Bölüm 2182: Son Hamle (Bölüm 2)

“Bu tam kapsamlı saldırı, bir dikkat dağıtmadan başka bir şey değil. Krallığın gerçek amacının ne olduğunu bilmiyorum, ancak harekete geçtikleri anda gafil avlanma lüksümüz yok.

“Her şeyi böylesine riske attıklarına göre, savaşın gidişatını kendi lehlerine çevirmenin bir yolunu bulmuş olmalılar. Eğer başarırlarsa, savaşın kendisini olmasa bile, bir veya daha fazla önemli varlığımızı kaybedebiliriz.”

***

Aynı zamanda Altın Griffon akademisi.

Lith’in grubu bir süredir ikinci kata ulaşmıştı ama burada ilerlemekte zorluk çekiyorlardı.

‘Bir iskelet mürettebat için bu kadarı yeter.’ Lith homurdandı, onuncu kez bir köşede beklemek zorunda kaldıklarında.

İkinci katta ise, Mogar’ın pisliklerinden çeşitli işkence ve manipülasyonlarla sadık askerlere “terfi ettirilen” suçlulara ait birkaç yaşam alanı bulunuyordu.

Katın geri kalanı, artık gönüllü olan acemilere büyü ve askeri stratejinin temellerinin öğretildiği devasa sınıflara ayrılmıştı. Piyade askerleri olarak görevlerinden dolayı, eğitimleri ekip çalışmasına, savaş tatbikatlarına ve savaş sırasında nefes tekniklerini en iyi şekilde kullanma zamanlamasına odaklanıyordu.

Kalla’nın büyük şaşkınlığına göre, askerler kayıp akademi tarafından köleleştirilmiş ama ölümsüzleştirilmemişti; ekipmanları ise ölümlerinden sonra geri alınmak üzere işaretlenmişti.

İki bitlik büyücüler harcanabilirdi, oysa Thrud her insan kaybına uğradığında, emek vererek ürettiği eserleri kaybetmeyi göze alamazdı. Adamant ve mana kristalleri bulmak zordu, Krallık ise hapishanelerle doluydu.

Grup, yaşam alanlarının boş olması nedeniyle kolayca geçebilmişti. Sorun, sınıflar arasında dolaşırken fark edilmemekti. Hystar, eğitmenlere ihtiyaç duydukları alanı sağlamak için birkaç odayı birleştirmiş ve hatta duvarları bile kaldırmıştı.

Sınıflar, Vladion’a manevra alanı bırakmayan açık alanlardı. Kör Nokta’ya rağmen, Uyanmışları eğiten İmparator Canavarlarından birinin kokularını alması veya bir tatbikat sırasında ona çarpılması riskini alamazdı.

İlk doğan, her sınıf bulduğunda, öğrencileri grubunun konumundan uzaklaştıracak ve öğretmenlerin odaklanmasını sağlayacak bir egzersizi beklemek zorundaydı.

Altın Grifon’un içindeki pencerelerin eksikliği sayesinde güçleri gün ışığından etkilenmese de, kan bağı yeteneğini aralıksız kullanamazdı. Bu kadar çok güçlü yaratığın dikkatinden kaçmak için çok fazla enerjiye ihtiyacı vardı ve hâlâ ikinci kattaydılar.

Vladion yanında besin getirmişti, ancak bunu hemen kullanmak, üst katlara ulaştıklarında veya tahliye aşamasında dumanla koşma riskini doğuracaktı.

Eğer böyle bir şey olsaydı, kayıp akademinin güvenli bir şekilde nasıl yok edileceğini keşfetmenin bir anlamı olmazdı, çünkü bu bilgiyi kimseyle paylaşmadıkları takdirde öleceklerdi.

Yavaş ve dikkatli hareket etmeleri, haritanın onları gösterebilmesi için üçüncü katın gizli merdivenlerine yeterince yaklaşmaları gerekiyordu. Sonunda hedeflerine ulaştıklarında, nihayet nefeslerini toparlayabildiler.

Üçüncü kat Unutulmuşlar Birliği’ne ayrılmıştı ve boştu.

Altın Griffon’un eski öğrencileri yüzlerce yıldır savaştıkları için daha fazla eğitime ihtiyaçları yoktu.

Yüzyıllardır süren açlık ve delilik yüzünden zihinleri parçalanmıştı. Thrud’un iradesine karşı hiçbir direniş göstermediler ve her emrini yerine getirdiler. Üçüncü katın yalnızca yaşam alanlarından, kantinden ve çeşitli dinlenme alanlarından oluşmasının nedeni buydu.

Thrud, Altın Griffon’un onlara verdiği zararı telafi etmek ve savaş bittiğinde onlara normal bir hayat sağlamak umuduyla burayı büyük bir rehabilitasyon merkezi olarak düzenlemişti.

Ne yazık ki şimdiye kadar çabaları sonuçsuz kalmıştı.

Lith’in grubu birkaç bar, spa ve bahçenin önünden geçti. Her biri, insanın hayal edebileceği her türlü olanakla mükemmel bir şekilde bakımlıydı. Dinlenmek ve kendine gelmek için bir dinlenme salonunda mola verdiler.

Kalla, Menadion’un Gözlerini çıkarıp, eserden gelen çok fazla girdinin yarattığı baş ağrısından kurtulmalıydı. Vladion sonunda Blindside’ı kullanmaktan ve bunun zihninde yarattığı tahribattan bir süre uzaklaşabilirdi.

Ancak Lith, en kötü durumda olandı. Soy yeteneğini kullanmamıştı ve Solus hâlâ elinin altındaydı, tehlikeyi tespit etmek için yalnızca mana duyusunu kullanıyordu. Tüm bunlara rağmen, uzun süre İğrenç formunda kalması onu deliliğin eşiğine getirmişti.

Bu formu ne kadar uzun süre korursa, Kaos kıvılcımının vücudunu oluşturan karanlık enerjiyi bozmasını engellemek o kadar zorlaşıyordu. Daha da kötüsü, Abominations’ın tipik açlığı her saniye daha da büyüyor ve doyurulamıyordu.

Boşluk’un yardımıyla bile, yemek yemek ona ancak bir şeyden ışık elementini emmeyi bitirene kadar dinlenme fırsatı veriyordu. İşini bitirdiği anda, açlık eskisi kadar güçlü bir şekilde geri dönüyordu.

“Kahretsin, şimdi İğrençliklerin neden delirdiğini ya da sürekli huysuz olduğunu anlıyorum.” Lith insan formuna geri dönmüştü ve cep boyutundan bir sürü yiyecek yiyordu.

Şekil değiştirdikten sonra açlığını korudu, ancak artık bu açlığı giderebilir ve Abomination’ın iştahını sıfırlayabilirdi.

“Lütfen benimle konuşma. Kafam patlıyor.” Gözler ve uzun süreli zihin bağlantısının neden olduğu mana zehirlenmesi arasında, Kalla kendini ondan daha iyi hissediyordu, ama çok da değil.

“Mananı füzyon büyüsüyle dolaştır, kendini daha iyi hissedeceksin.” Vladion’un yemek yemeye ihtiyacı yoktu ama biraz dinlenmeye ihtiyacı vardı.

Gündüzleri hareket etmek can sıkıcıydı ve Lith, açlık yüzünden Abomination Touch Vampir’inkini alt edene kadar onu koruyabiliyordu. Geri kalan zamanlarda Vladion ya kendi başına hareket etmek ya da Lith’in atıştırmalıkları olmak zorundaydı.

Neyse ki, etrafta kimse olmadığı için insana dönüşmeyi göze alabiliyordu. Unutulmuşlar’ın hepsi savaşla meşguldü veya akademide devriye geziyordu. Dördüncü ve beşinci katların da boş olduğu ortaya çıktı ve bu da onlara kısa bir mola verme fırsatı verdi.

Dördüncü kat, Thrud’un müritlerinin yaşadığı ve eğitim gördüğü yerdi. Lith’in Beyaz Griffon’un dördüncü yılında eğitim gördüğü katla aynıydı, bu da onu dolaşmanın en kolay olduğu yer yapıyordu.

Alan, Thrud’un Uyanmış ordusunun ana gücünün tüm uzmanlıkları ve çaldıkları mirasları inceleyebileceği yaşam alanları ve eğitim tesisleri arasında eşit olarak bölünmüştü.

“Bu sapmanın sebebi ne? Zamanın ne kadar önemli olduğunun farkında mısın?” diye sordu Kalla, Lith’i Dövme Ustalığı laboratuvarına doğru takip ederken.

Etrafta kimse olmadığı için ve daha fazla mana zehirlenmesinden korunmak için zihin bağlantılarından kaçındılar.

“Evet, ama bu, ana görev tamamlandıktan sonra geri dönmek isteyebileceğimiz herhangi bir yerin boyutsal koordinatlarını ezberlemek için elimizdeki en iyi fırsat. Yakalanırsak, önceliğimiz kaçmak olacak, oysa şimdi özgürce hareket edebiliriz.” diye yanıtladı Lith.

“Ölümsüzlere göre Meln, gizli laboratuvarlarla birlikte altıncı katta. Açlığını bu kadar uzatacak kadar değerli ne olabilir ki burada?” dedi Vladion alaycı bir tavırla.