Bölüm 1730: Bir Zamanlar ve Gelecek (Bölüm 2)

Protheus’un vücudunun geri kalan kısmı bir ejderhaya benziyordu ve bir kalkan büyüklüğünde beyaz pullarla kaplıydı.

Sırtından bir çift tüylü kanat, kalçalarından da ikinci bir çift zarımsı kanat çıktı ve hepsi çılgınca çırpınarak bir fırtına yarattı. Bu, küçük ölümsüzü geriye itti ve Lekha’yı dört ayak üzerinde çömelerek yerinde durmaya zorladı.

Valeron henüz bir bebekti, ancak Kimerik Beden kan bağı yeteneği, Protheus’un yetişkin bir Bahamut’un tüm gücünü ortaya çıkarmasını sağladı. Ruham’daki başarısızlıktan sonra Thrud, Doppelganger’lara Valeron’un kanından bir damla vermişti.

Aralarındaki en az sadık olanlar bile, yaratıcılarıyla kurdukları yeni bağ sayesinde bir fanatizme dönüşmüştü. Doppelganger’lar artık bebekle aynı duygusal bağı, annesiyle paylaşıyordu.

“Kraliçem beni buraya gönderdi çünkü kristal madeninde sizin gibi parazitlerin büyüsü işe yaramazken, bir Bahamut’un gücü her şeyin üstündedir.” Tek bir yumruk Lekha’yı havaya uçurdu ve arkasındaki tüm ölümsüzleri bowling pinleri gibi yere serdi.

Protheus’un adamları, ölümsüzler hakkında bildikleri her türlü ırkçı hakareti kullanarak liderlerinin adını haykırdılar. Vampir, kırık kemikleri çatırtı sesleri çıkararak yerine otururken yavaşça ayağa kalktı ve ardından iyileşti.

“Bir sinire mi dokundum, pislik? Seni ve diğer ucubeleri öldürdükten sonra kristal payını alacağım!” Lekha dişlerini gösterip Doppelganger’a doğru atıldı ve kendini kızıl bir enerjiyle sardı.

“Yeter!” Uzun boylu adam ellerini çırptı ve her iki yarışmacıyı da felç eden bir güç alanı yarattı. “Hepiniz Yedi Gözlü kabilesinin misafirlerisiniz ve Hükümdar’ın liderlerinizle anlaştığı şartlara saygı göstereceksiniz.”

“Protheus, Typhos’a ilk saldırdığında anlaşmayı bozdu. Anlaşmamız artık geçerli değil!” dedi Lekha.

“Yanlış! Misafirlerimize hakaret ettiğinde anlaşmayı bozdun. Hükümdar’ın misafirperverliğini ihlal ederek onu da gücendirdin. Protheus sana yumruk atmasaydı, çok daha kötüsünü yapardım. Anlaştık mı?”

Typhos öfkeyle konuştu ve yüzündeki derin çizgiler açıldı, iki çift göz daha ortaya çıktı. Aynı anda sırtından bir çift tüylü kanat çıktı.

Gözlerinin her biri, içinde yaşadığı elemente göre farklı renkteydi; tüyleri de öyle. Tıpkı saçları gibi, kanatları da altı elementin gücüyle doluydu ve sadece Ruh Büyüsü zümrütünden yoksundu.

Yaratığın alnındaki gözler kırmızı ve mavi, kaşlarının altındakiler siyah ve beyaz, elmacık kemiklerindeki gözler ise kahverengi ve sarıydı.

‘Tebrikler.’ dedi Morok, Friya ve Lith’e. ‘Çocuklarınız harika görünüyor ama günümüzde çocuklar ne kadar da çabuk büyüyor.’

‘Ya sen onu öldürürsün Lith, ya da ben yaparım!’ dedi Friya, Morok’un saçmalıklarından bıkmış bir şekilde.

Bölgedeki dünya enerjisi Typhos’un kanatlarını doldurdu, geri kalanını kuru bıraktı ve başkalarının element büyüsü kullanmasını engelledi. Her iki elinde de, çevredeki kristalleri bozmadan, beşinci seviye bir büyü oluştu.

İnsansı yaratık, Vampir’e nişan aldığında kolları yıldızlar gibi parlıyor, Lith’in grubunun mesafeye rağmen algılayabildiği yıkıcı bir güç yayıyordu.

“Kristal kadar berrak.” Lekha, vücudundan milimetrelerce uzakta olan enerji kütlesinden uzaklaşırken başını salladı.

“Son bir şey daha,” dedi Typhos. “Bir daha asla kimseye ucube deme. Senin gibiler insanlığını yitirirken, bizim gibiler, başarısızlıklarımız ne olursa olsun sonuna kadar insanlığını sürdürdü. En sıradan insanlarımızı bile yargılamaya hakkın yok.”

Arkasındaki insanlara ve ikinci grubu oluşturan altı kollu yaratıklara doğru ilerledi.

“Şimdi kristallerin payını kimin teslim edeceğini seç. Diğerleri işlerine dönebilir.” Elindeki büyüler, madenin dışındaki birçok farklı yere giden üç Warp Adımı’na dönüştü.

Her gruptan bir üye, değerli taşları saklamak için bir boyutsal muska kullanmış ve üyelerinin yarısıyla birlikte ayrılmıştı. Tartışma, ganimetlerin paylaşımı sırasında bir vardiya değişimi sırasında yaşanmıştı.

Orpal ve Thrud, birlikte çalışmayı kabul ettikten sonra aralarındaki gerginlik daha da artmıştı. Kendini Ölü Kral ilan eden Orpal, Altın Grifon’u ziyaret ettikten sonra, Ölümsüz Sarayları ile Deli Kraliçe’nin takipçileri arasındaki güç farkını fark etmişti.

Orpal, dengeyi sağlamanın bir yolunu bulmazsa, örgütünün er ya da geç rakipleri tarafından yutulacağını biliyordu. Krallık’la savaş sessizce başladığı için, bu tür tartışmalar her gün yaşanıyordu.

‘Ah, kahretsin.’ Lith ve Solus, bulmacanın parçaları nihayet yerine otururken hep bir ağızdan düşündüler. ‘Dizileri nasıl atlattıklarının gizemini çözdük ama durum düşündüğümden daha kötü.’

‘Ne demek istiyorsun?’ Koruyucu, Locrias’la doğuştan bir bağı olmadığı ve yaratıkların söylediklerinden tek kelime bile duymadığı için şaşırmıştı.

Öğrendiklerini diğerleriyle paylaştıktan sonra Lith, Solus’un teorisini açıkladı.

‘En son Harmonizer’ları bulduğunda, kristallerin ve metallerin daha hızlı büyümesini sağlıyorlardı, ancak bir canavar tarafından giyildiğinde, eser yaratığı düşmemiş haline geri döndürüyordu, doğru mu?’ Lith, tasmalardan birinin görüntüsünü yansıttı.

‘Doğru.’ Morok başını salladı.

‘Bir bakıma ölümsüzler de düşmüş yaratıklardır, çünkü özleri doğuştan kusurludur. Kararlıdırlar, ama yine de kusurludurlar.’

‘Eğer haklıysam, bu Hükümdar sadece Harmonizer’ı çoğu türdeki arızalı çekirdek üzerinde çalıştırmanın bir yolunu bulmakla kalmadı, aynı zamanda tasmayı o kadar mükemmelleştirdi ki, onu takan canavarlar yeni türlere evrimleşmeyi başardı.’ Lith çeşitli yaratıkların hologramlarını oluşturdu.

‘Benim tahminim altı kollu adamların troller olduğu yönünde.’ Lith her seferinde hem canavarın düşmemiş halinin hem de şu an ulaştıkları halin görüntüsünü canlandırarak benzerlikleri vurguluyordu.

‘Kurt adamlar Warg’lardır, altı gözlü insansılar Balor’lardır ve ölümsüzler de onları zaten tanıyorsunuz. Uyumlaştırıcılar onları güneş ışığına karşı bağışık hale getirir ve elemental yakınlıklarını, enerjinin vücutlarının bir kısmını değiştirecek noktaya kadar artırır.’

‘Ben aptalım. Bana bunların buraya nasıl geldiğini açıkla.’ Morok iş konuşmaya başladığında o kadar ciddileşti ki, normalde şakacı ve sinir bozucu olan Korucuyu tanımak zordu.

‘Bahse girerim ki Gûllar, Nalrond gibi toprağın içinde yüzerek madenleri bulmuşlardır. Sonra, kanatlarıyla dünya enerjisini emerek diğerlerine ulaşmak için gereken boyutsal büyüleri güvenli bir şekilde yapan birkaç Balor’u da yanlarına aldılar.’ diye yanıtladı Lith.

‘Doppelganger’ın bahsettiği Kraliçe Thrud olmalı.’ Friya, Protheus’un şekil değiştirmesinden Kimerik Beden kan hattı yeteneğini anlamıştı. ‘Yine de bir Bahamut’un ne olduğunu ya da ölümsüzlerin hizmet ettiği Ölü Kral’ın kim olduğunu bilmiyorum.’

‘Ben de.’ Diğerleri de sırayla cevap verdiler.

‘Ancak Night’ın örgütünün, bu kadar çok güçlü takipçisini kaybettikten sonra oldukça kötü durumda olduğu açık.’ dedi Lith. ‘Ayrıca Vampir’in, Skinwalker’ların Thrud’a hizmet etmesiyle ilgili söylediklerini de beğenmedim.

‘Bunlar zaten tehlikeli. Eğer Skinwalker’lar evrimleşip istedikleri zaman çaldıkları kan bağı yeteneklerini taklit edebilirlerse, Mogar bir kabusa dönüşür.’