Bölüm 2996: Kavrulmuş Toprak (Bölüm 2)

‘Ne de olsa Pharek, Alevlerin Hükümdarı’na en yakın şeydi.’ diye düşündü Lith. ‘Bu orospu çocuğu, Pharek’in bildiği her şeyi öğrendi ve ayrıca Menadion’un Kulakları’na da sahip.’

‘Onun yaşamasına izin vererek, Konsey gönüllü bir köle olarak hizmetinde güçlü bir Demirci Ustası kazanacak. Pharek’in gölge çırağının ölümü Konsey’e değil, sadece bana fayda sağlıyor.’

“Peki bu kadar iyi koordine edilmiş saldırıları nasıl organize etti?” diye sordu Unanna.

“Tıpkı buradaki herkesi öldürüp ona kötü bir sürpriz gönderdiğim gibi,” diye yanıtladı Lith. “Tahtı, Bahçe’yi besleyen dünya enerjisi girdabına bağlı ama bundan çok daha fazlasını yapıyor.

“Taht, Kızılbaş’ın dayanabileceğinden fazla güç çıkmamasını sağlayan bir filtre ve güvenlik önlemi görevi görüyor. Gücünün asıl sırrı, tahtta gömülü… bilinmeyen bir cihaz.” dedi sırayla herkesin gözlerinin içine bakarak ama Bytra’nın üzerinde biraz daha oyalanarak.

‘Kulaklara!’ Alevlerin Dördüncü Hükümdarı’nın ipucunu yakalayıp sessizce Zoreth’i uyarması için fazlasıyla yeterliydi.

“Parçamın öğrendiğine göre, cihazın en azından bir işlevi var. Bahçe’nin dünya enerjisinin akışını okumak. Bize tek bir akıntı gibi görünen şey aslında azgın bir okyanus.

“Ryka bağlantıyı denediğinde bu yüzden yaralandı ve Eldritches bile dikkatli olmak zorunda.” Lith, mağaranın girişinde olanları hatırlattı ve devam etmesi için başlarını salladılar.

“Bu, Bahçe’nin içindeyken, farklı yönlerde ve farklı yoğunluk derecelerinde hareket eden sayısız dünya enerjisi akımıyla çevrili olduğumuz anlamına gelir.

“Cihaz sayesinde, Kırmızı Başlıklı bu akımları okuyabiliyor. Bunları büyülerini ve iradesini desteklemek için kullanıyor ve istediği zaman istediği yere gönderiyor. Tapınak ile şu anki konumumuz arasındaki mesafeyi aşabiliyor çünkü akımlar onun için zor işi yapıyor.

“Manası veya iradesinin zerresini bile tüketmiyor. Sadece dünyanın olumlu enerji akışlarından birinden diğerine geçerek, sanki buradaymış gibi, hiçbir risk almadan bize saldırması yeterli.

“Bu yöntemin tek dezavantajı, mananın gönderildiği an ile varış anı arasında bir gecikme olmasıdır. Üç saniye önce ne olduğunu görüyor, sonraki hareketlerimizi tahmin ediyor ve buna göre tepki veriyor.

“Bu yüzden saldırıları sırasında büyük boşluklar oluştu. Onun planlarına göre hareket etmiyorduk ve o da çok geç olana kadar bunu fark etmedi.”

“Bu korkunç bir haber,” diye yanıtladı Strider. “Bu cihaz her neyse, geri alınmalı. Böyle bir şeyin bir delinin eline geçmesine izin veremeyiz. Fae, Dünya Görüşü’nü kullanabilir ve söylediklerine bakılırsa, bizi şimdiye kadar gözetim altında tuttu ve onu durdurmak için yapabileceğimiz hiçbir şey yok.”

“Evet, ama durum o kadar da kötü değil.” diye belirtti Titania. “Dünya Görüşü, çoğu mistik duyudan daha geniş bir kapsama alanına sahip ama aynı zamanda daha az bilgi sağlıyor.

“Düşmanımız, biz onları kullanana kadar hangi ırka ait olduğumuzu veya güçlerimizin ne olduğunu bilmiyor. Aksi takdirde, Eldritches müttefiklerimiz tüm güçleriyle saldırmak zorunda kaldığı anda muhtemelen kaçıp giderdi.

“Üzerimize yeterince minyon göndermek harika bir strateji, ancak yarattıkları gürültü ve titreşimler Dünya Görüşünü kör ediyor. Bu yüzden ölümsüzleri önceden belirlenmiş bir stratejiyle kendi başlarına hareket ediyor.

“Savaşın kaosu içinde gölge mürit onları birbirinden ayırt edemiyor.”

“Bunların hepsi güzel ve hoş ama aynı zamanda alakasız!” Zoreth’in gözleri gümüş siyahı manayla yanıyordu. “Lith, sen hâlâ yaralısın, Solus da öyle. Biraz mola vermek ister misin? İstediğin zaman seni dışarı ışınlayabiliriz.”

Tiamat, kendiliğinden kapanan yaralarına baktı. Daha önceki ateş fırtınası olmasa bile, İğrenç Dokunuşu, asalak sarmaşıkların ve sporların kök salmasını zorlaştırıyordu.

“Teşekkürler abla, ama hayır.” Lith başını salladı. “Gidersek, Kızılbaş takviye çağırdığımızı düşünebilir. Ayrıca, kendini toparlamak ve akıllıca plan yapmak için ihtiyacı olan zamana sahip olacak.

“Limbell’in mirasını boyutsal muskalara geri koyup kaçma riskini göze alamayız. Bahçe kilometrelerce uzanıyor ve cihazla boyutsal koordinatları bilmeden istediği noktaya ışınlanabiliyor.

“Kaçmayı başarırsa, onu bir daha asla bulamayabiliriz. Odaklanmasını sağlamalıyız. Burada kısa bir mola verebiliriz. Solus’u ne pahasına olursa olsun koruyacağım.”

Kader Eli üyeleri Lith’in göreve olan bağlılığını takdir ederken, Zoreth onun amaçlarını sorguladı.

‘Bunu sadece Menadion’un Kulakları’nı güvence altına almak için mi yapıyor, yoksa Solus’un annesinin mirasından bir parça kaybetmesini istemediği için mi?’ diye düşündü ve sağ elindeki taş yüzüğü okşadığı şefkati fark ettiğinde cevabı buldu.

Ve gözlerindeki dizginlenemeyen öfke kıvılcımı.

‘Aşk ve intikam. Saygı duyabileceğim iki şey.’ Gölge Ejderha içten içe başını salladı.

“Duyarsız bir Lich olmak istemem ama, ara vermek için zaman ayırabilir misiniz?” diye sordu Azhom. Hasar görmeyen tek kişi oydu ve üzerindeki muskayla birlikte tüm gücünü çoktan geri kazanmıştı.

“Ya bize daha fazla büyü ve ölümsüz atarsa?”

“Yapamaz,” diye cevapladı Lith, gayet gerçekçi bir özgüvenle. “İnanmıyorsan Life Vision ile kendin kontrol et.”

“Yaşam Vizyonu mu? Ama…” Lich, kırmızı gözlerini ışık elementiyle doldurdu ve duvarlardaki dünya enerjisinin miktarının o kadar az olduğunu keşfetti ki artık mistik duyusunu engellemiyordu.

“Bunu nasıl yaptın?”

“Alevlerim yoluna çıkan her şeyi yaktı.” Lith, Solus’un zırhını sanki kendisiymiş gibi kucakladı. “Bir Bahçe’nin içinde dolaşan dünya enerjisi, bir mana gayzerinden daha büyük değildir. Aradaki fark, dışarıda dağılmamasıdır.

“Dünya enerjisi zamanla birikiyor ve normal şartlarda ve sizin de tanık olduğunuz etkilerle ulaşılması imkansız bir yoğunluğa ulaşıyor. Konumumuzun etrafındaki baskıyı azalttım, böylece Recap konumumuzu hala tespit edebiliyor ama daha önce yaptığı gibi bize saldıracak araçlara sahip değil.

“En azından bir süreliğine.”

Lich ve onun Uyanmış arkadaşları, Bahçe’nin dengesini yeniden sağlamak için dünya enerjisinin taş boyunca değiştiğini görebiliyorlardı, ancak bunun zaman alacağı belliydi.

“Ayrıca, artık saldırılarının nasıl çalıştığını öğrendiğime göre, ona tatsız bir sürprizim var.” Tiamat’ın yüzünde vahşi bir sırıtış belirdi, sanki bir sonraki çarpışmayı sabırsızlıkla bekliyormuş gibi.

“Yardımınız ve göreve olan bağlılığınız için teşekkür ederim. Düşmanımız bir seri katil, ama tarif ettiğiniz türden bir cihazla Konsey için bir tehdit oluşturuyor.” dedi Strider. “Solus’un başına gelenler için üzülsem de, göreve devam etmenizi isteyecektim.”

“Ama bilmem gereken bir şey var. Bize her bir parçanızın canlı olduğunu ve kendi başına savaşabileceğini mi söylüyorsunuz?” diye sordu, zırhındaki ve yerdeki Lith’in kan damlalarına bakarken.