yaşamasını sağlayan sırları ifşa edeceğim. Bir kez konuşmaya başladığımda, geri dönüş yok.’

‘Kurtarma görevindeki tüm üyeler bu bilgiyi paylaşacak ve bundan sonra ne yapacakları bana bağlı olacak. Bunun doğru şey olduğundan emin olmalıyım.’ Lith’in anılarını farklı açılardan inceledi ve ardından masanın üzerinde duran Darwen zırhının parçalarını inceledi.

Solus’un kaçırılmasıyla ilgili her şey, Yggdrasill’lerin fark edilmeden istediklerini elde etme planlarından birinin izlerini taşıyordu. Mogar’daki olayların akışını değiştirmek Dünya Ağacı için bir tabuydu, ama kimse bilmiyorsa, müdahale de olmazdı.

‘Lith bu kadar çok ayrıntıyı uydurmuş olamaz. Ayrıca, eğer gerçekten mükemmel bir Darwen zırhı üretebilseydi, Alevlerin Hükümdarı seviyesinde olurdu.’ Aalejah’ın ortaya atabileceği tüm karmaşık olası senaryolar ve varsayımlar, gerçekliğin basitliğiyle çarpıştı.

Alternatif açıklamaların her birinin makul olabilmesi için sayısız “eğer” ve “ama”nın bir araya gelmesi gerekiyordu, oysa Lith’in olayları anlatışı oldukça basitti.

‘Bir Yggdrasill asası bana gerçeği kabul etmem ve bir Yggdrasill’e karşı komplo kurmam için zihinsel berraklık sağlıyor. Mogar’ın gerçekten de şeytani bir ironi anlayışı var.’ Gözlerini açtığında dudaklarında ince bir gülümseme belirdi.

Aalejah, Moonsong asasını yere vurarak hayatının çoğunu geçirdiği Fringe’in hologramını ortaya çıkardı.

“Çalıştığım merhum Dünya Ağacı savunmalarını bu şekilde düzenlemişti. Yeni Ağaç’la ne kadar değiştiğini bilmiyorum, bu yüzden bunu genel yapı hakkında bir referans olarak düşünün.”

“Bu kadar mı?” dedi Lith, Ygdrasill’i ve etki alanlarının uzantısını gösteren hologramı işaret ederek. “Nalrond’un Saçakları’ndan çok daha küçük görünüyor ama belki de bunun nedeni, içine girdiğimde Setraliie’nin Saçakları ile zaten birleşmiş olması olabilir.”

“Hayır, değil. Bu sadece küçültülmüş bir versiyon. İzle.” Aalejah önce Ağacın hemen yanına yetişkin bir adamın hologramını ekledi ve Lith, Tiamat gözleriyle bile onu zar zor görebiliyordu.

Daha sonra arka ayakları üzerinde duran bir Ejderha da ekledi.

“Bunun yetişkin bir Ejderha mı olması gerekiyor?” diye sordu Lith ve elf başını salladı. “Yana doğru sik beni. Bu devasa.”

“Dil!” diye uyardı Jirni onu. “Bebeğim bir Tiamat olmayabilir ve rahmimde geçirdiği zamandan hiçbir şey hatırlamayabilir, ama onun duymasını istediğim sözler bunlar değil.”

“Ve henüz işimiz bitmedi.” Aleeah, Jirni’nin sözlerini ve Lith’in özür dileme girişimini görmezden gelerek asasını ikinci kez yere vurdu.

Hologramın tüm yüzeyini incelikli bir mühendislik tasarımı gibi kaplayan sayısız dizi görünür hale geldi. Hepsi merkezdeydi ve Dünya Ağacı tarafından çalıştırılıyordu.

“Çenelerinizi kaldırın millet. En kötüsü henüz gelmedi.” Üçüncü vuruş, her biri yetişkin Ejderha’dan daha büyük düzinelerce Orman Golemi’ni ortaya çıkardı. Grubun geri kalanına nasıl çalıştıklarını ve ne kadar güçlü olduklarını anlattı.

“Tezka Fringe’imize girmeden önce bu şeylerin varlığından bile haberim yoktu,” dedi Aalejah. “Golemler onu fena halde dövüp kovaladılar.”

“Doğrulayabilirim. O olay olduğunda zaten melez olduğumu düşün.” Güneş Yiyen başını salladı. “Son baskınımda, dizilerin temel yapısının geçmişten çok da farklı olmadığını doğruladım, ama birileri bunun iyi bir haber olduğunu düşünmeden önce, görmeniz gereken bir şey var.”

Tezka ayağa kalktı ve Lith’e elini uzattı.

“Işık Ustalığı’nı bilmiyorum ve bir hologram olmadan söyleyeceğim şey tamamen saçmalık gibi gelecek.” Güneş Yiyen, Lith’in sessiz sorusuna cevap verdi.

“Neden ben? Baba Yaga, Aalejah, Gümüşkanat, Büyükanne-“

“Ve hepsi nefes teknikleriyle vücuduma fark ettirmeden bakabilme becerisine sahip.” Tezka, Lith’in sözünü kesti. “Sen değilsin. Henüz Uyanmış değilim ama senin seviyendeki birinin beni bilgi için dürttüğünü hissedebiliyorum.

“Ayrıca, onlara sana güvendiğim kadar güvenmiyorum, küçük kardeşim. Aralarındaki tek İğrençlik sensin ve Bytra hayatını senin ellerine bırakmaya hazır. Bu benim de aynısını yapmam için fazlasıyla yeterli.”