Bölüm 517 – 517: Skellige Adaları

Ufukta gümüş bir çizgi uzanıyor, şafağın gelişini müjdeliyordu. Pelerinli bir silüet Dünya Kapısı’ndan fırlayıp Skellige hükümdarı Bran’ın yatak odalarında belirdi. Roy yatağa baktı. Tombul Calanthe derin uykudaydı ve Witcher pencere pervazına doğru ilerledi. Havaya bir ok fırlattı ve yatağın hemen yanında yeniden belirdi. Roy hedefine vardığında, bu sefer binanın tepesine doğru fırlayan bir ok daha fırlattı.

Witcher gözden kayboldu ve ikinci şimşeğin yanında yeniden belirdi, çatıya kondu ve uzaklara baktı. Onu karşılayan, Skellige’nin altı adasıydı. Batı kıyısında, diş gibi hatları ve dalgalara karşı dimdik duran uçurumlarıyla yemyeşil Spikeroog adası vardı; tepesi bulut örtüsünün ardında gizliydi.

Güneyde Ard Skellig vardı. Ard Skellig’in güney kısmı düz araziden oluşurken, kuzey kısmı derin bir fiyorttu. Konik Hindarsfjall adası güneydoğudaydı. Triss’in verdiği ipucuna göre, Ortolan orada yaşıyordu.

Ard Skellig’in arkasında, diğer adalardan izole edilmiş Faroe adında yalnız bir ada vardı. Bir balinanın çıplak sırtına benziyordu. Batıda, Roy’un ziyaret etmek istediği diğer yer olan Undvik Adası vardı. Tordarroch Klanı’nın eviydi. Roy daha da ileriye baktığında, kayalıklarda toplanan martıları, karabatakları ve kırlangıçları gördü.

“Bu büyük bir iş olacak, bu yüzden basit görevlerle başlamalıyım.” Genç Witcher bir ok fırlattı ve çatıdan kayboldu, bir an sonra zemin seviyesinde yeniden belirdi. Undvik’e hemen ışınlanamayacağı için onu boğazdan geçirecek bir tekneye ihtiyacı vardı.

Aerondight’ın gücünü kullanıp suda yürüyebiliyordu, ama Roy bir tekneye binmek istiyordu. Uçsuz bucaksız denizlerin çalkantılı ve dalgalı halini izlerken tek başına bir teknede yelken açmak ilginç bir şeydi. Üstelik bunu yaparken biraz da DP kazanabilirdi.

Roy, sakin ormanların arasından geçen bir patikadan geçti. Genç Witcher, An Skellig’in güney kesiminde bulunan Urialla Limanı’na doğru ilerledi.

Adalar anakaradan çok uzaktaydı ve neredeyse her yer yeşilliklerle kaplıydı. Her yerde rengarenk çiçekler açmıştı, buna yüzyıllardır var olan meşe ve çam ağaçlarının yaşadığı geniş çalılıklar ve ormanlar eşlik ediyordu.

Ormanın arasına sıkışmış evler, evlerin avlusundaki tahta raflara kuruması için bırakılmış tuhaf balıklar vardı. Adalıların derileri, sürekli deniz meltemine maruz kalmaları nedeniyle kırmızı ve sertti. Çoğu fok derisine bürünürdü. Hepsinin tokalarında bir çeşit silah vardı. Bu insanlar kavgadan çekinmezlerdi.

Witcher, adanın etrafında belirli bir tanrıça heykelinin bolca bulunduğunu fark etti. Freya heykeli. Her yaştan, hatta hamile kadınlar bile heykellerin önünde dururdu. Dik duran, bol elbiseler giyerlerdi. Roy, yüzlerini pek göremiyordu. Kadınlar başlarını eğip ellerini dua edercesine göğüslerine koyarlardı. Genç Witcher ayrıca boyunlarında bir kolye taktıklarını da fark etti.

Heykellerin önündeki sunağın üzerinde taş bir küvet duruyordu. Etrafında ise daha küçük heykeller vardı. Freya’ya kutsal sayılan hayvanların heykelleri: kediler ve kartallar.

Kıtanın kuzey kesimindeki çoğu insanın Melitele’ye tapması gibi, denize komşu adalar ve krallıkların halkı da çoğunlukla tanrıça Freya’ya inanırdı. Tanrıça, bereketin, romantizmin, güzelliğin ve hasadın koruyucu aziziydi. Aynı zamanda kahinlerin, falcıların ve medyumların koruyucu ruhuydu.

Kıta halkı Freya ile Melitele’nin aynı kişi olduğunu düşünüyordu ancak bu ifade adalıların gözünde bir küfürdü.

Roy, yerel canavarlardan hiçbiri tarafından saldırıya uğramadığı için Freya’nın onu kutsadığından şüpheleniyordu. Zırhlı arachalar, kurt adamlar ve hatta harpilerle karşılaştığını sandı ama hayır. Haydutlarla bile karşılaşmadı. Witcher limana tek bir çizik bile almadan ulaştı.

Liman hakkındaki ilk düşüncesi neydi? Bakımsızdı. Novigrad’ın hareketli limanından çok uzaktı. Ahşap limanda sadece bir düzine düzenli ev, han, demirci dükkanı ve depo vardı. Binalar harap görünüyordu ve duvarlarında karmaşık desenler yoktu. Bu yapılar pratiklik düşünülerek inşa edilmişti. Halkı gibi, estetik de umurlarında değildi.

Limanda birkaç gemi demirlemişti. Bazıları drakkarlardı, yani ordu için yapılmış gemilerdi. Yanlarında asılı duran bronz kalkanlar güneşin altında parıldıyordu. Ayrıca yük taşımak için kullanılan mavnalar da vardı. Bunlar, ticaret için Skellige Adaları’na kadar gelen tüccarlar tarafından kullanılıyordu.

Boynuzlu miğferler ve zırhlı haydutlar gemilerin etrafında devriye geziyor, etrafta dolaşan insanları dikkatle inceliyorlardı. Özellikle de siyah bir pelerinle kaplı Roy’a dikkat ediyorlardı. Muhafızlar, The Cane Toad’a girene kadar onu göz hapsinde tuttular.

Meyhanenin ortasındaki büyük bir ateşin etrafını eski, dikdörtgen masalardan oluşan bir daire çevreliyordu. Müşteriler masaların etrafında oturmuş, içki içip ziyafet çekiyorlardı. Burası ona Skyrim’deki hanı hatırlatıyordu, ancak Skyrim’in aksine, etrafta lavtayla destansı ezgiler çalan ozanlar yoktu. Adalılar şiire pek ilgi duymazlardı. Konuya gelmelerinin uzun sürdüğünü düşünürlerdi.

Onlar boks müsabakalarına çok daha fazla ilgi duyuyorlardı.

“Bir mandrake likörü, lütfen.” Roy tezgahın önüne oturdu ve on bakır çıkardı. Skellige Adaları’nın Novigrad’a giden bir ticaret yolu vardı, bu yüzden burada kron kabul ediyorlardı. Bu civardaki en ucuz içki mandrake likörü ve kiraz şarabı olurdu.

Gür bıyıklı barmen, paraları önlüğünün içine sokup Roy için bir kupayı ağzına kadar mandrake likörüyle doldurdu. Adalılar içkiyi çok seviyordu, kısmen de denizden gelen sert rüzgarlara iyi geldiği için. Bu sayede çoğu yerden daha büyük kupaları vardı ve fiyatları da daha pahalı değildi.

“Skellige’ye ilk defa mı geldin? Ünlü turşu auk balığımızı denemelisin. Çok lezzetli.” Barmen sırıttı.

Roy titredi ve başını salladı, sonra tezgaha beş bakır para fırlattı. “Sana bir sorum var. Undvik’te Tordarrach adında bir klan olduğunu duydum. Orada herkes demirci, değil mi? Bazıları usta demirciler de, değil mi? Harika silahlar ve zırhlar yapabiliyorlar.”

“Evet. Dediğin gibi, Tordarrach Klanı Skellige’deki en iyi demircilere ve ocaklara sahip… hatta tüm dünyadaki.” Barmenin gözleri parladı, bıyığı sallandı. Gururla, “Majestelerinin kullandığı kılıcı onlar yaptı. Dürüst olalım, Skellige’deki herkes onlardan birinin yaptığı bir silaha sahip olmak isterdi. Ama her şey güllük gülistanlık değil. Son zamanlarda sayıları azaldı, iyi demircilerin sayısı da. Her yıl sınırlı üretim yaptıkları için bir servet değerindeler. Üstelik paranız var diye onları satın alamazsınız. Ayrıca ayrıcalıklı olmanız da gerekiyor. Sadece sınavlarını geçenler bu ekipmanlardan birini satın alabilir.” Barmen gizemli bir şekilde gülümsedi. “İlgileniyorsanız, hazırlıklı olsanız iyi olur.”

Hah, bu tuhaf. Bu dünyada böyle bir sistem olduğunu bilmiyordum. Roy başını sallayıp ekşi likörü içti, sonra sırıttı. “Ya gemiler? Undvik’e gitmek için birine binmemiz gerekiyor.”

“Evet, kötü zamanlama evlat.” Barmen, üzgün bir ifadeyle bir kupayı temizledi. “Turizm ancak yaz günlerinde canlanır. Her gün adalarda turistleri gezdiren beş gemi var. Ama sezon dışı, bu yüzden gemi üç günde bir geliyor. Üstelik dün yola çıktı.”

“Kiraz şarabı lütfen. O zaman bir tekne kiralayabilir miyim? Tek başıma.”

“Evlat, dürüst ol, buna değmez.” Barmen genç Witcher’a baktı. Zengin çocuklara benzemiyor. “En az yüz kron harcaman gerek.”

“Ah, düşündüğün gibi değil. Büyük bir şey kullanmayacağım.” Roy sağ başparmağını ve işaret parmağını kaldırıp gülümsedi. “Sadece bir balıkçı teknesi. Bir de kürek.”

Barmen donakaldı ve ciddi bir tavırla uyardı, “Şaka yapmıyorsun, değil mi? Undvik’ten çok uzakta. Drakkarlar bile limandan Undvik’e ulaşmak için bütün bir gün ve geceyi harcıyor. Yolda karşınıza çıkacak alt akıntılara, resiflere ve gök gürültülü fırtınalara karşı hazırlıklı olmalısınız, ama hepsi bu değil. Ekhidnalar. Denizde bir ordu. Bu canavarları hiç gördünüz mü?”

Barmen, canlı bir şekilde şöyle anlattı: “Balık gibi kuyrukları ve pulları, yarasa gibi şeytani kanatları, kesici dişlerle dolu ağızları ve deriyi yokmuş gibi parçalayabilecek kadar keskin pençeleri var. Uçabiliyor ve su altında seyahat edebiliyorlar. Yoldan geçen teknelere saldırmayı seviyorlar. Yiyecekleri konusunda seçici değiller, bu kesin. Balık ve yeni çürüyen insan eti mi? Onlara ziyafet çekin. Undvik’e tek başınıza yelken açmayı denerseniz, size garanti ederim ki ekidhna üzerinize çullanıp, yolun üçte birini bile geçemeden sizi yiyip bitirecek-“

Barmen konuşmayı keserken Roy güneş gözlüklerini indirdi ve rengarenk gözlerini ortaya çıkardı. Bakışları keskin ve neredeyse kör edici derecede parlaktı; güneşin altında parıldayan altın ve gümüş gibiydi. Neredeyse korkutucuydu. “Eğer beni almaya gelirlerse, ölmeye hazır olsalar iyi olur. Kaynatmalar için onlara ihtiyacım olması da iyi oldu.”

Altın rengi bir güneş, masmavi gökyüzünde yüksekte asılı duruyordu; ışınları, denizlerin yüzeyinde dalgalanan ince sis örtüsünü deliyordu. Uzun, ahşap bir teknenin silueti sisin arasından yavaşça yükseliyordu. Tekne, uçsuz bucaksız denizde tek başınaydı; küçük ve doğaya karşı güçsüz görünüyordu.

Witcher, sırtı dik bir şekilde teknenin ortasına oturdu ve küreğini tüm gücüyle geri çekti. Tahta kürek suyun içinde hızla ilerleyerek Roy’u An Skellig’den uzaklaştırdı ve yavaşça Undvik’e doğru sürükledi.

Kürek çekmek, Witcher’ın beklediğinden daha yorucuydu. Coral’la birlikteyken çok daha kolaydı, çünkü Coral tekneyi büyüyle zaten ilerletiyordu. Güneş sıcacık parlıyordu, ama denizin rüzgârları uluyor ve gözlerini diktikleri her şeyi kesiyordu.

Denizde farklı şekil ve boyutlarda buzdağları dalgalanıyordu. Bazıları üzerinde durulamayacak kadar küçüktü, bazıları ise bir drakkar kadar büyüktü. Adacıklar, sokaktaki evler gibi denizleri süslüyordu; martılar üzerlerine tüneyip tuhaf sesler çıkarıyordu.

Siste gemilerin silüetleri süzülüyordu; yelkenleri güneşin parıltısını yansıtıyordu. Bir ağa takılı fıçılar denizde yüzüyordu; belki de uzun zaman önce batmış bir geminin yüküydü bunlar. Roy, teknesini fıçılara doğru kürek çekip birine vurdu. Duyduğu ilk şey, içlerinden gelen sıvının şıpırtısıydı.

Dudaklarında bir gülümseme belirdi ve ağı kesti, sonra teknesine bir fıçı alıp Aerondight’ı çağırdı. Witcher fıçıya bir delik açtı ve havaya şarap kokusu yayıldı, havayı hafif bir ekşilikle doldurdu. “Şarap, ha?”

Roy pruvaya yaslanıp elini başının arkasına koydu, bir kadeh şarap kaldırdı ve bir yudum aldı. Witcher, deniz melteminin fısıltılarının tadını çıkarırken, suların üzerinde sıçrayan yunusların gösterisinin keyfini çıkardı; atlayışları kusursuzdu. Tekne dalgalarla birlikte sallanıyordu ve Roy kendini bir salıncaktaymış gibi hissediyordu. Bunu bütün gün yapabilirdim.

Ama yapmadı. Yarım saat sonra, nihayet karnını doyurup dinlenen Witcher, Undvik’e doğru kürek çekmeye devam etti. Ada yakın görünüyordu ama hâlâ çok uzaktaydı.

Sonunda güneş tepeye ulaştı ve Roy’un huzurlu yolculuğu, teknesi şiddetle sallanmaya başlayınca sona erdi. Witcher bir an duraksadı, gözleri fal taşı gibi açıldı, uyuşuk tavrı yerini heyecana bıraktı.

Roy küreğini bir kenara koydu ve hemen Quen’i üzerine örttü.

Alttan bir çığlık geldi ve tekneye çarpan silüet su yüzeyini delerek havaya yükseldi. Güneş üzerine vurarak yeşil, ince bir bedeni ortaya çıkardı. Bir vampirinki kadar büyük kanatlarla donatılmış, kobalt mavisi bir yılana benziyordu. Kanatlarının ucunda kavisli bıçaklar vardı.

Üst gövdesi bir kadına benziyordu, ama tam olarak değil. Dirseklerindeki pençeler de kıvrıktı ve patilerinin arkası siyah tüylerle kaplıydı. Canavarın küçük bir burnu ve kesici dişlerle dolu bir ağzı vardı; siyah tüyleri kulaklarını ve kana susamış gözlerini kaplıyordu. Vücudunun alt kısmı uzun, ince ve keskin bir kuyruğa sahipti; yeşil pulları pürüzsüz ve parlaktı. Kuyruğunun orta kısmının her iki yanından üçgen yüzgeçler çıkıyordu.

‘Ekhidna

Yaş: Beş yaşında

Beygir gücü: 150

Mana: [Belirtilmemiş]

Güç: 13

Beceri: 14

Anayasa: 15

Algı: 12

İrade: 6

Karizma: 3

Ruh: 5

Yetenekler:

Kimera (Pasif): Ekhidna’nın yakın akrabaları olan harpiler ve erynialar gibi, bu yaratık da kartal ve balık güçlerine sahiptir. Uçabilir ve suda hareket edebilirler, güçlü bir bağırsakları vardır ve bu da onlara çürümüş ve taze et tüketme yeteneği verir. Buna insan eti de dahildir. Çeviklik, Dayanıklılık ve Algı’ya +4.

Ekhidna, Witcher’a doğru bir rüzgar esintisi gibi hücum etti, saldırıya geçtiğinde hava uluyordu.

Havada beyaz bir ışık çaktı, sonra ok doğrudan ekhidnanın göğsüne saplandı ve vücudunda kanlı bir delik açtı. Ekhidna uluyarak yere düştü. Roy hafifçe eğildi ve kızıl kılıcını savurarak düşen yaratığın üzerine atladı.

Kan, hafif bir sağanak yağmur gibi yağıyordu ve canavarın cesedinin parçaları denize düşerek denizi kırmızıya boyadı.

‘Ekhidna öldürüldü. +150 EXP. Seviye 12 Witcher (11350/12500).’

Roy, büyüsü sayesinde Witcher’ın denizde yürümesini sağlayan Aerondight’ı havaya kaldırdı. Sonra ölü ekhidnanın üst kısmını alıp tekneye geri çekti. Onu parçalayamadan, birkaç metre ötedeki sularda, dip akıntılarının olduğu yerde bir patlama sesi yankılandı. Sonra bir grup ekhidna belirdi.

Akrabalarının kanının kokusu onları çılgına çevirdi ve güvenliklerini hiçe sayarak doğrudan Witcher’a saldırdılar.

Roy sağ elinde Aerondight’ı, sol elinde ise Gabriel’i tutuyordu. Denizin yüzeyinde, hareketsiz ve sarsılmadan, canavarların gelişine karşı duruyordu. Bir, iki, üç, dört ve beş.

Beş ekhidna korkunç çığlıklar attı, gözleri kızıl kızıl parlıyordu ve Witcher’ı çevrelediler.

Roy bir ok atıp havaya karışarak canavarları şaşkına çevirdi. Sonra, kanlı bir çiçeğin tomurcukları havayı kirletirken, bir uluma havayı deldi. Bu grubun ortasındaki ekhidnanın göğsünde bir delik vardı ve kafatasının tepesine bir bıçak saplanmıştı.

Roy, bir binici gibi kanatlarının üzerinde durdu ve kılıcını çekti. Aerondight’ın üzerinden kanı sildi, canavar ölüm sancıları içinde çırpınırken sallandı, saçları rüzgarda uçuşuyordu.

Witcher bir kez daha ortadan kayboldu ve bir başka ekhidnanın daha hiçbir şey yapamadan hayatı elinden alındı. Bir ok vücudunu deldi ve bir bıçak etini kesti. İpi olmayan bir uçurtma gibi yavaşça denize düştü ve geride sadece kan ve tüyler bıraktı.

Geriye kalan canavarlar, Witcher’ın hareketlerine tepki bile veremedi. Saldırmak için ellerinden geleni yaptılar, ancak hiçbiri Witcher’ın nerede belireceğini tahmin edemedi. Kaçmak istediler, ancak oklar daha hızlıydı.

Bir tane daha düştü, sonra bir tane daha, sonra bir tane daha. Roy, ölümcül bir şimşek hızıyla canavarların etrafından hızla geçerken, havayı hızla kan kapladı. Witcher’ın saldırıları, hareket ettiği muazzam hızın izlerini bile bırakıyordu.

Witcher ve ekhidnaların altında görünmez bir sahne duruyordu. Bir ruh biçici gibi, Witcher etrafta dans ediyor, ölüm kılıcını lanetlilerin ruhlarına savuruyor ve onları öbür dünyaya taşıyordu.

Savaş, daha doğrusu katliam, beş saniye içinde sona erdi ve denizde birkaç kanlı ceset yüzüyordu.

Roy suyun yüzeyinde durup vücudundaki kanı yavaşça temizledi, sonra cesetleri topladı ve yağmaladı, ekhidnalardan üç mavi mutajen elde etti.

‘(5) ekhidna öldürüldü. +750 DENEYİM. Seviye 12 Witcher (12100/12500).’

Roy teknesinin pruvasına oturdu ve kürek çekerken yüksek sesle ıslık çaldı. “Bu gidişle, Undvik’e varmadan önce EXP barımı doldurabilirim.”