Bölüm 1775: Tekrarlayan Sorun (Bölüm 1)

Kelia’nın iştahı hiç azalmamış gibiydi ama tabağı sürekli dolduğu için umurunda değildi. Bir süre sonra, acısı tamamen geçip açlığı kontrol altına alındığında, mucizevi bir şekilde kolay olan yeni arkadaşının doğasını sorgulamaya başladı.

“Sen benim peri annem misin?” diye sordu.

‘Daha doğrusu peri baban.’ diye cevapladı Dusk.

“Evet, doğru. Peki hayatım boyunca neredeydin?” dedi Kelia alaycı bir tavırla.

İmparatorluğun sayısız yetiminden biriydi. Anne babasının mı öldüğünü yoksa annesinin mi onu terk ettiğini bilmiyordu. Tek bildiği, sekiz yaşına geldiğinde ve gözlerindeki ışık koyu turuncu kaldığında hayatının altüst olduğuydu.

İmparatorluk, çocuklarına çok iyi bakar, güçlü büyücüler olmalarını umardı. Yetimhaneler, çocukların iyi beslendiği, eğitildiği ve yetiştirildiği son teknoloji tesislerdi.

Ancak gözleri sekiz yaşına geldiğinde koyu sarıya veya en azından parlak turuncuya dönmeyenler sıradan insanlar olarak kabul ediliyor ve çok daha konforsuz kurumlara naklediliyorlardı. Çocukları istismardan koruyan tüm yasalara rağmen, büyüden yoksun yetimlerin kaderi çoğunlukla şansa bağlıydı.

Kelia, çocuk sevgisi de akılları kadar çarpık insanların elinde daha da kötü bir kadere mahkûm olmaktansa sokaklarda yaşamayı tercih eden talihsiz yetimlerden biriydi.

‘Bak, ya bütün gün geçmiş hakkında tartışabiliriz ya da bugünün tadını çıkarabiliriz. Kendini daha iyi hissetmiyor musun?’ diye sordu Dusk.

“Ne-” Kelia ancak o zaman bezlerinin temizlendiğini, morlukların gittiğini ve tırnaklarındaki pembeliği haftalardır ilk kez görebildiğini fark etti.

“Bunu sen mi yaptın?”

‘Evet, eğer beni yanında tutarsan yapabileceğim en az şey bu.’ diye cevapladı Atlı.

“Ya o adamlar geri dönerse? Beni sihrinle koruyabilir misin?” Kelia konuşan taştan mı korkması gerektiğini, yoksa onun yardımı olmadan başına neler gelebileceğinden mi korktuğunu bilemiyordu.

‘Seni büyümle koruyabilirim, ama sana büyünle kendini nasıl koruyacağını öğretmeyi tercih ederim.’

“Keşke,” diye iç çekti. “Büyücü olarak en ufak bir yeteneğim olsaydı, burada olmazdım.”

‘Cahil insanlar buna inanır. Sana en güçlü büyüleri öğretebilirim. Harcayabileceğinden fazla para verebilirim. Her zaman yumuşak bir yatağın ve sıcak bir yemeğin olmasını sağlayabilirim. Tek yapman gereken beni içeri almak.’

Kırmızı kristal, Dusk’ın Keila’nın kafasına onunla birlikte yaşayabileceği olası geleceğin görüntülerini yansıtmasıyla parladı.

“Sen bir peri babası değilsin.” dedi bir süre sonra. “Sen lanetli bir nesnesin.”

‘Ben Kızıl Güneş’in Alacakaranlığıyım ve adım üzerine yemin ederim ki sana söylediğim hiçbir şey yalan değildir.’

Keila, teklifin gerçek olamayacak kadar iyi olduğunu biliyordu. İmparatorluk, çocuklara büyülü bilgiler aktarmak için peri masallarını kullanırdı ve öğrendikleri ilk şey, kolay elde edilen bir güce asla güvenmemekti.

Hikâyelerde kötü büyücüler, kötü niyetli planlarını desteklemek için her zaman yasak büyüler veya lanetli nesneler kullanırdı. Oysa kahraman, güçlü olmak için çok çalışıp pratik yapmak zorundaydı; çocuklara, bilgelik gibi gerçek gücün de bağışlanamayacağını, kazanılması gerektiğini öğretiyordu.

Keila, dili ağzındaki boşluklarda bilinçsizce gezinirken, dal gibi kollarına baktı. Bir kızın kıvrımlı olması gereken yaşta, yani neredeyse on üç yaşındaydı, ama yetimhaneden kaçtığı günkü kadar kısa ve zayıftı.

Eski yetimhanedeki arkadaşlarını kıskanarak düşündü. Doğuştan gelen yetenekleri sayesinde çoktan bir akademiye kaydolmuşlardı ve hayatlarının geri kalanını lüks içinde yaşayacaklardı.

İmparatorluk onu yasak büyünün riskleri konusunda uyarmıştı ama onu yüzleri insana benzeyen tek şey olan canavarların eline terk eden de aynı ülkeydi.

Son beş yıldır onu unutan, Gima sokaklarında açlığa ve çürümeye terk eden bir ülke.

“Kabul ediyorum.” Kırmızı kristal elinden sızan ve göğsüne doğru akan bir sıvıya dönüştü.

Keila, Dusk’la bir olduğunda ve özü uyandığında hiçbir acı hissetmedi.

***

Aynı zamanda Griffon Krallığı, Belius Şehri.

Lith, Koruyucu ve Nalrond tarafından Kamila’nın dairesine getirildiğinde neredeyse bilincini kaybetmişti. Şehrin duvarları, Derios’un gece katibini korkutan ve durumunu stabilize eden gölgelerin titremesini engellemişti.

“Harika bir düşünce, Kamila,” dedi Koruyucu. “Burada güçleri azaltılıyor, yaşam gücü üzerindeki yük hafifletiliyor.”

“Kanepede olmaz!” diye bağırdı Lith’i yanlış yere bırakacaklarını anlayınca. “Onu yatak odasına getirin. Ayrılmadan önce böyle bir şey olursa diye Lith’in ağırlığına direnmek için büyülediği tek yer orası.”

“Gecenin bir yarısı alt kat komşuma tavanında neden delik olduğunu açıklamak istemiyorum.”

“Peki nerede yatacaksın?” diye sordu Nalrond, Koruyucu’nun sert bakışlarına maruz kalınca.

“Güzel soru. Kanepede, yerde ya da belki de uyanık kalırım.” İçini çekti.

Nalrond’un kimliği yoktu, bu yüzden onlarla birlikte Kapı’ya kadar eşlik etmek ve daireye dönmeden önce ona kefil olmak zorundaydı. Kamila, Lith’in olanlardan dolayı üzülüp kendini suçlayacağını düşünmüştü, ancak vardığında Lith çoktan uyumuştu.

Yanına oturdu, iyi olup olmadığını kontrol etti ve sakinleşip pulları tekrar deriye dönene kadar uyuyan yüzünü okşadı. Sonra, bu mahremiyet anını değerlendirerek çantasından Kamelya’yı çıkardı.

Kamila onu hiç ölmeye bırakmamıştı ve şimdi onu hep yanında taşıyordu.

Çiçeği bastırdı, Lith’in sabah bulamayacağı bir yere saklamaya özen gösterdi. Sonra, kafasını boşaltmak ve rahatlamak için kısa bir duş aldı ve ardından arabaya birkaç yün battaniye getirdi.

Kamila ışıkları kapatmıştı ki biri kapısını çaldı.

‘Önce Manohar’ın ölümü. Sonra Lith delirdi. Bu gece hiç bitecek mi?’ Takviye çağırmaya hazır bir şekilde iletişim muskasını ve birkaç asayı aldıktan sonra gözetleme deliğinden baktı.

“Phloria, gerçekten sen misin?”

“Başka kim olabilirim ki?” dedi kapının diğer tarafındaki uzun boylu kadın.

Sokağa çıkma yasağı çoktan geçmişti ve çoğu şehir, Orpal’ın savaş ilanını planlayan ölümsüzleri takip etmek için tamamen karantinaya alınmıştı. Yine de, koşullar ne olursa olsun, Ernas isminin açmayacağı çok az kapı vardı.

O noktada Kamila kimseye güvenmiyordu. Phloria’nın rününü muskasına bastırdı ve ancak karşısındaki kişi kapıyı açtığında Kamila kapıyı açtı.

“Cidden mi? Bu kadar paranoyak mısın?”

“Orpal, eski kocasının kılığında kız kardeşimi öldürmeye çalıştı, bu yüzden Lith’e bir arkadaş kılığında ulaşmaya çalışması beni şaşırtmaz.” diye yanıtladı Kamila.

“Haklısın.” Phloria parmağındaki taş yüzüğü göstererek başını salladı. “Solus insan formuna girmek için iznini istiyor.”

“Solus’u da mı getirdin?” Kamila şaşkına dönmüştü.