Bölüm 502 – 502: Hapishane

Mayena, en azından Sodden ve Brugge için, bu iki şehir ile Temerya’nın ikinci büyük şehri Maribor arasındaki durak noktasıydı. Buna rağmen Mayena, Vizima, Ellander ve Cintra’dan çok daha küçüktü. Şehirde tek bir patika vardı ve etrafında sivillerin yaşadığı bölgeye uzanan dar sokaklar vardı. Bu dar sokakların arkasında, vahşi doğayı gözetleyen surlar ve kuleler vardı.

Coğrafyası sayesinde Mayena’nın ticaret hayatı oldukça hareketliydi. Sokaklar boyunca sıralanan dükkânlarda yüzlerce çeşit ürün satılıyordu. Çiçekler, parfümler, temel ihtiyaçlar ve daha fazlası. Satıcılar ve tüccarlar, satış yapma umuduyla seyircilere neşeyle el sallıyorlardı.

Roy etrafta dolaşıyordu ama Geralt’tan eser yoktu. Ve böylece bilgi merkezine, hana gitti.

Sabahleyin çoğu han sessiz olurdu ama şehir merkezindeki en büyük han olan Slug Inn neşeli ve gürültülüydü. Loş ışıklar sallanıyor, havayı alkol kokusu dolduruyor ve müşteriler için neşeli bir lavta melodisi çalıyordu.

Roy tezgahın önüne oturup bir süre dinledi. Sarhoş müşteriler dans pistinde kıvranıp duruyor, bira göbekleri şiddetle sallanıyordu. Tüm çabalarına rağmen, bu insanlar dans etmeye çalışan tırtıllara benzeyen bir hareket yapabiliyorlardı, ama ayakları aynı anda farklı yönlere gidiyordu.

Bazı adamlar garson kızları kucaklarında tutuyor, hanın köşelerine saklanıp şakalar yapıyorlardı. Kadınlar kıkırdayıp adamların kıllı göğüslerine ve kollarına vuruyorlardı. Bazı adamlar pencere pervazına yaslanmış, kollarını birbirlerinin omuzlarına dolamışlardı. Son içkilerini içen idam mahkûmlarına benziyorlardı, ama sadece uyukluyorlardı ve salyaları dışarıdaki sokağa dökülüyordu.

Hanın yuvarlak masaları çok sayıda müşteriyle doluydu. Bronz tenli, düşünceli adamlar -belli bir Maribor aksanıyla konuşuyorlardı- son zamanlarda yaşanan enflasyondan şikayet ediyorlardı. Ayda üç kez! Aynen böyle diyorlardı. Sofraya yemek koymaya bile yetecek kadar kazanmıyorlardı ve bunun için de bedavaya yediklerini iddia ettikleri mültecileri suçluyorlardı.

Cintra’dan geldiği belli olan göbekli bir adam, arkadaşına şanlı geçmişiyle övünüyordu. Sarhoş olduğu belliydi ve arabaları, güzel bir karısı ve sağlıklı bir oğlu olduğunu anlatıyordu. Ama bunların hepsi savaştan sonra elinden alınmıştı. Nilfgaard, mülklerini elinden almıştı ve adam yapayalnız kalmıştı. Yanındaki paralar Mayena hanlarına bedava dağıtılıyordu. Son parasını harcadığında, askerler onu şehirden kovacak ve mültecilerle, onlardan biriymiş gibi, kaba yiyecekler ve iğrenç suyla yaşamak zorunda kalacaktı.

İri yarı bir Sodden adamı, cüce içkisiyle dolu kupalar deviriyordu. Yüzü kıpkırmızıydı ve gözleri öfkeyle doluydu. Roy, her an bir kavga çıkarabileceğini düşünüyordu. Nilfgaard birliklerine lanetler yağdırarak, Sodden Tepesi Muharebesi’ne katılmış olsaydı, askerleri güneye gönderip Cintra’yı geri alacağını ve kayıp prensesle evleneceğini iddia etti. Ne yazık ki, savaş günü uyuduğunu iddia etti. Uyandığında, Cintra’nın büyük bir kısmı düşmüştü. Sodden Kralı ölmüştü ve yeğeni -Temerya Kralı- Sodden’ı krallığına katacaktı. Adam, bu sefer Foltest hakkında daha fazla şikayet etti. Kralı çok yavaş hareket ettiği için suçladı ve neden hâlâ Sodden’a saldırmak için asker göndermediğini merak etti.

Han, kuzey krallıklarından gelen insanlarla doluydu, ama aynı kaderi paylaşıyorlardı: savaş yüzünden yerlerinden edilmişlerdi. Depresif, öfkeli, öfkeli ve üzgündüler ve han, onlara duygularını ifade edebilecekleri bir yer sağlıyordu.

Girişte duran aşırı kaslı fedailer kimsenin sorun çıkarmamasını sağlıyordu, tek yapmaları gereken bir bakış atmaktı.

Barmen, tezgahın önünde oturan müşteriye baktı. İnce yapılı, deri zırh ve güneş gözlüğü takmıştı. Sakin, kendine hakim ve aristokratların sakladığı erkek oyuncakları kadar yakışıklıydı. Müşteri ifadesiz görünüyordu ve barmen kollarındaki kasları fark etti. Zayıf, güçlü ve tehlikeli. Bu sıradan bir adam değildi. “Ne olurdu, patron?” diye tekrar sordu.

“Kiraz şarabı lütfen,” dedi delikanlı. Sesi güzeldi.

Barmen ellerini önlüğüne sildi ve pembe kiraz şarabını büyük bir kupaya doldurdu. Sonra kupayı Witcher’ın önüne koydu ve bir soru sormasını bekledi.

“Son zamanlarda akılda kalıcı bir şey oldu mu?”

“Paralı asker misin? İş mi arıyorsun?” Barmen raftaki şişeleri temizledi. “Doğru yere geldin. Savaştan sonra Sodden’ı yeniden inşa etmeye çalışıyorlar ve tüccarlar malzeme taşıyor. Koruma arıyorlar. İstersen seni biriyle tanıştırabilirim.”

Roy barmene sessizce baktı.

“Ah, affedersiniz. Her gün dünyada, özellikle de Mayena’da pek çok şey oluyor. Bildiğiniz gibi, Sodden bizden o kadar da uzakta değil ve tüm bu kargaşanın merkezi orası. Kuzeyin tüm krallarının -Foltest, Demavend, Henselt ve diğerleri- yakında güneyden bir elçiyle görüşeceklerini duydum. Bu toplantı, bu savaşın geleceğini belirleyecek.” Barmen boğazını temizleyip Roy’un bardağını tekrar doldurdu.

“Mültecilerin sayısı giderek artacak, ama artık daha fazlasını kabul edemeyiz. Kraldan defalarca maddi yardım istedik. İki gün önce bir ara sokakta bir kadın cesedi bulundu. Kadın, yerel bir tüccarın kızıydı ve iddiaya göre Sodden göçmenleri tarafından öldürülmüştü. Tüccarlar loncası, güvenlik şefine baskı yapıp katilin kim olduğunu öğrenecek. Onu idam etmek istiyorlar.”

Barmen konuşmayı bıraktı ve Witcher’a bakarak daha fazla para istedi.

“Bir kupa daha lütfen.” Roy ona üç kron ve on bakır verdi.

Barmen, taçları önlüğünün cebine koydu ve Roy’un kupasını tekrar doldurdu. “Bir hafta önce, Dış Rivya’dan bir tüccar, fahri büyükelçi Ains’i kaçırdı. Belki çok cesurdu ya da çok aptaldı, ama geri döndü. Askerler onu yakaladı. Sorguya çekmek için zindanlara götürdüler.”

Dış Rivya, Lyria ile Rivya arasında kalan bölge ve Sodden’in doğu tarafıydı.

“İlginçtir ki, tüccarın yanında güçlü bir paralı asker vardı. Beyaz saçlı bir mutant. O da yakalandı.”

“Beyaz saçlı bir mutant mı?” Roy’un kalbi bir an duraksadı. Geralt dışında beyaz saçlı başka bir Witcher olduğunu sanmıyorum. “Yaklaşık 1.88 boyunda, zayıf ve yanında iki kılıç mı vardı?”

Barmen gülümsedi.

“Bir diğer.”

Barmen başını iki yana sallayıp beş parmağını kaldırdı. Roy tabureyi geriye itip ayağa kalktı, korumaların görüş alanını kapattı, sonra hızla bir İşaret yaptı. Axii barmenin zihnine yerleşti ve Roy’un sorusunu yanıtladı.

“O mutant Rivyalı Geralt. Belli ki tüccarla aynı yerden gelmiş. Fahri elçiyi birlikte kaçırması için onu tutmuş olmalılar. Masumiyetlerini kanıtlayacak hiçbir şeyleri yoktu, bu yüzden bir hikaye uydurdular. Ainz’in eridiğini söylediler. Adam kaçırmakla suçlanıyorlar. Hatta bazıları yıkılmış Cintra’dan geldiklerini söyledi. Onları Nilfgaard’ın casusu olmakla suçladılar. Bana sorarsanız, ciddi bir suç. Ainz, bu kalenin yiyecek tedarikçilerinden biri. Mültecilerin çoğunun yiyecek bulmasının en büyük sebebi o. Şimdi o gidince, fiyatlar tekrar artacak. Sanki insanlar yeterince zor zamanlar geçirmiyormuş gibi. Güvenlik şefi öfkelendi ve onları zindana kilitledi. Şehrin kuzey tarafındaki en yüksek kulenin hemen altında.”

Tanrım, Geralt. Neden bu karmaşaya girdin? Ciri’yi bulmaya odaklanamadın mı? Roy şarabından biraz içti. Sen bir Witcher’sın. Neden askerlerin seni yakalamasına izin verdin? Karşı koyabilirdin. Ya da sadece onları korkutabilirdin. Barmene baktı. “Zindana nasıl girebilirim?”

Barmen bir an duraksadı ve gözleri parladı. “Para dünyayı döndürür.”

Yanmış odun gibi kokan bir meşale, engebeli duvardaki apliklere saplanmıştı ve ışığı iki silüetin üzerine yansıyordu, gölgeleri yerde dans ediyordu.

Beyaz saçlı Witcher, meditasyonundan uyanıp kıpırdandı. Vücudundan gelen acı dinmişti ve yüzünü silerek etrafına bakındı. Karşısındaki hapishanede, sessizce nefes alan iki bakımsız suçlu vardı. Geralt’ın yanında, yırtık pırtık cüppeler, kan ve kırbaç izleriyle kaplı bir et parçası yatıyordu.

O et parçası eskiden tombul, nazik bir tüccardı. Hapse gireli henüz bir hafta olmuştu ama tüccar çoktan çökmek üzereydi. “Hâlâ dayanıyor musun Yurga?” diye sordu Geralt, tüccarın sırtını sıvazlayarak.

Yurga homurdanarak uyandı. “Aman, sırtım. Hâlâ zindanda mıyız Geralt?” Yurga, toprakla kaplı elleriyle gözlerini ovuşturdu. Bütün bu karanlığın sadece bir halüsinasyon olduğunu düşündü.

“Evet, ve eğer bizi kurtarmaya kimse gelmezse kıyamete kadar burada kalacağız. Ya da kazıkta yakılacağız,” dedi Geralt sakince.

“Kahretsin!” Yurga doğrulup soğuk, ıslak duvara yaslandı. Yüzü ıslaktı ve boncuk gözlerinde hayal kırıklığı belirdi. “Özür dilerim Geralt. Seni buna ben sürükledim. Hayatımı kurtardın ama emeğinin karşılığını ödemek yerine seni bu pisliğe ben sürükledim. Ainz’i onlara geri vermemizin imkânı yok. Burada çürüyeceğiz.” Yurga solgun, şiş yüzünü tutarak hıçkıra hıçkıra ağladı. Sonra başını tutup bir domuz gibi ciyakladı. “Altınyanaklar’ı bir daha asla göremeyeceğim. Hâlâ genç. Yirmi beş yaşında bile değil ve şimdi dul kalacak! Hayır… hayır, servetimi alıp yeniden evlenebilir. Tanrılar aşkına, oğullarımız! Nadbor ve Sulik hâlâ genç ve yokluğumda kötü niyetli bir üvey babayla karşı karşıya kalacaklar. Ne yapmalıyım?”

Geralt başını salladı. Bir insanın bu kadar çok duyguya sahip olması ve bunları her gün dışarı vurması nasıl mümkün olabilir? “Yurga, boşuna nefesini harcama.” Beyaz Kurt tükürdü, ağzında metalik bir tat yayıldı. “Kırbaçlandığında çığlık atamazsan çok daha fazla acı çekeceksin.”

Zindanın girişindeki çelik kapı bir santim aralandı ve karanlığa biraz ışık girdi. Kapının açılması, iblisin çağrısından başka bir şey değildi ve Yurga titredi. “Yine geldiler. Freya, Melitele, Lebioda, Ebedi Ateş, tanrılar, yardım edin bana! Lütfen bu seferlik yenilmez olmama izin verin!”

Hafif ayak sesleri yaklaştı ve ikili nefeslerini tuttu. Ancak ne gardiyanların havlaması duyuldu ne de kapı açıldı. Bunun yerine, havada bir kıkırdama sesi duyuldu. Meşalenin ışığı tanıdık bir figürün üzerinde parladı.

“Roy?” Geralt sırıtan arkadaşına baktı ve derin bir nefes aldı. “Buraya nasıl girdin?”

“Benim de yollarım var. Ama uzun süre kalamam. On beş dakika, o kadar.”

“Biliyordum.” Beyaz Kurt çelik parmaklıkları tuttu ve içinde bir şeyler kıpırdandı. “Başımın belaya gireceğini biliyordun, bu yüzden beni kurtarmaya geldin.”

“Eğer bu açıdan bakmak istiyorsan, bana uyar.” Roy, Geralt’a baktı. Pislik içindeydi, nike gibi kokuyordu ve derisi yara ve kabuklarla kaplıydı. Saçları bile her zamanki parlaklığını kaybetmişti. “Seni hiç direnmeden yakalamalarına izin verdiğine inanamıyorum. Ne düşünüyordun?” diye azarladı.

“Bu adamı tanıyor musun Geralt?” Yurga yüzünü hızla çelik parmaklıklara bastırdı ve bu neredeyse yüzünü çarpıtarak kaşlarını çatmasına neden oldu. Sonra şişman tüccar, Roy’a dalkavuk bir şekilde sırıttı. “Buradan çıkmamıza yardım edebilir misin?”

“Yavaş ol dostum. Bu Roy, yoldaşım.” Geralt, Roy’a baktı. “Destiny’nin bana karşı nazik olmadığını biliyorsun. Beni zorluklara sokmayı seviyor ve bu da onlardan biri. Ciri’yi bulmak istiyorsam bu zorlukları aşmalıyım. Herhangi bir hile veya vazgeçme cezayla sonuçlanacak.”

Roy küçümseyerek başını salladı. Sonra bakışlarını şişman tüccara çevirdi ve iddialarını kendine sakladı. Bu… tombul tüccar, göründüğünden çok daha fazlasıydı. Roy onu tanıyordu. Geralt’ın Ciri’yi arayışında önemli bir figürdü. Roy, savaşın erken başlamasıyla Geralt’ın bu adamla asla karşılaşamayacağını düşünüyordu. Kelebek etkisi her şeyi değiştirmiş olabilirdi, ama bunun yerine karşılaşmaları farklı bir şekilde gerçekleşti.

Geralt’ın haklı olduğu bir nokta vardı. Kader, daha doğrusu Sürpriz Yasası, Geralt’ın Yurga ile yolunun ne olursa olsun kesişmesini sağlamıştı. “Seni kaçıracağım ama önce tüm hikâyeyi bilmem gerek. Ne oldu?”

“Açıklayayım Roy.” Yurga yırtık yakasını düzeltti. “Her şey boyunca oradaydım.”

“Çabuk ol, Yurga.”

“Bir hafta önce, Mayena’nın gıda tedarikçisi ve fahri elçisi Ainz, kuzey ormanlarında benimle bir görüşme yapmak üzere buluştu. O, Rivia ve Sodden’ın ihtiyaç duyduğu malzemeleri satın alacaktı, ben de Rivia’daki bağlantılarımdan yararlanarak ona ihtiyaç duyduğu gıdayı sağlayacaktım.”

Ormanda bir pazarlık mı? Bu şaşırtıcıydı ama Roy adamın konuşmasına izin verdi.

“Görüşmeler hemen bozuldu. Ainz küflü tahıl ve hastalıklı un satın almak istiyordu. Bunları ekmek yapmak için kullanırsak, yiyen ölürdü. Kimin yiyeceğini tahmin etmeme bile gerek kalmadı. Mülteciler zaten yeterince fakir. Ainz’in onlar için düşündüğü şey zulümden çok daha fazlasıydı.”

Aaa, mültecilere çürük yiyecek mi alacaktı?

“Anlaşma bana bir sürü para kazandırabilirdi ama reddettim. Vicdanımı servet uğruna satmam.” Yurga gerildi, gözleri adaletle doldu, tombul yüzü ise eğlenceli bir şekilde titriyordu.

Roy, Geralt’a baktı ve Beyaz Kurt başını salladı. Bunu Axii ile doğrulamıştı.

Bu adamdan bunu beklemiyordum. Roy’un başka bir sorusu vardı. Ama Ainz, Mayena’nın fahri elçisiydi. Bu kadar kötü bir şey yapmasının hiçbir sebebi yok.

“Dönüş yolculuğumuz sırasında kıyamet koptu. Ormandan geçerken göz kamaştırıcı kırmızı bir ışık belirdi. Sanki aynı anda binlerce kırmızı mum yanmış ve ışıkları ormanı sarmış gibiydi.” Tüccarın gözlerinde tuhaf bir ifade vardı. Korku… ve özlem vardı. “Kırmızı bir güneşti. Ve muhteşem bir şekilde parlıyordu.”

Ve sonra Roy’un yüzünde tuhaf bir ifade belirdi.

“Meraktan, Brofi, Ainz ve Mateo ile birlikte kırmızı ışığa girdik. Beş dakika boyunca etrafı aradık ama hiçbir şey bulamadık. Işık birdenbire belirmiş gibiydi. Bu yüzden ayrılmaya çalıştık.” Duraksadı, bir süre koridora baktı ve sonra gözlerinde ürkütücü bir ışık parladı. Karşılarındaki uyuyanlara dilini şaklattı ve sesini yükseltti. “Ama Ainz ortadan kayboldu!”

“Kayboldu mu?”

“Eriyen bir mum gibiydi. Onu içten içe yakan kızıl bir ateşle aydınlatılmıştı.”

Bu bir korku hikayesi mi? Roy, Geralt’a baktı ama Beyaz Kurt başını salladı.

“Ateşin nereden geldiğini bilmiyordum. Yanıp sönüyordu ama Ainz’den duman çıkmıyordu. Bir çığlık atmayı başardı, sonra küle döndü ve incecik havaya karıştı. Giysileri bile küle döndü. Saçından tek bir tel bile kalmadı.”

Roy’un yüzü karardı. Bunun basit bir kayıp şahıs vakası olduğunu sanıyordu. Witcher Hislerini kullanarak halledebilirdi ama artık işlerin o kadar basit olmadığını biliyordu. Bu büyük bir şey. Daha önce hiç duymadığım bir şey. Tüm ormanı kaplayan kırmızı ışık ve kendi kendine yanma gibi bir şey. Birini küle çevirmek için çok fazla ısı gerekir. Skyrim’deki ejderhalar bile bunu yapamaz. Sanırım bu dünyadaki büyücülerin çoğu da yapamaz.

Roy hafızasında benzer bir durum olup olmadığını yoklamaya çalıştı ama hiçbir şey bulamadı. Bu, Flynn’in ejderhanın ruhunu emmiş olmasından bile daha inanılmazdı. Genç Witcher, Geralt’a döndü. “Yurga bir şeyin etkisinde olabilirdi. Alkol veya belki de aristokratların çok sevdiği uyuşturucular. Halüsinasyon olabilir.”

“Onu kontrol ettim, ancak vücudunda herhangi bir madde izine rastlanmadı.”

“Yani sence doğruyu mu söylüyor?”

“Evet,” dedi Geralt. “Ama bunun neden olduğunu bilmiyorum.”

“Roy, bana çirkin veya muhafazakar demene aldırış etmiyorum, ama dürüstlüğümü sorgulama. İş dünyası bunun üzerine kuruludur.”

“Kapa çeneni. Hikâyeyi bitir.”

“Brofi, Mateo ve ben sarsılmıştık. Sırada biz olabileceğimizden endişelenerek ormandan çıktık. Çok şişmandım, haylazlar beni geride bıraktı. Yorgundum, korkmuştum ve kaslarım beni öldürecekmiş gibi hissediyordu. Bir uçurumun üzerinden geçerken -geri dönmek için gitmem gereken yol buydu- kaydım ve neredeyse düşüyordum.” Bunun anısı Yurga’nın gözlerini acıyla doldurdu. “90 kilodan fazlayım ve sadece bir kütüğe tutunuyordum, altında beni bekleyen bir uçurum. Sudan çıkmış bir balık gibiydim, nefes almakta zorlanıyordum. Bunun her anı işkenceydi.”

“Ve Geralt da yanından geçti, o yüzden seni kurtardı,” diye tahmin yürüttü Roy.

“Kesinlikle. Ölüyordum, bu yüzden onun için her şeyi yapacağıma söz verdim. Sonra Geralt beni kurtardı.” Yurga, Beyaz Kurt’a gülümsedi ve ekledi: “Witcher’ların ne istediğini biliyorum ve oğullarımdan herhangi birinin onun kanatları altına girmesini çok isterim. Kaotik bir dünya. Savaşlar her zaman olur. Eğer Witcher olursa, muhtemelen babasından daha uzun ve daha iyi yaşayabilir.”

“Bu iyi bir fikir,” dedi Roy. Çocuklarını Witcher’lara vermeyi kabul eden birini ilk kez görüyordu.

“Ama Beyaz Kurt bunun Sürpriz Yasası’na aykırı olduğunu düşünüyor. Beni kurtardığında, ödülünü almak için bu Yasa’yı kullanmaktan bahsetmişti, ama bilmediğim bir çocuğum daha olamaz. Geçen sefer eve döndüğümde Altın Yanaklar hamile değildi ve beni aldatmazdı,” dedi tüccar.

Roy gülümsedi. “İş konuşalım.”

“Onu kurtardım ve ona gerçekte kim olduğumu söyledim,” dedi Geralt. “Onunla ormana gittim ama ışık çoktan gitmişti, madalyonum ise titriyordu.” Geralt’ın gözleri parladı. “Orada bir tür enerjinin kalıntıları kalmıştı.”

“Bana orman hakkında daha fazla bilgi ver. Tam yerini.” Bir süre sonra Roy istediğini elde etti.

Kurtuldum ama gergindim. Çok gergindim, bu yüzden Geralt’la birlikte şehre geri döndüm ve bununla başa çıkmanın bir yolunu bulmaya çalıştım. Fahri bir elçi doğaüstü sebeplerden dolayı öldü. İyi bir plan yapmazsak başımız belaya girerdi, ama şehre vardığımız anda bir grup asker etrafımızı sardı.

“Ainz, başına bir şey gelirse ne yapması gerektiğini hizmetçisine söylemiş olmalı ve o piç kurusu bütün bu karmaşayı körükledi. Şehirden onunla çıkarken çok fazla insan gördü.” Yurga acı acı iç çekti. “Bir büyükelçinin ortadan kaybolması bir skandaldır ve birileri bunun sorumluluğunu üstlenmeli. Kendimizi açıklamaya çalıştık ama güvenlik şefi Ainz’i bizim kaçırdığımızı düşünerek bizi hapse attı.”

“Neden yaptığını anlayabiliyorum,” dedi Roy. “İnsanları anında küle çeviren kırmızı ışıklar ve gizemli alevler mi? Bu duyulmamış bir şey. Üstelik ışık çoktan gitti ve masumiyetinizi kanıtlayacak hiçbir deliliniz kalmadı. Herkes sizi bir suçlu sanırdı. Rehinesini çoktan öldürüp kalıntılarını yakmış bir suçlu.” Ainz’in cesedi küle döndükten sonra kimsenin onu bulması mümkün değildi.

“Bir fırsata ihtiyacımız var,” dedi Roy. “Hizmetkarınız Brofi, olayın gerçek olduğunu kanıtlayabilir. Ainz’in o koşullar altında öldüğünü kanıtlayabilir.”

“O herif kim bilir nerede saklanıyor. Askerler onu yakalayamadı.” Yurga öfkeli ama aynı zamanda memnun görünüyordu. “Üstelik benim için çalışıyor. Ortaya çıksa bile, askerler onun suç ortağımız olduğunu düşünecek.”

“Peki Mateo’ya ne oldu?”

“Kayıp. Askerler nerede olduğunu bilmiyor ve zaten… zaten… kaybolmuştu. Sinir krizi geçirmiş gibi görünüyordu. Kaçarken çığlık atmayı kesmiyordu,” dedi tüccar.

“Bana neye benzediklerini söyle. Onları ararım,” dedi Roy. “Ainz’in hizmetkârı ortaya çıkarsa hikâyene biraz inandırıcılık katacaktır.”

“Hayır, hiçbir şey değişmeyecek.” Geralt başını salladı. “Anlamıyor musun? Güvenlik şefinin halkı, özellikle de mültecileri yatıştırması gerekiyor. Bazı hizmetçilerin ve bir tüccarın sözleri, şüphesiz hapisten çıkmak için çaresizce çabalamak gibi görünecektir. Kimse bize inanmayacaktır.”

“Şu anda başıma büyük bir bela açıyorsun,” diye düşündü Roy bir an. “Mateo dışında, size yardım edecek saygın birine ihtiyacımız var. Ainz’i yakan ışığın var olduğunu kanıtlamak için.”

Ormanda yaşayan biri. Saygın biri. Ve Roy’un bir fikri vardı.

Geralt ve Yurga, Roy’un bir şeyler mırıldandığını fark edip sustular.

Sonra kapının merdivenlerinde biri bağırdı: “Zaman doldu evlat!”

“Bir dakika lütfen!” diye cevapladı Roy, ardından Geralt’a, “Sanırım seni buradan çıkaracak bir fikrim var. Beni bekle. Ama gitmeden önce bir sorum var. Işık neden Ainz’e dokunduktan sonra onu yaktı? Neden seni, Mateo’yu veya Brofi’yi yakmadı?” dedi.

“Bunu bilmiyorum.” Yurga başını salladı. “Ama hiçbir şey değişmemiş değil. Sanırım içimde bir şeyler farklı.”

“Nasıl yani?” Roy kaşlarını kaldırdı. Observe’ün ufak tefek yaralanmaları dışında özel bir durumu yoktu.

“Açıklaması zor ama vücudum eskisinden çok daha hafif hissediyor. Sanki üzerime ağırlık yapan bir şey koymuşum gibi.”

“Tamam. Tamam, işte elimdeki ipuçları. Ormandaki kırmızı ışık, yanmış bir elçi ve iki kaçak hizmetçi.” Roy kolunu salladı ve Gwyhyr’ı hapishaneye fırlattı. “Bunu sakla. Geralt. Ben soruşturma yaparken halledemeyeceğiniz bir şeyle karşılaşırsanız, kılıcı üç kez vurun. Sizi hemen kurtarırım. Güvenliğiniz her şeyden önce gelir. Tehlike gelirse, kanun cehenneme.”

Yurga’ya iki Küçük Şifa İksiri fırlattı. Sırtı yara kabuklarıyla doluydu ve bitkin görünüyordu. Belli ki çok işkence görmüştü ve Roy onun öylece ölmesine izin vermezdi. “Acı dayanılmaz hale gelirse, bir şişe bundan iç.”

Tüccar iksiri dikkatlice sakladı. Witcher iksirlerine her zaman ilgi duymuştu.

“İkiniz de kendinize iyi bakın. İçimde iyi haberlerin geleceğine dair bir his var.” Roy, Geralt’a gülümsedi. “Belki bir sürprizle de karşılaşabiliriz.”