Bölüm 256: Kavşak (Bölüm 2)

Ernas Hanedanı. Akademinin kapanmasının ardından.

Phloria Ernas hayatının en güzel zamanlarını yaşıyordu. Rütbesi, babasının hayranlığını kazanacak ve annesinin onu azarlamasını engelleyecek kadar yüksekti. Günlerini istediği gibi geçirebilir, ata binebilir, avlanabilir, kılıç veya büyü çalışabilirdi.

Tek tatsız haber, malikaneden ayrılmasına izin verilmemesiydi. Kış, babasının hanesi olan Ernas ile annesinin hanesi olan Myrok’un kaliteli zaman geçirmek ve bağlarını güçlendirmek için bir araya geldiği yılın zamanıydı.

Akademiye gittiği için kuzenlerini ve büyükanne ve büyükbabasını görebildiği tek yer burasıydı. Aileler arasında hiçbir husumet yoktu ve Phloria annesinin kan bağını biraz ürkütücü bulsa da onları yine de seviyordu.

Ernas’ın gün ışığında kraliyet ailesini koruyan kalkan olduğunun, Myrok’un ise gölgelerden, zararsız ikinci sınıf soylular kisvesi altında Krallığın düşmanlarıyla ilgilenmekle görevli zehirli kılıç olduğunun farkındaydı.

Jirni’nin ailesi, Friya ve Quylla’ya çok meraklıydı. Kızların Ernas’larla kan bağı olmadığı için Myrok, onları evlerine alıp büyülü yeteneklerini kendi varlıklarına ve umarız kendi soylarına da katmak istiyordu.

Akrabaları ve katılmak zorunda kaldığı partiler arasında Lith’i ziyaret etmeye hiç vakit bulamıyor, sadece muskayla ondan haber alabiliyordu.

“‘Gözden uzak olan gönülden de uzak olur’ diyen herifin tekiymiş, değil mi Lucky?” dedi Phloria, coşkuyla havlayan iri mastiff’e bir tavuk bacağı fırlatırken.

Lucky, ona kızarmış tavuk yedirdiği sürece onun söylediği her şeye katılıyordu.

“Yürüyüşlerimizi, sohbetlerimizi, sarılmalarımızı ve her şeyi çok özlüyorum. Onu buraya davet edemiyorum, yoksa büyükannem ve büyükbabam onu diri diri yer, Lutia’ya da gidemem.

Warp Adımları yok ve ben de hiç oraya gitmedim. Gidip gelmek çok zaman alırdı, kahretsin.” Bir tavuk kanadı ona bir şefkat havlaması daha kazandırdı.

Quylla ve Friya, evlat edinen kız kardeşlerinden çok daha kötü durumdaydı. Quylla son iki aydır bir kez bile büyü yapamamıştı. Jirni, Quylla’ya tüm dikkatini vererek, diğer kızların doğumlarından beri aldıkları eğitimi tek bir kışa sığdırmaya çalışıyordu.

Quylla’nın sohbet ve yemeklerde nasıl görgü kurallarını öğreneceği, ata binmeyi, en az bir enstrüman çalmayı ve Krallığın tarihi ve güncel siyasi meseleleri hakkında her şeyi öğrenmesi gerekiyordu.

Büyü yeteneği yukarıdakilerin hiçbirinde ona yardımcı olmuyordu, utangaç karakteri ise her şeyi daha da zorlaştırıyordu. Quylla, her geçen gün tanımadığı insanlarla konuşmak ve umursamadığı şeyler yapmak zorunda kalıyordu.

Friya’nın ise bolca boş zamanı vardı. Bu zamanı yeni ailesini tanımak, Orion ve Jirni ile daha fazla zaman geçirmek için kullanıyordu. Biyolojik annesine kıyasla Jirni çok daha iyi bir canavardı ve bu da ona hayatını nasıl yöneteceği konusunda bolca özgürlük sağlıyordu.

Orion, her zaman hayalini kurduğu babaydı ve kısa süre sonra Ernas çifti tarafından evlat edinilmenin başına gelen en güzel şey olduğunu fark etti. Friya günlerini Quylla’nın kendisine verilen çeşitli dersleri günlük olarak tekrar etmesine yardım ederek ve Phloria ile birlikte antrenman yaparak geçirdi.

Akademi dışında, ikilinin ilişkisi hâlâ yüzeyseldi ama yavaş yavaş düzeliyordu. Friya, Phloria’nın onu sürekli baskı altına alıp öz kızı statüsünü kötüye kullanmasından uzun zamandır korkuyordu; ancak tek yaptığı, Jirni’nin ne kadar baskıcı ve Lucky’nin ne kadar şişmanladığı konusunda ona sızlanmaktı.

Mevcut durumunun sadece iki dezavantajı vardı. Birincisi, tıpkı Yurial gibi, her fırsatta Beyaz Griffon’un en iyi ikinci öğrencisi olarak gösteriliyordu. İkincisi ise birincisiyle yakından ilişkiliydi: Başarısıyla birlikte gelen kötü söylentiler.

Solivar ailesinin eski bir üyesi olmak, üzerinden atamadığı bir damgaydı. Hem eski hem de yeni büyücü kan hatları, Friya’ya karşı öfke duyuyor, onun hakkında en iğrenç suçlamaları yayıyorlardı.

Friya her partide, arkasını döner dönmez Profesörlerle yattığına, onlara şantaj yaptığına veya başarıya ulaşmak için hile yaptığına dair fısıltılar duyuyordu. Bu söylentiler hakkında yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Varlığına rağmen Ernas’ların itibarını zedelediği düşüncesi, yeni anne ve babasının ona kendilerinden biri gibi davranması, sadece o pis dilleri kesip onların götlerine sokmayı dilemesine neden oluyordu.

***

Distar Hanesi. Çağrıdan iki hafta sonra.

O akşam, sezonun en önemli olaylarından biri Markiz’in evinde gerçekleşiyordu. Markiz’in evi hızla gelişiyordu, çünkü artık kalan dört büyük akademiden ikisine ev sahipliği yapan bölgeyi yönetiyordu.

Toprak ve Kristal Grifon akademileri kapalıydı. Ne zaman veya tekrar açılıp açılmayacakları bilinmiyordu. Başbüyücü Deirus, Kara Grifon’a ev sahipliği yapan topraklardaki hizmetleri karşılığında ödüllendirilmiş ve kalan iki akademinin kontrolünü ele geçirmişti.

Artık diğer tüm soylu hanelerin üzerinde muazzam bir güce sahiplerdi. Bazıları bunun çok fazla güç olduğunu söylüyordu.

Geriye kalan dört akademinin tamamı finansman ve malzeme konusunda bu iki haneye bağımlıydı ve bu da onlara kimi kabul edecekleri veya akademi sistemindeki değişiklikler konusunda söz hakkı veriyordu.

Kraliyet, her birinden en az bir akademinin alınması için sayısız dilekçe almış, ancak hiçbirine yanıt alamamıştı. Kraliyet, resmi olarak hâlâ her iki tarafın iddialarını değerlendiriyordu. Kayıtlara geçmemek üzere, hepsini zaten reddetmişlerdi.

Kraliyet, karanlık bir geçmişe ve daha da karanlık bir geleceğe sahip haneleri memnun etmek için, en sadık iki tebaasını, elde etmek için çok çalıştıkları bir ödülden mahrum bırakmak gibi bir çıkar gözetmiyordu. Çoğu dilekçenin sonundaki isimler, Markiz’in listesinde de aynıydı.

Onları vatana ihanetle suçlamak yetmiyordu ama söyledikleri tek kelimeyi bile dinlememek fazlasıyla yeterliydi.

O gece Markiz Distar, Beyaz ve Şimşek Griffon akademilerinin ilk yirmisine girenleri kutlamak için bölgenin en etkili kişilerini bir araya toplamıştı ve öğrencilerle velilerin bir araya gelmesini sağlamıştı.

Yurial ve nişanlısı Libea, birlikte yine ‘mutlu’ bir akşam geçiriyorlardı.

“Biliyor musun, ailemiz evliliğimizi ayarladığında, seni Fintyr hanedanının servetine aç bir düzenbaz gibi görmeden edemedim Deirus. Sıradan bir soy ağacının bu kadar başarılı olacağını asla tahmin edemezdim. Senin hakkında yanılmışım, itiraf ediyorum.”

Libea, Duke Cailon’dan kurtulur kurtulmaz açıklama yaptı.

“Ben de senin hakkında yanılmışım.” Yurial, onunkine benzer bir gülümsemeyle cevap verdi.

“Siz Fintyr’ları hep kanlarında biraz büyüye ihtiyaç duyan susuz dilenciler olarak gördüm. Ailenizin geçmişte büyücülerden çok ejderha doğurduğunu biliyordum.” diye ekledi acımasızca.

“En azından aramızdaki ilişkileri medeni bir şekilde sürdürebileceğimizi umuyordum ama dediğim gibi yanılmışım.”