Bölüm 2298: Kader Buluşması (Bölüm 2)

“Sanki düşmana bir silah daha kaptırmak istemiyor gibi.” diye homurdandı Lith. “Çok geç olmadan Deirus’un Büyük Dükalığı’na nasıl ulaşabileceğimize dair bir fikrin var mı?”

“Bana bir dakika ver.” Gölge Ejderhası, Örgüt’teki kardeşleriyle temasa geçerek şu anki durumlarını kontrol etti.

“Hedefinize en yakın olan benim ve her geçen saniye daha da yaklaşıyorum.” Nelia the Frost Griffon, uzayı delmek için Kaos Adımları’nı ve büyülerinin menzilini daha da genişletmek için Yaşam Girdabı’nı kullanıyordu.

Her Adım, onun aynı anda yüzlerce kilometre yol kat etmesini, iki bölgeyi birkaç saniyede geçmesini sağlıyordu.

“Hazır olduğunda ben de hazırım.” dedi, Eldritch melodisini ve onunla birlikte gelen siyah sütunu aklına getirirken.

“Geliyor.” Zoreth de aynısını yaptı ve diğer üç melez de onu takip etti.

Sütunları birbirleriyle rezonansa girerek Nelia’nın sinyalini algıladı ve boyutsal koordinatlarını belirlemek için kullandı. Uzayda, kenarları simsiyah ve testere gibi dönen, hareket ettikçe kıvılcımlar saçan bir delik belirdi.

“Bin.” dedi Gölge Ejderha ve Lith itaat ederek tek adımda Krallığın yarısını geçti.

“Kim olursan ol, teşekkür ederim.” Lith, Nelia’ya derin bir reverans yaptı. “Bizimle geliyor musun? Bir Griffon ve senin Hayat Girdabı’na ihtiyacımız var.”

“Distar bölgesinin Ölümsüz Mahkemeleri’nin kontrolü altına girmesine aldırmazsan yapabilirim.” Eldritch başını yana eğdi. “Arkadaşın Brinja o kadar çok Birlik üyesini gönderdi ki, onu koruyan çok az kişi kaldı.

“Eğer Mahkemeler onun özel Kapısını ve onu aktif hale getiren muskayı ele geçirirse…”

“Her yere gidebilirlerdi!” Lith dehşet içinde cümleyi tamamladı.

“Evet. Bana sorarsan, dikkat dağıtmak için yapılmış büyük bir güç hamlesi. Evini tehlikeye atıp seni görev ile aile arasında seçim yapmaya zorlayabilirsin. Ya da Thrud gerçekten rahatsız edilmek istemez.” dedi Nelia.

“Takviye kuvvete ihtiyacınız var mı?” diye sordu ve onu güldürdü.

“Ne kadar da naziksin.” Nelia, Lith’in başını okşadı. “Teşekkürler, ama hayır. Başkalarının varlığı, güvenle kullanabileceğim gücümü kısıtlar. Yine de güzel bir yemeğe ihtiyacım var. Bu kadar çok seyahat etmek, iştahımı epey açtı.”

“Buldun.” Nandi başını salladı ve çevredeki dünya enerjisini çağırarak onu Frost Griffon’a verdi.

Canlandırma’ya benzer şekilde çalıştı ve kaybettiği tüm manayı ve dayanıklılığı geri kazanmasını sağladı.

“Tam isabet. Teşekkürler Nandi. Gitmeden önce…” Nelia, herkesi harekete geçiren birkaç küçük gümüş şimşek çaktı. “Üzgünüm, daha fazlasını yapamam ama Yaşam Girdabı’nı yeniden şarj etmek zaman alıyor ve görevimin başarısını garantilemek için yeterince para biriktirmeliyim.”

“Çok teşekkür ederim.” Solus ona derin bir reverans yaptı.

“Beni tanımıyorsun bile ama sen de en az diğerleri kadar bana destek oldun.”

“Bunu söyleme evlat. Sen Lith için önemlisin, Lith de babam için önemli. Bu benim için fazlasıyla yeterli. Ejderha hızı.” dedi Nelia arkasını dönmeden önce.

“Sana da ejderha hızı!” Solus, Griffon ufukta kaybolmadan önce söylemeyi başardı.

“Hayat Girdabı sönüp gitmeden harekete geçelim.” Zoreth, değerli gümüş şimşeği korumak için normal hızını aşmamaya dikkat ederek öne doğru atıldı.

‘Solus mu?’ diye sordu Lith.

‘Anlaştık.’ İkisi de Yaşam Girdabını dengelemek ve uçuşun geri kalanında İğrençliğin kara çekirdeklerinin ondan beslenmesini engellemek için Ruh Hakimiyeti’ni kullandılar.

‘Güzel hareket. Bana öğretebilir misin?’ diye sordu Zoreth zihin bağlantısı aracılığıyla.

‘Üzgünüm, Hydra soyunun sırrı.’

‘Öyleyse boş ver.’ Gölge Ejderhası omuz silkti ama yine de gizemi çözmek için Ejderha Gözlerini kullandı.

Lith, iletişim muskasını avucunda tutuyor ve haritasını kullanarak Altın Grifon’un bilinen son konumunu bulmaya çalışıyordu. Çok hızlı uçtukları için onu bulmaları uzun sürmeyecekti.

Ne yazık ki düşündüklerinden çok daha önce başardılar.

‘Beyler?’ diye sordu Theseus arkadan. ‘Ben miyim, yoksa ufukta bir şey mi var?’

‘Halüsinasyon değil, ben de görüyorum.’ Zoreth, Lith’e bakmak yerine gözlerini öne çevirdi. ‘Yine de tuhaf. Daha önce buraya birkaç kez geldim ve burasının devasa bir ormanın parçası olması gerekiyormuş. Burada hiç bina olmadı-‘

‘Beni yan yatır!’ Lith aniden durdu ve tüm grubu durmaya zorladı.

‘Sorun ne? Ne görüyorsun?’ Bytra, Anka kuşlarından daha iyi görüşe sahip çok az canlı olduğunu ve Lith’in bu özelliği Salaark’tan miras aldığını biliyordu.

‘İşte!’ Bunu tarif edecek kelimeler yoktu, bu yüzden sadece vizyonunu zihin bağlantısı aracılığıyla paylaştı.

Başkalarına ince bir dağ veya yüksek bir bina gibi görünen şey aslında Altın Grifon’du. Ancak artık bir kale görünümünde değildi.

Yüksekliği 100 metreye (328′) ulaşan devasa bir Kraliyet Kalesi zırhına benziyordu. Vücudunun her bir parçası onlarca metre kalınlığındaydı ve güneş ışığı altında altın gibi parlıyordu.

Sırtında, Lith’in deneyimlerinden bildiği gibi, katlanmış bir çift kanat olması gereken tüylü bir örtü taşıyordu. Daha da kötüsü, Altın Griffon büyük mesafeler kat ederek ilerliyor ve attığı her adımda küçük bir sarsıntı yaratıyordu.

‘Bütün Ejderhaların Babası bizi koru.’ Zoreth, hayatında ilk kez kendini cılız bir böcek gibi hissederek olduğu yerde donakaldı.

‘Bu kadar büyük bir şey nasıl hareket edebilir?’ diye sordu Solus inanmazlıkla, kendi gözlerinden şüphe ederek.

‘Kule büyüsü.’ Bytra’nın cevabı herkesin tüylerini diken diken etti. ‘Hissedemiyor musun? Dünya enerjisi bu mesafeden bile normalden çok daha ince.’

‘Haklı.’ Nandi, ellerindeki, göğsündeki ve alnındaki biyokristaller aracılığıyla element gücünü ortaya çıkarmaya çalıştı ama başaramadı. ‘Bu şey, çevresindeki her şeyi kilometrelerce emiyor.’

‘Thrud’un birliklerinin her yerde olmasının sebebi bu mu? Akademiyi başka yere taşımak için kışlasını mı boşalttı?’ diye sordu Solus ve bundan daha fazla yanılamazdı.

Altın Grifon’un içinde yaşayan insanlar hâlâ oradaydı ve hareketten hiçbir rahatsızlık duymuyorlardı. Tam tersine, lanetli eserin kudretinin temel bir bileşeniydiler.

Akademinin güç çekirdeği dünya enerjisini emmişti, ama bu, böyle bir titanı bir mana kaynağından uzaklaştırmaya asla yetmezdi. Akademi, sahip olduğu tüm enerjiyi bedeni aracılığıyla kanalize ediyor ve içindeki insanları kullanarak onu güçlendiriyordu.

Tyris’in Lith’e açıkladığı gibi, mana ile güç çekirdeği arasındaki fark kağıt kadar inceydi. Sarsılmaz Sadakat dizisinin etkileri, bu sınırı bile ortadan kaldırdı.

Altın Grifon, öğrencilerinin yaşam gücünü değiştirerek, akademi hangi formda olursa olsun, yeteneklerini besleyen yardımcı çekirdekler olarak kullanabiliyordu. Thrud’un beyaz çekirdeği, Generallerinin mor çekirdekleri ve hatta ölümsüz mahkumlarının kan çekirdekleri bile onun emrindeydi.

Thrud’un birliklerini istediği gibi yeniden konumlandırmasını sağlayan numara, Bytra’nın fark ettiği Altın Grifon’un kule benzeri yapısından geliyordu. Thrud, bir kez mana gayzeri bastıktan sonra, bunları akademinin Kapı ağının aktarma noktaları olarak kullanabiliyordu.

Bu şekilde, sadece Warp Kapısı’ndan değil, aynı zamanda Griffon Krallığı’nın farklı bölgelerini fethederken işgal ettiği her mana geyzerinden asker gönderip alabilirdi.