Bölüm 7296: Aurelia’nın Son Masumiyeti

“Hihihi.”

“Miyav!”

“Seni çok özledim, Lucky!”

“Miyav miyav!”

“Elbette ben de seni özledim, Clixie.”

Ves ve Gloriana, kediler Aurelia’nın fiziksel yansımasına sarılırken gülümsediler.

Yıldızlar arasında kısa ama hızlı bir yolculuğun ardından, ilk doğan kızları herhangi bir sorun yaşamadan Yernstall Merkezi Yıldız Düğümü’ne güvenli bir şekilde ulaştı.

Kızıl Filo’nun en hızlı ve en tehlikeli gemilerinden biriyle seyahat eden küçük kızlarının hiçbir sorunla karşılaşmayacağını önceden tahmin etmelerine rağmen, düşmanlarından hiçbirinin sevimli kızlarını hedef almamış olması onları rahatlatmıştı.

“Hihihi! Çok tüylüsün Clixie! Hiçbir kedi senin kadar kucaklanası değil. Yerini doldurmak zor olacak. Keşke yanımda olsaydın. Ah, sen de, Lucky!”

Kızları evcil hayvanları tarafından rahatsız edilmeye devam ederken Ves uzaktan gelen çağrıdaki ikinci kıza doğru döndü.

“Güvenliği nasıl, Marigold?”

“Filocular anlayışlı davrandılar.” Canlı eser profesyonel bir tonda yanıt verdi. “Önerilerimizin hepsini kabul etmediler, ancak yetki ve takdir yetkileri dahilinde hareket ettiler. Gemimiz planlanan rotamızdan biraz saptı ve beklenmedik gecikmelere neden oldu. Geçtiğimiz yıldız sistemlerinde herhangi bir şüpheli faaliyetle karşılaşmadığımız için, bu küçük sapmaların olası pusuları engelleyip engellemediğini bilmiyoruz.”

Biraz daha konuştular. Ves, herhangi bir garip veya şüpheli olay yaşanmadığını duyunca rahatladı. Paranoyası, yakalanma ihtimalinin zaten o kadar da yüksek olmadığını söylüyordu, ama düşmanlarının, yeni yükselmiş 2. seviye bir galaktik vatandaş üzerinde koz elde etmek için kızını hedef alıp almayacağını kim bilebilirdi ki?

Eğer istediği olsaydı, Mavi Alakarga Filosu’nun tamamı Rubarthan cephesini terk edip Aurelia’yı Yernstall’a kadar götürürdü.

Ancak bu, mevcut misyonuyla tamamen çelişen abartılı bir hareketti.

Ves, kızını ne kadar çok sevse de bu kararı haklı çıkaramazdı.

Bu yüzden filocuların Aurelia’yı hiçbir komplikasyon olmadan insan medeniyetinin merkezlerinden birine ulaştırabileceklerine bahse girdi.

Aurelia kedilere doyduktan sonra Gloriana yaklaştı ve koyu saçlı çocuğunu kucaklamak için eğildi.

“Kızım.”

“Anne…”

Gloriana, kızının alnına ardı ardına öpücükler kondurdu. Fiziksel olarak birbirlerinden ayrılalı çok uzun zaman olmamıştı ama anne, en büyük kızını şimdiden çok özlemişti!

Bir annenin sevgisi gerçekliğin en değerli varlıklarından biriydi.

Elbette, Gloriana ayrıldıklarından beri neredeyse her gün kızıyla iletişim halindeydi. Endişeli anne, kızına bir mesaj gönderip hemen cevap vermediği sürece rahatlayamıyordu.

İkisi de birbirleriyle özgürce yazışabilmenin yakında bir lükse dönüşeceğini biliyordu.

RF’nin en kısa sürede zeki gençleri disiplinli ve yarı profesyonel deniz harp okulu öğrencileri haline getirebilmesi için, deniz akademileri, öğrencilerin yurtlar dışındaki temaslarını büyük ölçüde kısıtladı.

Belirlenen tatil dönemleri dışında Aurelia’nın ailesini araması, hatta akademiyi terk edip başka yerleri ziyaret etmesi bile zor olacaktı.

Deniz Harp Okulları hâlâ eğitim programlarını yenileme sürecindeydi.

Şafak Çağı kuralları yeniden yazmıştı. Her okul, basit yardımcı qi yetiştirme veya yoldaş ruhlar edindikten sonra daha zeki ve yetenekli öğrenciler haline gelen veletlerle uğraşmak zorundaydı.

Devam eden savaşlar, akademileri müfredatlarını sıkıştırmaya ve öğrencilerini daha erken mezun etmeye zorladı.

Çalışma yoğunluğu arttıkça çocukların aileleriyle yüz yüze veya uzaktan iletişim kurma fırsatları da azalıyor.

Bu, Ves ve Gloriana’nın kızlarıyla özgürce konuşabilecekleri son seferin bu olacağı anlamına geliyordu.

Ves ve Gloriana, kızlarıyla on dakika daha sohbet ettikten sonra sonunda kızlarıyla iletişime geçme ihtiyaçlarını giderdiler.

Ves sonunda elini salladı. “Andraste ve Marvaine ile konuşabilirsin. Seni çok özlediler.”

Aurelia başını sallayıp gülümsedi. O da onları özlemişti. Hayatında ilk kez yakın ailesinden tamamen ayrı kalmıştı. Bugünlerde ona eşlik eden tek “Larkinson”, bağlı eseriydi, ama bu aynı şey değildi.

Aurelia ve Marigold diğer çocuklarla oynamaya gittiklerinde, Gloriana kocasına yaslandı.

“Keşke hâlâ Mekanik Çağı’nda yaşıyor olsaydık.” İçini çekti. “O zamanlar çok daha huzurluydu. Yerli uzaylılar Büyük İkili için hiçbir tehdit oluşturmuyordu ve Kozmopolit Hareket statükoyu değiştirmek için pek bir şey yapamıyordu. Aurelia’yı Yeni Konstantinopolis VIII gibi huzurlu bir gezegende huzur içinde büyütebilirdik.”

Ves bundan pek emin değildi. “Sanmıyorum. Nasıl olduğumu bilirsin. Tek bir yere yerleşmek pek bana göre değil. Kızıl Okyanus’un derinliklerine doğru yolculuğumuza devam edecektik. Aurelia’nın mümkün olan en iyi eğitimi alabilmesi için er ya da geç onu bir akademiye gönderecektik. Belki de tek fark, onu Yernstall yerine Köprübaşı Bir’deki bir okula gönderecek olmamızdı.”

Köprübaşı Bir’in önemi Yernstall’dan çok daha büyüktü. Yernstall’ın konumu daha uzak olsa da, gelişimi çok daha büyüktü. Ayrıca eski galaksiye erişimi çok daha kolaydı, bu da ünlü yerlere geziler yapmayı kolaylaştırıyordu.

Ves ve Gloriana sohbete devam ederken, Aurelia sonunda yanlarına geldi ve vedalaştı.

Bu sefer ikisi de birbirleriyle yeniden iletişim kurmanın aylar süreceğini biliyordu. Deniz Harp Okulları, yeni öğrencilere bir tür başlangıç eğitim programı uygulama niyetlerini gizlemedi.

“Kendine iyi bak, Aurelia.”

“Öyle yapacağım baba. Seni çok özleyeceğim. Her gün seni düşüneceğim!”

Ves, kızının alnına son bir öpücük kondurduktan sonra, fiziksel yansımasının kaybolmasını izledi.

Ves ve Gloriana, kızlarının bu noktadan sonra kanatlarını gerçekten açmaya başlamasıyla melankolik bir hisse kapıldılar.

Çocukluktan ergenliğe geçiş, genç bir insanın hayatındaki en önemli geçişlerden biriydi.

Genetik yetenek testi, her zaman genç bir insanın eğitim ve kariyer yolculuğunu etkileyen bir dönüm noktasıydı.

Her iki ebeveyn de Aurelia’nın sonunda bu noktaya ulaşacak kadar büyüdüğü fikrine biraz alışamamışlardı.

Zira Aurelia’nın onların bakımı altında kaygısız bir hayat sürmesinin üzerinden çok da uzun zaman geçmedi.

Ves, Aurelia ile bir dahaki sefere yüz yüze görüştüğünde çok farklı bir kızla karşılaşacağını fark etti.

“Bütün çocuklar er ya da geç büyümek zorundadır,” diye fısıldadı. “Bu tehlikeli cüce galakside, Aurelia’nın gençlik masumiyetini biraz daha erken kaybetmesi onun için kötü bir şey değildir.”

Karısı üzgün görünüyordu ama o da onun değerlendirmesine katılıyordu.

“Bu, Büyük Kopuş’un suçu. Yerli uzaylılar olmasaydı, kızıl insanlık varoluşsal bir tehditle, hatta iki varoluşsal tehditle karşı karşıya kalmazdı.”

Ves uzanıp elini tuttu. “Bunun üstesinden geleceğiz Gloriana. Durum vahim görünüyor, ancak Sibernetik İmparatorluğu’nun iyi hazırlanmış takviye kuvvetleri fark yaratıyor.”

“Bunu göremiyorum. Rubarthan cephesi sürekli kayıplar bildiriyor. Sibernetik İmparatorluğu’nun etkileyici savaş gezegenleri mutasyona uğramış voribug’ları engelleyebilir, ancak uzayda çok yavaş hareket ediyorlar. Gelseler bile, Siberler, tökezleyen cephe hatlarını istikrara kavuşturmak için çok azını göndermiş olabilir. Çok fazla böcek var. Herhangi bir insan silahının onları etkili bir şekilde yok etmesi imkânsız.”

Ne yazık ki, en azından şimdilik haklıydı.

Ancak Ves umudunu kaybetmedi.

“Medeniyetimize güvenin. Samanyolu ve Kızıl Okyanus’un en yaratıcı ırklarından biriyiz. Yerli uzaylıları yenmek için eski moda silahlara güvenemesek bile, işi halletmek için daha alışılmadık çözümlere güvenebiliriz. Yıldız sistemlerimizi voribug yaşamından temizlemek için nanomakinelerin veya biyolojik silahların kullanılmasını savunanların sayısı giderek artıyor.”

“Pervasızca! Bu aptallar, bu çözümleri kullanmanın risklerini tamamen göz ardı ediyorlar! Bir biyolojik salgını başka bir biyolojik salgınla yenmeye çalışmanın aptallığından bahsetmeyeceğim. Nanomakinelerin sınırsız savaşta kullanımı, gri bir sümük senaryosunu tetikleme korkusuyla her zaman ağır kısıtlamalara tabi tutulmuştur. Hiçbir makine yanılmaz değildir. Ya kozmopolit güçler ve diğer düşmanlar bu nanomakinelerin programlamasını hacklemeyi veya bozmayı başarırsa? Kızıl Okyanus’ta medeniyetimize üçüncü büyük tehdidi kolayca getirebiliriz.”

Ves, endişelerinin haklı olduğunu bilse de, Sibernetik İmparatorluk nanoteknoloji alanında pek çok başarıya imza atmıştı. Hatta birkaç akıllı metal ürünün tasarım şemalarını bile elde etmişti.

Ne yazık ki, diğer büyük oyuncular Sibernetik İmparatorluğun nanomakine sürüleri üzerindeki kontrolünü sürdürme yeteneğine güvenmiyordu.

Bu nedenle CE, bu tartışmalı teknolojiyi ön saflarda proaktif olarak kullanacak herhangi bir kuvveti henüz konuşlandırmamıştı.

Ves, bu yasağın sonsuza dek sürmeyeceğine şahsen inanıyordu. Rubartlılar uzun süre inatçı kalamayacak kadar çok kayıp veriyorlardı.

Rubarthan cephesiyle ilgili son dakika haber başlıklarını gösteren bir projeksiyon çağırdı.

[Maki Testa III düştü! Yüzeyi böcekler yedi!]

[29. İmparatorluk Arden Tüfekçileri, %70 kayıp pahasına mutasyona uğramış bir voribug saldırısını kahramanca püskürttüler]

[Mekanizma ve ilgili malzemelerin fiyatları aylık bazda yüzde 12 arttı]

[Gurur, güvenlik kadar önemli mi? Kızıl Dernek ve Kızıl Üçlü ile ittifakımızı yeniden kurmak için bir çağrı]

Haberler çoğunlukla olumsuzdu. Elbette Ves, Rubarthan Paktı tarafından kontrol edilen bir haber portalını ziyaret etmemişti. Yeni sömürge ittifakı, olayı daha olumlu bir şekilde yansıtmak için elinden geleni yapıyordu, ancak çabaları fazlasıyla aşikârdı.

Gazetecilerin cephedeki sürekli kayıpları gizlemelerinin çok fazla yolu yoktu.

“En azından kızımız artık mutasyona uğramış voribugların menzilinde değil,” dedi Ves alaycı bir şekilde. “Mutasyona uğramış voribuglar Mavi Alakarga Filomuza pusu kurup hepimizden kurtulmayı başarırsa, en büyük kızımızın güvende kalacağından emin olabiliriz.”

“Ves!” diye öfkeyle tısladı Gloriana ve koluna vurdu. “Böyle konularda şaka yapma!”

“Şaka değildi.”

“…”

Haberlere göz atmaya devam etti. Ves, büyük güçlerin bu dönemde bu sektöre çok fazla kısıtlama getirmemiş olmasından oldukça memnundu. Galaktik ağ, yeni sınır boyunca insanları birbirine bağlamaya devam etti. Gazeteciler cephede yaşanan olayları çarpıtmaya çalışsalar bile, birçok sivil gerçeği kendi kanalları aracılığıyla aktarabiliyordu.

Ves, bunun ne kadar süreceğini merak ediyordu. Bağımsız gazeteciliğe baskı yapma cazibesi her geçen gün artıyordu.

Galaktik ağ, insanların kendi seslerini eskisi kadar özgürce iletmelerine izin vermediğinde, insan medeniyeti zarar görecekti.

Belki de bu yüzden büyük oyuncular galaktik ağı mümkün olduğunca korumak için ellerinden geleni yaptılar.

Galaktik ağ, cüce galaksideki insanların eskisi kadar kolay bir şekilde birbirleriyle bağlantı kurmasına izin vermediğinde, nüfus grupları silolara dönüşmeye başlayacaktı.

Bu, Bridgehead One sakinlerinin başına zaten gelmişti. Sibernetik İmparatorluk vatandaşlarının tamamen yeni bir kimlik edinmeleri için sadece iki nesillik bir izolasyon yetmişti. Ves, diğer tüm nüfus gruplarının birbirinden uzaklaşmasının ne kadar kötü olacağını hayal bile edemiyordu.