Bölüm 6429: Eliza Mo Ragadan

Ves, özel kalem müdürünün çalıştığı ofise girdiğinde, masanın arkasındaki duvara monte edilmiş büyük tabloyu görünce anında donakaldı.

Bu sanat eserinde, sanki havadan yapılmış gibi, zihinsel savunmalarını anında delen büyüleyici bir şey vardı!

Resim, psikedelik bir astral fırtınanın ortasında yüzen büyülü bir harikalar diyarını tasvir ettiği için bir ‘manzara’ resmiydi.

Resmin boyutları, ayrıntılara bolca yer veriyordu ve en dikkat çeken özelliği, birbirinden eşit uzaklıkta yerleştirilmiş 5 büyük yapıydı.

Yapılardan biri sarmaşıklarla kaplı ve ağaçlarla çevriliydi. Tapınak benzeri bir diğer yapı, olağanüstü serin ve bakir bir gölün ortasında yüzüyordu. Üçüncü tapınak bir lav gölünün ortasında yer alıyormuş gibi görünürken, dördüncüsü tamamen metalden yapılmıştı. Son tapınak ise milyonlarca kaya katmanından oyulmuş gibiydi.

Ves’in bu muhteşem resmin, Ölümsüz Tanrıların Büyük Tapınağı’nın en parlak dönemini tasvir ettiği sonucuna varması için fazla tahminde bulunmasına gerek kalmadı.

Belki de annesinin Orman Tapınağı’nın üst düzey üyelerinden biri olduğu dönemde boyanmıştı.

Resim, Büyük Tapınak’tan çok daha fazlasını tasvir ediyordu. Ves’in bu kutsal mekânda bulunan muazzam gücün bir anlık görüntüsünü hissetmesini sağlayan tuhaf bir güce sahipti.

Galaktik coğrafyanın bir tuhaflığı, Samanyolu’nun, Beş Parşömen Sözleşmesi’nin uygulayıcılarına göre E enerjisinin veya qi’nin hâlâ küçük ama sürdürülebilir bir oranda aktığı nadir uzay cepleri yaratmasına neden oldu.

Bu, Samanyolu’nun tamamen ‘ölmediğini’, sadece eski ihtişamının çok küçük bir kısmına sahip olmasına neden olan son derece kötü bir durumda olduğunu kanıtladı.

Her halükarda, gizemli resimde tasvir edilen Büyük Tapınak, yalnızca kutsanmış bir toprak parçasının görüntüsünü sunmakla kalmıyor, aynı zamanda Kutsal Parşömenler’de küçük ama rahatsız edici bir dindarlık duygusunu da iletiyordu.

Yeterince zayıf bir zihne sahip olan herkes, Beş Parşömen Sözleşmesi’nin etkisine direnemeden, muhtemelen beyni yıkanarak Beş Parşömen Sözleşmesi’nin bir tarikat üyesi haline gelirdi!

Ves, böylesine büyüleyici bir görüntüyü görmenin etkisini engelleyememiş olsa da, beyin yıkama etkisini engellemeyi başarmış ve bu da onda bir rahatlama hissi yaratmıştı.

Bu resimde gerçekten tuhaf ve şüpheli bir şeyler vardı. Neden özel kalem müdürünün ofisindeydi? MTA ve CFA’nın baş düşmanı olarak hizmet veren tarikatla bir bağlantısı mı vardı?

Ves, özel kalem müdürüne daha yakından baktı. Gavin’in onu çok sayıda yetenekli ve başarılı adayın başvurularını değerlendirdikten sonra işe aldığını hatırladı.

Birçok olası aday arasından seçilebilmesi için, mutlaka gerekli geçmiş kontrollerinden ve sadakat testlerinden geçmiş olması gerekir.

Larkinson Klanına katılmamış olmasına rağmen, bu sorunu bir dakikada kolayca çözebilirdi.

Kızıl Kolektif içindeki iç işlerini yönetmesi için güveneceği kadın olarak Eliza Mo Ragadan sıradan bir kadın değildi.

Zaten bir qi uygulayıcısı olduğunu anlayabiliyordu, ancak maneviyatı henüz ilk büyük uygulayıcı rütbesine ulaşmıştı. Bu, Büyük Kopuş’tan kısa bir süre sonra muhtemelen uygulamaya başladığını gösteriyordu.

İlginç olan, zaten bir yoldaş ruhu kazanmış olmasıydı. O, yoldaş ruhu meyvesi kazanma meziyetini veya yeterliliğini kazanan az sayıdaki kişiden biriydi.

Şu anda, yoldaş ruhu pek özel bir şey gibi görünmüyordu. Sıkıcı ve hayal gücünden yoksun bir hayalet gibiydi ve herhangi bir saldırgan güce sahip görünmüyordu. Aynı şey müdür için de geçerliydi.

Ancak, Eliza gibi bir kurmay başkanının muharebe kabiliyetine sahip olmasını kimse istemezdi. Daha güçlü hesaplama, öngörü ve duyusal yeteneklere sahip olsaydı, işini çok daha iyi yapabilirdi.

Eliza çoktan xiulian uygulamaya başlamış olsa da, Ves’e Beş Parşömen Sözleşmesi’ni hatırlatan herhangi bir yöntem uyguladığı görülmüyordu. Görünüşü veya davranışları da, kökleri Samanyolu’na dayanan yasak tarikatla bir ilgisi olduğunu göstermiyordu.

Ama emin olması gerekiyordu.

“Daha fazla konuşmadan önce, Larkinson Klanı’na katılarak samimiyetini ve sadakatini kanıtlamanı istiyorum.” dedi Ves ihtiyatla. “Gavin, kitabı çıkar.”

Gavin öne çıktı ve üzerinde korunan bir çantada taşıdığı Larkinson Mandası’nı aldı.

Larkinson Klanı’nın ilk ve en önemli kalıntısını saygıyla geri aldı ve iki eliyle Ves’e sundu.

Ves umursamazca kolunu kaldırdı ve Larkinson Mandası’nın avucuna çarpana kadar ileri uçmasını sağlayan kurtarma programını etkinleştirdi.

“Neye bulaştığının farkında mısın, Ragadan?”

Siyah saçlı kadın büyük bir ciddiyetle başını salladı. “Yardımcınız bana önceden bilgi verdi. Klanınızın seçkin akrabalık ağına bağlanmaya ve ruhumu Altın Kedi’ye açmaya çalışacağım. Bu sınavdan geçmeye ve güvendiğiniz çevrenin bir parçası olmaya hazırım.”

“Öyleyse avucunuzu Larkinson Mandası’nın üzerine koyun ve yemin edin.”

Herkesin yemini farklıydı. Kişi yeterince samimiyse, kelimelerin önemi yoktu.

Ves, yalnızca Altın Kedi’nin Eliza Mo Ragadan’ın maneviyatına ulaştığı ve onun tüm varlığını ustaca analiz ettiği zamanlara dikkat etti.

“Nyaaaaaa.”

Goldie onayını açıkça dile getirdi. Eliza’nın gerçekten başka bir gücün ajanı olmadığını doğruladıktan sonra, ata ruhu ritüeli tamamladı ve Larkinson Klanı’nın en yeni üyesiyle kalıcı bir manevi bağ kurdu!

Ves, kadına nefes alması ve Larkinson olmanın getirdiği tüm yeni hislere ve deneyimlere alışması için birkaç dakika verdi.

“Güvenilir olduğunuzdan emin olabilmem için şimdi konuşalım.” Ves, Lucky’yi koluna alıp mücevher kedinin başını okşamaya başlarken konuştu. “Öncelikle, bu tablo neden burada ve bu sanat eserini nereden aldınız?”

“Bana tablonun anonim bir kaynaktan bağışlandığı söylendi. Şu anda içinde bulunduğumuz Astral Sekizgen, Kızıl Kolektif tarafından tek başına inşa edilemezdi. Yapımına ve döşenmesine birçok farklı taraf katkıda bulundu.

Bu sanat eserini kimin bağışladığını gösteren kayıtlara erişimim yok, ancak bunları farklı oda ve salonlara tahsis etmekten sorumlu ayrı bir departman var. Üst Konsey’in muhtemel baş konseyi olarak, koleksiyondaki en prestijli ve etkileyici parçalardan birini almaya layık görüldünüz.

Ves, Büyük Tapınak resmine baktığında midesinin bulandığını hissetti. Kızıl Kolektif’in ana karargahındaki baş temsilcisiyle görüşmek isteyen ziyaretçilere tamamen yanlış bir mesaj verdiğinden güçlü bir şekilde şüpheleniyordu!

“Ondan kurtulun,” diye emretti Ves açıkça. “Korkarım ki doğru mesajı vermiyor. Ayrıca insanlara son derece zararlı, tuhaf zihinsel manipülasyonlar da yapıyor. Bu, derin ve karanlık bir kasaya kapatılmalı veya doğrudan yakılmalı.”

“Korkularınızı anlıyorum efendim, ama sandığınız kadar tehlikeli değil. Astral Sekizgen’in her çalışanı ve ziyaretçilerinin çoğu zaten bir veya birden fazla yetiştirme yöntemi uyguluyor. Henüz çok fazla ilerleme kaydetmemiş olabiliriz, ancak oldukça zayıf etkilere karşı koyacak kadar gücümüz olmalı.

Ayrıca… resim, mirasınızı ve bu kadar büyük bir güce sahip olma hakkınızı pekiştirmenize yardımcı oldu. Birçok başarınıza rağmen, esasen bir makine tasarımcısı olduğunuzu ve böylesine yüksek bir mevkiye sahip olmak için çok genç olduğunuzu görmezden gelemeyiz. Bu miras eserinin gücünü ödünç almasaydım, başkalarıyla yaptığım sohbetler çok daha kötü olabilirdi.

Eliza’nın resmin imalarından habersiz olmadığı anlaşılıyordu. Bu eski eserle birlikte gelen yükü kabullendi ve kendi hedeflerine ulaşmak için bundan faydalandı.

Ves etkilenmiş görünüyordu. Bu oldukça kurnazcaydı ve onun yetkinliğini çok iyi yansıtıyordu!

“Kulağa hoş geliyor ama fikrimi değiştirmedim. Muhtemelen bu tabloyu sipariş eden tarikata kendimi fazla yakın hissetmek istemiyorum. Gücümü ve otoritemi pekiştirmek için buna ihtiyacım yok. Resmi bir göreve atandığımda, bu numarayı ortadan kaldıracak kadar statü kazanacağım. Sarı Ceket modellerini yakın zamanda piyasaya sürmem de itibarımı ve prestijimi artırdı.”

“Hm, doğru efendim. İlgili departmandan tabloyu almasını ve bugün ana ofisinize taşındığımızda daha zararsız bir tablo göndermesini isteyeceğim. Sarı Ceketlerinizden bahsetmişken, Kırmızı Kolektif’te yarattığı kargaşayı acilen ele almalıyız. Bunda payı olan herkes son ürününüzden memnun değil.”

“Sorun ne, Ragadan?”

“Bu sorunu öngörmemiş miydin? Carmine mech’lerinin serbest bırakılması, büyük güç elde etmeyi arzulayan neredeyse her sıradan insanın hayal gücünü ele geçirdi. Daha önce, kendilerini güçlendirmenin tek doğrudan yolu, onları Kızıl Kolektif’in yetki alanına sokacak bir yetiştirme yöntemi uygulamaktı.

Artık tamamen yeni bir seçeneğe sahip olduklarına göre, bu normlar kendilerini Carmine mech pilotu olmaya adayacaklar. Daha bir gün geçti ve birçok kişi değerli zamanlarını pilotluk becerilerini öğrenmeye ve gelecekteki Carmine mech’leriyle pratik yapmaya ayırmayı seçti ve bu da onları Kızıl Birlik’e hesap vermeye zorladı.

Bunlardan çok azı daha klasik yetiştirme biçimlerine zaman veya ilgi ayırabilmiştir.”

Bu, Ves’i düşündürdü. Kurmay başkanı bu konuda tamamen haklıydı. Kızıl Kolektif’in temel amacına, yani sadece E enerjisinin gücünden yararlanarak her türlü harika şeyi başarabilecek çok sayıda yetiştirici yetiştirme amacına istemeden de olsa büyük bir zarar vermişti!

Ves, bu geniş kapsamlı sonucu çok fazla düşünmemiş olmasına rağmen, çok da endişelenmiyordu.

“Güzel,” diye sırıttı. “Bu, xiulian’in gücüyle pervasızca oynayıp güçlerini kötüye kullanacak çok daha az aptal olacağı anlamına geliyor. Birçok normun xiulian’den uzaklaştığı konusunda muhtemelen haklısın, ancak herkesin bir Carmine mech pilotu olması imkansız.

Carmine mekalarını karşılayamayan veya Kızıl Savaş’a katılmak için askere alınacak cesareti olmayan birçok insan hâlâ olacak. Tarikatların, insanları kendi yetiştirme yöntemlerini uygulamaya ikna etmek için yeterli teşvik sunabileceğini düşünüyorum.

“Bu doğru, ancak Kızıl Kolektif yetkililerinin endişesi, Carmine mekalarınızın savaş veya yetiştirmede yetenekli olmaları durumunda en umut vadeden normları çalmaları. Hem meka pilotluğu hem de klasik yetiştirme, ilerlemek için belli bir yetenek seviyesi gerektirir, ancak bu faktörün önemi ikincisinde çok daha fazladır.

Yüksek kaliteli yeteneklerin bulunabilirliğindeki önemli bir azalma, tarikatların ve Kızıl Kolektif’in bir bütün olarak gelişme hızını ciddi şekilde etkileyecektir.”

“O kadar kötü mü?” diye sordu Ves kaşlarını çatarak.

“Bildiğim kadarıyla, bir uygulayıcının hızlı ilerlemesi için yeteneğe çok fazla dayanmayan yetiştirme yöntemleri var,” diye yanıtladı Eliza. “Ancak bunu, sınırlı güç vaat ederek veya ilerlemek için çok daha fazla kaynak talep ederek yapıyorlar.

Artık birçok büyük kuruluşun özel bitkileri nasıl yetiştireceğini ve bunlardan özel tıbbi ürünler nasıl üreteceğini öğrenmesiyle, ikincisi daha az sorun haline geliyor; ancak tedarik her zaman yetersiz kalıyor.”

“Bekle, RC endüstriyel ölçekte iksir üretmeye başladı mı?”