Bölüm 3086: Kristal Kazan (Bölüm 2)

Vonam, “Görsel olarak ne tür çiçekleri seversin?” diye sordu.

“Çiçekler mi?” Lith şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

“Özür dilerim ama Kamelya diye bir şey yok, bu yüzden bu masada uyumlu çiçek bulunmayan tek masa bu. Müşterilerimize seçim yapabilecekleri geniş bir yelpaze sunuyoruz.”

“Görsel olarak neden? Koku da önemli değil mi?” Bir Fae olarak Ryka kendini bu konuda uzman sanıyordu ama Vonam’ın ona fırlattığı bakışlar Titania’yı ayakkabının altındaki kir gibi hissettiriyordu.

“Hayır, değil.” diye cevapladı, gizleyemediği bir rahatsızlıkla. “Burnu çiçek kokusuyla doluyken Magus Verhen yemeğinin o nefis lezzetinin tadını nasıl çıkarabilir ki? Bu, yemek deneyimini mahveder.”

Resepsiyon görevlisi, yemeğin başında çiçek kokusunu yok edecek zayıf bir karanlık büyüsüne bağlı küçük bir düğmeyi işaret etti. Sonra Lith’e tek bir menü uzattı.

“Onlar benim misafirlerim. Ücretlerini ben öderim. Sorularını cevapla ama beni rahatsız etme. Ben sadece yemek için buradayım.” dedi Lith.

“Saygısızlık etmek istemem ama Magus Verhen, bu insanları nereden tanıyorsun?” Vonam üç menü daha uzattı, onların varlığı karşısında ürküyordu ama getirdikleri paradan hiç hoşlanmıyordu.

“Polis Memuru Strider, karımın meslektaşı.” Lith, makul bir inkâr fırsatı yaratırken bakışları donuklaştı. “Xaanx’ta iş için bulunduğumu biliyordu ve bir iyilik istedi. Neden? Kraliyet Polis Memurları’na karşı bir düşmanlığın mı var?”

“Tanrım, hayır! Bu çok asil bir iş. Yalan söylersem Allah belamı versin.” Neyse ki Mogar herkesi dinlemediği için hiçbir şey olmadı.

Herkes siparişini verirken Solus, sinirli bir şekilde resepsiyon görevlisine baktı.

“Affedersiniz, gerçekten kim olduğumu bilmiyor musunuz?” diye sordu parmağını Lith’ten kendisine doğru hareket ettirirken.

“Üzgünüm, hayır. Eminim harika bir Polis Memuru olacaksın. Krallığın senin gibi insanlara daha fazla ihtiyacı olup olmadığını tanrılar bilir.” dedi bir amcanın sevgi dolu gülümsemesiyle.

Yemekleri beklerken Vonam onlara eşlik etti ve Strider ile Ryka’nın sorularını sormalarına izin verdi.

“Büyücü Phanil mi? Elbette tanıyorum.” Bu sefer hologramı tek bakışta tanıdı. “Değerli bir misafiri asla unutmam. Üç gün önce ilk kez buraya geldi ve dün ayrıldı.

“Xaanx’ta kaldığı süre boyunca bizim misafirimizdi ve her öğünde restoranımıza gelirdi.”

“Odasını görebilir miyiz lütfen? Sadece bir dakikaya ihtiyacımız var. Küçük bir soruşturma ama detaylı bir soruşturma patronumuzun önünde iyi görünmemizi sağlar.” Ryka tüm kadınsı cazibesini kullandı ama Vonam buna karşı koyamadı.

“Duruma bağlı,” dedi yüzünde düşünceli bir ifadeyle. “Geçmiş bir müşterinin bilgilerini arama emri olmadan ifşa etmek otel politikasına aykırıdır, ancak başka bir potansiyel müşteriye oda göstermeyi reddetmek için hiçbir sebebim yok.”

Lith’e dikkatle bakarken, Lith de bira listesine aynı dikkatle bakıyordu.

“Bir Maekosh Bal Dryad’ı alacağım.” dedi, adını fermantasyondan sonra aldığı tuhaf renkten alan bir biradan bahsediyordu. “Neden bana bakıyorsun?”

Vonam’ın birkaç dürtmesi ve teklifini tekrarlaması üzerine Lith ve kapıcı da kabul etti.

“Başka sorunuz var mı?” Kamila’nın meslektaşları olduklarını ve polis memurlarının Mogar’ın tuzu olduklarını kabul ettikten sonra bambaşka bir insan gibi göründü ve konuştu.

“Hayır, aklımıza bir şey gelirse seni ararız.” Strider, muameledeki bariz eşitsizlikten rahatsız olarak homurdandı.

Konseyin Yaşlılarından biriydi ve oldukça zengindi, ancak sahte kimliğini oluştururken böyle bir ayrıntı eklemeyi düşünmemişti.

“Bir şeye ihtiyacın olursa zili çalman yeterli.” Vonam masanın ortasındaki küçük bir kristali işaret etti. “Personelden birini çağıracaktır.”

“Ne düşünüyorsun?” diye sordu Solus, adamın yüzündeki ciddi ifadeyi fark ederek.

“Buraya hangi çiçekleri getirteceğimizi düşünüyorum. Kami için ne istediğimi biliyorum, peki ya bu adamlar için?” Ryka ve Strider’ı işaret etti. “Hiçbir fikrim yok. Ayrıca, kusura bakmayın.”

“Hiç alınmadı.” Titania kıkırdadı. “Sanırım bunda romantik bir şey olmadığına göre, arkadaşça bir seçenek seçeceğiz.”

“Ben daha çok neden bu kadar mesafeli davrandığını merak ediyorum, Lith.” Strider, Ryka’nın iç çekişini fark etmemiş gibi yaptı. “Seni bu işe bulaştırmak yerine oda meselesinde bize yardım edebilirdin.”

“Şaka mı yapıyorsun?” dedi Lith homurdanarak. “Bunu yapsaydım, o dedikoducu kapıcı, onu dinlemeye istekli olan herkese, Yüce Büyücü’nün müdahalesini gerektiren çok acil bir durum olduğunu söylerdi.”

“Bunu, Kristal Kazan’ın bana nasıl yardımcı olduğunu ve misafirperverliklerini ne kadar takdir ettiğimi vurgulamak için yapardı, ancak sonunda soruşturmamızın gizliliğini tehlikeye atardı.

“Böylece, patronunu önemsiz bir davada etkilemeye çalışan bir çaylak gibi görünüyorsun ve hikayenin tek ilginç yanı, beni Kami aracılığıyla tanıyor olman. Vonam bu hikayeyi anlattığında, ki anlatacak, sizden veya yaptıklarınızdan hiçbirinden bahsetmeyecek.

“Sadece buraya geldim ve eşimle romantik bir akşam geçirmek için bir oda ayırtmak istiyorum. Her şey pazarlamayla ilgili.”

“Kahretsin, böyle söyleyince harika bir hamle oluyor.” Zouwu çenesini ovuşturdu. “Senden şüphe ettiğim için özür dilerim. Sanırım insanlarla daha fazla, Uyanmışlarla daha az zaman geçirmem gerekiyor.

“Bizim gibilerle etkileşime girdiğimde, bu tür saçmalıklarla asla uğraşmak zorunda kalmıyorum.”

Solus, “bizimkiler” demesine sevinerek ona parlak bir gülümsemeyle baktı. Strider’ın tavırlarında saldırganlık veya önyargıdan eser yoktu, sadece ona Lith’i hatırlatan ve Solus’u güldüren huysuz bir tavır vardı.

Mezeler geldiğinde, Ryka ortadaki süs için Thunderbells sipariş etti. Şimşek çakmasını andıran köşeli sarı çizgileri olan beyaz bir çan çiçeğiydi, adı da buradan geliyor.

“Hanımefendiyi duydun.” Vonam, rüzgâr gibi akıp giden üniformalı bir garsona parmaklarını şıklattı. “Bu etkinliğin kutlama fotoğrafını çekmemin bir sakıncası var mı, Magus Verhen? Kristal Kazan’ı tanıtmak için internette yayınlarız. Tabii ki izninizle.”

“Elbette.” Lith başını salladı.

Bu talebi bekliyordu ve karşı hamlesini hazırlamıştı.

Grup fotoğrafının ardından, Vonam ile restoran tabelasının önünde baş başa bir fotoğraf çektirmeyi teklif etti. Bu, resepsiyon görevlisinin Lith’i tanıyan kişi olduğu izlenimini verecek ve Vonam’ı Kazan’ın simge karakterlerinden biri haline getirerek resepsiyon görevlisinin statüsünü yükseltecekti.

“Tanrılar aşkına, ben buna layık değilim.” Vonam, alacağı zammı ve onu kesin bir sebep olmadan kovmanın neredeyse imkansız hale geldiğini düşünerek ağladı.

Kurum imajıyla özdeşleşecek ve kurum içi iktidar mücadelelerinde etkili olacaktı.

“Bana bir iyilik yap. Birkaç gün boyunca hiçbir şey yayınlama,” dedi Lith. “Eşime sürpriz yapmak istiyorum ve fotoğrafları görürse, onu buraya getireceğimi anlayacaktır.”

“Evet, evet!” Kapıcı, Solus’a Dünya’daki içki içen kuş oyuncağını hatırlatan bir dizi hızlı ve derin reverans yaptı Lith’e.