Bölüm 257: Gala (Bölüm 1)

“Neredeyse pis bir hain ve pis, zavallı bir halk tarafından gölgede bırakılacak biri için oldukça tuhaf bir tavır.” Libea iğrenerek dilini şaklattı.

“Hain ve halk dediğiniz kişiler sizden bin kat daha iyi. Keşke arkadaşım Lith burada olsaydı. Canavarlarla başa çıkmakta çok iyi, ki ben hâlâ bu konuda eksik kalıyorum.”

Libea da aynı şekilde karşılık verecekken aniden tüm oda karardı ve boşaldı. Tam o sırada arkasını döndüğünde, mavi manayla parlayan gözlere sahip gölgeli bir figürün kendisine doğru yaklaştığını gördü.

“Sevgili Yurial, sana her zaman dilek tuttuğunda büyük dileklerde bulunmanı söylerdim. Yoksa dileklerinden biri gerçekleşirse rahatlamaktan çok yazık olur.”

“Tabii ki hemen arkanda.” dedi Yurial sırıtarak.

“Rütbeli birine göre oldukça sert bir tavrın var… Kusura bakma, rütben olmadığını unutmuşum. Sadece aklım, zerre kadar büyü gücü olmayan birinin bu kadar kibirli olabileceği fikrini reddediyor.”

Normalde Lith, Libea’nın iftiralarını görmezden gelirdi. Akademideyken her gün çok daha acımasız sözler duyuyordu, ama bunlara aldırış etmedi. Lith sadece üç ay huzur bulmuştu ve Solus’la yenilenen bağı onu her zamankinden daha sakinleştirmişti.

Doğal olmayan davranışlarının sebebi ise Markiz Distar’ın kendisine verdiği kesin talimatlardı.

‘Küstah bir herife ders vermeyeli epey zaman oldu. Bu çok eğlenceli olacak!’ diye düşündü.

“Dilinize dikkat etseniz iyi olur, genç bayan. Bir gün, pis, fakir bir halk tabakasından biri bile sizden daha yüksek bir konuma gelebilir. Soylu unvanınız olmadan, şımarık bir salon köpeğinden başka bir şey değilsiniz.

“Yanlış ağaca havlayan aptal yaratıkların… kaza yapmaya daha yatkın olduklarını bilmelisiniz.”

Lith, konuşurken parmağıyla ona işaret ederek mesafeli durdu. Bu, daha yüksek bir sosyal sınıftan birine karşı inanılmaz derecede kaba bir davranıştı. Başka bir durumda, Libea, kabul edilemez davranışları nedeniyle Lith’e saldırırdı.

Konuşmak istiyordu ama konuşamıyordu. Bir şey, gözlerini Lith’in işaret parmağından ayırmasını bile engelliyordu. Sanki boğazına doğrultulmuş bir kılıç gibiydi, tenini sayısız buz iğnesi gibi karıncalandıran ürpertici bir aura yayıyordu.

Lith’in attığı her adımda, Libea’nın midesi düğüm düğüm oluyordu. Birdenbire Yurial’ın arkasına saklanmak istedi ama Yurial ortalıkta yoktu. Bütün dünya yok olmuş, onu çılgın bir canavarla baş başa bırakmıştı.

Libea’nın algısının aksine Yurial hemen yanı başındaydı, oda mükemmel bir şekilde aydınlatılmıştı ve Mogar her zamanki gibi umursamazca kendi ekseni etrafında dönmeye devam ediyordu.

‘Lith’in neden bu kadar alıngan davrandığını bilmiyorum ve açıkçası umurumda da değil.’ diye düşündü Yurial. ‘Bir kereliğine susmaya zorlanması onu özgürleştiriyor.’

Lith’in aurasına alışkın olan ve doğuştan güçlü bir mana akışına sahip olan Yurial, Lith’in uyguladığı baskıyı algılayamıyordu, bu yüzden Libea’nın uysal tavrı onu daha da şaşırttı.

En azından onun hiç de uysal olmadığını anlayana kadar. Nişanlısı nefes alamıyordu.

Yurial, zihinsel saldırganlığın çok tanıdık belirtilerini büyülü bir auradan tanıdı. Libea’nın alnı terden boncuk boncuk olmuştu, yüzü oksijen eksikliğinden soluk beyazdan siyanotik maviye dönüyordu.

“Tamam, yeter.” Yurial, Lith’in elini tuttu ve göz temasını kesmek için ikisinin arasına girdi. Libea artık tekrar nefes alabiliyordu. Kendini Markiz’in yemek salonunda buldu; etraflarındaki insanlar eğlenmiş bir ifadeyle olanları izliyorlardı.

Olanları anlayınca, sanki hayatı boyunca hiç böyle bir şey yaşamamış gibi kendini aşağılanmış hissetti. Fintyr ailesi tek bir büyücü bile doğurmamıştı, ancak Griffon Krallığı’nın en eski soylu hanelerinden biriydiler.

Başbüyücüler bile onlara saygıyla davranıyordu, tabii Fintyr’ler de aynısını yaptığı sürece. Libea bağırıp kişisel muhafızlarını çağırmak, taşralıya bir ders vermek istiyordu.

Yaptığı tek şey, en yakın tuvalete gidip öfkeli ama kısa adımlarla ilerlemek oldu. Ani korku, Libea’nın neredeyse bağırsaklarının kontrolünü kaybetmesine neden olmuştu; kendini ömür boyu utandırmadan önce çok az zamanı kalmıştı.

Ayrıca, bu kadar çok misafirin önünde olay çıkarmak onu aptal durumuna düşürürdü. Lith’i suçlayabileceği tek şey kabalıktı. Ona tek bir büyü yapmamış, üzerinde tek bir çizik bile bırakmamıştı.

Lith, Yurial’ın elini sıktıktan hemen sonra ona karşılık verdi ve el sıkıştı.

“Eğer hayatını birlikte geçireceğin kadın buysa, onun varlığını katlanılabilir kılacak hiçbir miktarda alkol yok. Sınırlar koymalısın, yoksa seni delirtir. Ya da onu öldürebilirsin.”

Lith’in kurt gibi gülümsemesi Yurial’ın şaka yapmadığını anlamasını sağladı.

“Keşke her şey bu kadar basit olsaydı.” diye iç çekti Yurial.

“Libea’yı öldürmek beni sadece kız kardeşlerinden biriyle evlenmeye ve kapsamlı bir soruşturmaya zorlar. İster inanın ister inanmayın, o grubun en az sinir bozucu olanı. Leydi Ernas’ı zaten tanıdığına göre, peşinde bir kraliyet muhafızının olmasının ne anlama geldiğini tahmin edebilirsin.

“Hayır, önümde sadece üç yol var. Kaderimi kabullenmek, beşinci yılın ardından Deirus ailesinden kurtulmak ya da babamı düğünü iptal etmeye ikna etmek. Kurtuluş, şimdiye kadar yaptığım her şeyi boşa harcamak ve muhtemelen Deirus ailesini mahvetmek anlamına gelir.

“Varis olmadan babama bir şey olursa, soyumuz biter. Ancak düğünü iptal etmek daha da düşük bir ihtimal. Bu, itibarımızı kaybetmemiz ve itibarımızın yerle bir olması anlamına gelir.

“Bununla birlikte Fintyr’leri kızdırmak da, en az on yıl boyunca tüm iyileştirme planlarımızı suya düşürecektir. Gördüğünüz gibi, neredeyse mahvoldum.”

Yurial daha az depresif bir konuya geçmeye karar vermeden önce uzun ve rahatsız edici bir sessizlik anı yaşandı.

“Smokin sana çok yakışmış.” Yurial’ın aksine, Lith üniformasını değil, siyah smokinin yeni dünya versiyonunu giymişti. Beyaz gömlek görünüşe göre ipekten, pantolon ve ceket ise Dünya’daki vikunyaya benzer bir yünden yapılmıştı.

Lith’in aslında giydiği şey Skinwalker zırhıydı. Gerçek zırhı boynunun dibine gömülü mavi değerli taşa yerleştirmişti, böylece büyülü eşya onu mükemmel bir şekilde taklit edebiliyordu. Beyaz griffon rozeti ise kalbinin üzerindeki cebinde parlıyordu.

“Bu üniformadan bıkmadın mı artık? Ayrıca, son görüşmemizden beri kilo vermiş gibisin.”

“İkisine de evet. Ama bu konuda ne yapabilirim?” Yurial omuz silkti.

“Sıralamalar açıklandığından beri, ailem Black Griffon akademisine ev sahipliği yapan topraklarla ödüllendirildi. Bu, çok daha fazla otorite ve prestij anlamına geliyor, ama aynı zamanda çok daha fazla sorumluluk da getiriyor.

“Bu yüzden babam günlerinin çoğunu yeni hizmetkarlarımıza huzur vermekle, saklanacakları ve değiştirilecekleri ayırmakla geçirmek zorunda kalıyor. Elbette ben de ona yardım ediyorum. Mirasçı olarak bana ipleri gösteriyor ve aynı zamanda beni gelecekteki tebaalarımla tanıştırıyor.”