Bölüm 3085: Kristal Kazan (Bölüm 1)

“Cidden mi?” diye sordu Ryka, herkesin düşüncelerini dile getirerek.

“Seninle alakası yok-” Solus’un sözleri, Lith’in endişeli bakışlarını fark edince ağzında donup kaldı. Bir dövüşte, formsuz bir büyücü kolayca hayattan kopabilirdi. Bu sadece günlük sağlık meselesi değil, aynı zamanda hayatta kalma meselesiydi.

“Sadece bir dilim alacağım. Soruşturma amacıyla.”

Lith, Menadion’un Gözlerini bir anlığına açıp kapattı, işaretini görebilmek umuduyla ama nafile. Dernek içinde çok fazla güçlü kalıntı enerji izi vardı ve hepsi kapıdan çıktıktan sonra yok oldu.

Büyücüler nadiren yürür veya araba kullanırdı. Zayıf olanlar uçarken, güçlü olanlar hedeflerine ışınlanırdı. Gözler yukarı doğru giderken birkaç enerji izi tespit etti, ancak ya çok zayıflardı ya da yanlış yöne gidiyorlardı.

Grup, daha önce Xaanx’ı ziyaret etmediği için Kristal Kazan’a uçakla ulaşmak zorundaydı.

Lith, Gözler’i tekrar etkinleştirme fırsatını değerlendirdi. Kalabalıktan uzakta, Derneğin yerel şubesinin yakınlarında uçan güçlü büyücülerin kalan enerji izlerini, büyük bir baş ağrısı çekmeden kaydetmek kolaydı.

Restorana ulaşmak kolaydı ama içeri girmek zordu.

“Çok üzgünüm, yardımcı polis memuru Strudel Fan, ama rezervasyonlarımız dolu.” Kapıcı, heybetli, varlıklı ve egolu bir adamdı. “En fazla beş, altı saat sonra tekrar gelin, sizinle tam iş birliği yapacağız.”

“Bu Strider Vahn ve kaybedecek çok fazla zamanımız yok!” Artık insan olan Zouwu hâlâ homurdanmayı başarıyordu.

“Ayrıca bir arama emriniz de yok, bu yüzden müvekkillerimize verdiğimiz rahatsızlıktan dolayı ve personelimize kaybettiğimiz ipuçlarından dolayı tazminat ödemeyecekseniz, saygılarımla daha sonra tekrar gelmenizi rica ediyorum.” Her kelimesinden, müvekkillerinin çoğunun bir günde kazandığını bir ayda kazanan kamu görevlilerine duyduğu küçümseme akıyordu.

“Lütfen, sadece bir resme bakmanızı ve birkaç soruyu cevaplamanızı istiyoruz.” Ryka, Phanil/Adria’nın hologramını yarattı ancak görevli, muskasına bakmadan onu itti.

“Üzgünüm ama müşterilerimiz, kuruluşumuzun memnuniyetle sağladığı belirli bir gizlilik düzeyi bekliyor. Tanık olduğumuz herhangi bir yasa dışı durumu memnuniyetle bildiririz, ancak bildirseydik, o kişinin artık müşterimiz olmayacağını garanti ederim.”

İsim etiketine bakılırsa adı Vonam’dı, tavırlarına bakılırsa da züppeydi.

“Lütfen, sadece bir dakikaya ve bir şeyler yemeye ihtiyacımız var.” dedi Solus, ama bu sefer kalın dudaklarının iğrenerek kıvrılmasına sebep oldu.

“Zaman paradır ve Royal Constables için indirimimiz yok. Tekrar söylüyorum, doluyuz ve altı saat içinde görüşürüz. Hoşça kalın.”

“Az önce beş dedin!” diye hırladı Strider.

“Ve şimdi altı oldular!” diye homurdandı Vonam. “Ve eğer kendine bir arama emri ve biraz terbiye almazsan, yedi olabilirler. Hoşça kalın! Hoşça kalın!”

Bütün bu kaosun içinde Lith, sanki konu onu ilgilendirmiyormuş gibi sakinliğini ve soğukkanlılığını korudu.

“Sonra görüşürüz, Bay Vonam.” Kapıcıya saygısını ifade edecek kadar derin bir reverans yaptı ama kapıcıyı bir polis memurundan daha aşağıda gördüğünü belirtecek kadar da yüzeysel bir reverans yaptı.

Gökyüzünde kısa bir mola veren Vonam, beş dakika sonra altı saatin çoktan geçtiğini fark etti.

“Kendime bir masa ve arkadaşlarıma birkaç cevap istiyorum.” Gerçek görünümüne geri dönen ve Yüce Büyücü cübbesini giyen Lith, çok farklı bir şekilde karşılandı.

“Elbette!” Vonam ona öyle derin bir reverans yaptı ki, başı neredeyse yere değdi. “Lütfen beni takip edin.”

“Bekle, beş dakika önce restoranın tamamen dolu olduğunu söylemiştin!” Ryka rahatsızlığını güçlükle bastırabiliyordu.

“Ve öyle de.” Kapıcı, aptal bir çocuğa yakışır bir tonla cevap verdi. “Ama adına yakışır her işletme, bu gibi acil durumlar için her zaman birkaç VIP masa bulundurur.”

Lith’e sanki şıngırdayan bir altın kesesiymiş gibi bakarak söyledi. Çünkü öyleydi.

‘Verhen restoranın tamamının parasını birkaç katına çıkarabilir ve onun varlığı bile imajımız için harikalar yaratacaktır.’ Kapıcı, doğru kartlarını oynarsa alacağı yüklü ikramiyeyi düşünerek içten içe ellerini ovuşturdu.

Yemek salonuna bizzat kendisi götürdü.

Zemin, mekana zarif bir görünüm kazandıran ve lekelerin çok fazla göze çarpmasını veya kadın müşterilerin elbiselerinin altından yansıma yapmasını önleyen pürüzsüz, mat gri mermerden yapılmıştı.

Masalar ve sandalyeler, ipek peçeteler ve masa örtüleriyle aynı beyaz tonda boyanmış masif kiraz ağacından yapılmıştı. Tavana kadar uzanan büyük kristal avizeler, pencereden ne kadar uzakta olursa olsun, restoranın en iç köşesini bile gündüz gibi aydınlatıyordu.

Her masanın ortasında, ortama renk katan farklı türde taze çiçeklerle dolu kısa ama büyük bir vazo vardı. Yemek alanında yürürken, herkes mekanın ahşap çitlerle üç farklı bölüme ayrıldığını fark etti.

Çitlerin hapishane parmaklıklarına benzememesi için, narin çiçekler açan çelenkler ve tırmanıcı bitkilerle süslenmişlerdi. Işıklarla birlikte çitler, açık bir bahçede yemek yeme izlenimi vermekle kalmıyor, aynı zamanda mahremiyeti de garanti ediyordu.

Restoran, halka açık bir bölüm, otelin müşterilerine ayrılmış bir bölüm ve Lith’in grubunun gittiği son bölüm olan VIP bölümü olmak üzere iki bölüme ayrılmıştı. Çiçek süslemeleri, diğer ikisine kıyasla daha dar olan halka açık bölümdekilerin görüşünü engelliyordu.

VIP alanı, halka açık bölümle aynı alanı kaplıyordu ancak konuklara bolca alan ve her yemeğe samimi bir hava katmak için masaların yarısı kadardı. Avizelerin ışığı, uzun çitlerin ötesine ulaşmıyordu çünkü buna gerek yoktu.

Bahçeye bakan geniş pencereler gündüzleri bol doğal ışık sağlıyordu. Geceleri ise simya mumları, aynı masada oturanların birbirlerini görmelerini ancak diğer müşterileri görmemelerini sağlıyordu.

Strider şaşkın bir halde tahta kapının ortasından ileri geri dönüyordu.

VIP alanındaki beyaz sandalyelerin altın rengi işlemelere sahip olduğunu ve masa örtülerinin her masada farklı bir çiçek deseni oluşturacak şekilde elle dokunduğunu gözlemleyerek, “Sanki farklı bir mekana adım atıyormuşum gibi” dedi.

“Fark ettiğine sevindim,” dedi Vonam, alaycı bir ifadeyi zar zor bastırarak. “Kamelya masamız özellikle senin ve sevgili eşin Magus Verhen için yapıldı.”

Çeşitli büyüklüklerde sayısız parlak kırmızı kamelyanın işlendiği bir örtüyle örtülü bir masayı işaret etti.

“Teşekkür ederim. Kamila’yı en kısa sürede buraya getireceğim.” dedi ve resepsiyon görevlisinin sevinç çığlıkları atmasına neden oldu.

‘Bu adam tam bir pislik ama mekan güzel. Yemekler de Urza’nın dediği kadar güzelse, Kami bayılacak.’ diye düşündü Lith.

‘Ve o masa örtüsünü kendi paramla işlediğimde insanlar bana deli dediler.’ Kapıcı düşündü. ‘Buraya bir Magus gelme ihtimali nedir ki?’ dediler. Şimdi hepsi benim o şişko, altın ikramiyemi emebilirler!’

“Ve siz ikiniz bizim onur konuğumuz olacaksınız.” dedi ve Lith’e derin bir reverans yaptı.