Bölüm 7187: Güçlülere Saygı

Karanlık Havari, önceki maçta Worclaw enerjisini yönlendirme kapasitesini göstermiş olmasına rağmen, son saldırısı yine de Ateşli Balta’yı şaşırttı.

Kara Diş’in verdiği hasar bu sefer çok fazla karanlık enerjisi yaymadı. Yükselmiş Dev dişi, bu küçük miktardaki karanlığın yaydığı kalıcı bozulmayı hemen görmezden geldi.

Onu daha çok endişelendiren şey, Worclaw enerjisinin patlamasının yarattığı büyük travmaydı.

Miktarı çok fazla değildi, ancak gücü oldukça yüksekti. Kara Diş, iç boşluğunda yıkıcı bir patlama yaratacak kadar derin bir yumruk atmayı başardı ve bu da faz suyu organlarında ciddi yırtıklara ve morluklara neden oldu!

Hasara karşı savunmasızlıkları, et ve kemiklerinden çok daha fazlaydı. Orta düzeyde bir hasar bile, işlevlerini bozmaya ve kullanımlarını aksatmaya yetiyordu.

Bu olağanüstü güçlü darbenin sonuçlarından biri de, kütlesini azaltmaktan sorumlu olan faz suyu organının eskisinden çok daha az etkili çalışmasıydı!

Ateşli Balta, kütlesini sadece %8-9 oranında azaltabildi, bu da eskisinden çok daha zayıftı!

Diğer yetenekleri de etkilendi. Yara, fiziksel hareketlerini zayıflattı ve hücum ritmini yeniden kazanmak istiyorsa ivmesini sürdürmesini zorlaştırdı.

Gözleri isteksizlikle yanıyordu. Hâlâ dövüşebiliyordu ama rakibine göre fiziksel olarak daha kötü durumdaydı.

Ortada daha büyük bir sorun vardı.

Worclaw enerji patlaması onu o kadar meşgul etmişti ki Karanlık Havari, en uygun atış mesafesine ulaşana kadar ondan geri çekilebilmişti.

Klasik fırlatma pozisyonuna geçince bir sonraki hamlesi herkes tarafından anlaşıldı.

Kara Diş, yüzeyi çatlamış ve hasar görmüş olsa da, hâlâ fırlatma silahı olarak kullanılabilecek kadar sağlamdı.

Şu anda Karanlık Havari, mızrağı, tanıdık bir atlatl fırlatma mekanizmasının açıldığı dip kısmına yakın bir yerde tutuyordu.

Karanlık enerjisi yavaş yavaş silaha akmaya başladı ve silahın ölümcül bir patlama için yavaşça hazırlanmasına neden oldu.

Sarsılmaz Kral’ın aksine, Ateşli Balta doğrudan veya belki de sıyırarak gelen bir darbeye dayanacak savunmaya sahip olmadığını biliyordu!

Bir kez fırlatılan mızraktan kaçmaya çalışmak ona ölümcül darbeden kurtulma şansı veriyordu ama sorun şu ki eskisi kadar hızlı hareket edemiyordu.

Karanlık Havari’nin son seferinde silahını fırlatmada ne kadar yetenekli olduğu göz önüne alındığında, Ateşli Balta içgüdüsel olarak, hala en iyi durumda olsa bile mızrak atışından başarıyla kurtulmasının çok zor olduğunu biliyordu.

Bu çıkmazdan sadece bir sonuç çıkarabiliyordu.

Her şeye rağmen, Karanlık Havari Ateşli Balta’yı mat etti.

Bu durumu başka türlü yorumlamak mümkün değildi.

Ateşli Balta’nın çaresi tükenmişti. Yüzüne gelecek büyük bir patlamadan kaçınmanın tek yolu, rakibine yakın durmak ve onu asla kaçırmamaktı.

Başarısız oldu.

Kazanma koşulunu sağlayacak kadar uzun süre kaçmayı başardı.

Patlayan bir mızrak tarafından henüz alt edilememesinin tek nedeni, Karanlık Havari’nin henüz saldırıya geçmemiş olmasıydı.

Teknik olarak Karanlık Diş’ini hazırlıyor olsa da, henüz geri dönüşü olmayan noktaya ulaşmamıştı.

Hala karanlık enerjisini geri çekebilir ve silahı uyku durumuna geri döndürebilirdi.

Ateşli Balta sakinleşip rahatlamaktan kendini alamadı. Karanlık Havari’den kendisini ayıran boşluğa baktı ve ona saygıyla baktı.

İlk düello, rakibinin değerli bir dövüşçü olduğuna onu ikna etmişti ama ancak şimdi, ona karşı silahlarını doğrulttuğunda, direnme isteğini gerçekten kaybetti.

Sembolik olarak Ateşli Baltasını bıraktı ve silahın yavaşça erişemeyeceği bir yere uçmasını sağladı.

Duruşu daha az meydan okuyan ve savaşçı bir hal aldı. Daha önce saldırganlığını körükleyen ateş enerjisi, yoldaş ruhu da inisiyatif alıp durmaya başlayınca söndü.

Tehdit seviyesi önemli ölçüde düştü. Mevcut rakibini aldatmayı amaçlasa bile, yeniden ateş yakması ve silahını alması değerli saniyeler alacaktı.

Bu, Karanlık Havari’nin patlayan mızrağını tamamen hazırlayıp büyük bir güçle ona doğru fırlatması için fazlasıyla yeterli bir zamandı!

Ateşli Balta bütün bunları yaparak düşmanına sessiz bir mesaj iletmiştir.

Karanlık Havari bir sonraki hamlesini düşünürken donup kaldı.

Blinky endişeyle insan evresi lordunun yanında duruyordu.

“Bu sefer onu gerçekten bağışlamak istiyor musun?” diye sordu Ves diğer kişiliğine. “Düellodan önce bizi ölüme mahkûm etmeye hazır olduğunu unutma.”

Karanlık Havari başını usulca salladı. “Bu niyetlerini özel olarak ve gerçek benliğim hakkında tek bir şey bile bilmeden dile getirmişti. Zayıf bir rakibi hor görmesi gayet doğal. Onun yerinde olsam ben de aynı niyetleri beslerdim. Önemli olan, onu mümkün olan en ikna edici şekilde haksız çıkarmış olmam. Ona akıl almaz gücümün tadına baktıktan sonra güvenimi boşa çıkarıp bana karşı dönmesi mümkün değil.”

“Bizim gücümüz, senin değil. Donanımıma ve diğer yeteneklerime erişiminiz olmasaydı bu manyağa karşı hiçbir şansınız olmazdı.” diye hatırlattı Ves diğer kişiliğine. “Ne olursa olsun, onu bağışlayıp kazanmanın avantajlarını görebiliyorum. Eğer onun sadakatini kazanabilirsen, Yükselmiş Devler’deki en güçlü destekçin olacak. Onu bir dövüşte yenebildiğin sürece tam desteğini koruyabileceksin. Bu değiştiği anda, liderliğinize meydan okumaktan çekineceğini sanmıyorum. Gerçekten kendini bu gizli tehlikeye maruz bırakmaya hazır mısın?”

Yükselmiş Dev, Ves’e sözlü olarak cevap vermedi, ancak cevaplarını iletmek için hafifçe başını salladı.

Bunun yerine dikkatini Ateşli Balta’ya çevirdi. Bir dakikadan fazla bir süre onun sönen gözlerine baktıktan sonra, kadın stratejistlerle sessiz bir anlaşma yaptığını hissetti.

Karanlık Havari, Karanlık Diş’ten gücünü yavaşça geri çekti ve Kurban Mızrak Atma Yöntemi’ni uygulama çabasını iptal etti.

D-kolunda ikamet eden Küçük İblis, kendisinin ve şu anki meskeninin patlamak üzere olmadığına inanılmaz derecede sevindi. Sapkın eser ruhu, daha önce silahı patlamaya hazırlayan karanlık enerjiyi yatıştırmak ve serbest bırakmak için elinden gelen her şeyi yaptı.

Şeytanlar da yaşamak istiyordu!

Kara Diş daha uykulu bir duruma döndüğünde, her iki Yükselmiş Dev de rahatladı.

Artık birbirlerini düşman olarak görmüyorlardı. Bunun yerine, ikisi arasında giderek artan bir akrabalık duygusu oluşmuştu.

Daha önceki kavga, her ikisinin de birbirlerinin gerçek benliklerini daha iyi anlamalarına neden oldu.

Karanlık Havari, Ateşli Balta’yı neyin harekete geçirdiğini anlamıştı, kadın stratejistler ise onun hırsının bir kısmını anlamıştı.

Birbirlerinin motivasyonlarıyla ilgili hiçbir sorunları yoktu. İkisinin de birlikte yaşamayı ve iş birliğini reddetmek için temel bir nedenleri olmadığını teyit ettikten sonra, gardlarını indirip birbirlerinin varlığını kabullendiler.

Bazı savaşçılar düşmanlıklarını ve anlaşmazlıklarını bu şekilde çözerdi. Koşullar uygun olduğu sürece, düşmanların ömür boyu yoldaş olması o kadar da zor değildi!

Karanlık Havari ile Ateşli Balta arasında böyle bir bağ kurulup kurulmayacağını söylemek için henüz çok erken olsa da, ikili iyi bir başlangıç yapmıştı.

“Gücünle beni ikna ettin.” Ateşli Balta inisiyatifi ele aldı. “Saldırılarıma karşı koymayı ve durumu aleyhime çevirmenin bir yolunu bulmayı başardın. Seni bunun için uğraştıracak kadar güçlü olduğumu kanıtladığım için mutluyum. Son saldırı kesinlikle çok zor. Böyle bir güce nasıl hakim olduğunu sorarak sana hakaret etmeyeceğim. Bu egzotik yöntemi hesaba katmadan bile onayımı kazandın. Salınımlı Yumruğun yerini alabilirsen, yanında hizmet etmekten mutluluk duyarım.”

Liderlik mücadelesi sona ermeden Fiery Axe’ın bu konuda konuşması biraz uygunsuzdu.

Zaten daha oynanması gereken iki düello daha vardı ama bu noktaya gelindiğinde artık önemi azalmıştı.

Yine de, Karanlık Havari sonraki iki düelloyu kaybederse, mümkün olduğunca çok Yükselmiş Dev’in oyunu alması önemliydi. Sıradan devlere hitap etmeli ve Faz Lordu Departmanı’nın liderliğini üstlenirse hayatlarında çok fazla değişiklik yapmayacağından emin olmalıydı.

Karanlık Havari mızrağını indirdi ve başını eğdi.

“Liderlik mücadelesini kazandıysam, Et Parçalayıcı Falanks’a liderlik etmeye devam etmenize karşı değilim. Bununla birlikte, başkalarının size makul meydan okumalar yapmasını engellemeyeceğim. Birliğinize liderlik etme şansının daha yüksek olduğunu düşünen başka Yükselmiş Devler varsa, yeni geleneklerimizi takip etmelerini engellemeyeceğim.”

Ateşli Balta sırıttı. “Bu adil. Çok hoşuma gidiyor. Kariyerleri boyunca hiç silahın namlusuna bakmamış, arka saflardaki piçlerin aptalca emirlerine uymaktan bıktım. Irkımız arasında gerçek bir lider, önden liderlik edip zorluklarla arkadan yüzleşme cesaretine sahip olmalıdır. Sadece böyle bir lider ırkımıza liderlik etmeye layıktır. Umarım Salınımlı Yumruk’un yerini alabilirsin. Ne kadar güçlü olursa olsun, savaş alanı dışında çok kararsızdır.”

Faydalı bir bilgiydi.

Ayrıca Ves ve Karanlık Havari’ye, bir sonraki iki düelloyu kaybetseler bile liderlik mücadelesini nasıl kazanabilecekleri konusunda bilgi verildi.

Yeter ki yeterince güçlü olsunlar, Faz Lordu Dairesi’nin bölüm başkanından daha kararlı görünerek kalan eksiklikleri telafi edebilirlerdi.

Karanlık Havari bu tatmin edici düelloyu sonlandırmaya hazırlanırken Ves’in hala soruları vardı.

“Sizden kızıl insanlığa bağlı kalmanızı ve doğrudan uzaylı faz lordlarına karşı savaşmak için ön saflara konuşlanmanızı istersek, siz ve adamlarınız emirlere uymaya istekli olur musunuz?”

Ateşli Balta, bakışlarını birkaç kez Karanlık Havari ile Blinky arasında gezdirdi. Ayrı kişilikleri o kadar tuhaftı ki, böyle bir durumla nasıl başa çıkacağını bilemiyordu. Aynı kişi miydiler acaba?

Omuz silkti. “Görevimiz açık. Ne düşünürsek düşünelim, bizden üstün olduğunuz sürece sözünüz kanundur. Polemarchos olursanız, hiçbir otorite sesi emirlerinizi geçersiz kılamaz. Diğer kızıl insanları umursamıyoruz. Tanrı pilotlarının ve Yıldız Tasarımcılarının otoritesini reddediyoruz. Sadece aramızdaki en güçlüler sadakatimizi kazanabilir. Bu kuralı tüm Et Kesicilerin kafasına yerleştirdim. Bu ilkeye uymayanlar saflarımızda hoş karşılanmaz. Ben görevde olduğum sürece astlarımdan hiçbirinin asla kural tanımayacağından emin olabilirsiniz.”

Ves, onun yargısına ne kadar güvenebileceğinden emin değildi ama yeterince kendinden emin görünüyordu, bu yüzden ona bir şans vermeye istekliydi.

“Pekala. Devralmamız henüz tamamlanmadı, ancak ilk görevinize başlamanızı istiyoruz. Lütfen Yükselmiş Devler’in iç durumu hakkında kendi kelimelerinizle bir rapor yazın. Neyle uğraştığımızı anlamamız gerekiyor ve bakış açınız aydınlatıcı olabilir. Liderlik nitelikleri göstermiş ve bağımsız birlikleri savaşa götürmekle görevlendirilebilecek Yükselmiş Devler’e özellikle dikkat etmenizi rica ediyorum.”

“Öyle yapacağım. Yarışmayı kazandığında raporumu teslim etmeyi sabırsızlıkla bekliyorum.”