Bölüm 501 – 501: Mülteci Kampı

Topraklara yeni bir gün doğdu, güneş ışığı ormandaki çadırlara vuruyordu. Kadınlar hâlâ derin uykudaydı, çocuklarını kucaklarında sıkıca tutuyorlardı, yüzleri yağlı ve gözyaşlarıyla kaplıydı.

Roy meşe ağacından atlayıp ses çıkarmadan yere indi. Küçük tanrı ve kız onu takip etti.

“Beklettiğim için özür dilerim dostum. Dorothy, ben ve tüylü dostlarım dün gece köylüleri gömdük. Cesetlerini dışarıda bırakmak gereksiz tehlike yaratabilir ve her yeri bir canavar inine çevirebilir. Kötüleri kovalayıp Dorothy’yi kurtardığın için teşekkür ederim.” Donny, Roy’un elini tuttu ve gözleri umut ve sevinçle parlayarak neşeyle salladı. “Sana nasıl teşekkür edebiliriz ki?”

Dorothy, Donny’nin arkasındaydı. Temiz bir elbise giymişti. Gri renkliydi ve kumaşı ucuzdu. Gözleri kıpkırmızı ve şişmişti ama bakışlarında minnettarlık vardı. Ve tapınma. Witcher’ın haydutları zahmetsizce öldürmesinin anısı, kızda kalıcı bir izlenim bırakmıştı ve onu böyle görünce intikam almanın verdiği tatminden başka bir şey hissetmiyordu. Kurtarıcısına boyun eğmeye devam etti.

Roy hiçbir şey söylemeyince, Donny siyah bir ceviz çıkarıp Witcher’a uzattı. Witcher, ceviz toprak ve çimenle kaplı olmasına rağmen onu ağzına attı. Gözleri biraz boş boş baktı ve üzerlerine sessizlik çöktü.

“Pek mutlu görünmüyorsun dostum. Dün gece bir şey mi oldu?” Küçük adam, Roy’un yüzündeki ifadeyi fark edince somurtkan olduğunu anladı. “Haydutlar geri mi döndü? Dönüş yolunda bir sürü kadın ve çocuk gördüm. Ama adamlar kayıp. Neredeler?”

Roy arkasındaki ormana baktı, Donny de içlerine baktı. Kendisine bakan bir mezar gördü ve gözlerindeki ışık söndü. Ayaklarına baktı, suçluluk duydu. “Bunu onlara ben yaptım. Senden yardım istemeseydim…”

“Katilleri öldü. Yakında yargılanacaklar. Ve bu senin suçun değil.” Roy başını iki yana sallayıp kıkırdadı. “Suç benim. Daha ihtiyatlı olmalıydım.” Frik hayatta kalabilirdi. Gryphon’u veya kılıcını ortalıkta bıraksaydı, hemen geri ışınlanabilirdi. Tehlike uyarısını Bavi’nin kafasına kazısaydı, yardım etmeye çalışmazdı ama Roy bunu ihmal etti. Haydutları kolayca öldürebileceğini ve kimseyi sağ bırakamayacağını düşünüyordu. Onların sadece eğitim hedefleri ve deneyim puanı olduğunu düşünüyordu ama kibri ölümcül bir hataydı. “Daha dikkatli olmalıydım.”

“Saygılarımızı sunmak istiyoruz.” Küçük tanrı ve kız mezarın başına gelip diz çöktüler.

“Üzgünüm dostlarım. Her hafta buraya gelip gördüğüm tüm hikayeleri anlatacağıma söz veriyorum. Dostlarım sizi gözetleyecek. Kimse dinlenmenizi bozmayacak.”

Dorothy burnunu çekti ve ruhlar için bir dua mırıldandı. Üçlü, uzun, çok uzun bir süre mezarın önünde durdu.

Güneş tepemizde pırıl pırıl parlıyordu. Mülteciler uyanmış ve hareket etmeye başlamışlardı. “Yardımın için hâlâ teşekkür etmedik Auckes,” dedi Donny.

Roy derin bir nefes aldı. “Tanrılar kendi bölgeleri hakkında çok şey bilir, değil mi? Beyaz saçlı ve benimki gibi iki kılıç taşıyan bir adamın bölgenizden geçtiğini gördünüz mü? Ayrıca yeşil gözlü ve gri saçlı bir kız da olmalı.”

“Beyaz saçlı bir adam mı?” Donny’nin hüznü yerini düşünceli bir bakışa bıraktı ve başını kaşıdı.

Dorothy başını kaldırdı. “Onu gördüm. Dokuz gün önceydi ve iri, güçlü bir adam yol sormaya geldi. Beyaz saçlı, kedi gibi gözlü, yakışıklı ve sırtına iki kılıç bağlıydı. Yanında siyah bir kısrak da vardı. Aynı soruyu sordu.” Dorothy devam etti: “Yeşil gözlü bir kız arıyordu ama kimse onu görmedi.” Gözleri yaşararak yere baktı. “O zamanlar haydutlar geri dönmemişti. Şef ona Mayena’da aramasını söylemişti. Kız belki de mültecilerle gitmişti. Şimdiye kadar kampta olmalıydı.”

Biliyordum. Roy başını sallayıp rahat bir nefes aldı. Keşke Geralt da Ciri’yi bulamasaydı.

“Şimdi ne olacak dostum?” diye sordu Donny. “Mayena’ya gidecek misin?”

“Bu insanları kendi başlarına bırakamam, değil mi? Ya sen?” Roy, Dorothy’ye baktı. “Arkadaşları ve ailesi gitti, bizimle gelmek ister misin? Burada kalırsan evsiz kalırsın. Ya daha fazla haydut gelirse? Ya da daha kötüsü, canavarlar ve yaratıklar?”

“Teşekkürler, ama gitmiyorum.” Kız başını kaldırıp baktı. “Donny’nin yanında kalıyorum.”

Roy şaşkınlıkla onlara baktı, acaba yanlış mı duymuştu diye merak etti. Bir insan bir tanrının yanında mı kalıyordu? İnsanların ve tanrıların ilişki kurduğunu hiç duymamıştı. Genetik olarak birbirlerinden çok uzaklardı. Witcherlar bile genler açısından insanlara daha yakındır.

“Vahşi doğada nasıl hayatta kalacağımı biliyorum. İyi beslendiğinden emin olacağım.” Donny parmaklarını saydı. Mutlu bir şekilde, “Sıkılırsa onu balığa, salıncakta sallanmaya veya yaban domuzu ve yayın balığına binmeye götürebilirim. Burası bizim oyun alanımız. Bu sefer Dorothy’yi koruyacağım. Hiçbir haydutun ona zarar vermesine izin vermeyeceğim.” dedi.

“Biliyorum.” Dorothy gülümsedi ve küçük tanrının elini tuttu. “Bana her zaman yaptığın gibi bakacağını biliyorum. Sana güveniyorum.”

“Peki, geleceğini hiç düşündün mü?” diye sordu Roy, coşkularını söndürerek. “Vahşi doğada hayatta kalabilir misin? Yaşlandığında ne olacak? Vahşi doğada kalmaya devam edecek misin? Kimseyle evlenmeyecek veya çocuk sahibi olmayacaksın?”

Görünüşte duygusuz sorular Donny’nin ruh halini bozdu ve başını öne eğdi, ama Dorothy tereddüt etmedi. Küçük tanrının elini sıkıca tuttu ve kararlılıkla, “Herkes kendi hayatını yaşıyor, dürüst işler yapıyordu, ama sonra kötüler gelip tüm paralarımızı aldı. Sonra da herkese işkence ettiler. Baba, anne… herkes! Herkes öldü!” dedi. Sesini yükseltti. “İnsan pislikleri en vahşi yaratıklardan veya canavarlardan daha kötüdür. Mülteci kampına gitsem bile, orada neyle karşılaşacağımı bilmiyoruz. Sadece düşünmek bile beni ürpertiyor. Hayatımın tamamını Donny ile yaşamayı tercih ederim. En azından bana zarar vermez.”

Roy sessizdi. Dorothy’nin yürek burkan trajediden sonra bakış açısının bu kadar değişmesini suçlayamazdı. Bu onun tercihiydi ve Roy onu başka türlü davranmaya ikna edemezdi. “Pekala. O zaman size mutluluk ve huzur diliyorum.” Roy evcil hayvanlarını uyandırdı. Gitme zamanı gelmişti.

“Bir dakika dostum. Sana ödülünü vermedim.” Donny cebinden bir kese dolusu taç çıkardı. Roy, içinde en az iki yüz taç olduğunu tahmin etti. “Piçler bunu zamanında alamadılar ve Dorothy’nin buna ihtiyacı olmayacak zaten.”

Kız başını salladı.

“Bunu alabilirsin dostum. Israr ediyorum. Sen iyi bir Witcher’sın. Bunu daha fazla insana yardım etmek için kullanabilirsin.”

Ha, demek biliyordu. Güneş gözlüğü onu kandıramadı. Ben de yanımda sadece bir kılıç götürmenin onu kandırabileceğini düşündüm. Roy teklifi reddetmedi.

“Ah, tek başına bir katır bütün bu insanları ve yükleri taşımaya yetmez.” Donny parmaklarını sıktı ve yüksek sesle ıslık çaldı.

Bir devedikeni çalısından uzun, düz bir çift kulak çıktı ve uzun, sarı bir yüz belirdi. Boyu 1.98’i geçen yabani bir eşekti bu ve eşek sevinçle küçük tanrının yanına geldi. Donny kulağını tutup fısıldadı.

Eşek kişneyerek Roy’a yaklaştı, başını öne eğmişti. Her an çalışmaya hazırdı.

Donny, “Ona kargoyu Mayena’ya kadar götürmesini söyledim. Hedefine vardığında kıçına sekiz kez vur, doğruca evine koşacaktır. Lütfen ona karşı nazik ol. Kimsenin onu yakalamasına izin verme, yoksa diri diri derisi yüzülecek.” dedi.

Roy gülümsedi ve eşeğin başını okşadı. “Hoşça kalın, ikiniz de. Mümkünse geri dönerim.” Bir tanrıyla bir insanın ilişkilerinin ne kadar ileri gidebileceğini merak etti.

Roy kamp alanına geri döndü ve mültecileri uyandırdıktan sonra kuzeye doğru yola devam ettiler. Fazladan bir eşek, yorgun mültecilere dinlenme yeri sağladığı için eskisinden daha hızlı hareket ediyorlardı. Eskiden salyangoz hızıyla hareket ediyorlardı, ama şimdi tavşan gibi hareket ediyorlardı.

“Bize eşlik etmen için hiçbir neden yoktu ama ettin,” dedi Yugni. “Senin nazik bir insan olduğunu biliyorum.”

“Bunu Bavi ve Frik’e söyle. Ben nazik olmak istemiyorum.”

Dul kadın sustu ve geri çekildi.

“Auckes, mülteci kamplarının pis ve iğrenç koktuğunu söylüyorlar. Hırsızlar ve sapıklarla dolu.” Güzel, iri göğüslü kadın kalçalarını sallayarak Roy’un yanına geldi. Tedirgin bir şekilde, “Bir grup kadının mültecilerle kalması tehlikeli. Bizi şehre götürebilir misin? Hepimizi götüremiyorsan, beni tek başına götür.” dedi.

“Ve sana, öndeyken bırakmanı öneririm. Memnun ol.”

Kadın, pazarlıkları sonuçsuz kalınca ayrıldı.

Roy ikizlerin yerini almış olsa da, bu kadınlarla pek konuşmayı reddediyordu. Dul kadınlar sık sık etrafında dolaşıp minnettarlık göstergesi olarak kıvrımlı vücutlarını sergileseler de, Roy onlara ısınamadı. Onların coşkusu, Witcher’ın kalbini ısıtamadı.

Yolculuk bir hafta sürdü ve patikaya giderek daha fazla insan gelmeye başladı. Roy bazen yük taşıyan at arabaları görüyordu, tekerlekleri yere sürtünüyordu.

Yine de bu, güvende oldukları anlamına gelmiyordu. Roy bir gece bir grup nakkaşla mücadele etmek zorunda kalmıştı. Ve üç dalga köylüden hırsızlığa dönenleri savuşturmak zorunda kalmıştı. Ellerinde sadece tarım aletleri ve ilkel zırhlar vardı. Sadece bu kadınlar ve çocuklar olsaydı, çoktan bu yolda ölmüş olurlardı.

Dördüncü gün, önlerinde uzanan büyük ve görkemli bir taş duvar gördüler ve hanımlar hedeflerine vardıklarını anladılar. Roy, eşeğin sırt çantasını çıkarıp sırtına sekiz kez vurduktan sonra, eşeğin ormana doğru kaçtığını gördü.

Mayena, Maribor’un güneyinde bulunan askeri bir kaleydi. Surlarda ve girişin dışında düzinelerce Temeryalı asker konuşlanmıştı. Yay, ok ve tatar yaylarıyla donanmışlar, kaleye girenleri kontrol ediyorlardı. Girişin dışında ise tüccar ve köylülerden oluşan bir sıra oluşmuştu.

Roy ve grubu geleli henüz on dakika olmuştu, ama kaleye gizlice girmeye çalışan mülteci gruplarının püskürtüldüğünü gördü. Kendi kendilerine küfür edip, yuva dedikleri pisliğe geri döndüler. Surların dışındaki alan çürümüş sular ve bayat havayla doluydu. Kadınların yerleşeceği yer burasıydı: mülteci kampı.

Roy sessizce geri çekildi ve sıranın sonunda durdu; istenmeyen bir ilgi görme ihtimaline karşı kadınlarla arasına biraz mesafe koydu. Mülteci kampı çürümüş sebze ve gübre kokuyordu. Arabalar, ahşap kulübeler ve çadırlardan oluşuyordu. Etrafta birkaç kamp ateşi vardı.

Mülteci kampında dört yüzden fazla insan yaşıyordu ve her yerde kargaşa yaşanıyordu. Gürültü kakofonisi havada yankılanıyor, hayvanların çığlıkları ve ciyaklamalarıyla daha da kötüleşen korkunç derecede akortsuz bir senfoni çalıyordu.

Burada düzen yoktu. İnsan doğasının pisliği tüm çıplaklığıyla gözler önündeydi; insanlar istedikleri gibi küfür edip duruyorlardı. Yırtık pırtık giysiler ve koyu halkalarla birkaç zayıf adam, çadırlarının önündeki açıklıkta sallanıp düzensizce dans ediyordu. Belki de insanlığın daha önce hiç bilmediği bir sanat icra ediyorlardı.

Ya da belki de sadece deliydiler.

Kadınlar güzel değildi, ama hepsini bir araya getirip bir katırla bir araya getirince, göz kamaştırıcı bir hal alıyorlardı. Bakımsız, şehvetli erkekler çadırlarının içinden kadınlara bakıp ıslık çalıyor, ıslık çalıyorlardı. Arzuları bundan daha belirgin olamazdı.

Bazı çadırlarda iskelet gibi kadınlar vardı. Gözleri boş, yüzlerindeki ifadeler boştu. Her erkek içeri girdiğinde perdeleri indiriyor ve çadır sallanmaya başlıyordu. Mülteciler streslerini böyle atıyorlardı.

Roy, Ciri veya Geralt’ı görmeyi umarak etrafına bakındı. Bu kampta kural yoktu. Yer isteyen varsa, çadırlarıyla işaretleyebilirdi, tabii başka kimse yoksa. Temiz yerlerin hepsi doluydu. Kadınlar, yerleşim yerinin dış halkasının etrafına kamp kurmak zorundaydı. Erkeklerin onlara attığı bakışlar kadınları tedirgin etti ve kaçmak istediler.

Ama yapamadılar. Buna alışmayı öğrenmeleri lazım.

Üç tur kontrolden sonra Roy, Geralt ve Ciri’nin bu kampta olmadığını doğruladı ve gözlerini duvara çevirdi. İçeri girmeliyim.

Kadınlar hoş bir sürprizle karşılaştılar. Willow Köyü’ne komşu bir köyden arkadaşları da onları ziyarete geldi. Çok sayıda arkadaş da vardı, üstelik sadece kadınlar ve çocuklar da değil. Arkadaşları üzüntülerini paylaştılar, başsağlığı dilediler, yürekten ağladılar.

Her şey yolunda giderse, bu insanlar dul kadınları yanlarına alacak ve burayı kendilerine yuva yapacaklardı. Roy uzakta durup olup biteni izlerken rahat bir nefes aldı. Sonunda. Kardeşlerin istediğini yaptım ve artık bu insanlardan kurtulabilirim.

Biraz utanç verici olduğunu düşündü. Kadınların en azından gelip teşekkür edeceklerini ve ona veda edeceklerini sanmıştı, ama sevinç kalplerini ele geçirmişti. Her şeyi unutup bu sevinçte boğuldular.

“Gördünüz mü, ikiniz?” Roy evcil hayvanlarının başlarını okşadı. “Bazı insanlar sadece almayı bilir, vermeyi değil. Bu, bir dahaki sefere kendi yolumuzda kalmamız gerektiğini hatırlatsın.” Ve gitti.

Ama daha fazla uzaklaşamadan, bir ses ona seslendi. Sarı saçlı dul, kucağında bebeğiyle peşinden geldi. Derin derin nefes alıyor, alnındaki teri siliyordu. Parıldayan gözlerle Roy’a baktı. “Teşekkür ederim.” Ciddi bir şekilde tekrarladı: “Arkadaşlarıma ve aileme baktığın için teşekkür ederim. Bize katlandığın için teşekkür ederim.”

“Minnettarlığını kabul ediyorum.” Roy başını salladı, gözlerindeki ifade yumuşamıştı. Bu kadına karşı duyduğu memnuniyetsizlik önemli ölçüde azalmıştı.

“Auckes, itiraf etmek istemeyebilirsin ama sen iyi bir adamsın. Sen, sadece kendilerinden daha zayıf insanlara nasıl acı çektireceklerini bilen korkaklardan ve sapıklardan daha iyi bir adamsın.” Witcher’a baktı, gözlerinde özlem alevlendi, sonra yerini umutsuzluğa bıraktı. “Ama sana verecek hiçbir şeyim yok.” Sonra ona sarıldı.

Witcher ter kokusunu ve… başka bir şeyi aldı ama etkilenmedi.

“Hoşça kal Auckes.” Yugni, bebeğini kollarında tutarak veda ederek geri çekildi. Gözyaşları içinde, “Senin için dua edeceğim. Harry büyüdüğünde onlara senin hikâyeni anlatacağım. Bavi, Frik ve Auckes’in hikâyesini.” dedi.

Roy’un gözlerinde bir tereddüt belirdi ama hemen kayboldu. “Al.” Yugni’nin elini tutup ona bir kese dolusu para verdi. “Al bakalım. Sana şans getirsin. İkiniz de iyi yaşayın.”

Yugni, Witcher’ı uğurladıktan sonra sessiz bir köşeye gelip çuvalı açtı. Gördüğü şey onu tekrar ağlattı. İçinde yirmi taç vardı; kendisi ve bebeğinin bu yabancı diyarda kendilerine yer edinmeleri için yeterliydi.

“Kendi yolumdan çıktım.” Roy, Yugni’yi uğurlayıp sırıttı. Ancak kendini tutmuştu. Kadına, bir şeye ihtiyacı olursa şehirde onu bulmasını söylerdi. Sonuçta, ona minnettarlığını gösteren tek kişi oydu. Ama ne yazık ki, bu sözü veremedi. Yardıma ihtiyacı olan birçok insan vardı, ama o sadece bir adamdı.

İş zamanı. Roy kalenin surlarının etrafında birkaç tur attı ve nispeten sessiz ve ücra bir yere geldi. Burada neredeyse hiç muhafız yoktu. Gabriel’in tetiğini çekti. Ses muhafızları alarma geçirdi ve etrafa dikkatlice bakındılar, ancak hiçbir şey bulamadılar.

Roy şehre göz kırparak girmişti. Sürekli dolambaçlı sokaklardan geçerek sonunda kalenin önündeki sokaklara ulaştı.