Bölüm 442: Arama (Bölüm 2)

Tapınağın iç kısmı 30 metre uzunluğunda ve 20 metre genişliğindeydi. Grubun attığı her adım, boş salonda yankılanıyordu. Heykeli ve sunağı toz ve toprak kaplamıştı. İnananların bir zamanlar dua etmek için oturduğu taş sıralar bile sanki yıllardır kimse onlara dokunmamış gibiydi.

Zamanla duvarlardan sanatsal değeri olan her şey sökülmüştü. Bir zamanlar kabartmalar ve mozaiklerin olduğu yerlerde, şimdi sadece kenarları tırtıklı delikler vardı.

“Bu tuhaf,” dedi Jirni yan odaları kontrol ettikten sonra. “Bakım eksikliğine rağmen tapınak hala iyi durumda. Gündüzleri çocuklar için oyun alanı, geceleri ise evsizler için barınak olmasını beklerdim.”

Büyücüler, toprak büyüsüyle gizli geçitleri kontrol ettiler ama bir sonuç alamadılar. Yaşam Görüşü ve dizi tespit büyüsü bile hiçbir şey ortaya çıkarmadı.

“Muhafız büyüsünü öğrenmeye ne zaman vakit buldun?” Jirni, Lith’in farklı uzmanlık alanlarına ait büyülerle etrafı taradığını görünce şaşırdı.

“Ben bir Muhafız değilim. Sadece dizileri nasıl tespit edeceğimi ve savaş durumlarında en kullanışlı olanları nasıl kullanacağımı öğrendim.” Lith, araştırmalarıyla o kadar meşguldü ki amatör bir Muhafız olmaya bile vakit ayıramadı.

Aksi takdirde keşfettiği şeyi Yaşam Görüşü ile paylaşamayacağı için dizi tespit büyüsünü nasıl yapacağını biliyordu; bu sayede her türlü gizli büyüyü görebiliyordu.

Bildiği tek dizilimler, yalnızca Uyanmışların yapabileceği ve önceki Magi’lerden kalan miraslara ait olan, “imkansız dizilimler” olarak adlandırılan oluşumlardı.

Tapınağın tamamını tarayıp bir baskınla yenilgiye uğrattıktan sonra, ikişerli gruplara ayrıldılar. Jirni, Manohar’la, Kamila, Tista’yla ve Lith, Dorian’la birlikte gidecekti. Kalan kısa sürede olabildiğince fazla alanı ele geçirmeleri gerekiyordu.

“İşin püf noktası uyum sağlamaktır.” diye açıkladı Jirni, üniforması sade bir pamuklu elbiseye ve Manohar’ın üniforması ise kahverengi pantolonun üzerine beyaz bir gömleğe dönüşürken.

“Kalabalığa karış ve normal sorular sor. İnsanlar fırsat bulduklarında dedikodu yapmayı severler.” Saçlarını dağınık göstermek için karıştırdı ve dağınık görünmesini sağlayan ince bir pudra sürdü.

Sonra yüzüne, boynuna ve ellerine, asaletten eser kalmayana kadar makyaj yaptı. Hatta Manohar’a aynısını yapmadan önce tırnaklarını bilerek kirletti. İşini bitirdiğinde, iki gündelikçi gibi görünüyorlardı.

“Sen çeneni kapalı tuttuğun sürece, şehre yeni gelmiş ve ucuz bir ev arayan evli bir çift olduğumuzu varsayacağım. Bu bize mahalleyi sormak için bir sebep verecek.”

“Kendini övme kadın,” diye alay etti Manohar. “Böyle görünsem bile, benim gibi yakışıklı bir adamın senin gibi yaşlı bir kadınla evleneceğine kimse inanmaz. Ben Lith değilim, yaşlılardan hoşlanmam.” dedi Kamila’yı işaret ederek.

“Ben senden küçüğüm, ahmak!” diye öfkeyle cevap verdi.

“Tista, Lith, aklı başında hiç kimse, size ne kadar makyaj yaparsam yapayım, kötü bir aileden geldiğinize inanmaz. Doğaçlama yapmalısınız.” Jirni, Manohar’ın testislerine bir diz darbesi indirirken açıkladı ve onu acıdan iki büklüm etti.

“Dorian, Kamila, insanlar genellikle üniformalardan nefret eder, ama belki de yardım isteyecek kadar çaresizdirler. Sokaklarda devriye geziyormuş gibi yapın ve insanların sizinle konuşmasını bekleyin. Sorunuz var mı?” Manohar’ın inlemeleri dışında tapınak sessizdi.

“Güzel. Gün batımından bir saat sonra burada buluşalım.”

Tista ve Kamila, Jirni’nin planından vazgeçmeden önce yaklaşık yarım saat yürüdüler. Yardım istemek yerine, insanlar yanlarına yaklaşıp kaybolmadıklarından emin oldular ve iki genç kadın için tehlikeli bir yer olduğunu söylediler.

Tista, Kamila’ya sordu: “İlk yardım biliyor musun?”

“Elbette. Acil bir durum olması durumunda, sivillerin bile düzenli olarak derslere katılması gerekiyor.”

“O zaman hazırız,” diye yanıtladı Tista gülümseyerek. En yakın kliniğe yürüyüp kendilerini bir Şifacı ve asistanı olarak tanıttılar. Yerel uygulayıcı, Kamila’nın üniforması yüzünden şüpheciydi, ancak “ücretsiz çalış” sihirli kelimelerini duyar duymaz fikrini değiştirdi.

Kamila’ya bir hemşire önlüğü seti verdi ve hemen kullanmaya başladı. Jirni’nin tavsiyesine uyarak, tıbbi açıdan önemli olmayan hiçbir soru sormadılar.

Kamila bekleme odasını gözetliyor, hastaların konuşmalarını dinliyordu, Tista ise birisi içini dökmeye hazır olduğunda sabırla onların endişelerini dinliyordu.

***

Lith’in yapısı ve Dorian’ın gümüş üniforması sayesinde, Jirni’nin senaryosunu takip etmekte hiç sorun yaşamadılar. İlk başta sadece birkaç kişi onlara yaklaşmaya cesaret edebildi, ancak talepleri hemen karşılayacakları duyulunca, hızla uzun bir kuyruk oluştu.

İlk başta bunlar sadece ufak tefek şeylerdi. Haşere istilaları, ufak yaralanmalar, komşular arasında kavgalar. Sonra insanlar tüm korkularını ve sorunlarını anlatmaya başladılar.

“Lütfen, oğlum iki gün önce kayboldu. Gardiyanlara bildirdik ama bizi dinlemediler!” dedi ergenlik çağındaki oğulları kaybolan bir çift.

“Dükkanım bu ay üçüncü kez soyuldu. İhtiyaç duyduğunuzda güvenlik görevlileri nerede?” diye sordu öfkeli bir dükkan sahibi.

“Bu mahalle tam bir kabus. Soyguncular, uyuşturucu satıcıları ve geceleri ortalıkta dolaşan o iğrenç tipler arasında, gün batımından sonra kendimizi evlere kapatmamız gerekiyor.”

Lith, Dorian’ın tüm bu insanlarla uğraşırken gösterdiği sabra hayran kalmıştı. Onlara soruşturmalarıyla ilgili sorular sormadan önce, ihtiyaç duydukları kadar içlerini dökmelerine izin veriyordu. Lith bu zamanı çevresini tarayıp girdaplar aramak için kullanıyordu.

‘Yapılmış bir büyücünün zihni kontrol edildiğinde mavi gözlü olması bile, et kuklası taşıyıcılarını algılayabilmem gerekir. O sahte Canlandırma yeteneğini kapatamazlar.’

Dakikalar saatlere dönüşürken, Lith bilgi ekmeğinin ne kadar tatsız olduğunu fark etti. Turları sırasında, birkaç kişinin mana çekirdeklerinden bir girdap yaydığını fark etti.

Hepsi, çılgınca büyülenmiş bir büyücününkilerle karşılaştırıldığında çok küçüktü, ama sayıları bile etkileyiciydi.

‘Kahretsin! Her zaman haklı olmaktan nefret ediyorum. Life Vision’dan bahsetmeden veya inandırıcı bir bahane yaratmak için Dorian’ı yeterince uzun süre dışarıda bırakmadan bildiklerimi başkalarına nasıl anlatacağım?’

‘Yapamazsın.’ Solus omuz silkti. ‘Manohar’ın et kuklasını çıkarması gerekiyor ve eğer uzaktan nasıl teşhis ettiğini sorarsa, abartılı bir açıklamaya inanmayacaktır. Işık büyüsünü senden çok daha iyi biliyor.’

Lith ve Solus bir çözüm bulmak için kafa yorsalar da, bulduklarında artık çok geçti. Güneş şehir surlarının ardında kaybolmaya başlar başlamaz sokaklar boşaldı ve Lith’in eski tapınağa eli boş dönmekten başka seçeneği kalmadı.

‘Bu aslında kılık değiştirmiş bir lütuf.’ Solus rahatlamış gibiydi, planında bir kusur bulmuştu. ‘Fikriniz işe yaramış olsa bile, başarısız olmanız kaçınılmazdı. Jirni’yi tanıdığım kadarıyla, kimliklerini ifşa etmemek için iletişim muskalarını kapatmış.’

‘Manohar’ın yardımı olmasaydı, düşmanı alarma geçirebilir ve onları gafil avlama şansımızı yok edebilirdin. Tek bir şansımız var, bunu değerlendirmeliyiz.’