Bölüm 2297: Kader Buluşması (Bölüm 1)

“Sonra Bytra geriye dönüp daha iyisini yapabileceği her şeyi didik didik etmeye başladı ve bu kadar ‘vasat’ bir sonuç için harcadığı zamandan ve malzemelerden yakındı. Vay canına! Vay canına!” Dev Ejderha sahte bir ağlamayla gözlerini ovuşturdu.

“Alevlerin Başarısızlığı ya da Büyük Bebek Büyücü olarak anılmalıyım,” dedi Zoreth, elinden gelenin en iyisini yaparak. “Çok işe yaramazım. Yeteneğimi kimse asla fark etmeyecek.”

“Annem adına!” Solus öyle bir güldü ki, Raiju’nun sırtından düştü ve Raiju, utanmasına rağmen suya dalıp Solus’u kurtarmak zorunda kaldı. “Sen Ejderha ve Anka kanı taşıyor olmalısın Bytra, çünkü artık senin ve Lith’in kayıp ikizler olduğuna ikna oldum.”

“Bu hiç komik değil!” dedi Tiamat ve Raiju hep bir ağızdan.

“İkizler! Haklısın!” Zoreth gerçekten ağlamaya başladı, ama gülmekten.

“Biliyorum!” Solus karnını sıktı, nefes almaya çalıştı.

“Gülmeyin!” Lith ve Bytra ne kadar öfkeli görünseler de, ürettikleri Dolby surround efekti, arkadaşlarının neşesini daha da artırıyordu.

Theseus ve Nandi’nin muskalarla ilgili konuşmayı takip edip gülmeleri durumu daha da kötüleştirdi.

Soğukkanlılıklarını toplayıp Bima’yı geri almaları birkaç dakika sürdü. Lith’in ordu muskası kendiliğinden bir iletişim başlattığında, tam açılış salvosunu atmışlardı.

“Magus Verhen, Altın Grifon’u gördük.” Sylpha’nın yüzü solgun, sesi kuruydu. “Sana koordinatları gönderiyorum. Mevcut görevini bırakıp başka bir yere taşınman için Kraliyet Yetki Belgesi’ne sahipsin.”

Lith bundan hiç hoşlanmamıştı. Harika bir haberdi ve Krallığın yaptığı tüm hazırlıklar göz önüne alındığında, Thrud’u devirmek için altın bir fırsattı, ancak Kraliçe ölesiye korkmuş görünüyordu.

“Kabul ediyorum.” Başını salladı.

“Mükemmel. Gardını düşürme ve en kötüsüne hazırlan. Durum kontrolünün ötesindeyse, geri çekilmeni emrediyorum. Başka bir gün savaşabilecek hayatta bir Magus istiyorum, kahramanca ölen bir Magus’un cenazesine katılmanı değil. Kendimi açıkça ifade edebildim mi?”

“Kristal.” diye cevapladı Lith, her geçen saniye daha da endişelenerek.

“Güzel. Altın Grifon’un konumu dışında elimizde hiçbir şey yok. Thrud’un yolu tahmin ettiğimizden çok farklı ve Ateş Grifonu’na yaklaşamıyor. Ayrıca, bir şekilde bilgi kesintisi başlattı.

“Amacının ne olduğunu veya kaç düşman askeri beklemeniz gerektiğini bilmiyorum. Sizi bir kabus senaryosuna sürüklüyorum, bu yüzden güvenliğinize öncelik vermenizi istiyorum.

“Bildiğimiz kadarıyla o yönde stratejik bir varlık veya büyülü bir kaynak yok. Seni oraya sadece Phloria’yı kurtarabileceğin veya Altın Griffon’a sızıp onu yok edebileceğin umuduyla gönderiyorum.

“İkisi de mümkün değilse, durumu bana bildirin. Kraliçe Sylpha dışarıda.”

Telefonu kapattıktan sonra arkasını döndü ve Taht Odası’nda toplanmış olan ordu, Büyücü Derneği ve Konsey üyelerine seslendi.

“Verhen’in ailesi hakkında ne kadar ayrıntı verdiysek, üç katına çıkaralım. Maliyetinin ne kadar olduğu veya asker sayımızın ne kadar kısıtlı olduğu umurumda değil, sadece yapalım.”

“Saygılarımla Majesteleri, emin misiniz?” diye sordu General Vorgh. “Mevcut durumumuzda bu önemli bir taahhüt.”

“Yanılıyorsun. Aksi takdirde göze alamayacağımız bir risk alırdık.” Sylpha, onların aptal bakışlarından, Konsey temsilcileri dışında kimsenin onun mantığını anlamadığını fark etti.

“Bunca zaman her şeyi tersten halletmişiz.” Kraliçe, çocuk gibi davranan bir grup yetişkinle uğraşmaktan yorulmuş bir şekilde oturdu. “Ailesinin onun tasması olduğunu sanıyorduk, oysa bizim güvenlik kafesimiz.

“Verhen eldivenlerini çıkardıktan sonra ne yaptı, bir bak.” Lith’in fethettiği şehirlerin ve devirdiği İlahi Canavarların görüntülerini yansıttı. “Onun yanında kimlerin savaştığına bir bak.”

Sylpha’nın elinin bir kez daha dokunmasıyla Bytra, Xenagrosh, Nandi ve Theseus’un görüntüleri canlandı. Her resmin ardından, geçmişte işledikleri suçları ve bilinen başarılarını listeleyen uzun bir dosya geliyordu.

“Aslında bu iyi bir haber.” Berion omuz silkti. “Bu bilgiyi kamuoyuna açıklarsak, itibarını zedeleyebilir ve Verhen’in hayatta kalmak için bizim yardımımıza güvenmesini sağlayabiliriz.”

“Delirdin mi?” Kral Meron, sağlığının elverdiği ölçüde sesine alaycı bir ifade yerleştirdi. “Peki ya? Ya biri Verhen’in ailesinden birine tekrar saldırırsa veya onu kaçırırsa ve bu sefer başarılı olursa?

“Şu resimlere tekrar bak ve bana şunu söyle: Bir şehrin savunmasını aştığında içerideki herkesi katletmeye devam ederse onu nasıl durdurursun? Koruyucu kubbe yerine şehir seviyesine hedeflenen bir Bıçak Büyüsü’nü nasıl durdurursun?

“Hakkında efsaneler uydurduğumuz, şimdi gördüklerimizle karşılaştırdığımızda peri masalları gibi görünen binlerce yıllık canavarları nasıl durdurabiliriz?” Şimdi görüntüler, yollarına çıkan her şeyi yerle bir eden Eldritches’e kaydı.

Karşısında hiçbir savunma imkânı olmayan yürüyen doğal afetler. İnsanın ya kaçabileceği ya da geçmesini bekleyebileceği tek şey.

“Hiçbir fikrim yok ama-“

“Aması yok!” Sylpha elini havaya kaldırdı. “Thrud dışarıdayken Verhen’i düşman edinmek istemiyorum. Bu savaş bitse bile, bir başkasıyla savaşmak için sayısız kaynak ve can kaybetmek istemiyorum.

“Bu yüzden Verhen’in ekibini üç katına çıkaracağız ve Eldritches’e benzeyen efsanevi kahraman figürleri bulduk. Gerçeği öyle bir çarpıtacağız ki, bu odanın dışındaki hiç kimse onların gerçekte kim olduğunu bilmeyecek.

“Krallığın geri kalanına göre, bunlar dört toplu katil değil, Verhen’in çağrısına cevap veren merhametli yaratıklardır. Onlar, iyi kalplerinden dolayı davamız için savaşan bilge Yaşlı Canavarlardır. Anlaşıldı mı?”

“Kristal.” Odadakilerin geri kalanı hep bir ağızdan cevap verdi, kendilerini soğuk terler içinde buldular.

‘Bu gelişmedeki en inanılmaz şey, Inxialot’un bunu önceden tahmin etmiş olması.’ diye düşündü Raagu. ‘Aksi takdirde, araştırmasını ihmal etme pahasına bile olsa Verhen’in ailesini korumak için asla gönüllü olmazdı.’

‘Geriye dönüp bakınca, bu oldukça açık. Verhen, Xenagrosh’un Verhen’le duruşması sırasında tanıştığı günden beri Blade Magic ve Örgüt’ün kendisini kayırdığını bildiğini gizlemedi. Belki de Inxialot’un akşam yemeği davetini kabul edip söyleyeceklerini dinlemeliyim.

‘Deliliğinin bir yöntemi var.’

Gerçekten de bir yöntem vardı, ama onun inandığı gibi değildi. Inxialot hiçbir şey öngörmemişti ve siyasetle hiç ilgilenmiyordu. Yaptığı her hamle şövalye gibi görünmek ve Lith’in aklını Inxialot’un sorunlarına odaklamak içindi.

Eğer planının başarıya ulaştığını öğrenseydi, Lich King sevinçten kalp krizi geçirecek ve bir dakika sonra muskası tarafından yeniden diriltilecekti.

Bu sırada Nestrar Bölgesi semalarında Lith, kulenin varlığını açığa çıkarmadan Deirus’a en hızlı şekilde geri dönmenin yolunu arıyordu.

“Seninle gurur duyuyorum küçük kardeşim.” Zoreth sakinliğini yeniden kazanmıştı ve ses tonunda önceki alaycı tondan eser yoktu. “Hem düşmanlarına hem de müttefiklerine sana saygı duymayı öğrettin. Kraliçe senin iyiliğini gerçekten önemsiyor.”