Bölüm 6818: Zayıfların Şikayetleri

Sefer filosu Bortele’den geri çekildi!

Yapacak bir şey yoktu.

Larkinsonlar ve müttefikleri iyi bir mücadele ortaya koydular ancak şanslar savunmacıların aleyhineydi.

Destek eksikliği, yetersiz dinlenme, artan kayıplar, düşen moral ve yeterli sayıda as pilotun olmaması, Bortele’yi intikamcı uzaylıların eline düşmekten kurtarma çabalarını mahvetti.

Yenilgi askerlerin omuzlarına ağır bir yük gibi çöktü. Hepsi bunun doğru bir karar olduğunu biliyordu. Uzaylıların ilerleyişini yavaşlatmak için ne kadar uğraşsalar da yenilmez değillerdi. Kayıplarını telafi etmek zordu, bu da her çatışmada sayıca daha da az oldukları anlamına geliyordu.

Yine de sefer filosunun askerleri yerlerinde kalıp Bortele III’ü ölümüne savunmayı seçebilirlerdi.

Ancak kahramanca bir son direniş sergilemek ne kadar onurlu olsa da, mech pilotları zaten kaçınılmaz olan bir sonuç için hayatlarını feda etmek istemediler.

Bortele Sistemi’nin bugün veya yarın düşmesi onlar için pek fark etmezdi. Yerli uzaylılar takviye kuvvetlerini bekleyip yeni bir saldırı başlatabilecekken, hayatlarını feda etmeye değmezdi.

Askerlerin çoğu bunun olmayacağını biliyordu.

Koşullar daha ideal olsaydı Bortele Sistemi en azından birkaç hafta daha dayanabilirdi.

Sömürge devletleri daha önce yaptıkları gibi yedek kuvvetlerini ve yeni seferber ettikleri mekanik birliklerini gönderselerdi, Bortele’de konuşlanmış olan hat savaşçıları bu kadar sayıca az olmazdı.

Eğer İnsan Yüksek Komutanlığı bu kadar çok as pilotu Üst Bölgelere transfer etmekte ısrar etmeseydi, düşman faz lordlarının savaş alanına hakim olmasını önleyebilirdi.

Uzaylı evre lordlarının insan muadillerinden sayıca fazla olması zaten yeterince kötüydü.

Daha da kötüsü, tam bir alçakça dövüştüler!

Larkinson Klanı’na karşı aldıkları birkaç aşağılayıcı yenilginin ardından, kendilerini onun son rakipleri olarak bulan küçük ve büyük evre lordları, gurur ve kibirlerini tamamen bir kenara bırakmışlardı.

Faz lordları, güçlerini önden yönlendirmek için acele etmiyorlardı. Uzaysal manipülasyonda yetenekli iki büyük faz lordu, güçlerini birleştirerek uzak hedeflere devasa uzay kayaları fırlattı.

Muazzam boyutları ve faz suyu hacimleri sayesinde, o kadar büyük boyutlarda asteroitleri fırlatabiliyorlardı ki, onları parçalamak için muazzam miktarda ateş gücü gerekiyordu!

Robotların kullandığı silahlar onları yeterince hızlı parçalayamıyordu. Sadece savaş gemileri ve yörünge platformları, önemli bir şeye çarpmadan önce onları zamanında parçalayabiliyordu, ancak onlar bile silahlarını saatlerce aktif tutamadılar.

Mühimmat ve enerji rezervleri azalmaya başladı. Silah namluları ve diğer mekanizmalar giderek daha fazla yıprandı. Mürettebatları daha fazla yoruldu.

Bu arada, bilgili evre efendileri, hiçbir yorgunluk belirtisi göstermeden günlerce hayatta kalmayı başardılar. Muazzam ve üstün bedenleri onlara inanılmaz bir dayanıklılık kazandırdı. Kendilerini çok fazla zorlamadıkları sürece, haftalarca kesintisiz dayanabilirler!

Diğer faz lordları bu kuşatma kombinasyonunu korumak amacıyla geride kalırken, düşman şampiyonları açıkça insanların savunmasını tüketmek için uzay kayaları fırlatmaya güvenmek istiyordu!

Uzaylılar için ilerlemelerinin yavaşlaması önemli değildi. Sabırlı oldukları sürece, aşırı risk almadan kolayca sonuçlara ulaşabilirlerdi.

Hiçbir zaman faz lordları, düşman as pilotlarından sayıca üstün olduklarını fark ettiklerinde bile ileriye doğru hareket etmediler.

Sadece Saint Dise gibi rakiplerle savaşırken açıklanamayacak bir şekilde tökezleme ihtimalinden korkmuyorlardı, aynı zamanda üst düzey uzman pilotların atılımlarını tetiklemek de istemiyorlardı.

Yıllarca insan şampiyonlara karşı savaştıktan sonra, uzaylı faz lordları onların nasıl çalıştığına dair iyi bir anlayışa sahip olmuşlardı.

Birçok kibirli ve aşırı özgüvenli faz lordu, üst düzey uzman pilotlara karşı çetin savaşlar vermiş, ancak insan düşmanları aniden bir azize dönüştüğünde çukurda alabora olmuşlardı!

Yüksek baskı ve yoğun duyguların daha yüksek oranda başarıya ulaşmayla ilişkili olduğu bilinen bir gerçekti.

Aşama lordlarının yeni yükselmiş bir as pilot tarafından devasa yüzlerine vurulmaktan kaçınmalarının en iyi yolu, mümkün olduğunca saldırganlıktan kaçınmaktı.

Dövüşmeleri hâlâ mümkündü, ancak düşmanın as pilotlarına ne kadar saldırdıklarını dikkatlice kavramaları gerekiyordu.

Eğer mümkünse, faz lordları artık öldürmek için savaşmıyor, düşmanlarını yormaya çalışıyorlardı.

Her halükarda, yerli tanrıların hepsi iyi savunmalara sahipti, bu yüzden çoğu uzman mekanın saldırılarına kolayca karşı koyabiliyorlardı.

Bu koşullar altında, Saygıdeğer Brutus Wodin, Saygıdeğer Jannzi Larkinson ve Saygıdeğer Joshua Larkinson gibi uzman pilotların azizlik mertebesine ulaşma şansları yoktu.

Sorunu çözmenin tek yolu saldırıya geçmek ve uzaylı faz lordlarına yaklaşmaktı.

Ancak bunu yapmak, sadece as mekalarıyla dost kuvvetler arasında büyük bir mesafe yaratmakla kalmayacak, aynı zamanda onları uzaylı filosunun tam ortasına yerleştirecektir!

Yakındaki faz savaşçıları ve savaş gemilerinin saldırılarına karşı koyabilecek çok az as meka vardır.

Her faz lordunun saldırılarıyla birleşince, as mekalar bile bu şartlar altında uzun süre dayanamaz!

Bu durum, esasen herhangi bir mucize olasılığını ortadan kaldırdı. Çığır açıcı gelişmelerin gerçekleştirilememesi, Bortele Sistemi’ni kurtarma ve Krakatoa Orta Bölgesi’ni koruma umudunu tamamen ortadan kaldırdı.

Sefer filosu, kalan güçlerini korumak ve Bortele Sistemi’nden çekilerek çöküşten kaçınmak gibi zor bir karar aldığında, Casella’nın aklında hâlâ başarısızlıklar vardı.

“Bu bir savaş,” dedi Ves telsizden. “Raporları okudum ve görüntüleri izledim. Koşullar altında elinizden gelenin en iyisini yaptınız. Üstün robotlarımız fark yarattı. Uzaylılar, siz ve diğerleri olmadan Bortele Sistemi’ni çok daha erken ele geçirirlerdi.”

Aziz Komutan karşılık olarak yüzünü buruşturdu. “Beni yatıştırmana gerek yok. Başarısız oldum. Başarısız olduk. Torald Orta Bölgesi’nde birçok klan üyesi, fedakarlıklarının bir fark yaratacağına inanarak savaştı ve öldü. Sonunda… Savunma birliklerini tutma ve iç bölgemizi uzaylı saldırılarından koruma çabalarının boşa gitmesinden korkuyorum…”

Ves, Aziz Komutan’ın yansıtılmış formuna dikkatlice baktı. Onun alaycılığının, Bortele Sistemi’ni savunamamanın ötesine geçtiğini hissedebiliyordu.

Strateji ve taktiklere doğal olarak yatkın bir zekaya sahip bir komutan olarak, İnsan Yüksek Komutanlığı’nın gerçek niyetlerini büyük olasılıkla o çıkarmıştır.

Bu yüksek rütbeli askeri stratejistler ve planlamacılar, insan ırkını ve toplumunun mümkün olduğunca büyük bir kısmını korumakla görevlendirilmişlerdi.

Bu yetki, her bir insan hayatının savunulması anlamına gelmiyordu.

Gerekirse, bu akılcı ve acımasız düşünürler, kızıl insanlığın çekirdek güç tabanını korumak için uzay köylülerinin hayatlarını feda etmenin değerli olduğuna karar verebilirlerdi.

Bu karar çok mantıklıydı ama fiilen terk edilmiş Orta ve Aşağı Bölgelerde savaşan halkın bu acımasız hesabı kabul etmesi çok zordu.

“Casella, Krakatoa Orta Bölgesi’ni tek başımıza koruyacak güce sahip değiliz.” Ves nazikçe konuştu. “Yeni sınırdaki birçok kuruluştan sadece biriyiz. Olan biten her şeyden sorumlu değiliz. Önemli olan, elimizden gelenin en iyisini yapmış olmamız. Kimse bizi görevimizin gerektirdiğinden daha azını yapmakla suçlayamaz.”

“Çünkü çok zayıfız.” diye homurdandı Casella başını eğerken. “Aziz Dise, düşman faz lordlarını doğramak için can atıyordu ama eski uzman robotu onun hırslarına yetişemiyor. Kılıç Ustası Ketis, Birinci Kılıç Mark III’ün tasarımını iki ay veya daha kısa sürede tamamlayacağına söz verdi, ancak bu, Krakatoa Orta Bölgesi’nde mahsur kalan insanları katledilmekten kurtarmak için çok geç olabilir. Bana gelince, Minerva Mark II’nin tasarımını tamamlamanın ne kadar süreceğini benden daha iyi biliyorsun.”

Daha iyi mekaları kullanmanın öneminin çok daha fazla farkına varmıştı. Bortele Sistemi’nde, mekalarının kalitesizliğinden dolayı veremediği birçok karar vardı.

Ves, as komutanı teselli etmeye çalıştı.

“Eskisinden daha hızlı çalışıyoruz. Güçlü ve yeni bir işlemci kümesi edinerek tasarım çalışmalarımızı hızlandırmak için somut adımlar attık bile. Eşim, Tasarım Departmanında önemli sorumluluklar üstlenebilecek birkaç birinci sınıf mekanik tasarımcıyla görüşmeye başladı bile. Minerva’nız bir ay içinde yükseltilmeye hazır. Komuta mekaniklerinizi dönüştürdüğümüzde, çok daha büyük bir fark yaratabileceksiniz.”

“Belki, ama bu Krakatoa Orta Bölgesi’nde olmamam pahasına olacak.”

Ses tonu ve düşünceli ifadesi Ves’in şüphelenmesine neden oldu.

“Yakında birinci sınıf as komuta robotunuzu keşif filosuna geri getirmeyi düşünüyor musunuz?”

“Düşünüyorum.” diye itiraf etti. “Neden tüm birinci sınıf robotlar Üst Bölgeler’deki savunmaya katılmak zorunda? Orada zaten o kadar çok güçlü varlık var ki, benim müdahalem pek bir fark yaratmayacak. Uzaylı istilacıların insafına kalmış ikinci sınıfların benim korumama daha çok ihtiyacı var.”

Ves başını salladı. “Bu tartışmayı daha önce de yapmıştık. Komuta Alanınız, birinci sınıf mekalara uygulandığında ikinci sınıf mekalara göre çok daha etkili. Diğer birinci sınıf mekaların doğrudan rakiplerini yenmelerine yardım etmek, uzaylıların topraklarımıza doğru ilerlemesini büyük ölçüde azaltacaktır. Üst Bölgelerdeki savaşlar çözüldüğü sürece, uzaylılar aşırı yayılmaya ve Orta ve Alt Bölgelere çok fazla girmeye cesaret edemeyecekler. Bu, alt bölgelerde yaşayan insanları kurtarmanın en iyi yoludur.”

“Biliyorum,” diye yanıtladı Aziz Komutan. “Sadece… Uzaylı saldırılarına karşı savunmasız bırakılan ikinci sınıf insanları terk ettiğim fikrinden nefret ediyorum. Krakatoa’yı doğrudan tehdit eden düşmanlarla savaşmak, bu Orta Bölge’yi daha dolaylı yollarla korumaktan çok daha tatmin edici.”

“Ne olursa olsun, hırslarınızı desteklemek için kesinlikle güçlü, birinci sınıf bir as mekasına ihtiyacınız olacak. Artık birçok yenilgi tattığınıza göre, gelişmiş bir makineye sahip olmak için daha istekli olmalısınız. Yeterince güçlendiğiniz sürece, stratejistleri hayat kurtarmaya öncelik vermeye ve başkalarının başa çıkması çok zor olan uzaylı evre lordlarını tek başınıza alt etmeye zorlayabilirsiniz.”

Daha güçlü olursa neler başarabileceğinin hatırlatılması, kalbinde bir ateş yaktı. Casella, Yeni Konstantinopolis’ten arayan makine tasarımcısına bakarken gözleri daha da sertleşti.

“Zayıfların şikayetleri her zaman görmezden gelinir. Tüm bu adaletsizlikten yakınmamın pek bir anlamı yok. Bu cüce galaksiyi daha iyiye doğru değiştirmek istiyorsam, en azından son halka açık performansında Meydan Okuyan Yumruğun gücünü kullanmaya yaklaşmalıyım. Süper boyutlu maddenin yardımıyla as robotumu daha da güçlendirmenin bir yolu var mı?”

“Öngörülebilir gelecekte Minerva’nın o inanılmaz tanrı robotuyla boy ölçüşmesi zor olacak.” Ves neredeyse irkildi. “İlk Defiance, kavgada ustadır. Süper boyutlu teçhizatı, Invictus’un basit konfigürasyonuyla da iyi uyum sağlar. Minerva’nız savaş alanında tamamen farklı bir şekilde savaşır. Yüksek kaliteli süper boyutlu madde, makinenizi hasara karşı çok daha dirençli hale getirmenin ötesinde size pek bir şey yapmaz. Aziz Krallığınızın olmaması, süper boyutlu parçaların özelliklerini diğer as robotlar kadar güçlendiremeyeceğiniz anlamına geliyor. Dürüst olmak gerekirse, Minerva’nın süper boyutlu bir makyajdan geçme önceliği en düşük olmalı.”

Ves ve Gloriana’nın, yüksek rütbeli yakın dövüş robotlarının daha fazlasına ihtiyaç duyduğu bir ortamda, Minerva Mark II’ye değerli zırh ve silah sınıfı süper boyutlu madde israf etmeyi kabul etmeleri mümkün değildi!