Bölüm 2536: Geçiş Ayinleri (Bölüm 2)

“Eğer hayattaysa, sana Verhen’in insan kökenli olduğunu ve bu kini kişisel hale getirmediğin sürece ondan korkman için hiçbir sebep olmadığını kanıtlayabilirim. Her iki durumda da kazanırsın.”

“Öyle olsun.” Kral başını salladı ve Gece Gezen’i gönderdi. “Dönüşünü sabırsızlıkla bekleyeceğiz.”

‘Ayrılmak istiyorsak, bu bizim işaretimiz.’ Solus, Urma’ya eşlik eden şeref kıtasını ve grubun oluşturduğu büyük gölgeyi işaret etti.

‘Henüz değil.’ diye cevapladı Boşluktüyü. ‘Hayatta kaldığım haberine nasıl tepki vereceklerini görmek ve geçiş törenlerine tanık olmak istiyorum. Yeraltı kompleksini keşfetmenin büyük askeri önemi var, ancak Glemos’un çocuklarını yok etmek B planı.’

‘Kültürlerini anlamak, güvenlerini kazanmanın ve daha fazla kan dökmeden teslim olmaya ikna etmenin bir yolunu bulmamızı sağlayabilir. İşte A planı ve sizin buraya gelme sebebiniz.’

‘Doğru.’ Senato oturumu devam ederken ve canavarlar her ırkın kaç üye ayırabileceği konusunda tartışırken, Solus, Lith’in durumunda o ana kadar gözden kaçırdığı tuhaflıkları fark etti.

‘Ne zamandan beri bu gölge-şeyine dönüşebiliyorsun?’ diye sordu.

‘Uzun bir hikaye.’ Kısmi bir zihin birleşimi sonrasında, Solus hızla yetişti ve tamamen şok oldu.

‘Yani sen onun canavar yaşam gücünün vücut bulmuş halisin ve ben bütün bu zaman boyunca Lith yerine seninle mi konuşuyordum?’

‘Evet.’

‘Boşluk gibi bir adın var mı?’

‘Hayır. Bana istediğin gibi hitap edebilirsin.’ Aşırı dost canlısı tavrı ve Voidfeather’ın Solus’a her baktığında ona gönderdiği sevgi dalgaları arasında kendini oldukça rahatsız hissetti.

‘Lith’le görüşebilir miyim lütfen?’

‘Tavsiye etmiyorum.’ diye cevapladı Boşluk Tüyü. ‘Kontrolü paylaşmaya başlarsak ve o Gölge Adımı’nı batırırsa, buradan canlı çıkabileceğimizi sanmıyorum.’

‘Öyleyse boş ver.’ Solus senatonun dizilişine ve temsilcilerin taktığı silahların güç çekirdeklerine odaklanmaya çalıştı, ama Voidfeather’ın sevgi dolu bakışları ve gölge formunun taş yüzüğü şefkatli bir okşamayla yıkaması onun için garip bir durum yarattı.

Neyse ki bekleyiş uzun sürmedi ve Ölümsüz Mahkemelerin Yaşlısı birkaç dakika sonra geri döndü.

“Haklıymışım,” dedi Urma. “Verhen kesinlikle hayatta ama iyi haber şu ki sana karşı hiçbir şeyi yok. Sadece emirleri uyguluyordu. İşte kişisel dosyası.”

Gece Gezen, iletişim muskasını Kral’a uzattı ve Kral, Lith’in Kont Lark’ın himayesinden Yüce Büyücü’ye uzanan kariyeri boyunca çekilmiş çeşitli resimleri inceledi.

Lith’in yaşını, kökenini ve Eryon Fomor’un Ne’sra’da savaştığı yaratığın gerçek doğasını doğruladılar.

“Endişelenme Eryon. İblis değil de sadece İlahi bir Canavar olsa bile, başarın yine de olağanüstü.” Fomor temsilcisi, halkının korkularını yatıştırmaya çalıştı ama başaramadı. “Yardımın için teşekkür ederim, Yaşlı Urma.

“Aklımızdan ağır bir yük kaldırdın.” Ymnar ölümsüzlere derin bir reverans yaptı ve reverans hemen karşılık buldu. “Anlaşmamız ne olacak?”

“Ölümsüzler Mahkemesi sana karşı bir teklif sunuyor,” diye cevapladı. “İstediğin gibi sayılarını tekrar artırdıktan sonra Uyumlaştırıcıları alacağız.

“Ancak, yeni koloniniz kurulur kurulmaz, Forgemaster’larımızdan küçük bir grubun sizinle birlikte taşınması ve Harmonizer’ları incelemeye başlaması için izin almanız gerekiyor.”

“Neden bu acele?” diye sordu Ikara. “Ebedi yaratıklar için birkaç yılın ne önemi var ki?”

“Hiçbir şey Majesteleri, ama Ölümsüzler Mahkemeleri sizin kale direklerini taşımanızdan bıktı. Sizden istediğimiz şey, iyi niyetin somut bir kanıtı. Güveninizin olduğunun ve istediğinizi verdiğimiz anda anlaşmamızın şartlarını bir daha değiştirmeyeceğinizin bir işareti.”

“Ya reddedersek?”

“O zaman sen ve halkın kendi başınıza kalırsınız.” Gece Gezen omuz silkti. “Ölümsüzler size saldırmaz ama şimdiye kadarki hizmetlerimizin karşılığında bir şey alana kadar size yardım etmeyecekler.”

“Öyle olsun.” diye iç çekti Hati. “Şimdi lütfen bizi mazur görün, yapılacak çok iş var. Liderlerinize selamlarımızı iletin ve hazırlıklarımızı tamamlayana kadar Zelex’in kapalı kalacağını bildirin.”

“Bir süre bize ulaşamayabilirler ama endişelenmeleri veya bize yiyecek göndermeyi bırakmaları için bir sebep yok.”

“Teşekkür ederim Majesteleri.” Urma, Kral’ın önünde diz çöktü. “Mahkemeler kararınızdan memnun kalacak ve Demirci Ustalarımızın yeni düzenekleri kurmanıza ve gerekirse güvenliği sağlamanıza memnuniyetle yardımcı olacağından eminim.”

‘Evet, doğru.’ diye içten içe alay etti Ikara. ‘Ve savunmamızı ve en hassas kaynaklarımızın yerini incelemenize izin mi vereyim? Ne kadar cömertsiniz.’

Ölümsüzler Mahkemesi’nin elçisi gönderildikten sonra odada sessizlik hakim oldu ve kimse bu sessizliği bozmaya cesaret edemedi.

“Onu duydun,” dedi Kral birkaç dakika sonra. “İyi haber şu ki, tanrılarımız Glemos’un her zaman söylediği gibi, iblisler gerçek değil. Kötü haber ise, umduğumuzdan daha az zamanımız var.

Mahkemelerle yaptığımız anlaşmanın şartları bizi acele etmeye zorluyor. Teklifleri sadece görünüşte zararsız. Amaçları, Uyumlaştırıcıları geçirmek için kullandığımız yöntemi öğrenip, hepsini kendi hesaplarına almak.

“En zayıf anımızda aramıza büyücülerini yerleştirerek, saldırılarını hazırlayabilecekleri ayrıcalıklı bir konum elde ettiler. Geçiş törenlerini daha fazla geciktiremeyiz.

“Yurdumuzu terk ettiğimizde, yeni ve daha iyi bir savaşçı neslinin halkımızı korumaya hazır olmasını sağlamanın tek yolu bu. Önce ben gideceğim.” İkara kıyafetlerini çıkardı ve boynundaki metal tasmayı ortaya çıkardı.

Gömleğini ve pantolonunu düzgünce katlayıp tahtın üzerine bıraktı ve odanın ortasına doğru yürüdü.

Aynı anda balkonda Kraliçe Syrah’ın gözlerinde bir şey ölüyor gibiydi.

Bakışları donuklaştı ve ifadesi bir oyuncak bebeğinki gibi sabitleşti. Vücudu o kadar sertleşti ki, uzaklaşırken hareketlerinde eski zarafetinden eser kalmadı.

“Syrah…” Balor Urhen arkadaşını teselli etmek istedi ama aklına gelen her şey boş ve aptalcaydı.

“Benim için endişelenme dostum. Kendin için endişelen. Sırada kocan var.” Kraliçe’nin sesi düz ve duygusuzdu, ancak sözleri Balor’un karnına yumruk gibi saplandı.

Dizlerinin üzerine çöktü, altı gözü de elementlerin renklerinden oluşan altı küçük akıntıyla yaşlarla doldu. Ağzı açıldı, hafif bir hıçkırık sesi çıkardı, bu hıçkırık hızla yükselip umutsuzluğa dönüştü ve acı dolu bir inlemeye dönüştü.

“Güçlü ol. Bu anın geleceğini biliyorduk.” Ork şamanı Br’ey, Balor’un önünde diz çöktü. “Seni böyle görürlerse, işleri onlar için daha da zorlaştıracaksın.”

Urhen şamana sarıldı, hıçkıra hıçkıra ağladı ve nefret ettiği rakibine sanki en yakın arkadaşlarıymış gibi sarıldı. Balor, hıçkırıklarla sarsılırken yüzünü orkun omzuna yasladı.

Br’ey de Urhen’in sarılmasına karşılık verdi ve onun kederine ortak oldu, birkaç dakika içinde aynı kaderi paylaşacaklarını biliyordu.