Bölüm 6817: Toplu Sorumluluğun Azalması

Bortele Sistemi yanıyordu.

Gaz toplayıcıları, bir zamanlar yakıt ve diğer malzemeler için topladıkları gaz devlerinin acımasız derinliklerine daldılar.

Keşif görevindeki hafif mekalar, uzaylı faz savaşçılarının transfazik hiper enerji topları tarafından parçalanmalarına neden olan pusulara maruz kaldılar.

Çok sayıda uzaylı filosu birbiri ardına kaleleri kuşattı. Yörünge savunmalarını uzaktan sistematik bir şekilde bombaladılar ve ciddi karşı saldırı girişimlerini engellediler.

Göktaşı büyüklüğündeki devasa enerji ışınları ve mermiler, birçok yerleşim yerini yok olmaktan koruyan Titan Kalkanları’na çarptı. Bu güçlü enerji bariyerleri, çökmeden önce ancak belli bir süre dayanabildi. Bu da, zamanında tahliye olamayan sakinlerin, yeraltı sığınaklarının, meydana gelecek felaketlerden sağ çıkabilecek kadar derin ve uzakta olmasını dilemelerine neden oldu.

Bortele Sistemi, 5. savunma kuşağının kilit noktalarından biri olarak belirlendiğinden beri, Torald Orta Bölgesi’nin en önemli kalesi haline gelmişti.

Bortele düşerse, savaşın tahribatı Krakatoa Orta Bölgesi’ni tamamen sarar!

Uzaylı istilacılara karşı koymakla görevlendirilen insan savunucular, eskisinden daha sıkı mücadele ettiler. Riskler çok yüksekti. Birçoğunun Krakatoa Orta Bölgesi’nde hâlâ aileleri vardı. Durum böyle olsa bile, trilyonlarca kolonicinin hayatından ve ölümünden hâlâ sorumlu hissediyorlardı.

Bu cesur insan askerlerin zamanında tahliye olup olamayacakları, ilerleyen uzaylıları ne kadar süre oyalayabileceklerine bağlıydı!

İşte bu korkunç koşullar altında Altın Kafatası İttifakı’nın sefer filosu mümkün olan her yerde fark yaratmaya çalıştı.

Daha önce ganimetlerini alıp sattıkları ve erzaklarını yeniledikleri liman sistemi, tam bir savaş alanına dönüşmüştü!

Aslında, keşif filosunun burada olmaması gerekiyordu. Larkinson Ordusu ve müttefik kuvvetleri, onlarla birlikte savaşırken, tükenen mekalarını yenilemek ve ek personel almak için çok daha fazla zamana ihtiyaç duyuyorlardı. Yıldız gemileri de önceki çatışmalarda aldıkları hasarın tamamını onaramamıştı.

Ancak, Aziz Komutan Casella Ingvar ve diğer birkaç lider, fark yaratmak amacıyla Davute’deki mola yerlerini kısa kesip Bortele Sistemi’ne doğru koşmayı tercih ettiler.

Müdahaleleri kesinlikle işe yaradı. Larkinson Klanı ve Cross Klanı’ndan birkaç usta pilotun yanlarında savaşmayı seçmesiyle birçok asker özgüvenini yeniden kazandı.

Şövalyelerinin inanılmaz gösterişli ve ihtişamlı performansı tüm savaşları değiştirdi.

Binlerce Şövalye ve düzinelerce Baron, düşman faz savaşçılarına ve savaş gemilerine sanki kadim kahramanlar canlanmış gibi saldırdı.

Komuta Alanı, tüm mekalara gerçek rezonansının bir yönünü bahşederek, onların hedeflerini normalden çok daha sert vurabilmelerini sağladı.

Gerçek bir komutanın mükemmel komuta ve koordinasyonuyla birleşen kuvvetleri, sayıca üçe bir veya daha az olmalarına rağmen istilacı birlikleri düzenli olarak bozguna uğrattı!

Ancak tüm çabalarına rağmen uzaylılar pes etmedi.

Kayıplarını büyük bir kararlılıkla karşıladılar. Yerli tanrılarına olan inançları ve insanlara duydukları nefret, hayatta kalma ihtiyaçlarını bastırdı.

Uzaylılar için Kızıl Savaş, üst düzey oyuncular arasında oynanan bir oyun değildi.

Kızıl Savaş’ın hangi tarafça kazanılacağını doğrudan belirleyen kutsal bir savaştı.

Rahibe, orven veya zzamayel olmaları fark etmez, hepsi ölümüne savaşmaya fazlasıyla istekliydi!

Onların fanatizmi, aşırı stres altındaki hat savaşçıları üzerinde büyük bir baskı oluşturuyordu.

Kurtarma ve onarım için zamanın olmaması, sefer filosundaki askerler de dahil olmak üzere her askeri olumsuz etkiliyordu.

Komuta Alanı’nın kontrolü dışında kalan mekalar ve meka pilotları, optimum koşullar altında yapmamaları gereken hataları yapmaya ve hata yapmaya başladılar.

Stres, yorgunluk, travma ve diğer zihinsel rahatsızlıklar meka pilotlarını yakaladığında, Bortele’deki Gezegen Muhafızları birlikleri, korkunç kabuslarından kurtulmaya çaresizce ihtiyaç duyan askerlere Pacifier mekalarının ışıklarını uygulamayı gerekli buldu.

Ölen veya savaşa tekrar katılamayacak duruma gelen kuvvetlerin oranı arttıkça, kalan savunmacılar üzerindeki baskı da arttı.

Bu, uzaylıların savaşı kazanıp kaybetmelerine bakmaksızın ilerlemeye devam ettiği bir kısır döngüye dönüştü.

Düşmanın büyük kayıplar verme isteği nedeniyle birkaç küçük gezegen ve kale çoktan düşmüştü.

Daha da kötüsü, takviye kuvvetlerin herkesin umduğu kadar hızlı gelmemesiydi.

Arkadaki sömürge devletlerinin kesinlikle yeterli sayıda mekaniği ve insan gücü vardı. Hatta ek sabit savunma sistemlerinin yanı sıra tanklar, yıldız savaşçıları ve denizaltılar gibi diğer savaş araçlarının inşasına bile büyük emek harcadılar.

Ancak bu eyaletlerin liderleri artık beşinci savunma bandının tutunabileceğine inanmıyordu.

Peki ya Üst Bölgelerdeki cephe hatları dayansa? Bu, Krakatoa Orta Bölgesi gibi savunmasız bölgelerde bulunan eyaletleri yabancı bir akıntıya kapılmakdan kurtaramazdı!

Kendilerinden başka kimsenin kendilerini kurtaramayacağını anlayan Davutlar, artık cepheye sembolik birlikler dışında hiçbir şey göndermediler. Er ya da geç gelebilecek yabancı saldırılara karşı koyabilmek için çekirdek muharebe güçlerinin çoğunu kendi topraklarında tutmaya karar verdiler.

Aziz Komutan’ın ifadesi, tüm bu sömürgeci devletlerin sergilediği bencillik karşısında çirkinleşti. Ves’in bu yerel ve bölgesel çıkarları her zaman küçümsemesi şaşırtıcı değildi.

Güvenlikleri ve güç odakları tehlikede olduğunda, liderleri her zaman kendi dar çıkarlarına hizmet eden kararlar aldılar!

Eyaletlerin giderek azalan hat savaşçılarını takviye etme iddiasından vazgeçtiğinin en açık işareti, 77. Warborn Mekanik Tümeni’nin gönderilmemesiydi.

Casella Ingvar, Aziz General olarak adlandırılan kişiden nefret etse de, ona karşı duyduğu kişisel düşmanlık, trilyonlarca sivili amansız uzaylı saldırılarından kurtarma ihtiyacının yanında sönük kalıyordu.

Keşke 77. Warborn’un mekanik pilotları ve şampiyonları, sefer filosunun kuvvetleriyle birlikte savaşsaydı!

Hatta uzaylıların ilerleyişini birkaç gün daha geciktirmek için General Ark Larkinson’ın savaş alanında tavus kuşu gibi gösteriş yapmasına bile razıydı!

Ne yazık ki, gönderdiği mesajların hiçbiri tatmin edici bir yanıt alamadı.

Davutanlar, Warborn Mech Tümeni’nin uğradığı ciddi kayıpları telafi etmenin ne kadar zaman aldığı gibi bahaneler kullanacak kadar akıllıydılar, ancak Casella aptal değildi.

Yaşayan Nöbetçi Mekanik Lejyonu’nu yönettiği için lojistikten oldukça iyi anlıyordu.

Davutalılar beşinci savunma birliğini gerçekten güçlendirmek istedikleri sürece, birkaç protokolü kaldırıp birkaç kestirme yol izleyebilirlerdi. Davuta bu seçkin mekanik birliği göndermeye gerçekten istekli olsaydı, Warborn keşif filosunun üyeleriyle birlikte savaşabilirdi.

Ancak Davute bunu yapmak yerine güçlerinin çoğunu kendi topraklarına çekti ve onların gitmesine izin vermedi.

Bu davranışta yalnız değildi. Diğer sömürge devletleri de artık kızıl insanlığa karşı kolektif görev ve sorumluluklarını yerine getirmiyor ve kendi güçlerini kendi ayrı bölgelerinde tutuyorlardı.

Bu, kızıl insanlığın savaşan güçlerinin parçalanmasına ve dağılmasına neden oldu!

Herhangi bir kapsamlı strateji veya koordinasyonun olmaması, yerli uzaylıların savunma güçlerinin tamamını ayrıntılı bir şekilde yenmesinin son derece kolay olacağı anlamına geliyordu.

Davutlar’ın kendi mekalarına ve yardımcı savaş gemilerine güvenerek işgalci uzaylılara karşı koyması mümkün değildi.

Aslında daha gerilerde yer alan devletlerin silahlı kuvvetlerini Davut gibi yerlere göndermeleri gerekirdi ama öyle olmadı.

Oysa bu devletler, Davute gibi devletlerin, işgalci uzaylıların kaynaklarını tüketirken yok olmasına göz yummaktan mutluluk duyuyorlardı!

Hepsi, uzaylı istilacıların insan işgali altındaki uzaya daha da yaklaştıklarında, eskisi kadar sert baskı yapamayacaklarını umuyordu.

Casella’nın bunun gerçekleşeceğine dair pek umudu yoktu. Birliklerin yoğunlaşmaması, yerli uzaylıların moralini yüksek tutacaktı. İnsanları parça parça yenerek verdikleri kayıplar sınırlı olacaktı.

Bu, kızıl insanlığın kaybetmeye mahkûm olduğu bir yıpratma oyunuydu!

Aziz Komutan, bu felaketin ortaya çıkmasından dolayı son derece hayal kırıklığına uğramıştı. Tüm o korkak ve bencil liderlerin yaptıkları hataların farkında olmadıklarını kabul etmeyi reddetti.

Ancak mantığın kendilerine karşı olduğunu bilmelerine rağmen, diğer devletlerle herhangi bir savunma çabasını koordine etmeyi reddettiler!

İnsanlık uzamının iç kesimlerinden gelen görünür destek eksikliğinin herkesin moralini olumsuz etkilediğini söylemek yeterlidir.

Casella ve diğerleri onları ne kadar rahatlatmaya çalışsalar da, Bortele Sistemi’nde acı çeken ve ölen hat savaşçıları, arkalarındakiler tarafından giderek daha fazla terk edildiklerini hissediyorlardı.

Ölüm Bortele Sistemi’nde ve ötesinde yayılmaya devam ederken, şeref ve şan artık pek bir anlam ifade etmiyordu.

Takviye kuvvetlerinin yetersizliği ve azalan malzeme stokları, kalan savunmacılar üzerinde olumsuz etki yaratmaya devam etti.

Saint Commander Casella, Saint Dise Larkinson ve Saint Linda Cross gibi usta pilotlar her büyük çatışmada onları toparlamak için ellerinden geleni yapmalarına rağmen, onlar da kendi zorluklarıyla karşılaştılar!

“Dikkatli olmak!”

İki büyük faz lordu uzaktan büyük bir kayayı hızlandırmak için birlikte çalıştılar.

Onların mekansal manipülasyonu kayaya öyle güçlü bir itme gücü vermişti ki, kaya öne doğru fırladı ve liman sistemindeki son kale olan Bortele III’ün en büyük yörünge kalelerinden birine çarpma tehlikesi yarattı!

Binlerce El Konulan Aşkın Cezalandırıcı ve diğer menzilli mekalar uzay kayasına durmadan saldırıyordu.

Taşların büyük parçaları parçalandı veya buharlaşarak parçacıklara ayrıldı.

Ancak bir metropol büyüklüğündeki uzay kayasına karşı, güçlendirilmiş mekaların verdiği hasarın hiçbiri çok büyük bir fark yaratamazdı!

Yörünge kaleleri, ateş güçlerini düşman savaş gemilerinden uzaklaştırmak ve en güçlü silahlarını uzay kayasına odaklamak zorunda kaldılar.

Gök gürültüsü gibi ses çıkaran birincil top bataryaları, katı mermiler ve enerji ışınlarının birleşimiyle yaklaşan asteroide çarptı.

Uzay kayası bu bombardımana dayanamayıp kısa sürede parçalandı!

İnsan savunucularının bu küçük zaferi kutlamaya vakti yoktu.

İki büyük faz lordu, uzaylı saldırı filolarından birinin en yakın asteroit kuşağından özel olarak aldığı bir başka uzay kayasını fırlatmaya başlamıştı bile!

İnsanlar uzay kayalarını engellemek için daha fazla ateş gücü harcadılar ve bu da düşman savaş gemilerinin daha önce olduğundan daha az saldırıya maruz kalarak daha agresif bir şekilde ilerlemesini sağladı!

“Bırakın beni!” Aziz Dise agresif bir şekilde özel bir iletişim kanalı talep etti. “Kafa Kesicim faz lordu kanına susamış. Bu taş fırlatıcıların ölmesi gerek.”

Aziz Komutan da bunun olmasını çok istiyordu ama yine de başını salladı.

“Hayır. Kesinlikle hayır. Sana daha önce bunun bir tuzak olduğunu söylemiştim. Uzaylılar bunu pek de iyi saklamıyor. 2 bilgili büyük evre lordu, ikisi Aziz Delici kullanan 4 savaşçı evre lordu tarafından korunuyor. Sayıca bizden üstün olduklarını biliyorlar ve bizi kendi ölüm bölgelerine çekmek için adeta ağızlarının suyu akıyor.”

“Umurumda değil! Hepsiyle dövüşebilirim! Bu büyük faz lordları olsun ya da olmasın, etraflarından kolayca manevra yaparak birbirlerinin yoluna çıkmalarını sağlayabilirim! Becerilerime güven Casella!”

Aziz Komutan’ın ifadesi acıyla doldu. “Şüpheli olan beceriniz değil. Şüpheli olan makineniz. Gücünüze yetişemez.”

Bu acımasız bir gözlemdi ve Saint Dise bunu çürütemezdi.

Güçlüyü zayıfla yenebileceğine ne kadar inansa da, bu sefer koşullar ona karşı fazlasıyla zorluydu.

Belki de Casella ve Dise hak ettikleri as mech’lere sahip olsalardı hikaye farklı olurdu, ama bu imkansız bir hayaldi.

Gerçek şu ki, Birinci Kılıç Mark II ve Minerva Mark I, karşı karşıya oldukları şeyin tamamen farkında olan 6 büyük faz lordunun gücünü alt edemeyecek kadar zayıftı.