Bölüm 1637: Komuta Zinciri (Bölüm 1)

Tista, “Sadece iyi insanlarla karşılaşmayacaksınız ve standartlarınıza uymayan veya kötü bir ilk izlenim bırakan herkesi kızdırma lüksünüz yok.” dedi.

“Tamam.” Solus içini çekti.

Sonraki iki günü poker suratı ve insan ilişkileri üzerinde çalışarak geçirdi, Lith ise kuleden hiç dışarı çıkmadı. Mana çekirdeğindeki her artışın, ne kadar küçük olursa olsun, kule çekirdeğinin ve Solus’un iyileşmesine yardımcı olacağını umuyordu.

Lith, Alten şehrindeki Kapı’dan çıktığında, emrindeki alaydan sorumlu subayların kendisini beklediğini gördü. Sırada on kişi vardı; her 100 kişilik birlik için bir subay ve önlerinde Yarbay rütbesi takan bir adam duruyordu.

Hepsi ondan büyüktü ve Lith, yüzlerindeki soğuk ifadeden orada olmaktan hiç de mutlu olmadıklarını anlayabiliyordu.

‘Hepsi büyücü, ama hiçbiri sıra dışı değil.’ dedi Solus, onları mana duyusuyla inceledikten sonra. ‘Subayların renkleri parlak yeşilden parlak camgöbeğine kadar değişiyor. Gayet formdalar, ama yaşam güçlerine bakılırsa sahada çalışmaya alışık değiller.’

‘Ya Yarbay?’ diye sordu Lith.

‘Suratına bakışlarıyla delik açmaya çalışan o kaba heriften mi bahsediyorsun?’ Solus, subayların Lith’e selam verip onun da karşılık vermesini bekledikleri sırada ikinci komutanının hâlâ hazır olda durduğunu hatırlattı.

‘Parlak mavi tonlu, hafif mavi ve spor salonunda çok fazla zaman geçirip bir şeyleri telafi etmeye çalışan birinin yaşam gücü.’

Odadaki düşmanlık apaçık ortadaydı ama Lith umursamadı. Yarbay’ın yanından geçip sanki orada değilmiş gibi ona sırtını döndü ve selamını geri verdi.

“Rahat. Quaron’u bölgede gören var mı?” diye sordu Lith, rastgele seçtiği bir subaya.

Adam otuz yaşlarında, 1.78 boyunda bir Yüzbaşıydı ve sanki biri aniden kıçının altında bir mum yakmış gibi rahatsız bir şekilde duruyordu. Büyü Bozan’ı sorgulamak Albay’ın göreviydi, ancak bir üst rütbeli subayın emrine karşı gelemezdi, bu bir başkasına karşı gelmek anlamına gelse bile.

“Hiçbiri, efendim. Hedef henüz yüzünü göstermedi ve isyancı şehirlerini çevreleyen hava ve toprak sızdırmazlık düzenekleri nedeniyle tüm iletişimimizi kaybettik. Emirlerimiz-“

“Yeter!” Yarbay, Yüzbaşı’nın sözünü keserek onunla Lith’in arasına girdi.

“Askeri disiplinin temellerini unutacak kadar mı zamanınızı ücra köyünüzde geçirdiniz, Binbaşı?” Gözleri kinle yanıyordu ve rütbesinin işaretine vururken sesi soğuk ama kontrollüydü.

Yarbay Xolman Pelan, Crystal Griffon akademisinden yılın birincisi olarak mezun olmuş ve yetişkinliğe erişir erişmez orduya katılmıştı.

Nestrar bölgesinin en önemli soylu ailelerinden birine mensup olmasının yanı sıra kariyeri de Krallık tarihindeki en hızlı ve en başarılı kariyerlerden biriydi.

Ama o hiçbir zaman Büyük Büyücü unvanını elde edememişti, hatta Pelan ne kadar çok büyülü yeteneğe sahip suçluyu yakalarsa yakalasın, adı Büyü Bozan Tarikatı’na dahil edilmemişti bile.

Kraliyet ailesinin, Nestrar’ı hiç tanımayan bir güneylinin eline böylesine önemli meseleleri teslim etmesi, hakaret üstüne hakaretti. Pelan, Lith’in başarılarını duymuştu ama bunları yalnızca Kraliyet Sarayı’nın genç büyücü soylarının gözüne girme çabalarının bir sonucu olarak görüyordu.

Lith’in ordudaki rütbesinin ve Büyü Bozan unvanının, tıpkı kendi yeteneği gibi, politik oyunlardan kaynaklandığına inanıyordu.

Diğer subaylar da soylu ailelerden geliyorlardı ve onun duygularını paylaşıyorlardı; ancak rütbeleri Lith’ten düşük olduğu için mahkemeye verilme riskini göze almadan hoşnutsuzluklarını dile getiremiyorlardı.

“Ben senin rütbe ve kıdem bakımından üstünüm. Sen-“

“Bu görevin komutanı benim ve ikinci komutanımı her an değiştirme yetkim var.” Lith, Brinja’dan aldığı Kraliyet Emirlerini cebindeki boyuttan çıkarırken Büyü Bozucu Rozetine dokundu.

“Yoksa Krallığın hiyerarşisinin temellerini unutturacak kadar kendi sesini dinlemekle mi vakit harcadın, Kaptan?” Elini sallaması büyülü üniformayı harekete geçirdi ve Pelan’ın iki rütbelik nişanını düşürdü.

“Böyle bir şey yapmaya yetkiniz yok! Ordudan emekli oldunuz ve-“

“Saygısızlığın rütbenin düşürülmesi için fazlasıyla yeterli bir sebep.” Lith’in gözleri mor bir ışıkla parladı ve yeni rütbesi düşürülen Kaptan’ın sözünü kesen bir mana ve düşmanlık patlaması yarattı.

Öldürme niyeti yalnızca isyankar subayı hedef alsa da, odadaki basınç herkesin nefes almasını zorlaştırıyordu. Birdenbire kendilerini soğuk terler içinde bulduklarında, sırtlarından soğuk bir ürperti geçti.

“Askeri mahkemeye başvurabilirsiniz, ancak ancak görevimiz bittikten sonra. Krallık, bir çocuğun öfke nöbetlerine göz yummak için ulusal güvenlik meselesini geciktiremez.”

İkinci bir öldürme isteği patlaması Pelan’ı dizlerinin üzerine çöktürdü. Lith’in iradesine direnmeye çalışırken gözleri camgöbeği-mavi bir ışıkla parladı, ancak mana akışı en güçlü akım tarafından yutuldu ve yüzü yerden birkaç santim uzaklaştı.

Krallığın özgür bir adamı için bu, olabilecek en kötü aşağılanmalardan biriydi. Kraliyet ailesinin önünde bile Pelan’ın sadece sağ dizini bükmesi yeterliyken, şimdi mesanesini kontrol altında tutabilmek için saf irade gücüne ihtiyacı vardı.

“Unuttuysan söyleyeyim, bu bir soruşturma değil, yoksa bir Kraliyet Polisi gönderirlerdi.” Lith, diğer görevlileri sağ dizlerinin üzerine çökerten ve Pelan’ı ayakları havada sallanırken yan duvara çarpan üçüncü bir öldürme niyeti patlaması yaptı.

“Bu bir insan avı. Beni bu yüzden gönderdiler. Hedefimiz tek bir adam. Konumunu ve sizin gibilerin kör küstahlığını kullanarak bir bölgeyi engelsiz fethetmeye çalışan bir hain.

“Şimdi iki seçeneğin var. Herkes gibi emirlerime uyabilirsin ya da vatana ihanetten idam edilebilirsin. Her iki durumda da, karargahımdan çıkmanı istiyorum. Anlaştık mı?” Lith, yüzünü şiddetli mana akışıyla hâlâ duvara çivilenmiş olan Pelan’ın yüzünden milimetrelerce uzaklaştırdı.

Bilincini kaybettikten sonra hırıltılı bir sesle yere yığılırken gözlerindeki mavi-mavi ışık söndü.

“Bunu evet olarak kabul ediyorum.” Ancak o zaman öldürme niyeti ortadan kalktı ve memurlar ayağa kalkıp Pelan’ın bedeninin bir bez bebek gibi yere serilmesini izlediler.

“Kaptan, sözümüz kesilmeden önce ne diyordunuz?”

“Estar. Ben Yüzbaşı Loman Estar, efendim!” Soğuktan hâlâ titrerken içgüdüsel olarak Lith’e bir selam daha verdi. “Emirlerimiz, durumu daha da kötüleştirmeden haini bulup ortadan kaldırmaktır.

“Nestrar, Krallığın en verimli bölgelerinden biridir. Tek bir hasadı bile kaybetmek, felaketle sonuçlanacak ikinci bir kış kıtlığına yol açabilir.”