Bölüm 1684: Garip Müttefikler (Bölüm 2)

“Burası güzel bir yer,” dedi Orpal, taht odasındaki çıplak taş sütunlara ve lüks mobilyaların eksikliğine küçümseyerek bakarken. “Yine de adamlarınız hareketlerini gizleme konusunda özensiz davranmışlar. Onları buraya kadar takip etmek o kadar da zor değildi.”

“Meln Narchat. Bu zevki neye borçluyum?” Thrud, bu sözlerden hiç irkilmedi; ancak reddedildikten sonra kendisine zorla verilen ismin anılması onu öfkelendirdi.

“Benim adım Orpal, sen beni nereden biliyorsun?” dedi öfkeyle.

“Burada emirleri ben veririm.” Thrud’un gözlerinde beyaz bir ışık huzmesi parladı ve asi misafirini yere seren güçlü bir öldürme niyeti ve Ruh Büyüsü dalgası gönderdi.

Orpal, direnmek için tüm gücünü ve iradesini kullandı, ancak sadece birkaç saniye sonra kendini diz çökmüş ve alnı yere değmiş halde buldu.

‘O kaltak! Beni küçük düşürmek için akademinin güçlerini kullanmak yerine kendi gücünü kullandı.’ diye düşündü.

‘Thrud, senin net düşünmeni ve müzakerelerde üstünlük sağlamanı engellemek için sadece sinirini bozmaya çalışıyor. Bil bakalım ne oldu? Sen öfkeli bir aptal olduğun için başardı.’ dedi Night alaycı bir şekilde.

‘Bizim neden burada olduğumuzu bilmiyor!’

‘Gerçekten mi? Sanırım adınızı bilmesi ve sevimli tanıtımınıza rağmen bizi öldürmeye çalışmaması sadece bir tesadüf. Arkanıza yaslanın ve öğrenin.’

Süvari direksiyona geçince Orpal’ın vücudu şekil değiştirdi.

Gece, yirmili yaşlarının ortalarında, 1.70 boyunda, abanoz tenli, tüm ışık ve şehvet dolu dolgun dudaklarını yutacak gibi görünen genç bir kadına benziyordu. Gümüş rengi beline kadar uzanan saçları ve başını yavaşça kaldırdığında çabayla ay gibi parlayan, gözbebeksiz yuvarlak gözleri vardı.

“Sonunda konuşmak istediğim kişi geldi.” Thrud baskıyı azalttı ve Night’ın ayağa kalkmasına izin verdi.

“Sanırım beyaz çekirdeğin gücü hakkında söylenenler doğru.” Süvari, Deli Kraliçe’ye derin bir reverans yaptı ama diz çökmeyi reddetti. “Ben Gece, Ölümsüzler Sarayı Kraliçesi’yim ve size bir ittifak teklif etmeye geldim, Majesteleri.”

“Şartlarını söyle.” Thrud, kendisine Kraliçe diyen birinden hoşlanmamıştı ama bu görüşmeyi ayarlamak için çok fazla çaba harcaması gerekmişti ve böylesine önemsiz bir düşüncenin planını bozmasına izin veremezdi.

Bölgede yayılmış olan Şafak Sarayı’nın kuruluşlarında bilgi karşılığında altın ticareti yapmak üzere birkaç İmparator Canavarını göndermişti.

Ölümsüzler onları takip etmeye çalıştıklarında Ruh Büyüsü ile ortadan kayboluyorlardı, ancak akıllı bir kişi, şehirlerde kaldıkları süre boyunca ‘sızdırdıkları’ ayrıntılardan ve sordukları sorulardan yola çıkarak akademinin genel konumunu tahmin edebilirdi.

“Bildiğiniz gibi, Ölümsüzler Meclisi üç büyük ülkeyle savaş halinde ve işler benim için pek iyi gitmiyor. Kardeşlerim ortadan kayboldu ve Griffon Krallığı’nı devirmedeki son başarısızlığımız çok sayıda ölümsüzün hayatına mal oldu ve güçlerim felç oldu.” dedi Night.

“Kendini pazarlamakta pek başarılı değilsin,” dedi Thrud. “Garlen’ı fethetmek için yaptığın aptalca girişimleri ve bu planlarının defalarca nasıl boşa çıkarıldığını zaten biliyorum.

“Tek başına buraya gelerek, bana hiçbir faydası olmayacak kadar kibirli ve aptal olduğunuzu kanıtlıyorsunuz.”

“Tam tersi, Kraliçem.” Gece başını iki yana salladı ve gümüş rengi saçları şelaledeki ay ışığı gibi dans etti. “Buraya gelerek size ne kadar becerikli olduğumu gösterdim. Hatalarımı kabul ettim ve hatalarımdan ders çıkardığımı kanıtladım.

“Son olarak, ama en önemlisi, aslında burada değilim.”

Thrud, nefes tekniği olan Regal Flow’u yerden geçirdi ve karşısındaki şeyin gerçek Gece olmadığını, sadece görünüşü ve güçleri göğsündeki prizma tarafından değiştirilen Seçilmişlerinden biri olduğunu keşfetti.

“Devam et.” Bir aptalla uğraşmadığını anlayan Thrud, gülümsedi.

“Dediğim gibi, Ölümsüz Mahkemeler’in güçlerini yeniden kazanması zaman alacak, ama çabanızda size yardımcı olmak için hâlâ fazlasıyla yeterli kaynağımız var. Tabii ki doğru fiyata.” dedi Night.

“Bana nasıl yardım edebilirsin?”

“Komşu bölgelerdeki şehirlere halkınızdan bazılarını sızdığınızı biliyorum, ancak gerçek çatışma başladığında bunlar yeterli olmayacak. Babanızın deliliğinin damgasını taşıyorsunuz ve Krallığın halkı sizinle sonuna kadar savaşacak.” dedi Night.

“Üstelik, kazansanız bile, alan adınızı nasıl yönetmeyi planlıyorsunuz? Kaba kuvvet sizi ancak bir yere kadar götürebilir. İhtiyacınız olan şey, itibarınızı artırmanın bir yolu ve yetenekli yöneticiler ve ben ikisini de sunabilirim.

“Ölümsüzler evrensel olarak hor görülür ve yeminli düşmanımız olup insanları kurtararak tebaanızın gözünde bir kahraman olabilirsiniz. Ayrıca, Ölümsüzler Sarayı’nın kökleri soylulara dayanır.

“Kazanırsan, kölelerim eski rejimden yeni rejime geçiş sürecinde sana yardım edecek ve sadıklarına işin inceliklerini öğretecek. Üstelik ölümsüzlerimin varlığı halkını tetikte tutacak.

“Siz tahta geçtikten sonra bile ‘düşmanlığımızı’ sürdürürsek, tebaanız bize karşı savunma yapmakla çok meşgul olacak ve isyan etmeyi düşünemeyecek kadar sizin korumanıza bağımlı hale gelecek.”

“Güzel bir teklifiniz var, ancak henüz fiyatınızı belirtmediniz.” Thrud başını salladı.

Gece’yi oraya sadece zekâsını sınamak için değil, aynı zamanda birkaç deney yapmak için de çekmişti. Konuştukları sırada, Altın Grifon’un Sarsılmaz Sadakat filosu, Seçilmişlerin yaşam gücüne durmaksızın saldırıyordu.

“Hizmetlerim ucuz değil,” dedi Night. “Bu iş bitince sarayınızda bir yer istiyorum. Adamlarınızın gündüz vakti işlerimi yürütmesine yardım etmelerini istiyorum. Beyaz çekirdeğin sırrını ve Lith Verhen’in ölümünü istiyorum!”

“İlk iki istek makul,” diye yanıtladı Thrud. “Üçüncüsü kabul edilemez, dördüncüsü ise yeni bir konakçıya ihtiyacın olduğunu kanıtlıyor. Beyaz çekirdek karşılığında bana sunabileceğin değerli hiçbir şeyin yok ve Verhen, onu öldürmenin gerektirdiği çabaya değmez.”

“Krallıkla ittifak kurmuş ve Canavar Konseyi’nde güçlü destekçileri var. Onu devirmek, daha önemli hedeflerden bilinmeyen miktarda kaynağın alınmasına yol açacak ve müttefikleri intikam almaya çalıştığında bunun korkunç sonuçları olabilir.”

Thrud için Lith, düşmanlarının güçlü ve becerikli bir piyonuydu, ama yine de bir piyondu. Lith’in Othre’de oynadığı rolden haberi yoktu ve Scarlett’in Xedros’u öldürmesine yardım ederek aslında Thrud’a yardım etmişti.

Onun gözünde tek başarısı, deneyim ve ekipmandaki büyük farka rağmen Jormun’u alt etmekti.

“Üzgünüm ama yine yanılıyorsun,” diye yanıtladı Night. “Sana atımı incelemeyi teklif edebilirim, Ay Işığı. Tüm generallerinin kendi taşınabilir büyücü kuleleri olsaydı ordunun ne kadar güçlü olacağını hayal edebiliyor musun?”

Bu sözler üzerine Thrud’un gözleri fal taşı gibi açıldı. Eğer Atlıların atlarını seri üretmeyi başarırsa, tüm Garlen kıtasını fethetme planı artık sadece bir hayal olmaktan çıkacaktı.