Bölüm 531: Beklenmedik Dönüş (Bölüm 3)

‘Ölümsüz yaşam gücü mü?’ Solus şaşkına dönmüştü. ‘Kurtlarınızı canlandıran karanlık büyüsünü emdikten sonra evrimleşmiş olabilir mi?’

Lith, bu olguya dair bir açıklama getirememişti, ancak orkun kıyafetlerinin kendisine çok büyük olduğunu fark etti. Normal bir ork için uygun büyüklükteydiler, bu da ya dönüşümünün gerçekten yeni gerçekleştiği ya da yaratığın kıyafetlerin düzeltilmesini umursamadığı anlamına geliyordu.

Baygın elf-orkun tüm vücudunu tarayan Lith ve Solus, yeraltı laboratuvarında neler olup bittiği hakkında hiçbir fikre sahip değildi. Yaratığın anatomisi, bozulmuş benzeriyle neredeyse aynıydı.

Tek anormallik, organlarının şeklinin biraz farklı olması ve mana çekirdeğinin dünya enerjisiyle rezonansa girmesiydi; bu da onun manasını bir insandan daha hızlı geri kazanmasını sağlıyordu.

Orku uyandırdıktan sonra Lith, elindeki tüm sorgulama araçlarının işe yaramadığını fark etti.

Yaratık, ilk fırsatta acı reseptörlerini kesiyordu ve Lith bunu kolayca çözebilse de, ork acıya karşı mantıksız bir direnç gösterdi. Daha fazla canavar yaklaştığı için, Lith keşfedilmeden önce biraz zamanı varken orku öldürdü.

Tam da beklediği gibi, ölüm canavarı orijinal haline döndürdü. Yaşam Vizyonu, bedeni terk eden ölümsüz yaşam gücünü ortaya çıkardı, ancak ne yazık ki bu güç şimşek kadar hızlı hareket etti ve yerden geçti.

Lith, onu takip etme fırsatı bulamadan gözden kayboldu.

‘Kesinlikle senin kurtlarından değildi.’ diye belirtti Solus. ‘Yoksa hemen kaybolurdu.’

Lith başını salladı ve bir sonraki devriyeden kaçınmak için bir köşeye saklandı. Devriye beş devden oluşuyordu. Hepsi çok uzun boyluydu, 2 metreden (6’7″) uzunlardı ve kaslı vücutları, yeşilimsi tenleri, dikenli kızıl saçları ve alt dudaklarından çıkan uzun, sivri dişleri olmasa insandan bile farksızdı.

İçlerinden biri yine diğerlerinden çok farklıydı. Dişleri yoktu ve saçları kırmızı sonbahar yapraklarından yapılmış gibiydi. Gözlerinde, akranlarının kaba saba görünümüyle derin bir tezat oluşturan sakin ve ciddi bir zekâ ışığı yansıyordu.

“Bana mı öyle geliyor, yoksa bu adam yıllar önce tanıştığımız dryadlara mı benziyor?” Warglarla tanıştıktan sonra Lith, bitkilerin ve büyülü hayvanların bile Düşmüş ırkların bir parçası olup olmadığını merak etmeye başlamıştı. Geri dönen devin ortaya çıkışı, şüphelerini doğruluyor gibiydi.

“Caliel’in birliğine ne oldu?” dedi devlerden biri. Sanki insan dili dilini zehirlemiş gibi, her kelimeyi acı dolu bir ifadeyle kekeleyerek söyledi.

“Çatışma belirtisi yok.” Dryad-ogre sakince gözlemledi. “Hiçbirimiz bu kadar eti israf etmezdik. Ya Yozmogh’un kendisi ya da seçkin birliklerinden biri barikatı aşmış olmalı.”

“İki takıma ayrılmamız gerekiyor. Biri cesetleri mutfağa getirip alarmı verecek, diğeri ise onları yavaşlatmaya çalışacak. Ben de takip işini halledeceğim.”

İki askeri cesetleri alıp büyük çuvallara koyarken, dev bilinmeyen bir dilde ilahiler söylemeye başladı.

‘Barikat mı? O zaman canavarlar kendi aralarında kavga ediyor, bu da neden kendi türlerini yediklerini açıklıyor. Peki bu kadar uzun süre nasıl hayatta kaldılar? Hızlı yumurtlamak için o kadar çok yemeleri gerekiyor ki, çoktan açlıktan ölmüş olmalılar…’

Lith’in düşünceleri, ogre-dryad büyüsünü bitirdiği anda kesildi. Uzunluğuna bakılırsa, birinci seviye bir büyü olmalıydı. Lith, önceki savaşta yere düşen orkların bedenlerinin duvarlara değdiği her yerde, zeminde, tavanda ve her yerde kırmızı izler belirdiğini fark edince küfretti.

Kırmızı işaretlerin arasında, onun bulunduğu yere doğru giden belirgin bir dizi ayak izi vardı.

“Pusu!” Ogre, askerlerini bir saniye geç uyardı. Buz mızrakları kafalarını ve kalplerini delerek sıradan ogreleri anında öldürdü. Mızrakların isabet edeceği yerde iki delik açılmasaydı, ogre-dryad’a da aynısını yaparlardı.

Yaratık, parıltı ve kemik yerine, normalde birbirine sıkıca sarılan ve ona insansı bir görünüm veren sarmaşıklardan yapılmıştı.

‘Bir devin vücudu aslında fosilleşmiş bitkilerden oluşur!’ Solus’un bilimsel merakı tavan yapmıştı. ‘Bu yüzden yeşildirler.’

‘Şu anda bununla pek ilgilenmiyorum.’ Lith’in saldırıları ister büyülü ister fiziksel olsun, asma formundaki dev istediği gibi bölünebiliyor ve her birinden kolaylıkla kaçabiliyordu.

“Sen ilahi söylemiyorsun, yani Uyanmışsın!” Yaratığın sesi şaşkınlık ve kıskançlıkla doluydu. Vücudu beş sarmaşık demetine bölündü ve bunlardan dördü ölü devlerin bedenlerine saplanarak onları yeniden canlandırdı.

Lith, Yaşam Görüşü sayesinde ölümsüz olmadıklarını görebiliyordu. Asmalar kök salıyor, cesetleri orijinalinin klonlarına dönüştürüyordu. Hem mana çekirdekleri hem de yaşam güçleri, orijinal bedeninkiyle aynı enerji imzasına sahipti.

Lith, onlara birkaç alevli ok fırlattı ve klonların sarmaşığa dönüşemediğini gördü. Oklar yanık izleri bıraktı ve keskin bir koku yaydı, ancak ateş sönmedi.

Klonların yaşam güçleri değişmemiş, vücutları ise sanki günlerdir aç kalmışlar gibi hafifçe küçülmüştü.

‘Sanırım onların zayıf noktalarını biliyorum.’ Lith, beş aynı sesin aynı anda farklı büyüler söylediğini duyunca gülümsemesi kayboldu.

Bir kar fırtınası yarattı, ancak ne yazık ki ne rüzgâr ne de yarattığı jilet gibi keskin dolunun açtığı yaralar, düşmanların büyü yapmasını engelleyemedi. Asmaların ağızları yoktu ve bir şekilde acı çekseler bile, bu belli olmuyordu.

Lith’in etrafında küçük bir hortum oluştu, görüşünü engelleyip hareketlerini kısıtladı. Rüzgar kanatları, etrafını saran kaotik hava akımlarıyla rastgele karışıyordu. Tavanda kara bulutlar oluştu ve alçak bir gümbürtü, gök gürültülü fırtınanın habercisiydi.

Lith, görünmez hava bıçaklarını tespit etmek için Yaşam Görüşü’nü, kör noktalarından gelen diğer büyülerden kaçınmak içinse Tam Koruma’yı kullandı. Düşmanların sınırlı sayıda saldırı seçeneği vardı ve Lith bunu, onları öngörülebilir kılmak için kullandı.

Tipisi hâlâ devam ediyordu ve çoğu ateş büyüsünün etkisini kaybetmesine neden oluyordu. Yeraltı kompleksinin tamamı ise toprak büyüsüne karşı bağışık hale getiren dizilerle korunuyordu. Bu durum, yaratıkların neden elleriyle kazmak zorunda kaldıklarını açıklıyordu.

Lith, büyü fırtınasını her saniye güçlendirerek, elinden geldiğince yerinde durdu. Sadece yukarıdan gelen şimşekler veya düşmanların yanlardan fırlattığı karanlık büyüleri onu havadaki bıçaklara doğru yürümeye zorladığında gözlerini kırpıştırdı.

“Bana karşı su büyüsü kullanmak aptalca bir hareketti!” diye kükredi dev, hortumu üçüncü kez yerinden oynatırken. “Onun yerine ateş kullanmalıydın.”

Lith alayı görmezden gelip savunmaya odaklandı ve büyüsüne son bir hamle yaptı. Aşırı soğuk, sarmaşıkların içindeki bol suyu dondurup dondurmaya dönüştürdüğünde, tüm düşman saldırıları bir anda ortadan kayboldu.

‘Ne kadar da aptal.’ diye düşündü Lith, bir zamanlar dev-dryad olan buz heykellerini kırarken. ‘Geri dönen canavarların kendi yetenekleri hakkında hiçbir şey bilmedikleri konusunda haklıymışım.

‘Ateş sadece kuru oduna iyi gelir, oysa ıslak bitki örtüsü sadece çok fazla duman çıkarır ve aslında nefes alması gereken tek kişiyi, yani beni engeller.’