Bölüm 1936: Derin Yaralar (Bölüm 2)

Işık yoğunlaştıkça, kuleye hızlıca bakıldığında, binanın iki yeni kat oluşturmak için tonlarca kum emdiği görüldü. Yeniden inşa süreci henüz ses getirmese de, Solus’un bir atılım yaptığı açıktı.

Uzun zamandır bir bedeni olmadığı için daha önce hiç böyle bir şeye tanık olmamışlardı. Üstelik Solus’un atılımları genellikle yüzük formundayken veya uyurken gerçekleşiyordu.

Lith’in kendine izin verdiği birkaç tatil dışında, Solus zamanının çoğunu gayzerlerden uzakta geçiriyordu.

Ancak şimdi, mor çekirdeği ve kulenin sarayda veya sahilde aldığı sürekli beslenme arasında, insan formundayken bir sonraki aşamaya ulaşmıştı.

Solus’tan gelen mavi ışık bir sütun oluşturmadı, zemini sallamadı ve bedeni herhangi bir kirlilik yaymadı. Kulenin ona verdiği beden, 700 yıl önceki bedenle aynıydı.

Hiçbir safsızlık veya kusur içermeyen parlak mor bir mana çekirdeği için mükemmel bir kaptı. Tek eksiği, çekirdeğini ve bedenini doldurmak için gereken enerjiydi. Onsuz, mavi çekirdekli bir Uyanmış’tan hiçbir farkı yoktu.

Elbette, bir büyücü kulesinin kütlesine ve kan bağı yeteneklerine sahip mavi çekirdekli bir Uyanış.

“İki yeni kat mı?” dedi Lith hayretle.

“Ve bodrumda iki tane daha var.” Solus başını salladı. “Yani, ne kadar ilerlersem o kadar çok kata çıkacağım apaçık ortadaydı. Kule en parlak döneminde muazzamdı ve ikimiz de düzelmeden önce sadece dört atılım daha yapmam gerekiyor.”

“Hadi gidelim, görmeyi sabırsızlıkla bekliyorum-” Lith ayağa fırladı ama Solus olduğu yerde durup ona dik dik baktı.

“Hala balayımız,” dedi Kamila da dik dik bakarak. “Çalışma ve sihir yapmayacağımıza dair bir söz vermiştik, hatırlıyor musun?”

“Söyle ona tatlım.” dedi Solus, Kamila’nın dudaklarının köşelerinin neredeyse bir gülümsemeye, öfkeli sesinin ise bir kahkahaya dönüşmesine neden olarak.

Neredeyse.

“Ama yarı zamanlı iş,” diye kekeledi. “Sen öğleden sonra çalışacaksın. Ben neden çalışamıyorum?”

“Bu sabah zaten çalıştık ve akşam yemeğine kadar da evde olmayacağız.” dedi Solus. “Kamila benim için bir istisna yaptı ve bir saatten kısa bir süre içinde yola çıkacağız.

“Sana yeni katları gezdirerek zamanımı boşa harcamayacağım. Bytra ile tekrar karşılaşmadan önce dinlenmem gerek.” Solus, kısmi bir zihin füzyonu kullanarak ona yeni katlar hakkında edindiği tüm bilgileri aktardı.

“Ayrıca, vücudumun yeni haline uyum sağlaması ve kendini dünya enerjisiyle doldurması için zamana ihtiyacı var. Eminim artık insan formuma daha uzun süre dayanabilirim, ama ancak dinlenip zihinsel gücümü geri kazanırsam.” Başını tekrar Kamila’nın kucağına koydu ve ikisi de cevap veremeden uykuya daldı.

Lith iç çekti ve teslim olurcasına ellerini kaldırdı. İkiye karşı bir savaşın kazanamayacağı bir savaş olduğunu biliyordu.

***

Öğle yemeğinden sonra, Bytra ve Zoreth ile birlikte geyzerde buluştular. Garlen sınırından giderek uzaklaşarak, mahsur kalan tüccarların numarasını birkaç kez tekrarladılar.

Solus, Verendi’deki hayatı bizzat deneyimlemek için birkaç kez onlara katıldı. Beline kadar uzanan siyah saçları ve koyu bronz teniyle bir Çöl kadınına dönüştü. Solus, Zoreth’in karısıymış gibi davranırken, Bytra da Lith’in karısıymış gibi davranmaya devam etti.

İkisi de yerel geleneklerden habersizdi ve yabancı aksanları, konuştuklarında insanların kaşlarını çatmasına neden oluyordu. Ancak bu anlaşmanın sebeplerinden biri de Solus’un Bytra’dan uzak durmak istemesiydi.

Solus yeni manzaraların, sıcak ama kuru iklimin ve egzotik yemeklerin tadını çıkardı. Kısa süre sonra zihninin, gayzerden uzaktayken travmanın yarattığı strese, vücudundan daha kısa süre dayanabildiğini keşfetti.

Her seferinde sınırına ulaştığında, meraklı gözlerden uzakta kaybolabileceği boş bir sokak bulmaları gerekiyordu. Ancak her denemede, ayrılmak zorunda kalmadan önce biraz daha dayanıyordu.

Canavarla yüzleşmek, onunla konuşmak ve travmasıyla yüzleşmek ona güç verdi. Lith ve Solus akşam yemeği ve gece için evlerine döndüler ve İğrençlikleri Quuza şehrinde bıraktılar.

Sonunda ikisi de kadın kılığına girip geceyi biraz olsun mahremiyet içinde geçirebileceklerdi. Gün içinde edindikleri söylentilere göre Theseus yakındaydı ve beklenmedik bir şey olmazsa yakında ona yetişeceklerdi.

***

Verendi Kıtası, ıssızlığın ortasındaki bir başka isimsiz mağara.

Dolgus nihayet uyandığında, uyurken güneşin çoktan doğup battığını fark etti. İyi haber şu ki, bedeni enerjiyle dolup taşıyordu ve Yaşam Girdabı rezervi yeniden dolmuştu.

Kötü haber ise bütün bir günü boşa harcamış olmalarıydı.

‘Kahretsin, keşke uçabilseydik, Çöl’e ulaşmamız günler yerine saatler sürerdi.’ diye düşündü Griffon. ‘Ne yazık ki Theseus’un sürekli beslenmeye ihtiyacı var ve açlığını daha da artıran kanlı delilik nöbetlerine meyilli.’

Arkasını döndüğünde, uyurken çorak olan mağaranın duvarlarının artık freskler ve portrelerle kaplı olduğunu fark etti. Hepsi gri tonlarındaydı ve çizimlerin tek rengi alttaki kayalara aitti.

Ama melez bir şekilde farklı siyah katmanları kullanarak nesnelerine gölge ve derinlik katmayı başarmıştı.

“Bunu sen mi yaptın?” diye sordu.

“Evet.” Theseus başını salladı. “Ben… Yani, Paquut bir sanatçıydı. Eldritch olduktan sonra bile çalışmayı hiç bırakmadı. Ölümcül İğrenç Dokunuşumuz, bir ressamı diğer sanatçılar gibi rahatsız etmez.

“Parmağımla uyguladığım baskıyı kontrol ederek, sanki bir şablon kullanıyormuş gibi istediğim yere çizim yapabiliyorum.” Melez, şimdi arkadaşının insan formunun portresini çiziyordu. “Aklını açlıktan uzak tutmak ve özdenetimini geliştirmek için iyi bir yöntemdi.

“Ne zaman odaklanmamı kaybetsem, bu oluyor.” Kaos enerjisinin kontrolden çıkmasıyla oluşan duvarlardaki birkaç siyah noktayı işaret etti.

“Burada burada birkaç hatanın hiçbir anlamı yok. Gerçekten iyisin.” Dolgus, Theseus’un sırtını sıvazlayarak arkadaşına güvendiğini gösterdi.

“İyi değilim. Hepsi bu, Paquut.” Melez omuzlarını düşürdü. “Hiç sanat eğitimi almadım. Yüzyıllarca pratik yapmadım. Sadece onun sıkı çalışmasının meyvelerini çaldım, tıpkı onun tanıştığı insanların hayatlarını çaldığı gibi.”

“Hep yeni bir yaşam formu olduğumu, masum olduğumu söylüyorsun. Ama bildiğim ve yaptığım her şey eski halimden geliyorsa nasıl yeni bir başlangıç yapabilirim? Paquut’la benim aramda hiçbir fark yok.”

“Çizim yapmayı sever misin?” diye sordu Dolgus.

“Evet,” diye başını salladı Theseus. “Sadece bir ressam, eserleriyle güzelliği ve uyumu ölümsüzleştirebilir. Kısacık bir mükemmellik anı bile tuvalde sonsuza dek yakalanabilir-“

“O zaman bu Paquut’un olduğu kadar senin de sanatın.” Griffon, bir sanat dersiyle ilgilenmeyerek sözünü kesti. “Eski halin zamanını çizim yaparak mı geçirirdi yoksa beni uyurken mi öldürürdü?”