Bölüm 1858: Boş Kabuk (Bölüm 2)

‘Annem ve Rena buraya ilk geldiğimde kendimi öldürmemi engellediler. Sonra Tista ve Solus bana aşkın ne olduğunu öğretti. Phloria, sadece insanmış gibi davranmak yerine gerçek bir insan olmama yardımcı oldu. Kamila beni defalarca senden kurtardı.

‘Bana hayatta endişelenmekten ve öldürmekten daha fazlası olduğunu öğretti.’ Lith büyüdükçe sırtından kanatlar çıktı ve onu gerçek dünyada hâlâ dizlerinin üzerinde yatan Tiamat’ın aynısı bir Tiamat’a dönüştürdü.

‘Bütün o insanlar olmasaydı, çoktan ölmüş olurdum. Ne ben bu güce erişebilirdim ne de sen. Şimdi gözlerimin içine bak ve cevap ver. Buna gerçekten zayıf mı diyorsun?’

Tiamat’tan, sahip olduğu güçler ve henüz gelmemiş olanların gölgeleriyle birlikte rengarenk alevler fışkırdı.

‘Hayır.’ dedi Derek, Lith’le bir kez daha bütünleşerek.

‘Ama sen de haklısın. Krallığa bir ders verilmesi gerekiyor.’ dedi Tiamat.

Zaman tekrar akmaya başladı ve Lith’in devasa elleri titremeyi bıraktı.

Raaz’ın bedenini nazikçe kaldırdı, içinde hâlâ kalan yaşam kıvılcımını hissetti ve onu Canlandırma ile besledi. Belki de onu güçlü kılan, uyuyan Anka kanıydı, ya da belki de Raaz’ın vazgeçemeyeceği kadar çok yaşama sebebi vardı.

Cevap ne olursa olsun, Raaz’ın özü hâlâ sağlamdı.

Lith kanamayı durdurdu, iyileştirebildiğini iyileştirdi ve babasını soğuktan ve yağmurdan korumak için ellerini birleştirdi.

“Git buradan, Tista,” dedi Lith, onu kendi deliliğinden kurtarıp kendine getirerek. “Ne yapacağımı görmek istemiyor musun?”

“Şaka mı yapıyorsun?” Tüm vücudu Alevlere dönüştü, öfkesi bu kadar küçük bir bedenin kaldıramayacağı kadar güçlüydü. “O benim de babamdı! Onlara ne yaparsan yap, yeterli değil. Ölüm yeterli değil.”

“Babam hayatta,” dedi Lith, öfkesi ve Alevler’in birlikte yok olmasına neden olarak. “Ama bu son olamaz, bir mesaj gönderilmeli.”

Cep boyutundan iletişim muskasını çıkardı ve Jirni’nin ona öğrettiği acil durum geçersiz kılma komutunu ilk kez kullandı. Lith, Peonia’yı, Kraliyet ailesini ve tanıdığı en ufak bir güce sahip herkesi aradı.

“Yaptığın şey bu.” Muska, Raaz’ın parçalanmış bedenini ve işkencenin yapıldığı odayı gösteriyordu.

Odanın her yerine kan sıçramış, et ve kemik parçaları zemini kaplamıştı. Karanlığın Şeytanları, Frenon’u, Cenia’yı ve Raaz’a el koyan herkesi, onu bir odadan diğerine sürüklemek için bile olsa, odaya taşıyorlardı.

Kamila’nın gözleri yaşlarla doldu ama ses çıkarmadan kıpırdamadı. Babası gibi sevdiği, bir zamanlar kendi babası ya da en azından kayınvalidesi olmasını dilediği adamın halini görünce yüreği parçalandı.

Ama o, bir aile dostu olarak değil, bir polis memuru olarak oradaydı ve acısının Mahkeme’nin dikkatini dağıtmasına izin veremezdi. Ayrıca, Lith’in neler hissettiğini biliyordu ve içten içe onun için ağlıyordu.

Orion ve Jirni anlamlı bir bakış attılar, ikisi de öfkelerini zar zor bastırıyordu. Raaz, kontrolü dışındaki güçler tarafından iradesi dışında siyasi oyunlara sürüklenen bir dost ve masum bir kurbandı.

Orion, Morn’un boynunu kırmaya kalkıştı ama Jirni onu durdurdu. Ölüm, düşmüş General için çok kolay bir çıkış yoluydu. Aptalca hareketleri planlarına yardımcı olacaktı, ama Arkon bu sefer şanslı bir şansın tadını çıkaramadı.

“Ailemin başına gelenler senin aptalca hareketlerin.” Lith’in sesi ifadesizdi ve Kraliyet Sarayı’nda pazartesi günü verilmiş bir karar gibi yankılanıyordu.

“Bu aptal kim ve ne yaptı?” diye bağırdı Peonia dehşet ve öfkeyle.

“Bunlar Baronet Frenon Hogum ve karısı,” dedi Brinja. Sonra, kimsenin ismi tanımadığını fark edince ekledi: “Verhens’in topraklarına el konulması için mahkemeye dilekçe veren aptal.”

“Morn’un fermanı ona planını ilerletmek için ihtiyaç duyduğu yasal zemini sağlamış olmalı.” Tüm gözler General’in üzerindeydi.

Morn, ne olursa olsun suçun kendisine ait olacağını biliyordu.

“Benden çok şey aldın, ama yine de sana bugün bana verilen seçeneği sunacağım.” Tiamat’ın işaret parmağı Hogum’un sağ bacağına indi, narin dokunuşu, İğrenç Dokunuş’un uzvu kurumuş erik gibi göstermesinin verdiği acıya uymuyordu.

Hogum ciğerlerinin tüm gücüyle çığlık atarak merhamet diledi, ama Lith sadece ağzını susturdu.

“Şu anda beni kovalayan herkes, sözlerime kulak versin.” İşaret parmağı sol bacağına doğru hareket etti, uzuvdaki canı yavaşça çekip Raaz’a enjekte etti. “Ya canınızı kurtarmak için kaçarsınız ya da buraya gelip ölürsünüz.”

Lith daha sonra Frenon’un kollarını teker teker boşalttı ve onu Raaz’ın rakibi haline getirdikten sonra karısına yöneldi.

“Lütfen, benim hatam değil.” Hogum, Tiamat onu susturma büyüsünden kurtardığında, yalvarışlarını duyup görmezden geldiğinde, “Ben sadece emirleri yerine getiriyordum.” dedi.

“Ah, evet. Mogar’daki en eski bahane.” Lith, Cenia’nın yaşam gücünü emdi ve Boşluk’un kendisine verdiği hasarı kalıcı hale gelmeden önce onarmak için kullandı. “Seni uyardığımı çok iyi hatırlıyorum, Hogum.

“Sana tek bir hatanın tüm evi yakıp kül etmeye yeteceğini söylemiştim. Ama sen dinlemedin.” Cenia çığlık atıp Orpal’ın sahte adını istedi, böylece Lith onun bu işteki rolünü hâlâ bilmiyordu.

Hogum’un ona olan aşkı, işkenceden daha çok acıtıyordu o sözleri.

Cenia, son anlarında bile onu zerre kadar umursamadı. Aralarındaki evlilik, güç uğruna ayarlanmış bir evlilikti, ama zamanla onu sevdiği gibi, onun da aynısını yapmasını umuyordu.

“Şimdi yanacaksın Hogum. Ben sözümün eriyim.” Lith, olaya karışan herkesin canını emerken, hem Raaz’ın hem de kendi canına kıydı, ayrıca sayısız ateş ve toprak büyüsü de yapmıştı.

“Lütfen, en azından oğlumu bağışlayın. O daha masum bir bebek.” dedi Frenon gözyaşları arasında, bedeninin kütüğe dönüşen kısmını hareket ettirmeye çalıştığı her seferinde acı içinde kıvranarak.

“Babam da masum bir adam,” diye yanıtladı Lith. “Aile kartını oynamaya cesaret etme. Babamı bu işe karıştırman senin için uygunsa, aynısı oğlun için de geçerli.”

“Babana hiçbir şey yapmadım.” Frenon hıçkırarak, kurtarıcıların her an gelmesini umarak ağladı. “Onu sadece General Morn için alıkoyuyordum. Ben bir Baronettim, kasap değil!”

Hogum kendini çoktan ölmüş sanıyordu ama en azından oğlu Felmor’u kurtarabileceğini umuyordu.

“Lütfen, Lith,” diye yalvardı Tista. “Bugün yeterince şey kaybettim. O bebeği öldürürsen, kalbimde yaşayan küçük kardeşimin görüntüsünü de öldürmüş olursun.”

Lith, sözlerini düşündü, sonra Derek McCoy’un onun yerinde olsa tam tersini yapacağını düşündü. Düşmanlarına merhamet göstermezdi, ama anlamsız zulümden de zevk almazdı.