Bölüm 2141: Umut ve Umutsuzluk (Bölüm 3)

“Ve bu durum, Tüm-Baba’nın inananlarının karşısına çıkıp sahte din adamlarını ifşa etmesi ve büyü yeteneğinden vazgeçenlerin yaşamaya layık olmadığını iddia etmesiyle değişti.” diye cevapladı Zekell.

“Sizce tarikatın takipçileri neden ismini değiştirdiler ve şimdi büyüyü reddetmek yerine onu benimsediler?”

“Bunların hiçbirini söylediğimi hatırlamıyorum.” Lith omuz silkti. “Bu sadece tarikatın elebaşlarını mahvetmek için yapılmış bir saçmalıktı.”

“Aslında yapmadın.” Solus başını salladı. “Daha da önemlisi, Baba rolün sırasında seni yenen Friya’ydı. Onu nasıl dahil ettin ve nasıl oldu da şimdi Aydınlık Bakire oldu?”

“Bu Faluel’in fikriydi,” diye yanıtladı Zekell. “Tarikatçılar Lutia’ya çok iyi şeyler yapıyorlardı, büyüleriyle ellerinden geldiğince yardım ediyor ve adını temize çıkarıyorlardı. Hikayelerini bizim lehimize çevirmenin en iyisi olacağını düşündü, böylece döndüğünde ölmekte olan bir şehirle karşılaşmazdın.”

“Saçlarının seninle olan bağının bir işareti olduğunu ve Friya’nın aslında senin elçin olduğunu iddia ederek öne çıktı. Sana, Yüce Baba’nın adını lekeleyenleri ifşa etmek için yardım ettiğini söyledi.”

“Ve Lutia halkı buna mı inandı?” Lith şaşkına dönmüştü.

“İlk başta hayır. Seni çocukluğundan beri tanıyorlar ve çoğu için senin bir tür kadim tanrı olduğun fikri tamamen saçmaydı.” Zekell başını iki yana salladı.

“Çoğu mu?” diye tekrarladı Elina.

“Trion gibi, birçok düşmüş Lutian da Meln’in saldırısı sırasında İblis olarak dirildi. Bazıları ölümsüzler tarafından yeni öldürülmüştü, bazıları ise çoktan gitmişti. Hepsi sevdiklerini korumak için geri döndüler ve kaybolmadan önce onlara veda etme fırsatı buldular.” Zekell siyah mumları işaret etti.

“Şeytanlar aileleriyle ve komşularıyla konuşarak, onlara başka hiç kimsenin bilemeyeceği şeyler anlattılar. Tarikata katılan ilk kişiler, tanık oldukları mucizeyi paylaşanlardı.

“Üstelik Faluel ve Friya, durumu kritik olanları iyileştirip bölgedeki haydutların çoğunu ortadan kaldırdılar. O noktada, tarikat Lith’in yıkım tanrısı olduğunu iddia etse bile, Lutia halkı bunu umursamazdı.

“Taristlere gelince, Lith’i iyi gösteren her şeye inanırlardı. Zamanla, daha fazla tarikat üyesi geldi ve Lutia yeniden nüfuslanmaya başladı.

“Bazıları, Krallık için yaptığınız görevler sırasında sizi eylem halinde gören fanatikler, ama çoğu, savaş nedeniyle evlerinden uzaklaştırılmış ve kalacak güvenli bir yer arayan insanlar.”

“Nasıl yüksek din adamı oldun?” diye sordu Rena.

“Ben, Tüm-Baba’nın kız kardeşinin kayınpederiyim ve dükkanım zaten Lith ile ilgili mallarla doluydu.” dedi Zekell gülerek.

“Tarikatçılar bana Lith’i öğretmem için yalvardılar ve ben de Lith’in adını temize çıkarmak, şehri canlandırmak ve nihayet sokaklarda tek bir ayrıntı bile olmadan yürüyebilmek için bir fırsat gördüm. Bu, herkesin kazandığı bir anlaşmaydı.”

Tista, “Faluel ve Friya yardım ediyorsa, neden tapınakta bu kadar çok çaresiz insan dua ediyor?” diye sordu.

“Çünkü bütün gün burada kalmıyorlar. Zaman zaman Lutia’ya gelip ihtiyacı olanları iyileştiriyorlar, ama herkesi tedavi etmeleri haftalar alır. İnsanlar sıranın kendilerine gelmesini umarak Lustria Bölgesi’nin her yerine geliyorlar.” diye yanıtladı Zekell.

“Dördüncü ve beşinci seviye büyü kullanabilen bir şifacı bulmak için Derios’a ulaşmaları ve ardından işlem için ödeme yapmaları gerekir. Hastaların çoğu yolculuğu atlatamayacak, ayrıca paraları da olmayacak.

“Lutia çok daha yakın ve buraya geldiklerinde, din adamları ‘Bakireler’ dönene kadar onları sabit tutuyorlar. Biz sadece bağış istiyoruz.”

“Eğer tedaviyi karşılayamıyorlarsa, tapınağın ve Faluel’in inindekilerin parası nereden geliyor?” diye sordu Lith.

“Bazı takipçilerinizin, temelleri inşa etmeleri için taş ustalarına ödeme yapacak kadar parası ve geri kalanını toprak büyüsüyle kendi başlarına yapabilecekleri kadar büyülü yetenekleri var. Faluel’e gelince, onun yardımı karşılığında dükkânımın kârını onunla paylaşmaktan mutluluk duydum.” dedi Zekell.

“İnsanların gerçekten bu şeyleri satın aldığını mı söylüyorsun?” Lith hediyelik eşya dükkanını işaret etti.

“Raflardan uçup gidiyor,” dedi Zekell gülerek. “Ama asıl para kuyumcu dükkanımdan geliyor. Belius için savaştıktan sonra, Distar’ın dört bir yanından sipariş almaya başladım. Sen Yüce Büyücü olduktan sonra, Krallığın dört bir yanından.

“Sen, bir nesil büyücünün rol modelisin. Eserlerimin bazılarının Kraliyet Sarayı’nda bile boy göstermeye başlamasına şaşırmam.

“Üstelik, Kraliyet Affı sayesinde Kraliçe’nin birlikleri geri döndü ve onlarla birlikte haydutlarla yaşanan sorunlar da sona erdi. Ticaret yolları yeniden açıldı ve Lutia yeniden canlandı.”

Ailesinin geri kalanı tapınağı hızlıca gezerken, Lith Leegaain’i yanına alıp tavsiyelerde bulundu.

“Bir zamanlar tanrı sayılıyordun. Sence bütün bu saçmalıklarla ne yapmalıyım?” diye sordu.

“Deneyimlerime dayanarak, uzun vadede işe yaramayacak.” The Guardian başını salladı. “İnsanlara ne kadar çok verirseniz, o kadar fazlasını isterler ve ben bile onların hak ettikleri egoist isteklerini yerine getiremem.”

“Ancak kısa vadede mükemmel bir çözüm. Çaresiz zamanlarda, insanların ilerlemek için güç bulabilmek adına inanacakları bir şeye ihtiyaçları vardır. ‘Saçmalık’ dediğiniz şey onlara umut verirken, ailenize de ihtiyaç duydukları huzuru sağlar.

“Savaşla her şey yoluna girip Lutia yeni bir şifacı bulduğunda, Üçlü Tanrı tarikatı bir balon gibi patlayacak. Bu arada, o insanların gerçekten yardıma ihtiyacı var ve itibarını yeniden inşa etmen gerekiyor. Bir taşla iki kuş.”

“Tamam.” dedi Lith iç çekerek.

Verhen ailesi tapınaktan ayrıldıktan sonra, Lutia’nın geri kalanının durumunu görünce şok oldu. Birçok bina henüz yeniden inşa edilmemişti ve şehrin tamamı artık mültecilerin işgal ettiği boş evlerden oluşuyordu.

Neyse ki şehrin merkezi hâlâ aynıydı. Şimdi sadece eski mahalle vardı, ama on yıl önce Lutia köyünün tamamı oradaydı. Zekell’in evi, fırın ve bildikleri ve sevdikleri her yer hâlâ oradaydı.

“Raaz, şükürler olsun geri döndün!” En eski arkadaşlarından biri ve çiftlik işçilerinin başı Bromann, Raaz’ın elini sıkarken sırtını sıvazladı. “Kraliyet ailesi tarlalardaki çalışmalarımız için bize hâlâ para ödüyor ama sensiz hiçbir şey eskisi gibi değil.”

“Burada ne yapıyorsun?” Tanıdık bir yüz gören Raaz, fiziksel temasın Orpal’ın işkencesinden kaynaklanan travmayı tetiklemesine izin vermeyecek kadar sevinçle doldu.

“Zekell dönüşünüzü bize haber verdi, bu yüzden çocuklar ve ben size uygun bir karşılama yapmak istedik.” Bromann arkasındaki kalabalığa el salladı. “Bize birkaç saat izin verip size bir bira ikram etmemize izin vermenizi umuyorduk, patron.”

Raaz’ın arkadaşlarının çoğu oradaydı, Bromann’ın sözlerini alkışlıyor ve Raaz’ı tekrar karşılamak ve gelecekteki torunu için onu tebrik etmek için sıralarını bekliyorlardı.