Bölüm 441: Arama (Bölüm 1)

“Bu beklediğimden çok daha kötü.” Jirni, Dorian’ın ofisinde volta atarken, son gelişmeler ışığında Othre’nin durumunun ciddiyetini değerlendiriyordu.

“Kraliyet Muhafızları büyücülerle uğraşmaz. Büyücüler Birliği’nin görevi, beyinlerinden çok güce sahip aptalların Krallığı ve tebaasını tehlikeye atmasını engellemektir. Benim sorunum şu ki, Şövalye Muhafızları’nı uygun bir bahane uydurmadan çağırırsam, panik yayılır.”

Dorian, ondan bahsetmese bile, kendini haklı çıkarma ihtiyacı hissediyordu.

“Size temin ederim ki, bu büyüklükte bir komplonun ilk belirtileri yoktu. Son aylarda şehre giren her büyücünün geçmişini araştırdım.

“Ayrıca, bir laboratuvar kurmak için gereken malzemelerin satın alınması için özel izin gerekiyor. Yıllardır böyle bir başvuruda bulunulduğuna dair bir kayıt yok.”

“Senin suçun değil. Nekromansör olsun ya da olmasın, izlerini örtbas edecek kadar zeki biriyle karşı karşıyayız. Gerçek niyetinin ne olduğunu bile bilmiyoruz. Lith’in söylediklerine bakılırsa, büyücüler ve mavi sütun kurbanları başarısız deneyler olabilir.

“Rastgele insanlara güç vererek ne elde edebileceklerini göremiyorum. Ama eğer Manohar haklıysa ve lanetli bir eserin yapımıyla uğraşıyorsak, o zaman sadece kayıp insanlar önemli ve gerisi sadece bir oyalama.

“Bir düşünün. Gün ortasında ölen küçük soylular dikkat çeker, yıkıma meyilli haydut büyücüler de öyle. Daha fazla bilgiye ihtiyacımız var ve bunu hemen yapmalıyız. Planın arkasındaki aklın ne kadar yakın olduğunu bilmiyoruz. Herhangi bir fikriniz var mı?”

“Tuğgeneral Vorgh’un Kaduria olayları hakkındaki raporunun bir kopyasını alabiliriz,” diye önerdi Kamila. “Lith, Kara Yıldız ve mavi sütunun etkilerinin benzer olduğunu söyledi.

“Kaduria’nın dünya enerjisi diziler tarafından mühürlenmişti. Belki de onları devre dışı bıraktıktan sonra, General burada neler olduğunu anlamamıza yardımcı olabilecek bir şey fark etti.”

Lith bunun zaman kaybı olduğunu düşündü ama hiçbir şey söylemedi.

‘Daha önce hiç mavi sütun görmemiştim, hatta Abominations’ın küçük köylerin dünya enerjisini emdiği zamandan sonra bile. Bu fenomen, kullanılan Yasaklanmış büyünün türüyle ilgili olmalı. Madem çaresizlik içindeyiz, bir deneyelim bakalım.’ diye düşündü.

Jirni ve Dorian’ın sözlerini düşündükten sonra Kamila, iletişim muskasını çıkarıp notlarına göz atmaya başladı. Elleri, solo çalan bir piyanistin zarafetiyle holografik arayüz üzerinde hareket ediyordu.

İfadesi o kadar odaklanmıştı ki, Jirni işini aksatmamak için volta atmayı bıraktı.

“Biliyordum!” dedi, Lith’e ilk tanıştıklarında, onu azarlamayı bitirdikten hemen sonra neden dışarı çıkma teklif ettiğini hatırlatan sıcak bir gülümsemeyle. Mizacında onu neşeliden de öte, neredeyse ışıl ışıl yapan bir şey vardı.

“Şimdiye kadar mavi sütunlarla ilgili soyluları kurban olarak değerlendirdik, ancak onları daha büyük bir planın parçası olarak düşünürsek, bunun bize bir ipucu verebileceğini düşünüyorum.” Kamila iletişim muskasını Jirni’ye uzattı.

Toplanan veriler, her kurbanın önceki aylarda malikanesinin bir bölümünü yenilediğini gösterdi. Kimisi yeni yapılar kurmuş, kimisi de yeni büyülü eşyalar satın almıştı.

Her bir emir tek tek ele alındığında göze çarpmazdı, ancak hepsi bir arada ele alındığında, iyi bir laboratuvar inşa etmek için fazlasıyla yeterli büyülü kaynak vardı.

“Harika iş, Teğmen,” dedi Jirni muskayı geri verirken. “Tersine bir arama yapın ve bana kurbanların profiline ve satın alma zaman çizelgesine uyan, hâlâ hayatta olan birini bulun. Kontrol etmenizi istediğim ilk isim Arik Xolver.”

Kamila ismi yazar yazmaz kaşlarını çattı. Kont Xolver, yıllar içinde Büyücü Derneği tarafından defalarca işaretlenmişti, ancak dosyalarında son zamanlarda herhangi bir etkinlik yoktu.

Jirni, Dorian’a şöyle dedi: “Kahretsin! Neden onu kontrol etmedin? Bir Simya Laboratuvarı, bir Demirci Ustalığı Laboratuvarı ve en az iki laboratuvarı daha var. Bütün bu şeylerle, her şeyi tek başına yapıyor olabilir.”

“Biz yaptık. Sihirli güçleri yoktu ve ne zaman bir laboratuvar inşa etse, sertifikalı bir sihirbaz onun için çalışırdı. Müdahale etmedik çünkü gerekli araçlara sahipti ama bunları kullanacak becerilere sahip değildi. Sorunlar başladığında, evini aradım ve envanterini kontrol ettim.

“Eksik hiçbir şey yoktu ve son iki yıldır büyücü tutmadı. İstersen büyülü ekipmanın hâlâ orada olduğundan emin olmak için başka bir ekip gönderebilirim.”

“Hayır, beklemek daha iyi. Bu davayla bağlantısı olduğuna dair elimizde kesin bir kanıt yok. Evine dalıp onu sorgulayamam. Ona soru sormadan önce bazı cevapları bilmem gerekiyor.” diye yanıtladı Jirni.

“Teğmen Yehval daha fazla potansiyel şüpheli ararken, herkesin dinlenmesini istiyorum. Başka bir büyücü ortaya çıkarsa hazırlıklı olmalıyız ve çıkmazlarsa, parlayan mavi gözlü insanları kontrol etmek için eski tapınağın etrafına göz atmak istiyorum.”

Kamila’nın görevini tamamlaması birkaç saat sürdü. Ne aradığını ve büyülü malzemelerin satın alınması için gereken zaman dilimini bilmesi, araştırmasını büyük ölçüde daraltmasını sağladı.

Gün batımına yaklaşıldığı için grup, Hessie’nin yaşadığı bölgeyi keşfetmeye ve iddialarının sadece batıl inançtan kaynaklanmadığından emin olmaya karar verir.

“Eski tapınak” olarak adlandırılan bina, Magus Lochra Silverwing’in mirasını Garlen kıtasına bağışlamasından önceki dönemin nadir kalıntılarından biriydi. Büyücüler dördüncü ve beşinci seviye büyü yapmayı öğrendikten sonra, dinler yavaş yavaş ortadan kaybolmuştu.

Tapınak, şehrin en eski ve en fakir bölgelerinden biri olan Othre’nin dış kenarında yer alıyordu. Bölge, şehir kapılarından çok uzakta olduğundan tüccarlar için kullanışlı değildi.

Sokaklar dardı ve bakımsızlıktan kaldırımlar çatlaklar ve çukurlarla doluydu. Lith, ziyaret ettiği dış çemberin diğer tüm bölgelerinde yaygın olan dilencilerin ve sokak serserilerinin burada da olmadığını fark etti.

‘Acaba mahallede kaybolan insanlardan mı korktular, yoksa mahalle sakinlerinin çalınmaya değer hiçbir şeyi yok mu?’ diye düşündü Lith.

Eski tapınak, şifa tanrısı Xhal’a aitti. Lith’e bir Yunan tapınağını hatırlatıyordu. Küçük bir sundurma oluşturan çıkıntılı yan duvarlara sahip, basit, dikdörtgen bir tapınaktı.

Tapınak iki bölümden oluşuyordu. Sütunlarla çevrili dış mekan ve kayıp bir dile ait rünlerle işlenmiş taş bir sunağın ve Xhal heykelinin bulunduğu iç mekan. Tapınağın her iki bölümüne de süslü nişlerden girişler vardı.

Tanrı, geniş bir cübbe giymiş sakallı bir adam olarak tasvir edilmiştir. Sağ elinde bir insan kalbi bulunurken, sol eli ya zaman ya da hırsızlar tarafından yok edilmiştir.

“Bana mı öyle geliyor, yoksa bu adam Deli Kral Arthan’a mı benziyor?” Lith, reenkarnasyon sorununa çare ararken Arthan’ın resmini birden fazla kez görmüştü.

Diğerleri Lith’in kimden bahsettiğini bilmiyorlardı ve onlara tüm hikayeyi anlatacak zamanları da yoktu, bu yüzden tapınağın etrafına bakınmaya devam ettiler.