Bölüm 3022: Gücün Bedeli (Bölüm 4)

“Anlıyorum.” Rahat bir nefes aldı, özünün kaybettiği gücünü umursamadan ve işlemin başarısına minnettar bir şekilde. “Hossa’nın tüm vücut kozmetik sihrini kullandığını her zaman söyleyebiliriz.

“Sorun, benim neden aynısını yapmadığımı açıklamak.” diye homurdandı.

“Kolay. Saçmalık üstüne saçmalık, insanlara bebeğin için güvenli olmadığını düşündüğünü söyleyebiliriz.” Orion omuz silkti.

“İyi fikir.” Jirni yüzünü ellerinin arasına alıp çevirmeye devam etti, ifadesi hâlâ sertti. “Vastor haklı. Sakal bırak ve yeni fiziksel becerilerini geliştirene kadar dışarı çıkma.”

“İnsanların değişimi fark etmesinden mi endişeleniyorsun yoksa kıskanıyor musun?” diye kıkırdadı Orion.

“Kıskanıyorum,” diye itiraf etti Jirni, ağzı açık kalarak. “Her zaman benden daha fazla talibin oldu. Şimdi annene benzediğime göre, seni güzel bir kıza kaptırmaktan korkuyorum. En kötüsü de bunun için seni suçlayamıyor olmam.

“Benim yüzümden bu durumdayız. Benim yüzümden hayatını riske attın. Bu karmaşadan uzaklaşmaya hakkın var.” Gözlerindeki cevabı okumaktan korkarak yere bakarak iç çekti.

Stres, hamilelik ve Jiza’nın Jirni’ye verdiği son teslim tarihinin yaklaşması iradesini yıpratmıştı. Orion’un genç görünümü ise durumu daha da kötüleştiriyordu.

Krallığın dört kurucu sütunundan birinin başı, güçlü bir büyücü ve bilgeliği ve iyi kalbiyle tanınan bir adamdı. Uzun boylu ve güçlü fiziğiyle birlikte, birçok soylu hanımın evli olduğu gerçeğini görmezden gelmesine neden oldu.

Jirni’ye gelince, ünü de kendisinden önce gelmişti. Ne kadar güzel olursa olsun, bir köpekbalığına köpekbalığı muamelesi yapılırdı. Özellikle de yanına yüzmeye cesaret eden herkesi sakatlayıp parçalamaktan çekinmediği zamanlarda.

“Saçmalama.” Kıkırdadı ve kollarını açıp ona sarıldı, bunun kendisi ve bebek için ne kadar tehlikeli olduğunu hatırladı.

Orion yarı yolda donakaldı, kollarını iki yana açtı ve gerisini halletmesi için ona işaret etti.

“Hiçbir yere gitmiyorum.” Orion kıpırdamadan dururken ona sarıldı. “Yaptığım her şeyi bizim için yaptım. Sen, ben ve çocuklarımız için.”

“Çocuklarımız anne ve babalarını kaybetmeyi göze alamaz.” Jirni, gözlerinin içine bakabilecek kadar geri çekildi. “İşte bu yüzden artık Uyanmanı istemedim. Niyetimden emin olabilmen için seni aramak yerine mektup yazdım.

“Yazdığım her kelimeyi kastettim ve herhangi bir manipülasyon girişimi veya gizli bir gündem yoktu.” Orion, Jirni’nin Quylla’nın ölümünü sahtekarlıkla düzenleyip ona yalan söylemeyeceğine dair yeminini bozmasının ardından neredeyse boşanıyordu.

Barışmışlardı ama Orion’un hâlâ güven sorunları yaşadığını biliyordu. Holografik bir çağrı, ses tonu, beden dili ve gözleriyle sonsuz nüansları iletmesini sağlardı.

Mektup onun aldatma gücünü elinden almıştı.

“Peki neden yaptın bunu?”

“Çünkü Phloria’nın ölümünden önceki olayları tekrar yaşama düşüncesine dayanamıyorum.” diye yanıtladı Orion. “Bir daha kenarda durup, sevdiklerimi korumak için başkalarının hayatlarını riske atmasını izlemeyeceğim; bense tek yapabildiğim dua etmek.

“Bunu yaptım çünkü sadece canımı kurtarmak için elimden gelen her şeyi yapmamanın pişmanlığıyla yaşayamazdım. Dizlerimin üzerinde yaşlılıktan ölmektense, birkaç ay içinde ayakta ölmeyi tercih ederim. Phloria’yı çoktan kaybettim. Seni kaybetmeyeceğim, bedeli ne olursa olsun.”

“Aptal.” dedi Jirni, ona tekrar sarılıp yüzünü göğsüne gömerken.

“Bu arada, bilmen gereken bir şey var.” Orion, Vastor’un sözde yeğenlerinin ve yeğen kızlarının gerçek doğasını anlattı ve ardından onların yeteneklerinin Uyanış’tan nasıl sağ çıktığını kısaca anlattı.

‘Vastor’un Orion’un esirlerini kullanmaması, insan hayatlarını feda etmediği anlamına gelmiyor. Muhtemelen ihtiyacı olan her şeyi önceden hazırlamıştı.’ Jirni, Usta’nın yalanındaki kusuru hemen fark etti.

‘Ama umurumda değil. Kocamı bana tek parça halinde geri verdi. Eğer haklıysam, Vastor neredeyse Manohar kadar iyi biri oldu. Eğer yanılıyorsam, Orion’un ruhunu kurtarmak için yalan söyledi. Her iki durumda da Vastor ihtiyacım olan müttefik türü.’ diye düşündü.

“Ben de düşündüm ki, neden Zogar ve İlahi Canavarlarından bizim tarafımıza geçmelerini istemiyoruz?” diye sordu Orion. “Onların yardımıyla Myrok’a karşı koymak çok daha kolay olurdu. Jiza, kazansa bile Myrok’un yok olacağı için savaşmadan pes edebilirdi.”

“Elbette, ama Zogar ve İlahi Canavarları neden bize yardım etsin ki?” diye sordu Jirni. “Bir iş anlaşması başka bir şey. Özel bir savaşa katılmak ise bambaşka bir şey. Myroklar Konsey’in bir parçası, oysa Zogar ve müttefiklerinin olmadığından oldukça eminim.”

“Ruh Büyüsü kullanan tek kişi oydu. Zoreth bize gerçek büyüyü öğretti ama bana Ruh Büyüsü hakkında hiçbir gösteri yapmadı. Bana sadece teorik dersler verdi.”

“Doğru.” diye düşündü Orion, Kigan’ın da derslerinde Orion’a hiç uygulamalı bir gösteri yapmadığını hatırlayarak.

“Ayrıca, Myrok’a karşı kazanırsak, işler orada biter. Zogar Myrok’a karşı kazanırsa, Konsey sıradaki hedef olacak. Ondan sadece bizim tarafımıza geçmesini isteyemem, ona makul bir inkâr imkânı veya çatışmaya katılması için bir gerekçe sunmamız gerekiyor.”

“Tahmin edeyim. Zaten ikisi üzerinde de çalışıyorsun ve hangisinin daha etkili olacağını görmeyi bekliyorsun.” dedi Orion.

“Beni iyi tanıyorsun aşkım.” Jirni yüzünü ellerinin arasına aldı ve Orion’a sevmeyi ve korkmayı öğrendiği o yırtıcı gülümsemesini sundu.

***

Jiera Kıtası, Gorgon İmparatorluğu’nun karakolu.

“Bunun birlikte son uçuşumuz olduğuna inanamıyorum.” Kelia, DoLorean’ın yolcu koltuğunda oturan Amyla Farg’a dönerken içini çekti. “Seni çok özleyeceğim.”

“Sen benimle mi konuşuyorsun, yoksa arabayla mı?” Farg, genç kızın gösterge panelindeki kontrol panelini okşadığını fark etmemişti.

“Araba.” diye alay etti Kelia. “Sen sinir bozucu bir oyunbozansın, tek yaptığın sürekli dırdır etmek ve bana hırsız gibi davranmak.”

Farg’ın gözleri, İmparatorluk’tan gelen misafirinin DoLorean’ın güç çekirdeğinin sırlarını çalmak için nefes tekniğini kullanmasını engellemek için Yaşam Görüşü ile aydınlatıldı. Kelia, İmparatorluğun sömürgeleştirme seferindeki tek Uyanmış kişiydi; Farg ise Krallık için aynı rolü üstlendi.

Lith’in gidişiyle birlikte, Kelia’nın Yol Bulucu veya DoLorean’larla komik bir şey yapmamasını sağlamak onun göreviydi.

“Sana hırsız gibi davranıyorum çünkü sen bir hırsızsın. Bahse girerim İmparatoriçe sana Magus Verhen’in mirasını gözetlemen için emir vermiştir. İnkar mı ediyorsun?” diye sordu Farg ve Kelia, yalancılık becerilerine güvenmeyerek sessiz kaldı.

“Ve ben sızlanmıyorum. Sana akıl vermeye çalışıyorum çünkü yeteneğine rağmen hala çaylaksın. Gerçek hayat akademiye hiç benzemiyor. Burada hayat kurtaran bir düzenek yok. Tek bir hata, en iyilerimizi bile mezara göndermek için yeterli.”