Bölüm 2535: Geçiş Ayinleri (Bölüm 1)

“Bu Balor değil!” dedi Fomor temsilcisi. “Sadece beş gözü var, yani bizden daha zayıf. Onu da mı ortadan kaldırdınız?”

“Denedik ama başaramadık.” Ork şaman başını salladı. “Konsey güçleri tarafından kuşatılmıştık ve savaşarak zaman kaybetmek yerine yiyecekleri güvence altına almayı önceliklendirdik. Hiçbir fikrim yoktu-“

“Doğru olanı yaptın.” Hati Kralı sözünü kesti. “Eğer Yaşlı Urma henüz Zelex’ten ayrılmadıysa, onu hemen buraya geri getir. Anlatması gereken çok şey var. Anlaşmalarımız sırasında iblislerden hiç bahsetmedi ve bu tür yaratıkların dikkat çekmediğinden şüpheliyim.”

“Eğer bunlar iblis değilse, ne olduklarını mutlaka biliyordur. Eğer iblisler gerçekten oradaysa, bunu bizden saklamak için gayet iyi bir açıklaması olmalı.”

Ölümsüzler, odadan çıktıktan beş dakikadan kısa bir süre sonra tekrar içeri girdiler. Gardiyanlar onu itip kakarak, ona ne kadar az güvendiklerini gösterdiler; ancak o, kaba muameleye rağmen sakinliğini korumak için elinden geleni yaptı.

‘Hatiler arasında derin bir bağ var, bu yüzden Krallarını üzen her neyse, onları bu kadar korkutacak kadar kötü bir şey olmalı.’ Gece Gezen onların korkusunu koklayabiliyordu ve bu çok hoştu.

Ağzından akan salyaları tutmak için dudaklarını büzdü ve birkaç kez yutkundu.

“Planların aniden değişmesinden dolayı üzgünüm, ama bizim için birkaç şeyi açıklığa kavuşturabileceğinizi umuyordum.” Kral ayağa kalktı ve özür dilercesine ölümsüzlere hafifçe eğildi.

“Bana gereğinden fazla saygı duyuyorsunuz, Kral İkara. Hizmetinizdeyim.” Urma, tüm gözlerin üzerinde olduğunu hissetti.

Odadaki düşmanlık, Harmonizer’lar için pazarlık yaptığı zamandan bile daha kötüydü, bu yüzden en iyi poker suratını korudu ve projeksiyonu sonuna kadar sessizce izledi.

“Oldukça etkileyici bir dövüştü.” Gece Gezen ellerini çırptı. “Ama neden fikrime ihtiyacın olduğunu anlamıyorum. Verhen’in seni hafife alması şanslısın evlat.” Yaşlı, genç Fomor’a döndü. “Onunla bir daha karşılaşırsan, ikinci bir karşılaşmadan sağ çıkabileceğini sanmıyorum.”

“Onu tanıyor muydun?” Eryon silahının sapını kavradı ve odadaki birçok kişi de aynısını yaptı.

“Kim sevmez ki?” Ölümsüz omuz silkti, sözünün kalabalıkta uyandırdığı korku, panik ve öfke karışımını bir saniye geç fark ederek. “Ölümsüzler Divanı’nın en büyük düşmanlarından biri. Sizi temin ederim ki müttefik değiliz.”

“O zaman neden bizi iblislerin varlığı konusunda uyarmadın?” Kralın eli yavaşça kılıcına doğru hareket ederken gözleri Gece Gezen’in üzerindeydi.

“Gerçekten bilmiyor musun? Şimdiye kadar nerede yaşadın? Bir zindan altında-” Gece Gezen ancak o zaman şakanın gerçeklerden çok da uzak olmadığını ve ev sahiplerini daha fazla üzmemek gerektiğini anladı.

“Lütfen efendim, baştan başlamama izin verin.” Urma diz çöküp ellerini teslim olurcasına kaldırdı. “Bu bir iblis değil. En azından sizin inandığınız türden değil. O sadece Griffon Krallığı’nın Yüce Büyücüsü Lith Verhen.”

“Tesadüfen, Mogar’ın kendisi ona tüm Şeytanların Babası adını vermişti, ama o sizin hikayelerinizdeki yaratıklarla hiçbir şekilde akraba değil.”

“Nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?” Hati rahat bir nefes aldı, ama senatoda hâlâ kendilerine işkence edenlerin yarattığı o kadim, derin korkuyu hissedebiliyordu. Tiamat’ın ismiyle ilgili tesadüf, birçok kişi tarafından kötü bir alamet olarak değerlendirildi.

“Çünkü Verhen birkaç ay içinde yirmi yaşına girecek. Beyaz Grifon akademisindeki kayıtlarını okudum, Lutia’da ailesiyle tanıştım ve Ölümsüzler Sarayı, onu incelemek için kölelerimizin katıldığı sosyal etkinliklere katılmasını sağladı.” diye cevapladı Gece Gezen.

“Ayrıca, türünüzün çöküşü sırasında Mahkeme’nin bazı üyeleri oradaydı ve size garanti edebilirim ki o zamanlar Verhen gibisi yoktu. Kırmızı olana gelince, o onun kız kardeşi. Birbirlerine benzemeleri normal.”

‘Kahretsin, kendimi altın bir fırsatı kaçırmış gibi hissediyorum.’ Urma odadaki yüzlere bakarken düşündü. ‘Belki de onların saçma batıl inançlarını körükleseydim, daha kolay manipüle edilebilirlerdi.’

‘Öte yandan, belki de doğru olanı yaptım. Glemos buradayken, iblislerle ilgili efsaneleri kimse ciddiye almadı. Eski alışkanlıklarına geri dönmelerinin tek sebebi “tanrıları”nın gitmesi ve yuvalarının çökmesi.

‘Zaten gerginler, onları daha fazla zorlarsam toplu bir histeri krizi geçirirler ve Harmonizer’ların başına ne geleceğini kimse bilemez. İstediğimi elde edene kadar onları sakin ve itaatkar tutmam gerekiyor.’

“Eğer o şey bir iblis değilse, neden bir sonraki karşılaşmamızdan çekinebileceğimi söyledin?” diye sordu Eryon. “Onu öldürdüm ve sadece iblisler ölümden dirilebilir.”

“Sen mi? Verhen’i mi öldürdün?” Urma, genç Fomor’un durumuna kahkahalarla güldü. “Evlat, kendini insan olarak tanıtsa da Verhen bir İlahi Canavar ve kan bağı yetenekleri hâlâ bir sır.

“Sizden herhangi biriniz onunla savaşmanın nasıl bir şey olduğunu biliyor musunuz?”

“Lord Glemos, başka çaremiz kalmadıkça onlardan uzak durmamızı söylerdi.” dedi ork şaman. “Ayrıca atalarımızın kayıtlarından, tek bir İlahi Canavarı öldürmenin zaman, hazırlık ve sayısız kayıp gerektirdiğini biliyoruz.”

“Az önce söylediğin her şey doğru, ama Verhen’in daha da beter olduğunu bil.” Urma başını salladı. “İki Atlıyı yendi, Deli Kraliçe ve Generallerine karşı savaştı ve yüzyıllardır yaşayan Uyanmışları devirdi.

“Bazı söylentilere göre, Feymar madenlerinde iki orduya karşı savaşmış ve bu bile onu öldürmeye yetmemiş. Öyleyse, yoldaşlarını feda ederek onu sersemlettiğini, hatta belki de yaraladığını söylersen, sana inanırım.

“Ama öldürüldüm mü?” Gece Gezen bu fikre alaycı bir şekilde güldü. “Krallığın altın çocuğu gerçekten öldüyse, hiçbir boyutsal mühürleme bariyeri, çok fazla cevapsız çağrı yüzünden muskamın patlamasını engelleyemezdi.

“Bağlantı noktası çalkantıya uğrardı ve mirasını tam olarak açıklayamadan, onun devlet cenazeleri ve Yüce Büyücüsünü kaybeden Krallığın kaderi hakkında sayısız tartışma yaşanırdı.”

“Öldü. Bundan eminim.” Eryon, şehit düşen yoldaşlarının anısını hatırlayınca ellerini sıktı, fedakarlıklarının boşa gitmesi fikri onu öfkelendirdi.

“Lütfen.” Urma, Fomor’un yüzüne güldü. “Senin gibi bir cüce, İlahi Canavarı tek başına yendiyse, ben Baba Yaga’nın dördüncü Atlısıyım.”

“Savaşçımıza nasıl laf atarsın?” Fomor temsilcisi Ymnar, ölümsüzlere bir ders vermek için ayağa fırladı ama Kral onu durdurdu.

“Bak, korkularını yatıştırmanın ve sana iyi niyetimi kanıtlamanın kolay bir yolu var.” Urma, planının bir sonraki adımına geçerken senatoya hafifçe eğildi. “Ölümsüz Mahkemeler ile yaptığımız anlaşmanın yeni şartlarını görüşmek üzere dışarı çıktığımda, Verhen’in nerede olduğunu ve dosyasını da soracağım.

“Çocuğunuz haklıysa ve Verhen öldüyse, size kişisel olarak şunu garanti edebilirim ki, Ölümsüz Cortlar sizi cömertçe ödüllendirecek ve yeni taleplerinize itiraz etmeyecekler.