Bölüm 2644: Bayat Su (Bölüm 2)

Bir insan bunu inanılmaz bulabilirdi, ancak elfler için bu onları hayal kırıklığından delirtiyordu. Herkesin görünüşü ve manası eşit olduğundan, bir bireyi tanımlayan en önemli özelliğin yetenek olduğu anlamına geliyordu.

Mana çekirdeğinin renginin elemental yakınlık veya büyü yetenekleriyle hiçbir ilgisi yoktur.

Çoğu elf için bu, klan arkadaşlarını yanlışlıkla öldürmemek için saatlerce eğitim almak zorunda kalmaları anlamına geliyordu. Büyü yeteneğinin olmaması hiç de nadir görülen bir durum değildi, ancak kırmızı özlü bir insan zar zor kibrit yakabilirken, elf eşdeğeri bir esinti yaratırken bile dikkatli olmak zorundaydı.

Parlak mavi bir çekirdeğe ve gerçek bir büyüye sahip olan bu yaratık, en ufak bir yargı hatasıyla, potansiyel olarak ölümcül sonuçları olan başıboş bir yıldırıma veya bir rüzgar bıçağına dönüşebilirdi. Üstelik, yeteneksiz olanlar hayatları boyunca basit işler yapmaya mahkûmdu.

Toplumlarının işleyebilmesi için, her bireyin yeteneğine göre rollerin kesin bir şekilde ayrılması gerekiyordu; öyle ki, kimse çok çalışmadan bu durumdan kurtulamıyordu. Bir çiftçi, ancak üçüncü seviyeye kadar büyü konusunda ustalaştıktan sonra muhafız olabilirdi.

Bir muhafız, ancak dördüncü ve beşinci kademeleri öğrendikten sonra seçkin bir birliğe girebilirdi. Daha üst kademeler ise tıpkı yetenek gibi doğuştan gelen zekâ ve kurnazlık gerektiriyordu.

Yetenekli olanlar için sadece birkaç yıl yeterliyken, sıradan insanlar için bu on yıllar, sihir yeteneği veya tutkusu olmayanlar içinse yüzyıllar sürebilirdi. Uzun bir yaşam aynı zamanda farklı bir zaman algısı anlamına geliyordu ve elfler, insanlar gibi odaklanmakta zorlanıyordu.

Zihinleri sık sık dağılıyor ve aynı şeye tekrar tekrar başvurmak onlar için işkence gibiydi. Bu yüzden, bir üst kasta terfi etmek için uzun zaman harcamak genellikle anlamsız görülüyordu, çünkü her yeni başarı çok daha uzun zaman alıyordu.

Elfler, Fringe’de olduğu gibi sadece bir tanesi olmak yerine, yeteneklerinin onları özel kıldığı bir dünyada hareket etme ve istediklerini yapma özgürlüğüne kavuşmayı arzuluyorlardı.

Aalejah bunu fark etti ve onlara Griffon Krallığı’nın kaleleri, büyük akademileri ve Warp Kapısı ağı gibi harikalarını göstererek meraklarını körükledi.

“M’Rael’in saçmaladığını biliyordum!” dedi bir kadın çiftçi. “Dünya Ağacı’nın Sınırları’na taşınırsak, başka bir kafesin içine tıkılıp kalırız. Evlat, sürgünden önce orada yaşadın, nasıldı?”

“Buradan pek de farklı değil.” Aalejah omuz silkti. “Sığırlara ve tarlalara sıradan insanlar bakıyor, yetenekli insanlar muhafız olarak çalışıyor, zeki insanlar Ağaç Kütüphanecisi oluyor ve en iyiler de Tarihçi olmayı hedefliyordu.”

“Yggdrasil’i siktir et!” Şef, elindeki tahta kaşığı havaya kaldırarak mutfaktan fırladı ve kaşık, sos parçalarını etrafa savurdu. “Aynı hayatı yaşamak için başka bir yere taşınmanın tüm zahmetine girmektense ölmeyi tercih ederim!”

Yemek yapmayı sevdiği için değil, çiftçilik hayatından kaçmak için bir restoran açmıştı; zira bu onun için iyi olan tek şeydi.

“Evet,” dedi erkek bir sınır muhafızı. “Ayrıca, Yapraklar Parlamentosu’nun ne dediği umurumda değil, M’Rael’e de güvenmiyorum. Hikayesi şüpheli.”

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Aalejah.

Restorandakiler, Yüksek Şansölye’nin toplantıları sırasında geçiştirdiği her şeyi ona anlattılar. Tarihçi tarafından hiçbir sebep yokken mucizevi bir şekilde seçilmeden önce sadece bir sınır kaptanı olduğunu anlattılar.

Hiç kimsenin nasıl tanıştıklarını veya Tarihçinin M’Rael’e hediyelerini paylaşmak için neden bu kadar uzun süre kaldığını ama kararını Parlamento’ya şahsen bildirme zahmetine girmediğini bilmemesi.

“Baş Şansölye de ne demek oluyor yahu?” diye sordu bir garson. “Burası bataklıktan bile daha kötü, bu yüzden değişimi memnuniyetle karşıladık. Ancak yeni unvandan faydalanan tek kişinin o olduğunu, sanki bize aitmiş gibi emirler yağdırdığını anladığımızda, o aptal Tarihçi’ye lanet ettik.”

Le’Ahy, rolünü herkese hatırlatmak ve tartışmanın isyana varacak noktaya geldiğini belirtmek için boğazını birkaç kez temizlemek zorunda kaldı.

“Şef olmayı çok isterdim,” dedi Aalejah ona yardım etmek için. “Hazırlayabileceğin o kadar çok lezzetli şey var ki. Sanırım aynı şeyleri tekrar tekrar yapmaktan sıkıldın. Al, şunu dene.”

Büyük bir kişisel fedakarlık yaparak, boyutlu muskasından bir kase çikolatalı vanilyalı dondurma çıkardı.

Misafirperverliğinden dolayı önce Le’Ahy’e bir kaşık ikram etti, ardından aşçı geldi.

Şaşkın yüz ifadeleri ve bir tat daha isterkenki sevinçli ifadeleri, seyircileri de aynı soruyu sormaya yöneltti. Sadece birkaç dakika içinde Aalejah’ın tüm dondurma stoğu tükendi, ancak Le’Ahy dışında herkesin sadece birer tatlı kaşığı dondurması kalmıştı.

“Buna ne deniyordu?” diye sordu avcı.

“Çikolata. O… benim en sevdiğimdi.” Aalejah’ın kanayan kalbinin ağzından taşmasını engellemek için tam bir iradeye ihtiyacı vardı.

“Tarifini verebilir misin lütfen?” diye sordu şef. “İstediğin her şeyi veririm.”

“Benim yok.” diye cevapladı. “Bu, ona çok kıskanan bir insan şefin eseri.”

Lith olduğunu ve aynı zamanda bir Magus olduğunu söylemek, dışarıdan bakıldığında bile yeteneğin her şeyden önemli olduğu izlenimini yaratacaktı. Bu şekilde dondurma, elflerin ufuklarını genişletip onlara gerçek anlamda bir özgürlük tadı verdi.

“Önemli değil,” dedi şef gülerek. “Malzemeler basitti ve artık var olduğunu bildiğime göre, onu taklit etmeyi deneyebilirim. Teşekkür ederim genç bayan.”

Elf, Aalejah’a derin bir reverans yaptı ve hayatında yeni bir amaç duygusuyla mutfağına geri döndü.

Le’Ahy’nin onları Okçu Sincap’tan çıkarıp Setraliie turuna devam etmesi epey çaba gerektirdi. Aalejah bu zamanı şehrin koruyucu düzenlerini incelemek, eski bilgilerine kıyasla ne kadar büyüdüğünü anlamak ve Parlamento’da devam eden tartışmalar hakkında sorular sormak için kullandı.

“Ben Ra’Firo Klanı’nın bir parçasıyım ve bu tür şeyleri bir yabancıyla konuşmam doğru değil.” diye cevapladı Le’Ahy.

“Özür dilerim, seni zor durumda bırakmak istememiştim.” Aalejah içini çekti.

“Öte yandan, Lord Qisal’ın bana gösterdiği iyilik olmasaydı, ben de başkalarından daha fazlasını bilemezdim.” Avcı, cebinden iletişim muskasını çıkarırken boynundaki taşı okşadı ve küçük bir kız gibi kıkırdadı.

“Onu daha erken aramak istedim ama ne diyeceğimi bilmiyorum. Anlaşalım. Sen benim her soruma karşılık ben de seninkilerden birini cevaplayayım.”

“Ateş et.” Aalejah zafer kazanmışçasına içten içe yumruklarını sıktı.

“Kaç yaşında?”

“Bu kış iki yüz yaşına basacak.” Aalejah, kimliğini gizlemek ve statüsünü yükseltmek için Lith’in yaşını onla çarptı. Yirmi yaş, elf standartlarına göre bir bebek gibiydi.

Ayrıca, bu kadar genç bir Ejderhanın adına yakışır bir hazineye sahip olması pek olası değildi.