Bölüm 6711: Kontrol Mücadelesi

Joshua bu durumdan biraz kötü hissetse de, Everchanger’ı kontrol ederek Takansha’nın Sekizinci Lordu’ndan uzaklaştı.

Geri çekilme durumu pek değiştirmedi. Yeşilbalta ve Kanyırtıcı, kalan tek orven evresi lordunu savunma pozisyonunda tutmakta zaten iyi bir iş çıkarıyorlardı.

Savaş alanında gerçek bir güvenlik olmasa da, çatışmanın odağı kesinlikle büyük faz lordlarının etrafındaki alana kaymıştı. Armadayı ileri götürüyorlardı ve yörüngenin en uzak savunma hatlarını yıkmaya başlamışlardı bile.

Everchanger, o koşullar altında neredeyse hiç dikkat çekmedi. Sanki uzman kahraman robotu önemsizleşmiş gibiydi, ki bu durumda da durum böyleydi.

Joshua zayıf olmaktan bıkmıştı. Sonraki yıllarını, en iyi ihtimalle daha düşük seviyeli faz lordlarını gıdıklayabilen uzman bir pilot olarak savaşarak geçirmek istemiyordu.

Acı Pala’yı kullanmanın, Everchanger’ın eksikliklerinden birini gidereceği düşünülüyordu.

Ancak D-kol, kendi kullanıcısına karşı o kadar düşmancaydı ki, Kalp Kılıcı’ndan ancak biraz daha ölümcül hale gelmişti.

Ketis haklıydı.

Eğer Joshua gerçek bir değişim yaratmak istiyorsa, o zaman birkaç zorlu seçim yapması gerekiyordu.

İstediği herhangi bir mekayı uçurabilme yeteneğine değer vermesine rağmen, bir as pilot olma uğruna, Everchanger ile bir Kan Paktı yapmaya karşı değildi.

Sadece bu kararı bu kadar erken vermek zorunda kalmayacağını umuyordu. Larkinson Patriği ile, sadece kendisi için tasarlanmış Carmine Sistemi’nin yeni ve özelleştirilmiş bir versiyonunu kurup kurmama konusunda derinlemesine bir görüşme yapmayı bekliyordu.

Joshua, Carmine Sisteminin iyi tasarlanmış ve daha gelişmiş bir versiyonunun yardımıyla Everchanger ile bir Kan Paktı yapmayı çok isterdi.

Mevcut teklif konusunda bu kadar tereddüt etmesinin sebebi buydu. Sonsuz Değiştirici ile Kan Paktı’nın aceleyle değiştirilmiş bir versiyonunu oluşturmaya çalışmak ona bir saygısızlık gibi geliyordu. Bir lağım tesisinde düğün yapmaya çalışmak kadar uygunsuzdu. Rüyalarında hayal ettiği gibi ciddi ve kutsal bir tören değildi.

“ÖNEMLİ DEĞİL, JOSHUA.” diye seslendi savaş arkadaşı. “HERKES İYİ BİR TÖRENİ SEVER, AMA ŞİMDİ GÜCÜNÜ ARTIRMAK HER ŞEYDEN DAHA ÖNEMLİ. BU CÜCE GALAKSİ TÖRENLERİ VEYA DUYGULARI UMURSAMAZ. SONUÇLARI ÖNEMSİYOR. SENİNLE BİR ANLAŞMA YAPMAKTAN MEMNUNİYET DUYARIM, JOSHUA. ASLINDA, ATAM HAKLI. KALICI BİR BAĞ OLUŞTURMAK İÇİN KAN ALIŞVERİŞİ YAPMAMIZA GEREK YOK. İKİMİZ ZATEN BİRBİRİMİZE BAĞLIYIZ. TEK YAPMAMIZ GEREKEN, MEVCUT BAĞIMIZI GÜÇLENDİRİP GELİŞTİRMEK, GERÇEK BİR KAN ANLAŞMASINA BENZEMESİ.”

Everchanger ile Kan Paktı oluşturmak için kullanılan alışılmadık yönteme rağmen Joshua, bu süreci mahvetmekten çok da endişelenmiyordu.

Her iki taraf da kalıcı bir bağ kurmak istediği sürece, bunu başarmanın bir yolunu bulacaktı. Birbirlerini çok iyi tanıyorlardı ve ikisi de yıllar içinde önemli ölçüde güçlenmişti.

Asıl zorluk, Acı Kılıç ile samimi bir bağ kurmakta yatıyordu.

Joshua’nın D-koluyla gerçek bir dostluk bağı kurması kesinlikle mümkün değildi.

Düşman silahın, Joshua ile bir Yaşam Kılıcı Paktı yapmayı kabul etmesi, aralarındaki karşılıklı saygı ve anlayışın tamamen yokluğu göz önüne alındığında imkânsızdır.

İşte bu yüzden Yeşu, isyankar pala’ya bir ültimatom vermeye karar verdi.

D-koluyla iletişime geçmeye karar vermeden önce derin bir nefes aldı.

“Yeter artık. Aptalca oyunlarından ve her türlü iş birliğine karşı durmandan bıktım. Hadi seninle bir hesaplaşma yapalım. İşim bittikten kısa bir süre sonra seninle bir Yaşam Kılıcı Paktı yapmaya çalışacağım. Bu, ruhlarımızın birbirine bağlanacağı anlamına geliyor. Bu, birbirimizi birbirine bağlamalı ve güçlenmemize yardımcı olmalı falan, ama sanırım bundan memnun kalmayacaksın, değil mi?”

Acı Pala, Sonsuz Değiştirici’nin kılıç elinde titriyordu.

“Evet.” Joshua sırıttı. “Madem bunu yapmayı kabul etmiyorsun, o zaman bunun yerine şunu yapalım. Bir iddiaya girelim. Seninle bir Yaşam Kılıcı Paktı yapmama izin verirsen, bedenimi kimin ele geçirip kontrol edeceği konusunda adil bir yarışma yapabiliriz. Anladığım kadarıyla sen de eskiden bir mech pilotuydun, değil mi? Nereden geldiğini tam olarak bilmiyorum ama mech pilotluğu hakkında bir iki şey bildiğin açık. İşte bedenim. Alınmaya hazır, ama ancak seninle benim aramda bir bağ varsa. Anlaşma yoksa, iddia da yok.”

Pala tekrar sallandı.

“Seni kandırmıyorum. Yaşam Kılıcı Paktı sadece ikimizi kapsayacak. Yaşayan makinemin veya tasarım ruhu arkadaşlarımın gücünden yararlanmayacağım. Dışarıdan yardıma güvenirsem, senden daha güçlü ve daha layık olduğuma ikna olmayacaksın. Savaşta seni düzgün bir şekilde kullanabilmek için gerçekten, içtenlikle ve dürüstçe bedenimi ve hayatımı ortaya koyuyorum. Senden tek isteğim bu. Kontrol mücadelesini kazanırsam, bana ve Sonsuz Değiştirici’ye karşı düşmanlığını bir kenara bırakacaksın. Emirlerime uymanı bekliyorum. Uygunsuz davranma. Bu şartlar anlaşmaya eklenecek, bu yüzden katılıyormuş gibi davranmayı düşünme.”

“…”

“Pekala. Bu terimi, yalnızca benimle elinizden gelenin en iyisini yapmanızı bekleyecek şekilde değiştireceğim. Başka itirazınız var mı?”

“…”

“Bu çok büyük bir talep! Bana tekrar meydan okumana izin vermem kabul edilemez! Bu bahsi kazanırsam, sonuca uymak zorundasın. Kurallar böyle.”

“…!”

Joshua iç çekti. D-koluyla pazarlık edecek ne zamanı ne de sabrı vardı. “Pekala. Eğer bu kadar inatçıysan, güçlenip kazanabileceğine yeterince güvendiğinde vücudum üzerindeki kontrolün için bana meydan okuma hakkını sana vermeyi kabul edeceğim. Ancak zayıf olduğumda benden faydalanmanı istemiyorum, bu yüzden makul bir süre içinde en iyi formumda yarışabileceğim bir zamanda başka bir bahis oynayabilirsin. Kazanırsan, vücudumu yeni kabuğun olarak kullanarak yeniden yaşamaya başlarsın. Kaybedersen, sadece eskisi gibi işbirliği yapmanı değil, aynı zamanda gücünün bir kısmını da talep etmeni beklerim.”

“!!!”

“Ne, başkalarından bir şey alma izni olan tek kişi sen misin? Bahis, bahistir. Eğer bedenimi ele geçirmek istiyorsan, sana bu şansı ancak kendini riske atmaya istekliysen veririm. Bu sefer senden tek istediğim bana karşı düşmanlığını bırakıp benimle ve Everchanger’ımla olabildiğince iyi iş birliği yapman. Bir dahaki sefere gücünün bir kısmını bana feda edeceksin. Bu seni daha zayıf kılacak ve bu kadar çabuk bir meydan okumayla başa çıkamayacak hale getirecek. Her hafta senin tarafından meydan okunmak konusunda endişelenmek istemiyorum. Yapmak istediğin her bahsin bir bedeli olmalı. Anlıyor musun?”

Acı Pala sustu.

“Güzel. Teklifimi kabul edecek kadar aklı başında olmana sevindim.”

Joshua çok büyük bir risk aldığını biliyordu ama artık kendinden şüphe etmeyi bırakıp kendi gücüne inanması gereken bir zamandı.

Acı Pala’nın başarılı olma şansının yüksek olduğunu anlamıştı. Kendisi kadar anormal derecede güçlü bir iradeye sahip olmayabilirdi, ancak çeşitli yönlerden ondan çok daha güçlüydü.

Acı Pala’nın ona karşı bu kadar itaatsiz olmasının bir nedeni de onu hizaya getirecek güce sahip olmamasıydı.

Mevcut koşullar altında onunla doğrudan rekabet etmeye çalışmak onun verebileceği en akıllıca karar değildi, ancak karısı onun bu durumdan galip çıkacağına inanıyordu.

Bu, Yeşu için yeterliydi.

Ketis’in yargısına güvenmeye hazırdı ve kendine inanmayı seçti.

Joshua ritüeli gerçekleştirmeye başladı. Çok karmaşık bir şey içermiyordu. Zaten yeterince güçlüydü ve yoldaş ruhu Willy’yi gerekli adımları daha doğrudan gerçekleştirmek için rahatlıkla kullanabiliyordu.

Başka bir deyişle, Carmine Sistemi onun seviyesindeki uzman bir pilot için kesinlikle gerekli değildi.

Joshua’nın kendisi ile Everchanger arasındaki mevcut manevi bağı güçlendirmesi ve geliştirmesi uzun sürmedi.

Everchanger’ın sadece ne yaptığını anlaması değil, aynı zamanda aktif olarak onun yanında yer alması da çok yardımcı oldu.

Hem Joshua’dan hem de Everchanger’dan yaşam enerjisi fışkırdı. Beklendiği gibi, organik kandan daha doğrudan ve daha kaliteli bir aracı görevi gördü ve ikisini kolayca birbirine bağladı.

Anlaşma imzalandığında Joshua, hiç şüphe duymadan bir Carmine mech pilotu olduğunu biliyordu.

Bugünden itibaren diğer mekaları uçurma yeteneğinden sonsuza dek vazgeçti.

Karşılığında, Everchanger üzerindeki anlayışı ve kontrolü niteliksel olarak gelişti.

Artık uzman kahraman mekanizmasıyla eskisinden çok daha fazla uyum içinde hissediyordu. Bileşenlerinin yaşını, hiper malzemelerinin içinde biriken canlılığı ve neredeyse bilinen her tasarım ruhuyla kurduğu sayısız bağlantıyı hissedebiliyordu.

Joshua ile Everchanger arasındaki çizgiler belirsizleşmişti.

Sanki ikisi arasında yeni bir şey kurulmamış gibiydi. Sadece var olan bir bağı fark edip onu ön plana çıkarmışlardı.

Joshua bu harika yeni ‘Kan Paktı’nı daha fazla keşfetmek isterken, Acı Kılıç sabırsızlanıyordu.

Uzman pilot, Hayat Kılıcı Paktı’nı oluşturmak amacıyla hemen D-koluna ulaşmaya başladı.

Söylemeye gerek yok, ikisi arasında anlamlı bir bağ olmadığı için bunu başarmak çok daha zordu. Joshua, Acı Pala’ya ulaşmak için kendini zorlamak zorundaydı.

Bu arada silah da pek işe yaramıyordu.

Sonunda bir Yaşam Kılıcı Paktı’nın başlangıcını oluşturmak Joshua’nın istediğinden biraz daha uzun sürdü.

Neyse ki, Acı Pala oluşumuna direnmedi. Eser ruhu, bahsi başlatmak ve kontrol mücadelesini kazanmak için inanılmaz derecede istekliydi!

Acı Kılıç Ustası’nın en çok istediği şey, insan bir robot pilotu olarak hayata ikinci bir şans vermekti!

Joshua, Acı Kılıç’tan yayılan açgözlülüğü ve düşmanlığı neredeyse hissedebiliyordu. Yaşam Kılıcı Paktı nihayet olgunluğa eriştiğinde, Acı Kılıç Ustası hemen harekete geçti!

Karanlık ve kötücül enerjilerin büyük bir dalgası D kolundan patladı ve gövdeye yayılmadan önce kılıç kolu boyunca hızla yukarı doğru tırmandı!

Everchanger hemen direndi ve mekanik gövdesinin geri kalanında bütünlüğünü korumaya çalıştı ama istilayı geri püskürtmeye tam olarak muktedir olmadığı açıktı!

Bu sırada Joshua’nın başı aniden şiddetli bir savaş alanına dönüşünce acı içinde çığlık atmaya başladı!

Acı Kılıç Ustası’nın bir hayaleti yeni kurulan Yaşam Kılıcı Paktı’ndan geçmiş ve Joshua’nın kafasını ele geçirmek amacıyla doğrudan oraya saldırmıştı!

Joshua buna izin veremezdi ve hemen iradesini kullanarak istilaya karşı koydu.

“Ah!”

İlk çarpışma sırasında dezavantajlı duruma düşmesi üzerine miğferli başından karanlık ve kötücül enerjilerin patlaması gerçekleşti.

Tam da korktuğu gibiydi. İradesi nitelik açısından ona avantaj sağlasa da, Acı Kılıç Ustası nicelik açısından çok daha güçlüydü.

İkincisi çok enerjikti!

“Hepsi bu değil.” dedi Joshua nefes nefese.

Ruhsal istilacı, gücünü yoğunlaştırarak Joshua’nın iradesine vardığı anda etkili bir hasar vermeyi başardı.

Bu, Joshua’ya çok yetenekli ve deneyimli bir dövüşçüyle karşı karşıya olduğunu gösteriyordu!