Bölüm 1954: On Dokuz (Bölüm 2)

‘Belki de bahsettikleri Üstat odur. Ya da Mogar’daki en cesur adamdır.’ Tryssa, Lith’in cahil olduğunun farkında değildi.

Daha bilge ve yaşlı bir adamı korkutacak isimler ona göre iticiydi.

Artık rakiplerini küçümseyemiyordu, bu yüzden Yaşam Görüşü’ne sahip Lith’e uzun uzun baktı. Elphyn’den sonra grubun en zayıf ikinci üyesiydi, ancak bu bir gizleme halkasıyla açıklanabilirdi.

Tryssa görüşünü görmezden geldi ve burnuna odaklandı, ondan gelen Eldritch Abomination’ın hafif kokusunu aldı.

‘Biliyordum! İnsan formunda oldukları sürece güçleri bastırılıyor ama kokularını gizleyemiyorlar.’ diye düşündü, keşfinden hiç keyif almayarak.

Tryssa, Lith’e “Sen tam olarak nesin?” diye sordu. “Konsey’e dönmeden önce kiminle uğraştığımızı bilmem gerekiyor.”

“On dokuz yaşındayım.” Şaşkın Peri’ye başparmağını havaya kaldırarak sandalyesinden kalkmadan işaret etti.

Tryssa bu sözlerin anlamını çıkarmak için beynini zorladı ama nafile. Her ünlü canavarın, Abomination’ın ve Eldritch’in, sıradan bir sayıyı değil, deliliklerini temsil eden bir takma adı vardı.

Bir an için bunun gizemli Eldritch’in ceset sayısı olabileceğini düşündü, ama sonra iki haneli rakamların Uyanmış birinin bile övüneceği bir şey olmadığını fark etti.

“Sizden on dokuz tane daha mı var? Yoksa bu örgütteki pozisyonunuz mu?” Tek mantıklı açıklama, kendini kopyalamak veya rütbe sahibi olmaktı.

“Hayır, yani on dokuz yaşındayım.” Lith ayağa kalkarken başını salladı.

Dört kanadını açıp yedi gözünü açarken menekşe rengi aurasını serbest bıraktı.

“Muhtemelen otel çalışanlarının çoğundan daha gencim ama bu seviyeye kendi başıma ulaştım. Mirasçı değilim. Garlen Konseyi beni bulana kadar kendi başıma uyandım ve geliştim.”

“Yarın ne olacağımı bir düşün.” Lith ona baktı, yüz maskesini açtı ve Köken Alevleri’nin küçük patlamalarla dışarı çıkmasına izin verdi.

Tryssa bir an kaşlarını çattı, sonra gözleri şaşkınlıkla açıldı.

‘Ulu Ana, her şeye kadir!’ Her bir istilacının tehdit seviyesini içten içe yeniden değerlendirdi. ‘Eğer bu adamın söyledikleri doğruysa, o zaman grubun en zayıf ikinci üyesi olabilir, ama aynı zamanda en korkutucusu da o.’

‘Elphyn, Menadion’un mirasına sahipken, diğerleri yüzyıllar boyunca güçlerini inşa eden eski canavarlar. Güçleri mantıklı. Menekşeye bu kadar çabuk ulaşıp benzersiz bir soy geliştirmeleri ise duyulmamış bir şey.

‘Üzerinde hiçbir gizlenme cihazı yok ve fiziksel gücünün İlahi Canavar seviyesinde olduğunu söyleyebilirim. Yaşımın beşte birinden bile küçük birinin beni parmağının şıklatmasıyla öldürebileceğine inanamıyorum.’

Periler, Konsey’den bir görüşme talep etmek yerine bunu talep etmeye cesaret eden kibirli Gölge Ejderhası’nı korkutmak ve aşağılamak için Kanatlı Domuz Oteli’ne gelmişlerdi.

Ama ölümüne korkmuş ve iyice aşağılanmış haldeyken binayı terk etmek üzereydi. Son Gülümseme, başından beri onu bir keman gibi kullanmış ve cehaletini kullanarak Konseyi köşeye sıkıştırmıştı.

Üstüne üstlük, bu alışılmadık grubun her bir üyesi onu, öfke nöbeti geçirirken yetişkinleri tehdit eden bir çocuk gibi gösteriyordu.

“İsteğiniz üzerine Konsey’in cevabını önümüzdeki 24 saat içinde alacaksınız. Daha fazlasını yapamam, üzgünüm.” Tryssa’nın canını kurtarmak için koşmak yerine, içeri girdiği gibi yavaşça geri dönüp oradan çıkabilmesi için tam bir iradeye ihtiyacı vardı.

“Sanırım sen de Bytra ve Theseus gibisin.” Dolgus, Zoreth’e şüpheyle baktı. “Sen orijinalini yiyip bitirmiş bir klonsun, değil mi?”

“Yanlış.” Gölge Ejderha omuz silkti. “Ben tam da sandığın gibi bir canavarım ve geçmişteki bazı eylemlerimden gurur duymasam da, onlardan utanmıyorum da.

“Hayatta kalmak için yapmam gerekeni yaptım ve sizin gibilere hiçbir açıklama borçlu değilim. Klonumu yediğim için minnettar olun, çünkü sırf eğlence olsun diye Mogar’ı altüst ederdi.”

“Krallığa ve sayısız insana yaptıklarından sonra bunu nasıl söyleyebilirsin?” Griffon’un vücudunda, söylediği her kelimeyle birlikte daha da yoğun bir şekilde Öfke ve Yaşam Girdabı yayılıyordu. “Sen-“

“O benim karım ve kurtarıcım.” Bytra önüne geçti. “Geçmişte ne yaptığı umurumda değil, şimdi daha iyi bir insan. Senin gibi bir İğrençliğin tüm hayatı boyunca çektiği açlıktan ve hayatta kalmak için bizi yapmaya zorladığı şeylerden habersiz olanların onu yargılamaya hakkı yok.”

“Bir bakıma o da benim ailemin bir parçası,” dedi Lith. “Ona saldırmak, hepimizle yüzleşmek anlamına gelir. Kazandığınız bu gülünç davada bile, şimdiye kadar yaptığımız her şeyin bir anlamı olmazdı.”

“Verendi’nin Konseyi Ağız’ı koruyacak, Örgüt ve Garlen’in Konseyi en iyi savaşçılarından bazılarını kaybedecek ve Theseus’un gidecek hiçbir yeri kalmayacak. Sana minnettar olacak tek kişi Thrud olacak.”

Dolgus, zafer şansını ve eylemlerinin sonuçlarını düşünürken gergin bir sessizlik yaşandı. Yaşam Girdabı’nı birkaç saniye boyunca döndürüp büyüler yaptı, sonra da hepsi yok oldu.

“Tamam, ama bundan sonra ne olursa olsun, benim yardımıma güvenme. Theseus ve Elphyn’i koruyacağım, ama hepsi bu.” dedi.

“Bu arada, anlamadığım bir şey var,” dedi Lith, herkes insan formuna dönüp gizlenmiş alanı dağıtırken. “Güç hamlen harikaydı, elbette, ama Konsey böylesine değerli bir eserden asla vazgeçmeyecektir.

“Daha önce söylediklerine dayanarak, elinde bir koz olduğunu varsaymıştım. Ellerini zorlayacak bir şey. Ama gösteriş yapmak dışında hiçbir şey başaramadın.”

“Keşke,” dedi Dolgus, bu kadar güçlü birinin aynı zamanda bu kadar genç ve saf olabileceğine inanmakta güçlük çekerek. “Gerçek kimliğini ifşa ederek, Konsey’e bir ölüm emri için zemin hazırladı.

“Buradaki Eldritch ‘dostlarımızın’ hepsi Verendi’de aranıyor, özellikle Theseus. Tryssa korkudan aklını kaçırmış olabilir, ama efendisi adalet adına seni gördüğü anda saldırma fırsatını kaçırmayacaktır.”

“Doğruyu mu söylüyor?” Lith, Zoreth’in böyle aptalca bir hata yaptığına inanamıyordu.

“İkiniz de haklısınız ama aynı zamanda haksızsınız da,” dedi Zoreth, yüzünde acımasız bir gülümseme belirirken. “Daha önce de söylediğim gibi, biz İğrençler saklanmayız veya sinmeyiz. Hepsi kasıtlıydı.

“Kendimi Garlen Konseyi üyesi olarak tanıttım ve ilk saldıran ben olmadım çünkü Efendi’nin tüm emeklerini mahvedemem. Ancak, başka bir Konseyin üyesi olarak haklarımızı hiçe sayarak bize saldırırlarsa, Örgüt’e misilleme yapma fırsatı vermiş olurlar.

“Verendi, Garlen’ın onayı olmadan bize saldıramaz, ama asla izin vermezler. Protokole uymazlarsa, karşılık verdiğimizde Garlen meseleyi bizimle Verendi arasında bir mesele olarak değerlendirecek.

“Verendi, kısa sürede aranamayacak kadar büyük olduğundan Konsey’le görüşme talebinde bulundum. Çünkü bu sayede hem Bytra ve ben yeni güçlerimizi değerli bir düşmana karşı test etmek için mükemmel bir fırsata sahip olacağız, hem de Thrud sorunu çözüldüğünde Verendi’de özgürce dolaşabileceğiz.”