Bölüm 524: Buz Devi

Mağaranın patikaları, dik uçurumlarla birlikte kıvrımlıydı. Kavşaklar arasında, altlarında derin bir uçurumun yattığı onlarca asılı taş köprü vardı. Mağaranın köşelerinde her türden yaratığın iskelet kalıntıları vardı ve Witcher insan kemikleri de görebiliyordu. Bazıları mis gibi kokuyordu, bazıları ise yüzyıllardır bu mağarada uyuyor, davetsiz misafirler için bir nevi ürperticiydi.

Roy karanlığın içinde bir hayalet gibi fırladı, dağın zirvesine çıkan patikaya tırmandı. Ayaklarının altında kemikler çatırdıyor, gözleri bir canavarınki gibi parlıyordu. Karanlık, Witcher’ın görüşünü engelleyemedi.

Asma köprüden geçip devasa bir mağaraya girdi. Kubbe şeklindeydi ve belki de herhangi bir kaleden daha büyüktü. Tavandan sarkıtlar sarkıyordu, birbirine sıkıca bağlıydılar. Neredeyse sarmaşıklara benziyorlardı ve Roy’un mekan algısı biraz çarpıktı.

Yerden gri ve yeşil sarkıtlar yükseliyordu; tabanları kalın, uçları inceydi. Bazıları Roy’dan bile uzundu. Kayaların arasındaki deliklere su damlıyor, sıçrayan sular havada yankılanıyordu.

Roy, kendisini izleyen bir şey hissetti. Hemen Quen’i üzerine attı ve adımlarını yavaşlatıp dikkatlice yürümeye başladı.

Köşedeki bir sarkıtın ardında bir çift kızıl göz açılıp ona baktı. Bir şey hışırdadı ve gölgelerde saklanan yaratık ağzını açtı. İnsansı canavar kollarını savurdu ve bir kuş gibi saklandığı yerden fırladı.

Roy, kendisine doğru gelen iğrenç bir dışkı kokusu alabiliyordu. Sonunda canavar tüm ihtişamıyla kendini gösterdi. Bir boğulanınkine benzeyen, ancak daha iğrenç bir vücudu vardı. Başındaki deri katmanları gevşekçe sarkıyor, deri ve etten oluşan gevşek bir şapka oluşturuyordu. Yaratığın, bağırsakların kalınlığı kadar kızıl saçları havada rastgele kıpırdıyordu. Kasları kırmızı, tendonları sarıydı ve yaratığı koruyacak kadar serttiler. Dişleri keskin ve iğrenç bir sarılıkta, pençeleri ise ölümcüldü.

Canavar çok çirkin görünüyordu.

‘Zeugl

Yaş: 20 yaşında

Beygir gücü: 100

Güç: 10

Anayasa: 10

Beceri: 11

Algı: 5

İrade: 6

Karizma: 2

Ruh: 5

Yetenekler:

Aşındırıcı Zehir Seviye 5: Zeugl’lar, bol miktarda ceset ve çürüyen etin olduğu yerlerde yaşarlar. Pençeleri ve dişleri özel bir zehir türüyle kaplıdır. Saldırıya uğrayan hedefler zayıflayıp ateşlenebilir.

Güç Birliklerde (Pasif): Zeugl’lar gruplar halinde dolaştıklarında Çeviklik ve İrade’ye +2 kazanırlar.

Kendi Kendini İmha Etme (Pasif): Zeugl’lar ölmeden önce kendi kendilerini imha edecekler ve etraflarındaki her şeye büyük miktarda çarpma ve aşındırıcı hasar verecekler.

Roy çömeldi, Aerondight’ı iki eliyle tuttu ve kılıcını saldıran canavarın gövdesine doğru savurdu.

Zeugl’un eti yarıldı, iç organları yere döküldü. Havada kızıl bir ışık çaktı ve Witcher yerde yuvarlanarak parçalanmış cesedi geride bıraktı.

Zeugl, şişirilmiş bir balon gibi patladı. Kanı ve iç organları her yere saçıldı, sarkıtları kan ve etle kapladı. Zemin ve duvarlar korozyondan cızırdadı. Kanın bir kısmı Witcher’a ulaştı ama Quen onu uzak tuttu, ancak kalkan o darbeden sonra kırıldı.

‘Zeugl öldürüldü. EXP +100. Seviye 12 Witcher (13900/12500).’

“Bu kendini yok etme olayı bir şeydi.” Roy iç çekti ve bıçağındaki kanı silkeledi.

Ve sonra ulumalar her yerden yankılandı. Bir grup insansı canavar kayaların arkasından fırlayıp Witcher’a doğru hücum etti.

Yiyiciler.

Witcher klostrofobik bir uzayda sıkışıp kalmıştı ve bu canavarlar kendi kendini yok edebiliyordu. Eğer onları öldürürse, kendi kendini yok etmenin etkisi katile zarar verirdi, ama öldürülmezlerse, avlarını öldürürlerdi. Witcherlar bile bunu bir çıkmaz olarak görürdü.

Ancak Roy, canavarların kendisine yaklaşmasına izin vermedi. Canavarlar Witcher’a on metre bile yaklaşamadan, Roy çoktan el yayına geçmiş ve neredeyse hiç durmadan altı el ateş etmişti.

İlk atışı geriye doğru oldu ve o da hızla uzaklaşarak intihar timi ile arasına mesafe koydu. Güvende olduğundan emin olduktan sonra Roy beş el daha ateş etti, oklar havaya fırladı. Hatta bazıları bir açıyla döndü ve tüm oklar canavarların kafalarına isabet etti.

Cesetler, kurşunların etkisiyle geriye doğru savruldu.

İnanılmaz bir şey oluyordu. Beş yok edici havaya uçtu ve kafaları yere çarpmadan önce karpuz gibi yarıldı. Şimşek, yok edicilerin içindeki patlamayı ateşledi ve cesetleri kan bulutlarına dönüştü, kırmızı yağmur duvarları ıslattı.

Roy uzakta durup kanlı gösterinin ortaya çıkışını izlerken elindeki tatar yayına üfledi. “Kendimi yok etme çabam bana iki kez etki etmez.”

Roy, zeugl’ların ve yiyicilerin neden kendi kendilerini yok edeceklerini bilmiyordu. Ancak kesin olan bir şey vardı: Ölümden sonraki bu şiddetli tepki, Witcher için büyük bir sıkıntıydı. Etleri ve bağırsakları küçük parçalara ayrılarak geride sadece kaburga kemikleri bıraktı. Dişleri, pençeleri ve etleri her yere uçuşarak köprünün altındaki uçuruma düştü.

Ganimet toplamak neredeyse imkansızdı, ama neyse ki sarkıtların arkasında bir yiyici yuvası buldu. Yuvanın büyük kısmı, bir iğ şeklinde, yerin altında gizliydi. Yüzeyi, kar, toprak ve iskeletten oluşan küçük bir yanardağa benziyordu. Roy, yuvaya bir ateş topu fırlatıp paramparça etti. Ondan daha az etkili bir kırmızı mutajen elde etti.

Buz devine doğru giderken, iki tür kendini yok eden canavar Witcher’a saldırdı. Kendi kendini yok edişlerine bizzat tanık olan Roy, onların kendisine yaklaşmasına izin vermedi. Ya onları oklarla vurarak yok ederdi ya da ateş ve yıldırımla yakardı. Hiçbir canavar Witcher’a yaklaşamazdı.

Yükselti giderek yükseliyordu. Witcher, her yanından asma köprüler sarkan büyük bir kayanın üzerinde durdu. Ortada, yaprakları dökülmüş büyük, budaklı bir ağaç vardı; dalların yerini toprak, mukus ve kara tüyler almıştı. Dallardan kanat çırpışları yankılanıyor, hava tıslama ve kıkırdama sesleriyle dolmuştu.

Birkaç incecik erynia, her zamanki gibi iğrenç görünerek dalların tepesine tünemişti, ama sanki bu toprakların en güzel kuşlarıymış gibi gagalarıyla tüylerini temizliyorlardı.

Görünüşe göre bu canavarlar bu ağacı yuvalarına çevirmişlerdi. Ağacın kökünün etrafında iskeletler uzanıyordu. Hayvanların, canavarların, zeuglların ve hatta kendi iskeletleri. Bu canavarlar her şeyi av olarak görüyorlardı.

Ve bir diğeri tam görüş alanına girdi. Erynialar sevinç çığlıkları atarak ve bağırarak Witcher’a doğru atıldılar.

Ve sonra çığlıkları dehşet çığlıklarına dönüştü.

Oklar havada uçuşup çırpındı ve Witcher ortadan kayboldu. Bir hayalet gibi bir Erynia’nın hemen yanında yeniden belirdi ve kılıcını savurdu. Erynia’lar, Witcher’ın saldırılarının açtığı delikler ve yarıklarla tek tek mide bulandırıcı gürültülerle yere düştüler.

Kan ve et zemini kapladı ve birkaç dakika sonra Witcher, önündeki parlak çıkışa gülümseyerek ağacın tepesinde durdu.

‘(8) erynias öldürüldü. EXP +640. Seviye 12 Witcher (15040/12500).’

“Evet, güzel bir EXP çiftliğiydi.”

Witcher ileri atıldı ve yere düştü, kısa kılıcını Erynias’ların bedenlerine doğru savurarak değerli olan her şeyi aldı.

Ve mağaradan çıktı. Karanlığın dışında, dağın tüm dış duvarını çevreleyen, zirveye kadar uzanan dolambaçlı bir patika vardı. Soğuk rüzgarlar yüksek sesle uluyor, dağın bu kısımlarına adım atacak kadar gözü pek olanların derisini kesiyordu.

Dışarısı on dört dereceydi ve kar yavaş yavaş yağıyor, Witcher’ın pelerinine çarpıyor, yıldızlar gibi parıldıyordu.

Roy pelerinine daha sıkı sarılıp önündeki kaygan yola koyuldu. On dakika sonra hedefine ulaştı: Undvik’in en yüksek zirvesindeki mağara.

Yıllar yıllar önce bu adanın insanları, deliğin önüne granit bir dağ yığarak neredeyse tamamen kapatmışlar, tepede yalnızca havanın girmesine izin veren küçük bir yarık bırakmışlar.

Witcher havayı kokladı ve tanıdık bir kokuyla karşılaştı. Yaşlı Mızrakucu’ndan aldığı kokuyla aynıydı. Evet, içeride bir buz devi var. “Bu, buz devinin neden yüz yıldır ortaya çıkmadığını açıklıyor. Mağarasının girişi kapalı ve kimse onu rahatsız etmeyince kış uykusuna yattı.”

Yüz yıl uyur. Bunu sadece ogroidler yapabilir. Yine de, dev etrafta olduğu sürece bir gün uyanacak ve bu da Undvik için felaket anlamına gelecek. “Pekala, sonsuz lütfum ve cömertliğimle, bu meseleyi halk adına halledeceğim.” Ama onu öldürmeyeceğim.

Roy, tepedeki yarıktan bir ok fırlattı ve gözden kayboldu.

Mağara devasaydı. En az dokuz metre yüksekliğindeydi ve tavanı ağaç gövdesi büyüklüğünde sütunlar taşıyordu. Burası bir atın dörtnala koşabileceği kadar büyüktü. Dağın zirvesinin sürekli soğuğu, duvarları dondurmuş, buz sarkıtları dışarı fırlamıştı. Bazı duvarlarda, onları dış dünyaya bağlayan ve soğuk havanın içeri girmesini sağlayan delikler vardı.

Mağaranın en derinlerinde, boyu dört metreden uzun bir canavar yatıyordu. Derisi buz mavisiydi, kasları heybetliydi. Canavar, karnı yerde, derin uykuda ve rüyalarının kucağında yatıyordu. Sırtını ve göğsünü, koyu kahverengi tüyleriyle aynı renkte bir ayı postu kaplamıştı ve canavar horladıkça sallanıyordu. Her horlayışında, etrafındaki kar sanki emir almış gibi dönüyordu. Sararmış tahta zırh kollarını ve bacaklarını kaplıyordu. Sanki bir drakkardan koparılıp bir iple birbirine bağlanmış gibi, antik görünüyordu.

‘Buz devi

Yaş: 280 yaşında

Cinsiyet: Erkek

HP: ? (Kış uykusu, zayıflamış, aç kalmış)

Güç: ? (Zayıflamış)

Beceri: 15 (Zayıflamış)

Anayasa: ? (Zayıflamış)

Algı: 12

İrade: 12

Karizma: 4

Ruh: 10

Yetenekler:

Ogroid (Pasif): İnanılmaz miktarda yaşam gücüne sahiptir. +20 Dayanıklılık. Buz devinin kalın derisi ona büyük fiziksel direnç sağlar. Küçük yaralar hemen iyileşir. Normal yaralar ise normalden daha hızlı iyileşir.

Donmuş Sütun (Pasif): Buz devleri, sert soğukla gizemli bir bağ paylaşır. Soğuk, güçlerinin kaynağıdır. Buz devleri, soğuk havalarda bulunduklarında büyük güç kazanırlar. +20 Güç. Saldırılarına buz gücü katar. Hedefinin kan akışını yavaşlatır, hatta dondurur.

Canavar Terbiyecisi (Pasif): Buz devleri, kuş türü canavarları (ekhidna, erynia, harpy) evcilleştirme yeteneğine sahiptir. Bu yetenek, soyunun derinliklerine işlemiştir. Evcilleştirdiği canavar türleri de, buz devinin bölgesinde oldukları sürece her emrini yerine getirir.

“Hımm. Daha önce dövüştüğüm erynialar muhtemelen bu adamın evcilleştirdiği kuşun torunlarıydı.” Roy, canavarımsı yaratığa sessizce baktı. On metre öteden bile devin kalp atışlarını ve taşan yaşam gücünü hissedebiliyordu.

Bu yaratık en güçlü döneminde olsaydı, Yaşlı Mızrak Ucu’ndan bile daha güçlü olurdu. Roy tek başına bu yaratığı yenmeyi zor bulurdu. Ne yazık ki, çok uzun süredir uykudaydı ve geçen zaman gücünü tüketmişti. Yetersiz besleniyordu. Bu da uyanır uyanmaz neden çılgına dönüp yiyebildiği kadar yediğini açıklıyor. “Üzgünüm ama bu sefer öyle olmayacak.”

Dev’in derin bir uykuda olduğundan emin olduktan sonra, Witcher bağdaş kurup oturdu ve iyileşmek için meditasyona girdi, ardından dövüşe hazırlandı.

Önce bir bez parçası çıkarıp iki kılıcını da kahverengi bir macunla yağladı. Bir kısmı ogroid yağı, diğer kısmı ise Serrit’ten istediği balon balığı toksiniydi. İki yüz mermiyi ikinci bir ogroid yağı şişesine batırdı ve onları da zehre batırdı.

Bu eşyalar saldırı planında etkili olacaktı. Üç şişe kaynatma hazırladı. Güç için Şimşek, İşaret yoğunluğu için Petri’nin İksiri ve mana karşılığında şifa için Ekhidna kaynatması.

Roy her şeyin tıpasını açıp kaynamış suları içti. Kalp atışları hızlandı, yanakları hastalıklı bir kırmızı renge büründü ve yüzünde siyah damarlar belirdi. Sonra uzun zamandır kullanmadığı bir çift bomba çıkardı: Dragon’s Dream. Sonra da bir fıçı petrol çıkardı.

Witcher bir işaret yaptı ve Quen onu örttü. Klonu karşısına çıktı, namluyu ve bombaları aldı, ardından Aerondight’ı sırtına geçirdi.

Roy, yavaşça karın etrafından dolaşarak uyuyan buz devi yaklaşırken onu uğurladı.

Ve klon, yağı devin her yerine sıçrattı. Hava, keskin bir yağ kokusuyla doluydu. Devin sırtı ve yanları sıvıyla kaplıydı, ama hâlâ derin bir uykudaydı.

Klon daha sonra bombayı patlattı ve canavarın üzerini beyaz, yanıcı bir duman bulutu kapladı. Buz devinin devasa parmağı hareket etti ve göz kapakları seğirdi. Sonunda kımıldamaya başladı.

Roy hemen hizmetkarını çağırdı ve ateşten bir atronach Oblivion’un kapılarından dışarı fırladı, çağırıcısının yanında asılı kaldı.

Klon, atronach ve Witcher üçgen formasyonuna girdiler. Emirlerini alan atronach piruet yapıp havaya bir ateş topu fırlattı. Aynı anda klon, Aerondight’ı kaldırdı. Kenarından kızıl bir ışık parladı ve kılıcı devin sol ayağının arkasına savurdu.

Ejderhanın Rüyası ve yağ ateşe değdi.

Havaya bir alev sütunu yükseldi ve bir patlama tüm mağarayı sarstı. Devi kaplayan ateşler sallanıp dans etti, kıvılcımlar her yöne uçuştu ve hava akımları dalgalanarak yeri ve havayı sarstı.

Sarkıtlar yağmur gibi yağıyor, küçük parçalara ayrılıyordu. Alevlerin arasında yükselen devasa bir silüet sola doğru sendeledi. Mağarada kadim bir kükreme yankılandı ve dağ gibi figür alevlerin arasından yuvarlanarak çıktı.

Canavar, neredeyse biçimsiz ve çirkin bir insana benziyordu. Alnı o kadar çıkıktı ki sarkıyordu. Burnu geniş, ağzı kocaman bir ağızdı ve gözleri yakut gibi parlıyordu. Yüz hatları birbirine karışmış, karmakarışık ve iğrenç bir yüz oluşturuyordu.

Koyu kahverengi sakalı göğsüne kadar uzanıyor, devasa bir süpürge gibi görünüyordu. Petrol ve Ejderha Rüyası sayesinde alevler devin buzlu derisine yapışmış, inmeyi reddediyordu. Canavarın üzerinde ateşten bir zırh varmış gibi görünüyordu, ancak gözeneklerinde dönen buzlu girdaplar ateşi söndürüyordu.

Alevler ve soğuk, devin vücudunda yoğun bir mücadeleye tutuşmuştu, ancak devin kararmış derisi hızla iyileşiyordu. Dev, alev atronahına doğru hücum etti. Her adımda sola doğru eğilip sallansa da, hızını kesmiyordu. Dev, her adımda en az dört metre yol kat ediyordu.

Devin hantal yürüyüşü mağarayı sarstı ve bir an sonra atronach’ın önündeydi. Aynı anda, Witcher hızla bir ok yağmuru başlattı. Oklar patlayarak devin sırtını parçalara ayırdı ve hava tozla doldu.

Cıvatalardaki ogrid yağı ve toksin, buz devinin kan dolaşımına sızdı. Dev, bir anlığına acı içinde donakaldı, sonra eğilip atronach’ı avuçlarının arasına aldı.

Atronach havaya karışıp mana parçacıklarına dönüştü. Roy daha fazla ok fırlattı ve bunlar havada bir ölüm gökkuşağı gibi fırlayarak buz devinin üzerine düştü.

Canavar, kaslı sol kolunu göğsünün önünde tutuyordu. Başka bir canavar olsaydı, oklar onu paramparça ederdi, ama başardıkları tek şey devin kolunda küçük izler bırakmak oldu ve sonra da yere düştüler.

Dev, Witcher’ın saklandığı taş sütuna çarparken kolunu yukarıda tutuyordu.

Mağara tekrar gürledi ve sütun kırılarak alt yarısı geriye doğru düştü. Toz havaya yükseldi, molozlar her yöne doğru sekti.

Tüm çabalarına rağmen, boşunaydı. Witcher, farkına bile varmadan mağaranın başka bir yerinde yeniden belirmişti. Bu sefer bir Aard işareti yaptı ve savaş alanına bir şimşek çaktı. Aynı anda, arkasında Gabriel’le birlikte başka bir atronach ve bir klon belirdi ve hızla pozisyonlarına koştular.

Buz devi, kendi yardımcılarını çağırmaya çalışarak yüksek sesle bağırdı, ama Roy tüm kuş canavarlarını öldürmüştü. Tek başına savaşmak zorunda kalacaktı. Başka seçeneği kalmayan dev, mağaranın etrafından dolanarak Witcher’a ve müttefiklerine saldırmaya çalıştı.

Mağaranın devasalığı, devi daha da büyük bir dezavantaja sokuyordu. Avını kovalamak için çok fazla zaman harcıyordu. Tek bir darbede herhangi bir düşmanı yerle bir edecek kadar gücü olsa da, Witcher’a dokunamıyorsa, gücü hiçbir şeydi.

Atronach, Witcher ve klon, mağaranın üç farklı köşesine saklanarak deve saldırı yağmuruna tuttular. Farklı renklerde ışıklar parlıyor ve ışıldıyor, patlamalar ve şimşeklerin vızıltısı havayı dolduruyor, devin kükremeleri bir ses kakofonisi gibi yankılanıyordu.

Atronach’ın fırlattığı ateş topları havada bir yay çizerek uçtu ve devin derisini yaktı. Roy’un şimşekleri devi uyuştururken yerde derin yarıklar açtı ve klonun şimşekleri devin etini parçalayarak vücudunda delik açtı.

Yaralar çok büyük değildi, ama yavaş yavaş biriktikçe dev bile sıcaklığı hissetmeye başladı. Ogroid yağı yenilenme yeteneklerini engellerken, balon balığının toksini sinir sistemini kemirerek reflekslerini yavaşlattı ve sol bacağındaki kırık tendonlar hareketlerini daha da yavaşlattı.

Witcher da iyi durumda değildi. Ter içindeydi, yüzü gergin, bakışları tedirgindi. Bu, onlar açısından bir yıpratma savaşıydı. Durmadan ışınlanma, hizmetkarlarını çağırma, yıldırımlar ve ara sıra gelen Korku, Etkinleştirme’den kazandığı yenilenen mana da dahil olmak üzere tüm manasını tüketmişti ve savaş başlayalı sadece beş dakika olmuştu.

Deposunda sadece beş adet küçük mana yenileme iksiri ve bir adet Tam İyileşme şarjı kalmıştı.

Dev kükredi. Yedinci kez atronach’ı parçaladı. Canavar göğsüne vurarak uzun bir kükreme daha savurdu. Çığlık duvarların arasındaki çatlaklardan süzülerek dağların arasında yankılandı.

Sendeledi, neredeyse yere düşecekti. Gözlerindeki ışık sönmeye başlamıştı ve nefesi düzensizdi. Aldığı her nefeste vücudu titriyordu. Yanıklar, kocaman delikler ve elektrik çarpmasından kalan kararmış yaralar, sanki parçalanmış bir heykelmiş gibi vücudunu yavaşça parçalıyordu ve açlığı da onlara yardım ediyordu.

Dev, patlayan cıvataları görmezden gelerek batı köşesine doğru ilerledi. Duvardan siyah, paslı bir çapa çıkardı; bir eliyle çapayı, diğer eliyle de zinciri tutuyordu.

Ağırlığını sağ ayağına veren buz devi, spiraller çizerek zinciri savurdu. Bu, canavarın ölüm dönüşüydü.

Çapa havada uçtu, rüzgar gibi uluyordu. Tek bir anda beş metre yol aldı ve Witcher’ın saklandığı yere çarptı. Çapa kara bir meteor gibi yere çarptı, her yere kar ve molozlar uçuştu ve metal geride bir krater bıraktı.

Roy son anda klonuna ışınlanmayı başardı, ama bembeyaz görünüyordu ve titriyordu.

Daha iç çekemeden, dönen çapa tekrar üzerine çöküp hayatını tehdit etmeye başladı.

Klon paramparça oldu ve Roy zamanında yeni bir klon çağırmayı başaramadı. Dev yavaşça yaklaştı, heybetli gövdesinin gölgesi Roy’un üzerinde belirdi ve çapayı savurdu, büyük metal odanın yarısına yayıldı.

Roy elindeki tatar yayını kaptı. Havada dalgalar uçuştu ve okuyla başka bir yerde tekrar belirdi, ama bu sefer şans ondan yana değildi.

Daha yere inemeden, sırtına doğru esen bir rüzgar hissetti ve sırtından geçen bir güç dalgası, vücudundaki tüm kemikleri kırdı. Witcher, tek bir çığlık bile atmadan bir top gibi fırladı ve duvara çarptı.

Duvar parçalandı ve parçalanmış bir ceset insan şeklindeki kraterden aşağı kayarak geride kan ve kıyma bıraktı.

Buz devinin dudaklarında rahatlama dolu bir gülümseme belirdi. Çapayı bırakıp ağır ağır yere çöktü, ellerini dizlerine dayamıştı, nefesi hâlâ kesik kesikti. Kararmış ve kanayan yaralarından acı ve bitkinlik fışkırıyordu. Yağ ve toksin aynı anda patlayarak kalan gücünü de tüketti.

Kazandım. İlkel zihninde kalan tek düşünce buydu. O böcek öldü. Beni uyandırdı ve o kadar çok koşturdu ki, vuramadım. Ama artık öldü. Onu yutmadan önce derisini yüzüp bin kere çiğnemek istiyorum. Açım. Her şeyi yemek istiyorum. Ama önce, uyuyayım.

Göz kapakları düşmeye başladı, başı öne doğru eğildi, kasları gevşedi.

Ve sonra havada vızıldayan bir ses tüm uykulu halini alıp götürdü. Ezilmesi gereken böcek, birdenbire uçup görünmez bir merdivenden aşağı indi.

Witcher’ın saçları dağınıktı, çökmüş zırhından bir parça kan ve kıyma sarkıyordu. Gözleri kocaman açılmıştı ve ağzını açtı, boğazı titriyordu.

“Fus!”

Haykırış, devin kafasına çarptı ve yüzünden kan aktı. Başı dönen dev, geriye doğru düştü ve içgüdüsel olarak sağ kolunu kaldırıp yüzünü örttü, ama savaşamayacak kadar yorgundu. Toksin, devin iç organlarına işlemişti. Elleri bile titriyordu.

Witcher, bir dansçı gibi, devin elinin arkasına doğru kanat çırparak indi. Çömeldi ve kılıcını yanağına dayayıp bir boğa boynuzu gibi uzattı.

Buz devi son gücünü harcayarak elini kaldırıp Witcher’ı sıkarak öldürmeye çalıştı.

Witcher öne atılıp elinden sıyrıldı. Aynı anda kılıcını devin göğsüne sapladı, keskin tarafı kızıl bir renk aldı.

Devin kolu gevşekçe yana düşmüştü ve kan ve iç organlarının parçalarını kusuyordu. Witcher, ölmekte olan canavarın tepesinde durmuş, kılıcını yukarı çekip ona bakıyordu, gözleri parlıyordu.

Canavar gözlerini kapattı, bilincini kaybetti. Sonunda ölüyor muyum? Yüzlerce yıl yaşadım, bir böcek tarafından mı öldürüldüm?

Ölüm onu ele geçirmedi. Witcher öne doğru bir adım attı, boynunu çaprazladı ve sonunda burnunun üzerinde durdu. Dudaklarında bir gülümseme belirdi ve sağ elini devin alnının ortasına bastırdı; etrafında kırmızı bir ışık parladı.