Bölüm 458: Ritüeller (Bölüm 2)

Lith derin bir nefes aldı ve Life Vision’ın kaybolmasına izin verdi. Tepeye indiğinden beri durmadan kullanıyordu ve biriken yorgunluk ona hafif bir baş ağrısı yapacak noktaya gelmişti.

Çocukken öğrendiği ilk yeteneklerden biri olmasına rağmen, Yaşam Görüşü’nü kullanmak zihnine ve manasına ağır bir yük bindiriyordu. Normal büyülerin aksine, Yaşam Görüşü, Lith’in temel gelişimiyle evrimleşmişti.

Güçlendikçe, Yaşam Vizyonu daha fazla ayrıntıyı ortaya çıkardı. Artık doğal varlıkların ürettiği mana akımlarını okuyabiliyor, görünmez olduklarında bile dizileri oluşturan rünleri görebiliyor ve büyülü nesneler hakkında uzaktan temel bilgiler toplayabiliyordu.

Mana tüketimi yüksek olmakla kalmıyor, aynı zamanda duyusal aşırı yüklenmeyi önlemek için büyük bir odaklanma gerektiriyordu. Mogar’daki her şeyin manası vardı ve bu da Lith’i işe yaramaz bilgileri filtrelemeye zorluyordu.

Görev, özellikle de güçlü büyü imzalarının bulunduğu bir ortamdayken çok daha zordu. Ev sahibini, odayı ve içindekileri sürekli kontrol altında tutarak incelemek, onu Canlandırma kullanma ihtiyacının eşiğine getirmişti.

Ne yazık ki, bunu karşılayamıyordu. Lith, mükemmel Marangoz’a karşı verdiği mücadeleden sonra kendine gelmek için bir kez, arkadaşlarını kurtarmak için de bir kez kullanmıştı. Her kullanımda Canlandırma ona giderek daha az enerji veriyordu.

‘Gece henüz genç. Önce Şafak Sarayı’yla ilgilenmeliyim, sonra Manohar’ı kurtarmamız ve son olarak da kuklacıyı alt etmemiz gerek. Şansımın yaver gittiğini bildiğimden, yolumu kan, çelik ve büyüyle açmam gerekecek.’ Lith içini çekti.

“Teklifiniz için teşekkürler, ancak Krallık bu tehditle kendi başına başa çıkabilir. Bildiğiniz her şeyi benimle paylaşabileceğinizi umarak size geldim. Kraliyet, yardımınız için size yeterli tazminatı ödeyecektir.” Lith, Kraliçe’nin uyarılarını aklında tuttu ve zaman kazanmaya çalıştı.

Solus’a göre, son atılımından bu yana, Lith her nefeste biraz dünya enerjisi çekiyordu. Bu, Canlandırma kullanmadan bile gücünü normalden daha hızlı geri kazanmasını sağlıyordu.

“Öteki’nin durumundan habersiz görünüyorsun. Ne hakkında konuştuğumuzu bile bilmiyorsan, müzakerelerimiz hiçbir ilerleme kaydedemez.” Sylla’nın iş hayatındaki tavrı, flörtöz olmayı bıraktığı için artık ferahlatıcıydı.

“Şafak Sarayı’nın Othre üzerinde pek bir etkisi yok. Ticaret şehirleri, sağladıkları mallar dışında bizim için hiçbir ilgi çekici değil. Othre, Gece Sarayı’na ait, bizim buradaki varlığımız çıkarlarımızı korumak için sadece bir formalite.

“Neler olduğunu öğrenmek istiyorsan Gece Mahkemesi’ne sormalısın, ama bir ölümlüyle görüşmeleri pek olası değil. Tabii ki, başka bir Mahkeme onların bu isteğini destekleyip tek parça halinde kurtulmalarını sağlamadığı sürece.”

“Tahmin edeyim. Gece Sarayı, yardımının karşılığında bir şey isteyecek. Belki de sadece senin halkının sağlayabileceği bir şey. Bu bizi sana iki kat borçlu kılar.” Lith’in sözleri üzerine Sylla’nın doymak bilmez gülümsemesi geri geldi.

Avının zeki olmasını severdi. Bütün o konuşmalar onu acıktırdı.

“Kesinlikle. Bir toplantı ayarlamak çok önemli olmasa da, Şafak Sarayı’nın taleplerine bağlı olarak paradan veya büyülü hazinelerden daha egzotik bir şeye ihtiyacı olabilir.”

“O zaman lütfen bir pazarlık masası kurun. Bildiğiniz gibi, mesaideyim. Gece Mahkemesi çok yüksek bir fiyat belirlerse, hiçbir yaptırımla karşılaşmadan reddedebilirim, değil mi?” diye sordu Lith.

Sylla başını sallayarak cevap verdi ve kahverengi saçlı adamı çağırdı.

“Caspen, ne yapacağını biliyorsun.” Genç adam odadan çıkmadan önce ona hafifçe eğildi.

“Kişisel bir soru sorabilir miyim?” Lith, içinde bulunduğu durumu ve ev sahibinin doğasını düşündü.

‘En kötü ihtimalle, eli boş dönmem. Belki de Xhal tapınağı beni buraya getirene benzer bir Çarpıtma düzeni saklıyordur. Eğer haklıysam, o rünleri oymak güç kaynağı olmayan kalıcı bir Kapı bırakıyor demektir.’ diye düşündü.

‘İnanılmaz derecede ustaca, çünkü güçsüz haliyle Solus’un mana algılamasından bile kaçmış. Tüm bu rünlerle, hangilerinin diziyi oluşturduğunu ve hangilerinin sadece anlamsız olduğunu anlamak imkansız.’

‘Bu, ölümsüzlerin koruduğu kadim bir büyü biçimi olmalı.’

“Elbette, ama benimkilerden birine cevap vermeni bekliyorum.” Kirpiklerinin titremesi Lith’i ürpertti. Sylla ona, Lith’in bir biftek parçasına bakacağı gibi baktı.

“Kalp atışların ve neredeyse insan kokun var, bu yüzden merak ediyordum, sen ne tür bir ölümsüzsün?”

“Ben bir banshee’yim.” Sanki kıyafetine iltifat etmiş gibi gururlu bir gülümsemeyle cevap verdi. “Caspen benim vasalım, ama bizden biri olana kadar ona hiçbir güç veremem.”

Lith, sözlerinin ne anlama geldiğini anlamış gibi başını salladı. Gal kültüründen gelenler dışında, tanıdığı tek banshee’ler Zindan ve Yağmalama kural kitabındakilerdi.

‘Kesinlikle lanetli bir elf kızına benzemiyor.’ diye düşündü, onun gayet normal kulaklarına bakarken.

Mogar’da banshee’ler sadece kadınlardan oluşmuyordu. İddiaya göre tek gerçek aşkları tarafından aldatılan herkes banshee olabilirdi. Aşklarını nefrete dönüştüren kişiyi elleriyle öldürmeleri ve ardından intihar etmeleri gerekiyordu.

Öfkeleri ve çaresizlikleri yeterince güçlü olsaydı, yakınlardaki bir banshee’yi cezbeder ve onları kendilerinden birine dönüştürmeye karar verebilirdi. Üç Saray’ın dışında, bu bir göktaşı tarafından öldürülmek kadar olası bir olaydı.

Banshee’ler, sadakatsizlerin yaşam gücüyle beslenirdi. Onları ya öldürebilir ya da yavaş yavaş delirtirlerdi. İntikamcı yapıları onları usta birer baştan çıkarıcı yapardı. Bir banshee için, baştan çıkarılmalarına kananlardan beslenmekten daha büyük bir zevk yoktu.

Lith’in hem sadık hem de Uyanmış olması onu onun gözünde dünya çapında bir açık büfe haline getirmişti.

“Kulak fetişin mi var?” diye sordu, ona doğru eğilirken ve saçlarını tarayarak, arzularının sözde nesnesine daha iyi bakmasını sağladı. Artık o kadar yakındılar ki, dudakları arasında sadece iki santim vardı.

“Hiç de değil.” Lith, biraz kişisel alana kavuşmak için koltuğunu geriye doğru itti. “Daha cazip bir şey isteyeceğinden korkmuştum. Gece Mahkemesi’nin cevabını almak ne kadar sürer?”

Sylla, yaptığı hatayı fark edince öfkeden gözleri karardı. Açlık onu ele geçirmiş ve ona açılma fırsatını boşa harcamasına neden olmuştu. Caspen’in dönüşü, sakinliğini yeniden kazanmasına yardımcı oldu.

“Bitti zaten, lütfen beni takip edin.”

Onu zarif süslemelerle dolu koridorlardan geçirdi. Yerlerde ve duvarlarda, gösterişli halılar, altın işlemeli goblenler ve Lith gibi sanattan anlamayan birinin bile başyapıt olarak tanıyabileceği kadar güzel resimlerle kaplı tek bir santim bile yoktu.

Sylla o kadar hızlı hareket ediyordu ki Lith sadece birkaç yere bakabildi ve sonra kapıyı açıp onun içeri girmesine izin verdi.

Odayı dolduran mana miktarı Lith’i neredeyse kör edecekti ve bir eliyle gözlerini siper etmek zorunda kalacaktı.