Bölüm 1857: Boş Kabuk (Bölüm 1)

Son sıkıntı gerçekten başlayana kadar hiçbir yargılama olmayacaktı.

Tüm koşullar sağlanıncaya kadar başarı veya başarısızlık söz konusu değildir.

“Bana kardeşimin sadece güçlü bir İlahi Canavar değil, aynı zamanda potansiyel bir Koruyucu olduğunu mu söylüyorsun?”

Orpal diş etleri kanayana kadar dişlerini sıktı ve pençeleri derisini delinceye kadar yumruklarını sıktı.

Baba Yaga gerçekten zalimdi. O Gece söylediği her şey, Orpal’ın açık yaralarına tuz basmaktan başka bir işe yaramıyor, onu hüsranla ağlatıyordu.

Hogumlar, uzun tarihleri boyunca evlerini çevreleyen surları her nesilde güçlendirerek onu bir kaleye dönüştürmüşlerdi. Ancak surları korumasız bırakılan bir kale bile kuşatma altına girerdi.

Hogumlar servetlerinin çoğunu savunma düzeneklerine yatırmışlardı; bir davetsiz misafirin takviye kuvvetler gelene kadar dışarıda tutulacağından ya da eve gizlice girmeyi başarırlarsa büyülü oluşumlar tarafından ezileceğinden emindiler.

Diziler, büyüler ve Alevler fırtınası, konağa dalgalar halinde saldırdı ve her biri, çok katmanlı büyülü bariyeri besleyen mana kristallerini tüketti. İblisler ve karanlık, hizmetçilerin bunları yenileriyle değiştirmesini engelledi ve bariyer kısa sürede yıkıldı.

Son bir Void, Frozen ve True Flames patlaması, savunma düzeneklerini oluşturan rünleri yok etti. Artık yeni kristaller bile işe yaramıyordu. Büyülü oluşumlar sonsuza dek yok olmuş, yüzyıllardır süren sıkı çalışma boşa gitmişti.

Tiamat, malikanenin tavanını söküp üst katları parçalayarak babasının enerji imzasının geldiği odaya ulaşırken kükredi. Saniyeler geçtikçe zayıflayan hafif bir iz.

“Baba! Dayan. Hayat kıvılcımı olduğu sürece ben-“

İşte o zaman Lith/Derek McCoy onu gördü.

Raaz Verhen’in cesedi meşe ağacından bir masanın üzerinde yatıyordu. Kendi kanıyla kaplıydı ve uzuvları yoktu, ancak bu korkunç görüntü Lith’in donup kalmasının sebebi değildi. Şoku o kadar büyüktü ki, malikanedeki Boşluğun Çağrısı kayboldu ve Tista da görebildi.

Lith/Derek’in kafasındaki meşe masası hastane yatağıydı. Kayıp uzuvlar ise, teşhis sırasında kardeşine uygun hale getirmek için bir araya getirilen Carl’ın kırık cesediydi.

Hayatının en kötü gününü yaşarken Dünya’ya geri dönmüştü.

Tiamat’ın dizleri çöktü, yere düşüşü hafif bir depremle sonuçlandı ve sahne neredeyse yirmi yıl önce yaşananlara daha çok benzemeye başladı.

Devasa eli yavaşça Raaz’a doğru hareket etti, ta ki Lith onun o kadar titrediğini fark edene kadar; yanlış bir hareket yaparsa babasını paramparça edebilirdi.

Başının üzerinde toplanan kara bulutları ya da altındaki zemini sallayan yavaş gürültüyü fark etmedi. Tista aynı zamanda kör ve sağırdı, her İblis’in bedenini saran nefret onu delirtirken, vücudu şoktan donup kalmıştı.

Lith’in duyabildiği tek şey Derek’in sesiydi.

‘Değişmeye çalıştın ama faydasızdı.’ dedi eski sesi, alay ve kin dolu bir sesle. ‘Burasının Dünya’dan farklı olmadığını ruhunda biliyorsun.’

Zihin Manzarasına benzer bir yerde Lith, Derek’le yüzleşirken gerçek dünyada Tiamat donmuştu.

‘Bizi her zaman avlayacaklar. Bize zarar verecekler.’ Derek, daha da öfkeli bir yetişkine dönüşmeden önce öfkeli bir genç gibi görünüyordu. ‘Sen bu Lith olmaya ve bu insanların sıcaklığıyla şımartılmış beni unutmaya çalıştın.’

‘Bizim de tıpkı uzay gibi olduğumuzu unuttun. Boş, soğuk ve yanımıza yaklaşan herkesi öldürüyoruz!’ Derek’in kıyafetleri, Carl’ın öldüğü gün giydiği kıyafetlere dönüştü.

Yumruklarını sıkmış, gözlerinden yaşlar akarak öylece duruyordu. Ama boğazından tek bir hıçkırık bile çıkmıyordu, sadece hemşireleri korkutan ilkel bir kükreme duyuluyordu.

Gerçek dünyada, her biri farklı bir element rengine sahip yedi gözyaşı nehri Tiamat’ın gözlerinden aşağı akıyor, zeminde beyaz bir gölet oluşturuyor ve Raaz’ın kanının kırmızısını daha belirgin hale getiriyordu.

Onun bu üzüntüsüne karşılık gökyüzü de ağlamaya başladı ve yağmur yağmaya başladı.

‘Beni geride bırakarak hayalindeki hayatı yaşamaya devam ettin.’ Görünüşü tekrar değişti, kardeşinin intikamını aldığı geceki haline dönüştü. ‘Ben olmadan boş bir kabuk olman çok kötü. Düşmanlarımız için bir kum torbası.’

‘Hogum gibi insanlar tasmasını çekebilsin diye kendini zincire vuran bir aptal.’ Derek aniden Chris’in kanına bulandı, sonra da kendi kanına. ‘Artık o prangalardan kurtulup gerçek benliğine dönmenin zamanı geldi.’

Daha sonra Derek ortadan kayboldu ve yerine yedi beyaz gözü ve açık bir ağzı olan insansı bir Abomination geldi.

‘Carl’a yaptığım gibi babamızın intikamını da alabilirim.’ İğrençlik büyüdü ve Tiamat’ın vücudunda küçük çatlaklar oluşmaya başladı. ‘Hogum’u öldürebilirim. Orpal’ı öldürebilirim. Tüm Griffon Krallığı’nı diz çöktürebilirim, herkesi mümkün olan en yavaş ve en acı verici şekilde öldürmeden önce merhamet dilemesini sağlayabilirim.’

Çatlaklar genişledi, Lith’in içindeki ve dışındaki karanlık birbirine doğru koşarken Boşluk, vücudunda hızla yayılan Kaos’a dönüştü.

‘Tek yapman gereken beni dışarı çıkarmak!’ İğrençliğin bedeni Tiamat’la aynı boyuta ulaşmıştı.

Ama o, hâlâ duruyordu, elini Lith’e doğru uzatmıştı.

Lith artık Mogar’ın ve kendi özünün çağrısını hissedebiliyordu. Koyu menekşe, açık menekşeyle birlikte akıyor, mana özünü kısıtlayan zincirleri çıkarması için yalvarıyordu. Ama Lith bir kez daha nasıl yapacağını bilmiyordu.

Cevabı bulduğunu düşünerek yavaşça elini kaldırdı ve İğrenç Yaratığın sırıtışı kulaktan kulağa yayıldı.

Sonra Tista’nın çığlıklarını duydu ve kendi deliliğinin ona yansıdığını gördü. Vücudunu içten içe parçalayan çatlaklara tanık oldu. En önemlisi de, öfkesinin yarattığı soğukta Raaz’ın nefesinin buharlaştığını görebiliyordu.

Solus’un doğum gününde Baba Yaga’nın söylediği sözleri hatırladı ve sonunda anlamlandırdı.

‘Hayır.’ Lith elini geri çekti ve Derek’e nefretle baktı.

‘Ne demek hayır? Onların bundan sıyrılmasına izin mi veriyorsun? Ne kadar zayıfladın?’ Abomination öfkeyle kükredi ama denge değiştikçe boyutu küçüldü.

‘Hayır, onların bundan sıyrılmalarına izin vermeyeceğim ve hayır, ben zayıf değilim. Sen zayıfsın.’ Lith’in sesi sert ve tonu soğuktu. ‘Kim olduğumuzu hatırlıyorum. Günlerini yaralarını yalayıp tekrar tekrar ısırarak açan ve asla iyileşmelerine izin vermeyen yaralı bir canavar.

‘Biz kana susamış bir canavardık, yalnızdık, kimsenin bizim yaşayıp yaşamadığımızı umursamadığı, kendimiz de dahil. Sadece intikam için var olduk ve bunu başardığımızda, bizden geriye hiçbir şey kalmadı.

‘Ölmeyi bekleyen içi boş bir kabuktuk, bu yüzden tetiği çektik.’ Lith’in vücudunu siyah pullar kapladı ve yüzünde beş yeni göz açıldı.

‘Yeni hayatımın beni zayıflattığını söylüyorsun, ama beni güçlendirdi. Bu insanlar olmasaydı, benden önce burada reenkarne olanlardan hiçbir farkım olmazdı. Sadece bir iğrençlik daha.’