Bölüm 532: Beklenmedik Dönüş (Bölüm 4)

‘Öyleyse ateşten neden korkuyordu?’ diye sordu Solus.

‘Muhtemelen kısa bir süre öncesine kadar sıradan bir dev olduğu için. Tüm canlılar doğal olarak ateşten korkar. Henüz hayati organları olmadığı ve elinde ışık büyüsü olduğu için, ateşin kendisi gibi su bazlı bir yaratık için küçük bir tehdit olduğunu fark etmemişti.’

“Zaman kaybetmeyi bırak. Sen güçlüsün, efendi seni kullanabilir.” Lith sesin kaynağına döndü, ancak ne Yaşam Görüşü ne de mana hissi hiçbir şey göstermiyordu. En azından gölgelerin arasından kambur bir figür çıkana kadar.

Yaratık, Lith’in daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu ve sahip olduğu hiçbir hayvan kitabında da adı geçmiyordu. 1,3 metre boyunda, soluk gri tenli ve kalın, kır saçlı, küçük bir insansıydı.

Görünüşüne ve sesine bakılırsa, erkek gibi görünüyordu. Küçük, sivri kulakları, simsiyah gözleri vardı ve bir büyücü cübbesi giymişti. Keskin dişlerine ve uzuvlarının ucundaki pençelere rağmen, tehditkâr görünmüyordu.

Yaratığın yaşam gücü, ortalama bir yetişkin insandan biraz daha iyiydi; kan çekirdeği ise neredeyse tamamen siyahtı. Lith onu hafife almadı ve görünüşünün aldatıcı olup olmadığını anlamak için sessizce daha fazla büyü yaptı.

‘Nasıl oldu da aklımızdan kaçtı?’ Solus, yaratığın sadece bir dikkat dağıtıcı olma ihtimaline karşı koridordaki kalan gölgeleri dikkatle izliyordu.

Lith’in verecek bir cevabı yoktu. Tüm duyuları çevresine odaklanmıştı, çünkü her geçen saniye işler daha da tuhaflaşıyordu. Az önce öldürdüğü devlerin cesetleri dumana dönüşüp toprağa gömüldü; hemen ardından da dryad-dev’in kadim kudretini geri kazandıran ölümsüz yaşam gücü geldi.

“Bana kim olduğunu, burada neler olduğunu ve vakit kaybetmekten ne kastettiğini söyle.” Ya yaratık gerçekten zararsızdı ya da onu manipüle etmek istiyordu, en azından iletişim kurmaya istekli görünüyordu.

“Ben Ratpack.” Yaratık omuz silkti. “Savaş oluyor, ama savaşçılar tıpkı senin gibi zaman kaybediyor. Hiçbiri ölemez. Efendimizin gücü sayesinde ölümden sürgün edildik.”

Lith, Ratpack’e baktı, açıklamasına devam etmesini bekliyordu ama yaratık sadece sinirle ona bakıyordu.

“Sağır mısın? Zaman kaybetmeyi bırak. Yakında Caliel ve Draga geri dönecek. Takviye kuvvetlerle! Sen askersin.” Ratpack gri parmağını Lith’in üniformasına doğrulttu.

“Öyle davran ve itaat et!” Sesi derin ve sertti. Lith’i az önce aldığı belirsiz cevaplar kadar rahatsız eden, hak etmediği bir gururla doluydu.

“Kimseye itaat etmem.” diye cevapladı Lith, ruh büyüsü kullanarak yaratığı yerden kaldırıp aydınlık bir duvara çarparken. Bir ölümsüzü boğmak, bir noktayı kanıtlamasa bile, işe yaramazdı.

“Yardımımı istiyorsan, bana geçerli bir sebep söylesen iyi olur. Mantıklı davranarak başla, yoksa…” Lith’in tehdidi, Ratpack’in bir duman bulutuna dönüşmesiyle yarıda kesildi. Sadece bir saniye sürdü, ama ruh büyüsünün pençesinden kurtulup en yakın gölgeye ulaşmak için yeterliydi.

“Hayır, yapma!” diye hırladı Lith. Mana filizlerini hedeflerine doğru yöneltmek için kolunu uzattı. Ratpack gölgenin kenarına dokunduğu anda hedef bir kez daha uhrevi bir hal aldı.

“Sadece efendisi Ratpack’e zarar verebilir. Yozmogh ve Dann’Kah bile, hatta orduları bile Ratpack’i yakalayamadı. İtaat et ya da öl!”

Lith cevap vermedi ve manayı ruh büyüsünden karanlığa yönlendirdi. Thrud Griffon’la savaşırken birkaç şey öğrenmişti, artık bunları sınama zamanı gelmişti. Lith’in gölgesi canlandı ve yüzünde iki alev alev sarı göz belirdi.

Gölgenin uzatılmış sağ kolu, Ratpack’in saklandığı yere ulaşana kadar yerde uzanıyordu. Ne Lith ne de Solus, karanlık büyüsüyle bezenmiş gölgesinin, insan formundan ziyade şeytani yaşam formuna daha çok benzemesinden hoşlanmıyordu.

Gölgenin eli bir süre karıştırdıktan sonra geri çekildi. Uzamış kolu, küçük ölümsüzün etrafına bir yılan gibi dolanmıştı. Ratpack, kendisine bir şeyin dokunduğunu hisseder hissetmez şaşkınlıkla çığlık attı.

Efendisinin Korkak Pelerini’nin onu her türlü zarardan koruması gerekiyordu, ancak Korucu bu korumayı görmezden gelmeyi başarmıştı. Daha da kötüsü, Ratpack gücünün yavaş yavaş tükendiğini hissediyordu.

Ölümsüzler bile karanlık büyüsünü engelleyemedi.

“Konuşmaya hazır mısın?” dedi Lith, Kapıcı’yı Ratpack’in boğazına doğrultarak. Yaratığın gözleri korkuyla doluydu, bu da nöbet geçiren bir papağan gibi başını sallamasına neden oldu.

“O zaman her şeyi düzgünce açıkla.” diye homurdandı Lith.

“Benim birçok ismim var. Kıvranmak, Veba, Solucan. Efendi’nin favorisi Ratpack çünkü bana çok sinir bozucu diyor…”

“Haklı, kahretsin! İsimleriniz umurumda değil. Bana burada neler olduğunu söyleyin.”

“Hizmetkârlar efendilerine isyan edip efendilerini esir aldılar. Ardından birbirleriyle savaştılar. İki büyük lider ortaya çıktı: Ork şamanı Dann’Kah ve Balor Yozmogh. Tüm hizmetkârlar birleşerek iki ordu oluşturdular. Savaştılar…” Ratpack nasıl açıklayacağını bilemeden durdu.

“İçin?”

“Özgürlük. Ve ayrıca güç için.” Ratpack ellerini çırptı, bu kadar titiz davrandığı için kendini tebrik etti. Ne yazık ki Lith onun coşkusunu paylaşmıyordu.

“Hangi özgürlük? Eğer efendiniz zaten esir tutuluyorsa, öylece çekip gidebilir. Hangi güçten bahsediyorsunuz?”

“Gidemezler.” Ratpack sinirli bir şekilde dudaklarını yaladı, sanki sümüksü bir kömür parçasına benzeyen siyah dilini ortaya çıkardı.

“Efendi onları kendine benzetmiş. Özgürlükleri yok. Güce gelince, efendinin, ama onu kullanmanın bir yolunu buldular. Onları tekrar güzelleştirmek için. Tıpkı Caliel ve Draga gibi! Evet, onlar gibi.” Yaratık, birinin yaklaştığını hissederek deli gibi başını salladı.

“Tam olarak ne yapmamı istiyorsun?” Lith, sinirle burun deliklerini açtı. Ratpack’in saçmalıklarını mı yoksa Balor gibi canavarların tüm güçlerini geri kazanma fikrini mi daha rahatsız edici bulacağını bilemiyordu.

“Efendimin yanına kadar beni takip edin. Efendi daha iyi açıklıyor. Onu serbest bırakın, hizmetkarları durdurur.” Telaşlı ayak sesleri gayet iyi duyulabiliyordu ve hızla yaklaşıyordu, ancak Korucunun umurunda değil gibiydi.

“Neden yapayım ki? Efendin hizmetkarları tarafından bir kez yenildiyse, bunu tekrar yapabilirler. Hatta gücünü bile elinden aldılar. Ona ne faydam olabilir ki?”

“Evet, zayıf ama yine de güçlü. Efendinin tüm hizmetkarlarını tek başına yenemezsin. Bu kadar laf yeter, şimdi kaçıyoruz!” Ogre-dryad ve ork-elf bir köşeden belirdi, hızla koşuyorlardı ve onları kendi akrabalarından birkaç kişi takip ediyordu.

Lith, sağ elinin işaret ve orta parmaklarını kaldırarak dördüncü seviye büyü Ölüm Bölgesi’ni harekete geçirdi. Canavarlar yarı yola geldikleri anda, karanlık elementlerden oluşan kara bir bulut önlerindeki koridoru doldurdu.

Hangi yöne dönerlerse dönsünler, birkaç adım attıktan sonra hepsi ölüyordu.

“Ne diyordun?” Lith’in gözleri, gölgesinin alev alev yanan sarı gözleriyle derin bir tezat oluşturan mavi manayla parlıyordu. Ana gövdesi hareketsiz dursa da, hâlâ hayatta ve kendi başına hareket ediyor gibiydi.

Ratpack korkudan titriyordu, efendisiyle birlikte geçirdiği onca onca izolasyon sürecinde insanların ne kadar güçlendiğini merak ediyordu.

“Sen- çok güçlüsün! Madem daha erken çabalıyorsun…” Ratpack o kadar kekeledi ki, söylemek istediğini vurgulamak için yumruğunu avucuna vurmayı tercih etti.