Bölüm 1926: Yaşasın Kraliçe (Bölüm 2)

“Sanırım sizi çok uzun süre yalnız bıraktım ve şimdi bir derse ihtiyacınız var.” Tethre’nin boynunu kavrayıp duvara çarptı. “Ben Kara Gece’nin Süvarisi’yim. Bu Mahkeme’yi ben kurdum.

“Ben senin hükümdarınım ve sahip olduğun her şeyi bana borçlusun. Zayıflar, güçlüler için besin kaynağı olmalı ve senin anlamsız ölümler dediğin şeyler, gücümü artırmak için gereken fedakarlıklardı.

“Tıpkı ölümsüzlerin insanlardan üstün olduğu gibi, ben de ölümsüzlerden üstünüm. Ben en üst düzey avcıyım. Ne kadar yaşlı veya güçlü olduğunuzu iddia ederseniz edin, sizi bir mumu söndürdüğüm kadar kolaylıkla öldürebilirim.”

“Denemeni görmek isterim!” Tethre gerçek görünümüne geri döndü ve Ölü Kral’ın parmaklarını iki eliyle kavradı.

Bacaklarını çevirip açtı, her iki bacağıyla yüzüne tekme attı ve onu karşı duvara çarptı.

“Övünüp duruyorsun ama kendi başına hiçbir şey başaramadın.” dedi Banshee Rusta, Orpal’ı şaşırtan ve kulak zarlarını kanatan bir çığlık atarak. “Sen bir zorbasın ve hayatlarımız için bir tehditsin!”

“Eğer Ölü Kral’ın görevi zor işleri bize bırakıp sen etrafta dolaşmaksa, Gece Sarayı sensiz çok daha iyi iş çıkarabilir.” Lamia Vrudra ona öyle bir güçle vurdu ki, zırhının Davross’u bir gong gibi ses çıkardı.

Saray’ın tüm ileri gelenleri teker teker savaşa katıldı ve Orpal’a her yandan saldırdı. İhanetin acısı onu birkaç saniyeliğine dondurdu ve bu süre zarfında ona kum torbası gibi saldırdılar.

Orası onun sarayı olacaktı ve o insanlar da onun köleleri olacaktı. Efendileri için her şeyi yapmaya hazır, tapan, düşüncesiz köleler. Ama işte buradaydılar, tıpkı ailesinin çocukken ona yaptığı gibi ona karşı geliyorlardı.

“Yeter!” Thorn’u çıkarıp ölümsüzleri püskürtmek için Kara Gül zırhının gücünü etkinleştirdi. “Kaç kişi olursanız olun, Davross ekipmanıma rakip olamazsınız.”

Parmaklarını şıklatarak Mahkeme’nin düzenini harekete geçirdi ve ihtiyarlar nöbet geçirerek yerde kıvranmaya başladılar.

“Ben senin vuruşlarını pek hissetmedim ama sen benimkilerden çok acı çekeceksin.” İkinci bir parmak şıklatmasının işkencenin şiddetini artırması gerekiyordu ama aslında durdu.

“Bizi aptal mı sanıyorsun?” Tethre ayağa kalktı, yaraları gözle görülür bir hızla iyileşiyordu.

“Sizi buraya çağırmadan önce enerji imzamızı dizi kontrol sistemine ekledik. Büyülü oluşumları da kontrol edebiliriz.”

“Gerçekten mi?” Orpal ve Night güçlerini birleştirdi ve onları uzak tutmak için ihtiyarların ortak iradesi gerekti. “Ortağım seni dizilere odaklanmaya zorlarken, bakalım ne kadar iyi dövüşüyorsun.”

“Biz pek bir şey başaramayacağız ama o başaracak.” Tethre’nin yüzü kararlılığın bir maskesiydi, ancak kapı açılıp Thrud odaya girdiğinde yüzünde geniş bir gülümseme belirdi.

Boynundan ayak parmaklarına kadar onu saran, sadece yüzünü ve altın sarısı saçlarını açıkta bırakan Arthan’ın setini giymişti. Ölümsüz ihtiyarlar, sadık hizmetkârlar gibi diz çökerek onun için bir koridor oluşturmuşlardı.

“Rahat.” Parmaklarını şıklatması ve Arthan’ın Kılıcı’na dokunması, dengeyi büyüklerin lehine çevirdi.

“Ona hizmet etmek için bana ihanet mi ettin?” Anlayabileceği bir isyandı bu, ama başka bir hükümdara diz çökmek, Orpal’ın kırılgan egosunun kaldırabileceğinden fazlaydı.

“Elbette yaptık,” dedi Tethre alaycı bir tavırla. “O, senden çok daha güçlü ve bilge. Askerleri gerçekten ölümsüz ama o senin gibi canlarını heba etmiyor.”

“Thrud bilgisini ve gücünü onlarla paylaşırken, siz sadece bizden çalıp emeğimizin tüm meyvelerini sömürüyorsunuz. Sizi tek başımıza yenemeyeceğimizi biliyorduk, bu yüzden onu buraya çağırdık.”

“Sadakatini kabul ediyorum.” dedi Thrud, Orpal’a bakmadan.

Yerden düşen tacı alıp, üzerindeki işçiliğe hayran kaldı.

“Zanaatkâr gerçek bir ustaydı ve bu değerli taşlar paha biçilemez. Ancak seçtiğin form neredeyse bir oyuncağa benziyor. Sıradan ve çocuksu bir şey. Sana çok yakışmış Meln.”

“Benim adım Orpal!” Tüm gücüyle Thrud’un çenesine bir yumruk attı.

İki Davross zırhı, kırık kemiklerin sesiyle bozulmuş gümüşi bir ses çıkarıyordu.

Ölü Kral, yaralı elini tutarak birkaç adım geri çekilirken, dövülmüş bir köpek gibi inledi.

“Hayır, sen Meln’sin. Ailesi onun ne kadar çürük bir elma olduğunu anladığı anda yetim kalan aptal bir çocuksun.” diye cevapladı Thrud. “Ailen seni reddetti. Memleketin seni sürgüne gönderdi.

“Ve şimdi, yüzyıllardır Atlılar’a sadık kalan tebaa bile, onların ortadan kaybolmasına rağmen sana sırt çeviriyor. Bir noktada kendine şunu sormalısın: Gerçekten de Mogar’ın yanılması mı gerekiyor, yoksa ben gerçekten herkesin söylediği gibi bir pislik miyim?”

Orpal, tüm gücüyle ona saldırarak onu kaybetti.

Zırhının Davross pençelerini kullanarak kendi pençelerini güçlendirdi ve Vurdalak formuna büründü. Elemental füzyonun tüm gücünü kullandı ve her saldırısını on kat daha ağır hale getirmek için yerçekimi füzyonunu da ekledi.

Yine de Thrud, engellemeye bile zahmet etmeden hepsini alt edebilirdi. Arthan zırhı, Kraliyet Kalesi zırhından daha ağırdı, daha büyülüydü ve giyen kişi, beyaz çekirdekli bir Griffon’un güçlü fiziğine sahipti.

“Bütün yapabildiğin bu mu?” diye sordu birkaç dakika sonra, Orpal nefes nefese kalıp saldırılarını durdurmak zorunda kalınca. “Umarım eğlenmişsindir çünkü şimdi sıra bende.”

Deli Kraliçe, kolunu öne doğru uzatıp elini göğsüne koydu ve Ölü Kral’ı yakındaki duvara doğru itti. Bu basit hareket, birkaç tonluk Davross’un ve onlarca tonluk Thrud’un zarif bedeninin kinetik enerjisini ve kütlesini taşıyordu.

Açık avuç, düşen bir dağın enerjisiyle çarparak Orpal’ın ciğerlerindeki havayı sıktı ve Kara Gül zırhında Arthan’ın Eldiveni’nin şekliyle derin bir iz bıraktı.

Beyni kafatasının içinde ileri geri sallandı ve bu ona o kadar şiddetli bir sarsıntı yaşattı ki burnundan kan gelmeye başladı. Sonra, Thrud onu sol eliyle sabit tutarken, açık avucuyla Ölü Kral’a vurdu.

“Kadınlarla, çocuklarla ve yaşlılarla başa çıkmakta çok iyisin.” Tokadı çenesini paramparça etti ve dişlerini yere düşürdü. “Trequill Lark iyi bir adamdı ve Krallığın sadık bir hizmetkarıydı, ama sen onun mirasına leke sürdün.”

İkinci tokat Orpal’ın çenesinin kalan kısmını parçaladı ve elmacık kemiklerini kafatasına kadar çatlattı.

“Mirim Distar, şövalye ruhlu bir kadın ve toplumun direğiydi. Krallığı korumak için hayatını riske attıktan hemen sonra, evine tecavüz ettin ve ona saldırdın, ne kadar korkaksın.”

Üçüncü tokatta başı boynundan ayrıldı, ancak kütüğün içinden siyah kristaller fışkırarak onu yeniden canlandırdı.