Bölüm 1638: Komuta Zinciri (Bölüm 2)

“Krallığın gıda kaynakları mümkün olduğunca çok sayıda hayat kurtarmak için neredeyse tükendi. Şiddete yalnızca son çare olarak başvurulmalıdır.”

“Güzel söyledin,” diye başını salladı Lith. “Merkezi komutadan hedefimizin görüldüğüne dair henüz bir bilgi almadım. Aramamıza nereden başlamayı önerirsiniz?”

Estar ordu muskasını alıp ortasına kazınmış mavi değerli taşa bastırdı ve holografik bir harita ortaya çıktı.

“Merkezi komuta, Zeska’ya en yakın Kapı olduğu için Alten’i operasyon üssü olarak seçti.” Elini salladığında harita, geniş bir ekili alanla çevrili orta büyüklükte bir şehrin merkezine odaklandı.

“Yerli halkla yaşanan anlaşmazlık nedeniyle ekim çok uzun süre ertelendi ve birkaç hafta sonra çok geç olacak. Quaron da bunu biliyor, bu yüzden muhtemelen orada olacak.

“Onun yokluğunda, şehri olabildiğince çabuk geri almak için liderlik eksikliğinden faydalanmak son derece önemli. Quaron, Birliğin tek Büyücüsünü öldürdükten sonra, Zeska’da sadece büyücüler ve daha alt akademilerden mezun olanlar kaldı.

“Şehir düşerse, komşularından bazıları aklını başına toplayıp teslim olacak. Daha sonra diğerleri de mücadele ruhunu kaybedecek ve bu da işimizi kolaylaştıracak.”

“Ya da daha sert,” diye düşündü Lith. “Krallığın, emeklerinin meyvelerini savunan yüzlerce sivili katletmekten çekinmediğini duyduklarında insanların nasıl tepki vereceğini düşünüyorsun?

“Peki ya Nestrar bölgesinin geri kalanı moral bozukluğuna kapılmak yerine, zaten öleceklerini düşünerek sonuna kadar savaşırsa? Köşeye sıkışmış bir av en tehlikelisidir.”

“O zaman ne yapmayı düşünüyorsun?” dedi otuzlu yaşlarının ortalarında sarışın bir kadın Yüzbaşı. “Burada durup hiçbir şey yapmamayı mı?”

“Hayır, Zeska’ya gidip hiçbir şey yapmamak,” diye yanıtladı Lith. “Alayı seferber et. Zaman çok önemli.”

Konuşmaya cesaret edemeyen bir erkek Yüzbaşı aniden hazır ol pozisyonuna geçti.

“Ne oldu, Kaptan…?”

“Rudra, efendim. Teğmen – yani Yüzbaşı Pelan’ı ne yapacağız?” Yerde yatan, kendi idrarına bulanmış, hâlâ baygın olan subayı işaret etti.

“Onu temizle ve getir, Rudra,” dedi Lith. “Eğer ikinci komutanım olarak atandıysa, bir sebebi olmalı ve ben de bunu öğrenmeye hazırım.”

Yeni komutan yardımcısı Yüzbaşı Estar, ordu üssünden geçerek diğer askerlerin onları beklediği iç avluya doğru yol gösterdi. Benzer şekilli masaların yanına, hepsini alabilecek kadar uzun dikdörtgen sıralar yerleştirilmişti.

Kimisi sessizce yiyip içiyor, kimisi ekipmanlarını tamir ediyor, ama çoğu emir beklerken güçlerini korumak için oturuyordu.

‘Annem aşkına! Her birinin en azından koyu yeşil bir çekirdeği var. Akademiden ayrıldığımızdan beri bu kadar çok büyücünün toplandığını görmemiştim.’ dedi Solus.

‘Bu, etrafta neden hiç at olmadığını açıklıyor ve görevin önemi hakkında çok şey söylüyor.’ diye yanıtladı Lith.

“Nestrar bölgesini biliyor musunuz Binbaşı?” diye sordu Estar.

“İlk defa geliyorum.” Lith başını salladı.

“O zaman izninizle Zeska’ya kadar ben önderlik edeyim.”

“İzin verildi.” Lith başını salladı.

Estar emirler yağdırmaya başlarken, diğer görevliler geniş aralıklarla kama şeklinde kaçıştılar. Askerler de hemen onu takip ederek, kendi komutanlarının arkasında 100 kişilik gruplar halinde dizildiler.

Yerden pusuya düşmemek için büyücü alayı o kadar yükseğe uçtu ki, izleyenler onları gökyüzündeki siyah noktalar olarak gördüler ve geç gelen bir göçmen kuş sürüsüyle karıştırdılar.

Hava direncini azaltmak için, subayların her biri sürekli olarak önlerinde bir rüzgar kanadı oluşturuyor ve bu kanat komşusunun kanadıyla örtüşüyordu. Kanat, sihirli bir şekilde zayıf askerleri toz ve böceklerin yüksek hızlı darbelerinden korumakla kalmıyor, aynı zamanda daha hızlı uçmalarını sağlayan bir hava akımı etkisi de yaratıyordu.

‘Güzel teknik,’ dedi Solus. ‘Rüzgar kanatları birbirini destekliyor ve hem askerlere hem de yetkililere bolca mana tasarrufu sağlıyor. Bu olmadan, adamlarımız hedefimize ulaşmadan önce yorulurdu.’

Birliklerin hızını veya yönünü değiştirmeye ihtiyaç duyulduğunda Estar, önce diğer görevlilere, sonra da ön saflardaki askerlere iletilecek renkli ışık darbeleri yayardı.

Bu kadar hızlı giderken konuşmak imkânsızdı, tek bir büyük işaret fişeği kullanmak taburu kör edebilir ve gökyüzüne bakan keşif birliklerinin pozisyonlarını açığa çıkarabilirdi.

Bir saatlik uçuşun ardından Estar, alaya iniş ve dinlenme zamanının geldiğini işaret eden bir işaret fişeği fırlattı.

“Zeska tam orada.” Kaptan, uzaktaki siyah bir noktayı Lith’e doğru işaret etti. “Ne bulacağımızı bilmiyoruz ve bizi nefes nefese ve ter içinde görmelerine izin veremeyiz.”

“Harika bir fikir. Raporumda yaratıcılığınızdan bahsedeceğim.” Lith onaylarcasına omzuna vurdu.

Estar, bunun standart bir prosedür olduğunu söyleyecekken Lith’in normal nefes aldığını ve henüz terlemediğini fark etti.

‘Aman Tanrım, bütün Baş Büyücüler böyle mi? Bu kadar uzun süre uçtuktan ve Pelan’a karşı gösteriş yaptıktan sonra yorulmuş olması gerekiyordu. Manasının sınırı yok mu?’ diye düşündü.

Lith dinlenmek yerine ellerini hareket ettiriyor ve gerçek büyü kullanımını örtbas etmek için anlamsız sözler söylüyordu.

“İyi haberlerim var. Quaron Zeska’da değil. Artık stratejimizi buna göre planlayabilirim.” dedi Lith.

“Saygısızlık etmek istemem efendim, ama nasıl bu kadar emin olabiliyorsunuz?” Bu, daha önceki kadın kaptanın ta kendisiydi.

Boyu 1.80 civarında, yapılı bir vücudu vardı. Keskin yüz hatları ve kıvrımlarından çok kasları vardı. Ela gözlerinde hâlâ korku vardı ama merakı daha güçlüydü.

“Çünkü şehrin kapıları kapalı ve tarlalar sürülmüş olmasına rağmen, başıboş bırakılmış.” diye cevapladı Lith.

“Zeska halkının da önümüzdeki kışa hazırlanması gerekiyor ve kahramanları yanlarında olsaydı çalışmaya devam edecek kadar kendilerine güvenirlerdi. Kendileri de buna bir bakın.”

Bir kenara çekildi ve şehrin yukarıdan görülebildiği dürbün büyüklüğünde bir çatlak ortaya çıktı.

Sırayla ayağa kalkıp bu tuhaf olayı yakından izleyen tüm yetkililerle birlikte onun da çenesi yere düştü.

“Bu kadar uzaktan mekansal koordinatları nasıl saptayabildin?” diye sordu. “Zeska hâlâ onlarca kilometre uzakta.”

“Yapmadım,” diye yanıtladı Lith. “Boyutsal büyü konusunda uzman bir arkadaşımın bana öğrettiği bir numarayı kullandım. Önce, görebildiğim kadar uzağa küçük bir Warp Adımı oluşturdum. Sonra, çıkış noktasını oradan belirleyebildiğim en uzak koordinatlara değiştirdim.”

“Birkaç kez durulayıp tekrarlayın, işte oldu.”

Lith, ikisinin de rahatça görebileceği kadar boyutsal çatlağı genişletti ve sonra Zeska’yı her yönden inceleyebilmek için çıkış noktasını değiştirdi.

“Bu harika! Artık güvenli bir mesafeden ve fark edilme riski minimumda olacak şekilde keşif yapabiliyoruz.” dedi.