Bölüm 445: Mahkemeler (Bölüm 1)

Fiziksel temas kesilir kesilmez Kamila kendine geldi ve Lith’in arkasına o kadar hızlı saklandı ki neredeyse şarap kadehini düşürüyordu.

Kont Xolver, irade gücünün dalgalarını gönderip Lith’in dalgalarına çarptığında şaşkınlığı daha da arttı. Büyüleme yeteneği, hedefle hem göz hem de fiziksel temas gerektiriyordu.

İradelerini harekete geçirebilir, onları “dostça tavsiyelere” daha açık hale getirebilirdi. Ancak kimseyi yapmak istemediği bir şeyi yapmaya zorlayamazdı. Birinin sadece duygularını manipüle edebilirdi, doğasını değil.

Lith’in durumunda, Mogar’ın eksenini eğmek, onu kendi malı olarak gördüğü bir şeyden veya birinden ayrılmaya ikna etmekten daha kolay olurdu.

‘Bu adam bu kadar kolay direnebildiğine göre çok kıskanç olmalı. Kolay yol işe yaramazsa, zor yol işe yarar.’ diye düşündü Xolver, tutuşu geri verirken.

“Sanırım beni tanımadın sevgili dostum. Ben Kont Xolver’ım ve çok güçlü bir adamım. Beni düşmanın olarak görmek istemezsin.”

‘Dikkat et.’ Solus, Lith’i uyardı. ‘Kan çekirdeği harcaması eskisinden çok daha fazla. Yaşam gücü artık seninkinden bile daha güçlü.’ Solus bir kez olsun bir bedene sahip olmadığı için mutluydu.

Aksi takdirde Kont’u köşeye sıkıştırıp kimliğini açığa çıkarırdı. Ucubelere olan nefreti, süper güçlere sahip ucubelere olan nefretinden bile daha fazlaydı.

“Gerçekten mi?” Lith, toprak ve ateş füzyonunu etkinleştirerek alanı eşitlemeye çalışırken hiç etkilenmedi. Her iki adam da el sıkışmalarının baskısı altında parmaklarının neredeyse kırılacağını hissedebiliyordu.

“Bence hareketlerini yeniden gözden geçirmelisin.” Lith, saf mananın sol eline akmasına izin verdi ve Kalla’nın ona hediye ettiği rünlerin avucunda yeniden ortaya çıkmasını sağladı. Beyaz parıltılarına rağmen, onları sadece Lith ve Kont görebiliyor gibiydi.

‘Kalla’ya göre bunlar bir tanıtım mektubu. Eğer Xolver ölümsüz topluluğuyla ilgiliyse, bu, onun bir yaygara koparmasına gerek kalmadan meseleyi çözer.’ diye düşündü Lith.

‘Et kuklalarını kontrol eden kişi gerçekten bir büyücüyse, planımızı ifşa etme riskini alamam.’

Ne yazık ki Kont, bunların ne anlama geldiğini anlamamıştı. Gözleri kıpkırmızıydı ve etraflarında ince, siyah bir sis kubbesi oluşmuş, sanki etrafındaki ışık ve sıcaklığı yok ediyordu. Olay yerine yakın olanlar farkında olmadan geri çekildiler.

Sis kubbesinin içinde olup biteni kimse, varlığına gerçekten odaklanmadığı sürece ne görebiliyor ne de duyabiliyordu. Kamila’nın ne olup bittiği hakkında hiçbir fikri yoktu ama korkmaya başlıyordu.

“Sana son bir kez soracağım. Hanımefendi benimle gelsin, ben de ona değsin.” O noktada Kont, Kamila’yı zerre kadar umursamıyordu. Bu bir güç meselesi haline gelmişti. Daha aşağılık birinin ona saygısızlık yapmasına dayanamıyordu.

Şimdi ise, hep hayalini kurduğu yenilmez güce nihayet kavuşmuştu. Öldürme niyeti kubbeyi dolduruyor, fiziksel baskıya zihinsel baskıyı da ekliyordu.

Lith uslu uslu davranmaktan yorulmuştu. Cevap vermek yerine Canlandırma’yı etkinleştirdi ve bu sayede Xolver’ın damarlarında iki farklı kan türü olduğunu fark etti. Biri bol, zayıf ve Lith’in kirli çamaşırlarından daha az büyülü güce sahipti.

Diğeri zayıftı ve kökeni bilinmiyordu, ancak bir fareyi kaplan kadar tehlikeli kılacak kadar mana taşıyordu. Lith, rakibinin damarlarında dolaşan ölümsüz kanı yok eden küçük karanlık büyüsü darbeleri saldı.

Kendini zayıf hissetmesine rağmen Xolver geri adım atmayı reddetti. Kan çekirdeği çökmenin eşiğine gelene kadar, zemini kaybetmemek için daha fazla güç pompalamaya devam etti.

“Barış, kardeşim. Lütfen, vasalımı affet. Hâlâ akrabalarımız arasındaki protokollerden habersiz.” Başka bir adam o kadar hızlı bir şekilde öne çıktı ki, Lith çok geç olana kadar onun varlığını fark etmedi bile.

Altmış yaşlarında, 1,72 boyunda, gümüş rengi saçlı ve keçi sakallı biriydi. Gümüş çerçeveli monoklu, gözlerindeki kırmızı parıltıyı gizleyemedi ve Lith’in bileğini, Kont’u bırakmaya zorlayacak kadar güçlü bir şekilde kavradı.

Yüzyılların deneyimi ve bol beslenmesiyle güçlenen parlak bir kan çekirdeğine sahipti. Adamın nazik yüz hatları ve sıcak bir gülümsemesi vardı, ancak Lith gözlerinde saldırmaya hazır bir canavar görüyordu.

“Bana Kaelarn diyebilirsiniz, ben…” Yeni gelenin, Lith’in yaşayanlardan biri olduğunu anlaması sadece bir saniye sürdü. Kaelarn’ın nezaket numarası kayboldu, yerini vahşi bir hırıltı aldı ve ikinci bir sis kubbesi sahneyi kapladı.

“Şafak Sarayı’nın bir köpeği burada ne yapıyor? Efendin kim?” diye sordu, demirden eli mengeneye dönüşürken. Kaelan, Kamila’nın neredeyse nasıl nefes alacağını unutturacak kadar öldürme isteğini serbest bıraktı.

Lith olduğu yerde sıkışıp kalmıştı, bileği ışık füzyonu sayesinde neredeyse aynı anda hem çatlıyor hem de iyileşiyordu. Karşısındaki küçük adamın yaydığı muazzam baskıyı hissediyordu; bu güç, ona Akrep Çekirdekli Scarlett’i hatırlatıyordu.

Yine de pes etmeyi reddetti. Dört yıl öncesine göre daha güçlüydü ve birçok yeni numara öğrenmişti. Kendi öldürme niyetini serbest bırakarak öldürme niyetine karşı koydu ve aynı zamanda ölümsüzleri pençesinden kurtulmaya zorlayan güçlü bir karanlık büyüsü dalgası saldı.

Acı o kadar şiddetliydi ki Kaelan acıyla homurdandı ve bir anlığına insan uzunluğunda olamayacak kadar uzun olan köpek dişlerini gösterdi.

“Herkes gibi ben de akşamımın tadını çıkarıyordum, ta ki senin Renfield’ın beni ve arkadaşımı rahatsız edene kadar.” Lith, Şafak Sarayı’nın ne olduğunu ya da vampir protokollerinin ne gerektirebileceğini bilmiyordu.

Bu yüzden rakibini de kendisi kadar şaşırtarak blöf yapmaya karar verdi. Kaelarn gerçekten de kafası karışıktı. “Renfield” terimini daha önce hiç duymamıştı ama bunun bir hakaret olduğundan emindi.

“Adım Scourge.” İletişim kulaklığını ruh büyüsüyle etkinleştirirken yardım için şifreli kelimesini kullandı. “Beni buraya Kalla the Wight gönderdi.”

Jirni, Lith’in güvenli kelimesini duyar duymaz onu ve Kamila’yı bulmaya çalıştı. Balo salonu, sanki çarpık bir camdan bakıyormuş gibi bulanık bir hale gelmişti. Sadece odaklanması ve eğitimi sayesinde sisin içinden görebiliyordu.

“Bir dakika içinde sizden haber alamazsam takviye kuvvet göndereceğim.” dedi.

Kaelarn tekrar hırladı. Gelişmiş duyuları sayesinde Jirni’nin sesini duyabiliyordu ama bir kez daha onun kim olduğunu veya ne hakkında konuştuğunu bilmiyordu.

“Bu ‘Kalla’yı hiç duymamıştım.” Kendi sahasında bir insana boyun eğmeyi reddetti, ama Kaelarn aptalca davranarak bu kadar uzun süre hayatta kalamamıştı.

“Tıpkı senin adını hiç duymadığım gibi.” Lith, Jirni’nin mesajından hemen sonra vampirin keskinliğinin bir kısmını kaybettiğini fark etmişti.

‘Etrafımızda çok fazla insan var, ne pahasına olursa olsun dövüşmek isteyeceğinden şüpheliyim. Bahsi yükseltmenin zamanı geldi.’ Lith, Kalla’nın rünlerini tekrar güçlendirirken düşündü.

“Bunlar benim referanslarım. Eğer o şehvet düşkünü aptal yüzünden Şafak Sarayı’nı gücendirmek istiyorsan, buyur!”

Etraflarındaki hava deforme olmaya ve çatırdamaya başladı. Kamila, iki adamın her birinin saf bir güç akışı yaydığını neredeyse görebiliyordu. Nehirler durmaksızın çarpışıyor, güçlü akıntının zayıf olanı yuttuğu dalgalar oluşturuyordu.

İkisi de geri adım atmadı ve her dalga bir öncekinden daha güçlü hale geldi. Kaelarn, Lith’in açığa çıkardığı öldürme isteğinin miktarına hayran kaldı. Şaşırdı ve meraklandı.

“Hadi gidelim Xolver. Burada işimiz bitti.” Dakika neredeyse dolmak üzereyken ve sis kubbesi uyguladıkları baskıyı gizleyemeyecek hale geldiğinde söyledi.

“Kim olduğun umurumda değil.” dedi Lith’e veda ederken.

“Gece Mahkemesi’nin planlarını bozarsan, bedelini ödetirim.”

Sonra Xolver’ın aptalca sırıtışını fark edince ekledi:

“Elimi zorladığın için senden kurtulduktan hemen sonra.” Xolver’ın sırıtışı kayboldu ve makyajı bile solgunluğunu artık gizleyemiyordu.