Bölüm 6428: Astral Sekizgen

Büyük gün yaklaşıyordu. Son birkaç gündür Yernstall’a giderek daha fazla ileri gelen ve konuk geliyordu.

Daha önce Ves’in yaratabileceği etkiyi küçümsediği için her büyük oyuncunun dikkatini çekmeyen ürün tanıtımının aksine, kimse Red Collective’in kuruluşunu küçümsemedi.

RC’nin mevcut planı onu diğer büyük oyuncular tarafından desteklenmesi gereken boş bir kabuğa dönüştürse de, bir gün güçlenip mevcut Kırmızı İkili ile rekabet etme potansiyeline sahipti.

Kitlelerin çıkarlarının galaktik düzeyde temsil edilmesinin en iyi yolu olarak hizmet eden Alt Konsey ile RC’nin yetkisi çok daha güçlüydü.

Bu sebep bile Kızıl Dernek ve Kızıl Filo’nun bu girişimi sabote etmesini engelledi.

Mecher’ler ve Fleeter’lerin kırmızı insanlık üzerindeki iktidarlarını sürdürebilmelerinin tek geçerli yolu, uzay köylülerine açılmak için benzer önlemler almaktı.

Bu, birçok nedenden dolayı kabul edilemezdi. RA ve RF, kitlelere kontrol verme fikrini reddettiği için, RC’nin aynı insanlara bir çıkış mekanizması olarak hizmet etmesine izin vermek, mevcut en iyi alternatifti.

Dürüst olmak gerekirse, pek çok kişi RC’nin Alt Konseyi ve Üst Konseyi’nin çok fazla şey başarabileceğine güvenmiyordu.

Sağduyu ve yaygın kabul gören politikaların oluşturulmasının yanı sıra, güç ve otoritenin güçlü bir şekilde parçalanması, hiç kimsenin tek başına bir işi başaracak kadar güçlü olmadığı bir duruma yol açtı.

Bunlara Ves de dahildi.

Anlamlı bir değişim yaratmanın tek yolu, oy kullanma yetkisine sahip yeterli sayıda insanı belirli bir davayı desteklemeye ikna etmekti.

Her girişim için bunun yapılması gerekiyordu. Bu, herkesin enerjisini kesinlikle tüketecek, yorucu ve yıpratıcı bir çabaydı.

Ves, başlangıçta RC’nin bu şekilde faaliyet göstereceğini düşünmüştü, ancak artık önde gelen liderlerinden biri olma yolundayken kararından kısmen pişmanlık duydu.

RC için yaptığı iddialı tasarım kendisine zarar verdi.

Diğer meclis üyelerini kendi planlarını desteklemeye ikna etmediği sürece hiçbir şey başaramayacağına göre, Üst Konsey üyesi olmasının ne anlamı vardı?

İnançlar Koalisyonu ona oldukça istikrarlı bir güç tabanı sağlasa da, 150 sandalyeli Üst Konsey’de çoğunluğu elde etmesi için yeterli olmaktan uzaktı.

Bunun dışında, Alt Konsey de mevzuatın çıkarılmasında önemli bir rol oynadı. Ves’in Konsey üzerindeki etkisi çok daha zayıftı. Sadece birkaç dini örgüt, özellikle dindar devletlerin yönetimini etkili bir şekilde kontrol edebilecek kadar güçlüydü.

Ves, Hex Federasyonu ve Davute Koloni Federasyonu’na bağlı temsilcilerin kendi talimatı doğrultusunda oy kullanmasını sağlayabileceğinden oldukça emindi, ancak bu 500 meclis üyesinden sadece ikisinin katılımıyla mümkün oldu.

Ves, Üst Konsey’deki konumunu doğrudan kendisine fayda sağlayacak yasaları geçirmek için kullanmak istiyorsa, her iki konseyde de destekçi çoğunluğu oluşturma umuduyla planlarını satmak için elinden geleni yapmaktan başka seçeneği yoktu.

Ne kadar yorucu.

Belki de tek iyi haber, tüm işi kendisi yapmak zorunda olmamasıydı. Gavin, destek toplamak ve iki konseydeki her senatör ve temsilcinin tutumlarını takip etmek için gereken tüm temel çalışmaları yürütmek üzere siyasi kadrosunu genişletmek için zaten çalışıyordu.

Saatler geçtikçe Ves, normalden çok daha ağır bir koruma altında havaya yükselmeye başlayan zırhlı bir nakliye aracına bindi.

Hedefi mi? Şu anda La Reine yörüngesinde bulunan, ağır şekilde güçlendirilmiş bir uzay istasyonu.

Yapı devasa ve göz alıcıydı. Ves’in anlayamayacağı özel transfazik hiperkristalin malzemelerden yapılmış olan ve yakında Kızıl Kolektif’in Merkez Karargahı olacak olan yapı, kızıl insanlığın tüm önemli aktörlerinin ortak bir inşaat çalışmasıydı.

Her biri son derece yüksek inşaat faturasının bir kısmını karşıladı ve çarpıcı yapıyı bir araya getirmek için teknoloji ve inşaat uzmanlıklarını sundular.

Adından da anlaşılacağı gibi, Astral Sekizgen, uzayda süzülen devasa bir sekizgen elmasa benziyordu. Sadece görünüşü bile insanların nefesini kesebilirdi ve yaklaşanlar, içinde belirsiz bir enerji kaynağının kaynadığını hissedebilirdi.

Ves’in, 15 kilometre uzunluğundaki uzay kalesinin merkezinde bulunan olağanüstü enerji kaynaklarının ayrıntılarını bilme yetkisi bile yoktu.

Bildiği tek şey, Astral Sekizgen’in savaş gemilerini öldüren enerji ışınları ateşlemeye, birden fazla uzaylı savaş filosunun bombardımanına dayanabilecek masmavi enerji kalkanları oluşturmaya, uzayda yavaşça hareket etmeye ve hatta acil bir durumda başka bir yıldız sistemine ışınlanmaya yetecek güce sahip olduğuydu!

Elbette, bu sonuncu kapasite Astral Sekizgen’in sistemleri için son derece yıpratıcı ve zararlıydı, bu yüzden bu işlev yalnızca en kötü durumlar için ayrılmıştı.

Ves, bilmeye yetkili olduğu Astral Sekizgen’in özelliklerinden inanılmaz derecede etkilenmişti. İçinde başka birçok sürpriz sakladığından şüphesi yoktu, ancak yüksek konumu bile daha fazla bilgi edinmesini engelliyordu.

Bu durum onu biraz sinirlendirdi ama Astral Sekizgen’in tüm güçlü ve zayıf yönlerini bilmesi için geçerli bir sebebi olmadığını düşündü.

İnsan mühendisliğinin bu muazzam başarısına ilişkin belki de en büyük pişmanlık, bunun büyük bir esere dönüşmemiş olmasıydı.

Bu ölçekte büyük eserler yaratabilecek Yıldız Tasarımcıların çok daha fazla zamana, kaynağa ve diğer koşullara ihtiyacı vardı.

Astral Sekizgen’e benzer büyük bir eseri bir yıldan kısa bir sürede yaratmaları gerçekçi değildi, özellikle de kırmızı insanlığın yüksek kaliteli kaynak sıkıntısı çektiği bir dönemde.

Ves, Astral Sekizgen’i tasarlamakla sorumlu kişilerin, Samanyolu’nda hala faaliyette olan eski büyük çalışmalardan çok fazla ilham aldığını öğrendi.

Benzer büyük eserlerin tasarım öğelerini kopyalayıp güncel standartlara göre güncellemek, mükemmel bir uzay istasyonu üretmenin iyi bir yoluydu, ancak bu asla başka bir büyük esere dönüşmeyecekti.

Gerçek büyük bir işe, başından sonuna kadar özgün bir tasarım projesi olarak yaklaşılması gerekiyordu.

Her neyse, Ves pek bir şey kaçırdığını hissetmiyordu. Her şey yolunda giderse, Astral Sekizgen’de şahsen vakit geçirmesi pek mümkün olmazdı.

Üst Konsey yılda yalnızca birkaç kez toplanıyordu ve senatörler, yüksek güvenlikli bağlantılar kurabildikleri sürece, oturumlara uzaktan katılmayı her zaman tercih edebiliyorlardı.

Ves’in Astral Sekizgen’de çok fazla zaman geçirmek istememesinin bir diğer nedeni de oranın çok dikkat çekici olmasıydı.

Devasa uzay tesisi, Kızıl Kolektif’in çekirdek yönetiminin büyük bir kısmına ev sahipliği yapacaktı. En değerli hazineleri barındıracak, en büyük veri tabanlarını barındıracak ve çığır açan araştırmalar yürütmek için son teknoloji laboratuvarlar açacaktı.

Ves’e göre bu, Kızıl Kabal ve diğer düşmanların kesinlikle parçalamak isteyeceği dev bir hedef gibiydi!

Belki de Astral Sekizgen’de kalmak Ves’in müttefik ağı kurmasını ve ileri teknolojiye ve diğer güzelliklere daha kolay erişmesini kolaylaştırabilir, ancak aynı zamanda kendini klanının geri kalanından ve galaksinin geri kalanından izole edecektir.

Bu, toplumla korkunç bir şekilde bağını koparan o kibirli liderlerden biri olmanın kesin yoluydu.

Zırhlı aracı Astral Sekizgen’e yaklaştığında ve özel bir hangar bölmesine girmeyi başardığında Ves, kısa süre sonra muhafızların koruması altında uçuş güvertesine çıktı.

İç mekan boş ve neredeyse perili görünüyordu ama Ves, devasa hangar bölümünün sonunda hareketli bir faaliyet alanına dönüşeceğini kolayca hayal edebiliyordu.

Diğer nakliye gemileri ve refakat araçları daha önce gelmişti. Yüzlerce meclis üyesi ve diğer üst düzey yetkililer, tarihi kuruluş törenine katılmak üzere Astral Sekizgen’e düzenli olarak geliyorlardı.

Ves, selamlama grubuna yönelmeden önce birkaç tanıdık yüze başını salladı.

Küçük gruba, son derece profesyonel bir tavır sergileyen orta yaşlı bir kadın liderlik ediyordu.

“Astral Sekizgen’e hoş geldiniz, Profesör Larkinson. Ben Kurmay Başkanı Eliza Mo Ragadan. Üst Konsey’in baş senatörü olarak ekibinizin başındayım.”

İkisi el sıkıştı.

“Baş senatör, ha? Üst Kurul’un adını Senato olarak değiştirmeye mi karar verdik?”

“Resmi olarak değil,” diye yanıtladı Eliza. “Üst Konsey ve Alt Konsey mevcut isimlerini koruyacak, ancak insanlar gayrı resmi olarak farklı terimler kullanmaya başladı. Bilgisizlik izlenimi yaratmamak için buna aşina olmalısınız.”

“Anladım. Lütfen beni ofisime götür.”

“Henüz resmi olarak bir göreve sahip değilsiniz, çünkü şu anda var olmayan bir örgütün görevini resmen kabul etmediniz.”

“Ah evet, bunu unutmuşum. Sanırım sen ve ekibimin geri kalanı başka bir yerde görev yapıyorsunuz.”

Genelkurmay Başkanı başını salladı. “Öyle. Sizi geçici olarak çalıştığımız geçici ofislere götüreceğiz.”

“Eskort robotlarım da gelebilir mi?”

“Astral Sekizgen, ana koridorlardaki çoğu robotun boyutuna uyacak şekilde tasarlandı. Bununla birlikte, yoğunluğu önlemek için robot refakatçinizi yalnızca tek bir makineyle sınırlamanız en iyisidir.”

“Bu yeterli.”

Ves, karşılama ekibini Astral Sekizgen’in derinliklerine doğru takip etmeye devam etti. Kedisi, kişisel asistanı ve dikkat çekici korumalarının eşliğinde epey dikkat çekti.

Elbette, Karanlık Zephyr de Ves’e uzaktan eşlik ediyordu. Bu alışılmadık bir görüntü değildi, çünkü bir as mech’in korumasını hak edecek kadar güçlü başka liderler de vardı.

Ves, kuruluş töreninin bu kadar çok as pilotu cepheden uzaklaştırmasından biraz üzülmüştü. Yerli uzaylıların ilerlemesini engellemek için çoğunun sınır bölgelerine geri dönmesini umuyordu.

Astral Sekizgen, tipik bir metropolden çok daha büyük olduğundan, yürüyerek seyahat etmek mümkün değildi.

Büyük kristal yüzen platformlar, Ves ve diğerlerinin hedeflerine hızlı bir şekilde seyahat etmelerine yardımcı olmak için herhangi bir yerden çağrılabilir.

Geçici ofislere ulaştıklarında Ves, yüzlerce sekreter, danışman, siyasi analist ve daha fazlasının kadrosuna katıldığını görünce şaşırdı.

Bu tür şeylere pek dikkat etmiyordu.

Herkes ayağa kalktı ve gösterişli kırmızı tören cübbesi ve şapkası giyen tek ileri gelene son derece saygılı bir şekilde eğildi.

“Kendimi biraz fazla giyinmiş hissediyorum.” dedi Ves beceriksizce.

“Tam da olması gerektiği gibi görünüyorsun.” Yeni özel kalem müdürü ona güvence verdi. “Üst düzey bir meclis üyesi, dolaylı olarak tüm halkımız üzerinde hakimiyet kuruyor. Görünüşünüzü, sorumluluklarınızı yerine getirme ve ırkımızın ve medeniyetimizin çıkarlarına hizmet etme yeteneğinize dair mutlak bir güven uyandırmak için kullanmalısınız. Sıradan bireyler bu kadar ağır görevler üstlenemez.”

Bu muazzam yükün altında ezilip kendi beceriksizliklerine yenik düşecekler. Bu konuda mesleki yeterliliklerinizin olmamasına rağmen bu noktaya gelebilmeniz takdire şayan bir başarı.”

Sözleri Ves’in kendini daha iyi hissetmesini sağladı. Artık Astral Sekizgen’de eskisi kadar yersiz hissetmiyordu.

“Nazik sözleriniz için teşekkür ederim. Lütfen beni özel bir alana götürün ki önemli konuları konuşabilelim. Sanırım bu kuruluş töreni tam olarak istediğimiz gibi gitmeyecek.”

“Öyle,” dedi kadın, salonun uzak tarafındaki özel bir ofise doğru yürürken. “Kargaşaya yol açan birçok gerginlik ve anlaşmazlık var. Bunların çoğu doğrudan sizinle ilgili değil, bu yüzden şahsen ilgilenmenize gerek yok. Törene katılmadan önce dikkat etmeniz gereken sadece birkaç konu var.”